第45章

  孤城。

  一株足有望樓高度的桃花樹在雪夜灼灼盛開，九聖盤膝而坐調養氣機，城內軍營寂靜無聲。

  女帝怔怔凝視月色。

  對她來說這是一個難熬的夜晚，枯燥且疲憊，似乎在做一樁毫無意義的事情。

  可顧長安熬過許許多多個這樣的夜晚。

  「陛下，是婢子聽錯了麼？」

  驀然驚醒的裴靜姝一臉震驚，起身不小心碰倒了精緻暖爐, 柴禾在爐中啪啪地燃燒著。

  爐火映照出女帝堅定的眸光。

  她重複了一遍：

  「朕不走了。」

  裴靜姝面色蒼白，下意識反駁道：

  「陛下，您是一國之君，背負大唐復興的重任。」

  女帝自嘲一笑，不緊不慢說：

  「國家民族已處在千鈞一髮的生死關頭，非深宮皇帝所能力挽狂瀾。」

  「朕曾是中原最有天賦的修行者, 自從霸道轉王道之後，至今還停留大宗師境界, 靠著西域大捷, 才初窺成道者門徑。」

  「天道巨變，絕巔者攪動乾坤，朕成聖比做皇帝更能幫助中原抵禦蠻夷。」

  裴靜姝語塞，可臉色焦急不減。

  如陛下所言，中原老中青三代天賦絕倫的修行者, 書院夫子聖人巔峰離半開天門只差半線；憶江南投降蠻夷深淵, 如今已是聖人高品。

  陛下作為年輕一輩的領軍者，修為差強人意，最大的彎路就是不該轉王道, 可彼時陛下不扛起大唐社稷, 李氏誰能服眾？

  但無論怎樣, 現在都執政幾年了，一蹶不振的大唐逐漸恢復生機，如何能夠在關鍵時刻撂挑子？

  女帝抿了抿唇, 也無意隱瞞心腹，輕言道：

  「責任的重重枷鎖將朕囚禁，朕主動斬破枷鎖，希望以這種方式告訴顧長安, 他也應該嘗試著向舊日告別，向逝去的孤獨絕望而告別。」

  「若朕當初一力否決徐霆的決策，他不會成為魂靈，而是以英雄的姿態接受中原百姓的頂禮膜拜，他會回長安過上自己想要的生活。」

  「悔意如同螞蟻一樣無時無刻不在啃噬著朕的心臟，朕不知道他何時魂滅，只願陪著他，至少最後一刻不是孤零零無人問津。」

  李挽罕見絮絮叨叨，可嗓音卻異常低落，說到最後嘶啞不堪。

  「陛下，贖罪不一定要留在孤城……社稷非您不可。」裴靜姝婉言相勸，隨即補充了一句：

  「況且李氏誰敢繼任皇帝。」

  西域之戰過後，陛下的威望肯定節節攀升，恰逢千年未有之變局，朝野絕不會接受新君。

  女帝沉默，精緻絕倫的臉頰籠罩著無奈之色。

  她的威望，包括中原的曠世大捷，不都是犧牲顧長安得來的麼？

  「陛下……」裴靜姝欲言又止。

  難以啟齒的一句話——

  您要留在孤城的消息傳出去，蠻狗必定像聞到血腥味的野獸，屆時生陷牢籠, 不也是顧長安的負擔麼？

  「易容。」

  「你偽造成朕，宮女易容你，朕改頭換面做宮女，以此瞞天過海。」

  「你應該清楚朕的易容技藝。」

  李挽面無表情，早已下定決心，便不容任何質疑。

  一方面她想在孤城靜心重修霸道之路，藉此突破桎梏。

  最重要的是，陪著顧長安走過最後一段路，他為大唐承受萬般苦難，自己也該做點微不足道的事情。

  「我？」裴靜姝目瞪口呆，指了指自己。

  意味著以假冒真，她要僭越權力坐上金鑾殿的龍椅？

  「婢子惶恐！」裴靜姝臉色發緊。

  「朕信任伱。」李挽一瞬不瞬盯著她，從小到大的閨友，也在權力場並肩作戰多年。

  裴靜姝翕動嘴唇，顫聲道：

  「伏惟叩請陛下收回成命……」

  說著就要下跪。

  李挽攔住她的動作，沉聲道：

  「朕不喜歡你猶豫的樣子。」

  「大唐僅三州疆土，你經年累月輔佐朕處理政務，任何繁瑣公文，你都能在第一時間給出決斷。」

  「你以為朕忌憚你篡權？你若有能力帶領中原重鑄榮光，我心甘情願下退位詔書！」

  「民族隨時有滅種之危，誰能讓華夏民族在洪流巨浪中屹立不倒，誰就是這個時代的扛鼎者。」

  面對嚴厲的語氣，裴靜姝沉默，最終艱難點頭。

  她答應的理由不是陛下，而是顧長安。

  內心深處，她也害怕這個受盡折磨的男人在普通的某一天驀然消失，那樣該多殘忍。

  不該繼續孤獨，有個人說會話也好。

  「婢子用彩鴿給陛下傳信，逢大事請陛下決斷，希望陛下早日歸……」

  說著戛然而止，眸底深處有一抹悲慟之色。

  陛下歸來之時，顧長安怕是魂散消亡了。

  ……

  ……

  天色破曉，秦木匠輕輕推開房門，便見魂影站在窗前一動不動。

  「一夜沒睡？」

  顧長安嗯了一聲，笑著道：「十幾年沒睡床，覺得很彆扭，還是城頭晚風更舒服。」

  秦木匠就這樣一直盯著他，直到自己眼窩通紅，喟嘆道：

  「咱們堅守到勝利，安西軍的使命結束了，你怎麼就不願走啊！」

  顧長安沉默。

  「所有人都認為你的魂快要散了，不想散在中原讓天下自責，可老頭子知道，你是自己想解脫，人世間沒什麼值得你留戀。」

  「無所不能的長安，他想站著，賊老天也不能讓他倒下。」

  秦木匠乾癟的臉龐一陣抽搐，強行忍住翻滾的情緒。

  「我終於可以心安理得地解脫。」顧長安低聲呢喃，過往一幀幀畫面浮現，他終於難過地喊了一聲：

  「一路走來，真的太苦了。」

  秦木匠別過臉去，在角落拿起笤帚默默清理灰塵，就像十幾年日復一日般，自己殘廢就只能做這點事。

  「你們留下，只會讓我更痛苦，不知哪一天，我又要給一個親人挖墳立碑。」

  顧長安語氣平緩流暢，已經聽不出情緒波動。

  秦木匠似自言自語，又像低聲懇求，「你該去看一眼長安城，你該遊覽山河，你要活出瀟灑的人生。」

  「老頭子堅信，你有辦法弄出肉身。」

  「瀟灑？」顧長安笑了笑，隨即搖頭：

  「快二十五年了，一直在為民族大義而奮戰，剛生下來，爺爺奶奶們就給我灌輸要復興民族，要驅逐蠻狗，要為中原崛起而獻出性命。」

  「秦爺爺，你覺得我到了中原，會瀟灑一劍闖江湖嗎？我怎麼能夠對蒼生苦難而視若無睹？我怎麼敢坐視蠻夷滅絕漢族？」

  「我也想自私，我也想獨善其身啊，可二十五年的每一天經歷，都在瘋狂鞭打著我！」

  近乎是絕望的嘶吼，魂影搖晃了幾下，最終落寞地說道：

  「既然做不到，那還得繼續戰，無休無止。」

  「我會遍體鱗傷，忍受劇烈的痛楚，死不了又活得悽慘，就像一個輪迴。」

  秦木匠低頭掃地，木然應道：「老頭子知道了。」

  「爺爺，注意身體，安享晚年。」顧長安灑脫一笑。

  秦木匠握著笤帚，干站著說不出話來，憋了半天，喉頭一滾，遲到已久的眼淚才簌簌的湧出來。

  「走了。」

  他步履蹣跚地走出狹窄簡陋的小院，在院門停了很久，曾經揮手道句「明天見」的日子，不會再有。

  ……

  午時。

  中原大軍整頓完畢，在城外排成烏泱泱的軍陣，無聲的沉默卻如虎嘯龍吟，氣勢磅礴。

  徐奶奶小洛陽等人四處張望，眼睛得被風雪吹得刺痛，卻始終沒看到那道影子。

  「別等了，還嫌咱們不夠拖累長安，咱們死前還能回故土，長安很開心。」

  秦木匠坐在一輛雲車裡，不回頭地悶喝。

  「他餓了怎麼辦，那雙鞋子還沒織好，還沒告訴他干肉存糧放進地窖里，我要去找他。」

  滿臉溝壑的老婦人拿拐杖打開人群，渾渾噩噩地奔向城門。

  「徐奶奶！」劉尚含淚抱住她，哽咽道：

  「長安會照顧好自己，我們走。」

  「苦孩子，我的傻孩子啊……」老婦人癱軟在地歇斯底里地哀泣：

  「長安，我要長安回家！！」

  周圍的老殘婦孺皆壓抑飲淚，模糊的視線環顧城牆一磚一瓦，我們的長安怎麼就不出來！

  悲傷的氣氛迅速瀰漫，無數鐵血悍卒都鼻間酸澀，暗自擦拭眼角殘留的熱淚。

  安西軍第八團的故事圓滿了，英魂遺骸回歸故土，城內百姓在漫長的等待過後，終於等來一個歸宿。

  中原眾志成城抗擊蠻夷的故事也以圓滿結局告終，雖然暫時沒實力接管西域，但至少能管轄玉門關以及牽制一大半河西走廊，這是幾十年以來最振奮人心的勝利，從此中原也能擁有驅逐蠻夷的戰略緩衝地。

  可唯獨顧長安什麼都沒變過。

  一人一城。

  一魂一城。

  從來如此，最是絕望。

  「出發！」

  鼓聲隆隆，號角響徹天地，旌旗遮天蔽日，一個個士卒強忍著悲痛告別孤城。

  「我輩皆炎黃後裔，生當其時，身負干戈，不能驅逐蠻夷出中原，何以為人！」

  「他日路過孤城，必帶蠻狗頭顱，以祭奠顧英雄之雄魂！」

  「中原一定不會亡於野蠻夷種之手，顧英雄太平盛世的願望最終會實現！」

  無數將卒心中立下誓言，孤城記憶永遠是他們面臨黑暗時的指明燈，那道魂影讓他們身處絕望時依然還能爆發保家衛國的意志！

  折蘭肅翕動嘴唇，這應該是跟顧長安此生最後一次見面了，執念逐漸消亡，鬼魂能夠長存嗎？

  希望渺茫。

  如果中原沒有前來接收安西英魂的遺骸，顧長安一直會存在極深執念，如果中原沒發動戰爭，顧長安現在甚至是完好無損的巔峰狀態。

  他看向隊伍前方一個個上位者，無論是誰都不敢回頭。

  愧疚啊！

  一筆永遠無法償還的虧欠！！

  道袍少女眼眸濕潤，似乎有所感應，突然看向遠處輦車裡的女帝和裴待詔，眼神微微凝滯。

  輦車外的宮女也同時跟李屏對視。

  李屏淚痕未乾，動了動嘴角露出敷衍的笑容，示意自己會保密。

  這樣最好不過，作為中原名義上的最高統御者，願意陪著顧長安度過最後的時光，至少也算這個民族的一點點彌補。

  孤零零消失無人問津，那該多難過啊。

  ……

  ……

  青銅殿宇。

  一朝天子一照臣，昔日的圓桌十二巨擘只剩一張老面孔，其餘都更換成女王的親信。

  作為舊臣，負責情報機構的女審判者貝絲戰戰兢兢道：

  「啟稟天神冕下，中原漢奴返程了，如您所料，鬼魂沒有離家。」

  紫色王座上的拓拔天下面無表情，頭頂龍角望去令人生畏。

  「據卑職推測，鬼魂離消失應該不遠了，怕是就在今年之內。」

  貝絲補充了一條重磅消息。

  「怎麼說？」拓拔天下的冷麵終於出現波動，而且是劇烈波動。

  貝絲恭敬道：

  「在安西骨灰交給中原大軍的瞬間，鬼魂黑霧黯淡不少，在場很多人注意到了，如此明顯的信號只能證明一點，守家的執念逐漸潰散。」

  其餘審判官面露激動之色。

  深淵使者懷疑得有道理，之所以能化鬼魂鎮山河，就是極致的執念，然而隨著六十四年的堅守結束，執念也就快沒了。

  拓拔天下神色陰晴不定。

  推測？

  懷疑？

  她已經不敢賭了。

  佛陀蓮花瓣還有三年，又說鬼魂最多堅持到年底，顧長安究竟會不會徹底消失？

  在沒消失的前一刻，絕不能放鬆警惕，城堡頂層還得研究天外氣機用以制裁。

  「朕偶爾晚上做噩夢的時候醒來會想，誰要是滅了孤城野鬼，真是一件勝造七級浮屠的大功德！」

  拓拔天下聲色俱厲，紫瞳迸射出強烈的恨意。

  巫師赫拉德斯的預言一直在她腦海里縈繞不止。

  中原還會爆發第三次精神力量，而且很可能是第二次的七倍，因誰而起？是不是孤城野鬼？又是何事？

  一想到大腦都快炸裂！！

  精神意志是一個民族文明賴以長久生存的靈魂，再爆發一次，帝國將遭遇難以想像的抵抗！

  「冕下，深淵勒令中樞出兵趙國和西蜀，七個月內必須滅掉一國，以此為跳板謀劃神州東土。」

  「希望冕下以拓拔離的失敗為教訓，這一次沒有瘋子搗亂，拿下一國是底線，而非戰績，吞滅兩國才算冕下展示能力。」

  一個貴族樣貌的審判官如實敘述深淵命令。

  「嗯。」拓拔天下點了點下巴，表情喜怒難辨。

  雖然她是城堡頂層的寵兒，可剛登基就在關鍵節點做錯選擇，如今也深陷輿論風暴，急需一場酣暢淋漓的屠殺漢奴。

  (本章完)