第44章 有始有終
五月十九，正值二十四節氣之一的小滿。
似乎世人很忌諱圓滿萬全，節氣中有小暑大暑、小寒大寒，獨獨缺了大滿。
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小滿這一天，中原聯軍首尾相接，鼓角相聞，旌旗獵獵綿延兩百里, 慢慢靠近萬里孤城。
越來越近了。
近到能看見積雪堆砌三尺的旗杆。
近到孤城輪廓逐漸映入眼帘。
百萬雄師寂靜如死，沉重的呼吸聲此起彼伏。
抬頭就能看到那面早已塵封歷史的唐旗，這種衝擊比任何宣傳都要來得激烈，來得震撼！
就是這面堅守六十四年的旗幟，讓絕望的中原蒼生重拾勇氣。
也正是這面血旗，讓華夏民族在正面戰場擊潰氣焰熏天的蠻夷。
可扛旗者卻倒下了。
再也見不到。
肅穆的氣氛持續很久很久, 直到雲車傳出沙啞的號令, 緊接著層層遞進，傳遍百萬大軍：
「接迎英烈遺骸回家！」
隊列井然有序地走向孤城，人人表情深沉。
其實很多貧家士卒不懂何謂歷史厚重感，只是腳底踩到凹凸不平的斷肢白骨時，深深體會一種無力與淒涼。
只要上過戰場都知道屍體會傳染瘟疫，是安西守卒不願焚燒乾淨嗎？
到最後就孤零零一個人，遍布沙漠的蠻狗，燒都燒不完啊！
時間仿佛很漫長, 天地越來越安靜, 只剩低悶的腳步聲。
最前方的黃金身影緩緩停下，女帝注視著近在咫尺的血旗一陣恍惚。
拔旗的動作她練過很多次, 如今終於來臨, 李挽卻發現自己的五指微微顫抖，明明離得那麼近，卻始終不敢再伸過去。
萬眾矚目下，大唐女帝終於握住旗杆，抖動手腕, 纛旗離地而起, 在風雪中獵獵飛揚。
這一刻，安西軍的使命完成了。
「六十四年前，肅宗李亨將這面纛旗交給安西軍第八團，叮囑他們戍邊抗敵。」
「今日，他們將旗幟還給朕！」
莊嚴的聲音響徹，女帝率先走進疆土，就像走入另一個世界裡。
外面落日埋入地平線，黃沙漫捲遮蔽天穹；疆土內白雪皚皚，雪絮層層迭迭地覆蓋而下，搖曳著落在李挽的發梢，眉間。
她凝視著血淋淋的城牆，沒有一處城磚是完好，大雪也洗刷不淨沉澱幾十年的血污，城門猩紅而粗糙，是死亡的顏色。
看著看著，視線逐漸模糊，一滴淚珠就這樣毫無徵兆的掉了下來。
聽聞死訊的一瞬間，彼時內疚自責甚過悲傷。
可親眼目睹憑欄邊搖搖欲墜的血劍，無人巡視的城頭，鳥禽為了避雪在原本屬於顧長安的位置上嘰嘰喳喳叫個不停——
她頭昏目眩, 停住腳步緩緩蹲下身子, 感覺到了前所未有的悲痛。
中原永失顧長安。
「那桃枝應該是長安生前栽種的，怎麼就長不高。」
劉尚在隊列中喃喃自語，視線躍過凋零枯萎的桃枝，落在望樓巡視台。
「唉……」折蘭肅深深喟嘆，他最畏懼城頭的身影，白天屠殺一萬大軍，夜晚還拖著傷軀巡視孤城，日夜如此。
可那個男人不在，一個月前就殞命了。
大抵是犧牲在孤城外，肉體的磅礴氣機消亡，化作永不停歇的大雪異象。
撲通——
佝僂老人下跪的場面不合時宜，他是北涼帝王，他是百萬聯軍的統帥。
可徐霆就這樣大庭廣眾之下跪行贖罪，一個力排眾議的決定，掐滅了華夏民族最閃耀的燈火。
何止是他，幾十萬將卒都背負著沉重的心靈枷鎖，這是一筆永遠無法償還的虧欠。
狂風怒號，烏泱泱的黑色浪潮緩緩靠向孤城。
城頭全貌徹底清晰，骨渣腐肉深深嵌進磚縫，是用鮮血刷出厚厚的牆面，驚悚到萬千士卒不敢逼視。
巍峨矗立的孤城是安西英魂的脊樑！
六十四載不倒的纛旗是顧長安的風骨！
泥濘不堪的血地是中原民族在絕望中抗爭的精神！
孤城喚醒了中原膽怯的人們，如同春秋時的鑄劍師那樣，顧長安用一生鑄就了那柄捍衛民族榮耀的利劍！
「勿忘恥辱，緬懷先烈！」
不知誰激憤怒吼，幾十萬將卒自發擺臂致敬，一邊咆哮嘶吼一邊強忍著不讓淚水落下。
只有經歷過戰爭，親自走過萬里沙漠，才能感受到安西軍堅守孤城的偉大和悲壯。
在黑暗絕境裡堅持到現在，完全是用意志在創造奇蹟，用信仰在抗擊蠻夷。
安西英魂值得最崇高的禮敬！
聲震雲霄的怒吼隱隱讓孤城搖晃，城頭慢慢走來一老一少兩道身影。
老人斷臂瘸腿，小乾巴個兒，披著件粗藍布衫，臉上窩窩癟癟。
小洛陽看著無邊無際的軍隊，眼角不自覺的流下淚水，抬袖抹來抹去，越擦眼淚越多。
可他沒有想像中的激動，所有的期待，在長安哥哥死去的那一刻已經消磨掉了。
最前方的女帝翕動嘴唇，哽咽道：「來晚了。」
秦木匠沒說話，就算再淺薄的見識，也該知道躬身行禮說一聲參見陛下，可他難以釋懷。
安西軍從不畏懼死亡，甚至不怕死得沒有價值，可當一樁謊言重重錘擊黑夜，黎明再美都殘缺了。
「是很晚，可惜長安死了。」秦木匠嗓音渾濁沙啞，面對蠻狗大軍都不緊張，沒理由對著中原軍隊露怯。
「對不起。」女帝表情蒼白，強烈的痛楚就像整顆心臟被一隻大手捏成粉末。
「一個人死了，說什麼也是多餘的，記著也好，忘記也罷……」
秦木匠說著頓住，一眼就看到骨瘦如柴的劉尚，露出久違的笑臉：
「回家了。」
萬籟俱寂，百萬雄師默默站立，任憑風雪刮動臉頰。
劉尚脫離隊伍，一個人默默走進城門，輕輕推開，老少走下城頭迎接。
曾經的文弱書生突然抱住腦袋，咬住自己的拳頭壓抑嗚咽，身體也劇烈痙攣。
回到孤城，那不堪的三年記憶如潮水般湧來，他經歷了無數屈辱和絕望，只有在家裡才能毫無負擔地宣洩。
小洛陽跑過來，想要制止他。
「讓他哭個夠，他也不容易。」秦木匠喟嘆一聲，抬手拍了拍劉尚的肩膀，「你也是安西英雄，咱們為你驕傲。」
「長安哥哥在宿居，你快去勸勸他。」到底是孩子藏不住秘密，小洛陽含淚哀求。
劉尚的哭腔戛然而止，一臉震驚地注視著小洛陽。
「長安說怕中原愧疚，也不想嚇到他們，所以……」
秦木匠話說半截，瘦削身影發瘋似沖向一里外的城牆宿居，幾乎喘氣都沒有，他推開破舊木門。
陰氣森森的黑霧安靜倚著牆壁，依稀能看見白髮白袍，以及乾淨的笑臉。
「長安！」劉尚霎時淚如泉湧。
是傳說中的魂魄嗎？
他沒有駭然，也沒有欣喜，只是感到心臟絞痛。
「就這幅鬼樣子。」顧長安笑了笑，「自己也很難過。」
說完打量了一眼劉尚，輕聲呢喃：
「受苦了。」
劉尚雙眼通紅地跟他對視，有些事藏著是莫大的委屈，話到嘴邊又覺得不值一提，故作灑脫說：
「不過些許風霜罷了。」
「過的不好我知道。」顧長安看到他缺失的舌頭，以及截掉的三根手指。
劉尚嘴唇顫抖，轉過頭，擠出一個笑臉：
「一路特別順利，就是特別想伱們。」
黑霧逐漸潰散，不想傳遞陰氣，顧長安的聲音很飄忽不定：
「我現在的樣子，就不嚇到他們，也不願讓中原愧疚，你安排接回爺爺們的遺骸吧。」
「長安！」
劉尚想去抓住手臂，可卻撈了個空，罕見憤怒道：
「誰會怕你？你經歷那麼多苦難，就是為了躲在暗地？」
顧長安沉默，只有他自己知道眼神里的迷茫和無所適從。
「長安，當初咱們立誓，我帶中原大軍前來孤城，你站在城頭舉旗，你豈能違約！」
「爺爺們在世前說什麼呢，咱們生前無人問津，死後必須風風光光，你不在安西第八團就不完整了！」
劉尚情緒格外激烈，聲聲是歇斯底里的吶喊，腹部發聲的部位抽搐不止。
長安，應該不會離開孤城了。
這讓他害怕。
顧長安無言，守城老卒的遺願讓他想法動搖，「走吧。」
……
城外陷入冗長的死寂。
大雪永遠下不完。
將卒的心頭變得沉重而冰涼。
倒在勝利前夕，永遠是世間最絕望的事情。
他已經承受無盡苦難，在黑夜裡舉著火把砥礪前行，是中原搶走火把將他推進死亡深淵！
站在英雄堅守的地方，卻永遠沒機會再說一聲謝謝。
陡然。
「咚！」
「咚咚！」
「咚咚咚——」
低沉的蜥皮鼓聲驟響，急促而奮勇，就像戰鼓狂擂！
這個聲音是如此的突兀，以至於將卒不知所措，怔怔盯著孤城。
擂動的速度越來越快，逐漸山呼海嘯，城外平靜被鼓聲完全撕裂！
夜幕降臨，聲音戛然而止。
「兩萬多下……」有修行者低聲囁嚅，這代表著壯烈殉國的安西英魂。
是誰在擂鼓？
他仰頭去看，瞳孔緊縮，鼻間酸澀，淚水朦朧了眼眶。
很久以後，他發現眼前定格的瞬間，永遠烙印在靈魂深處。
天地一切全部僵凝。
雪花飄在一張張難以置信的臉龐上。
百萬將卒心臟驟停，飄在城頭的霧影是那樣醒目，也是那樣震古爍今。
迎著苦難敢於劈地開天的男人。
他回來了。
不，他從未離開！
化雄魂，鎮山河！
這一刻，不止是平凡士卒，就像李挽徐霆那樣的帝王，都感覺到內心有一團火焰在熊熊燃燒。
激動到全身發抖，感動到眼底飽含熱淚。
往後餘生，魂影踏上城頭的一幕都會在腦海里迴蕩。
沒有人毛骨悚然，更沒有人驚懼。
一個都沒有！
就連負責運輸糧食的民女，此刻也是飽含熱淚，她在夜晚林間遇到一條蛇都會做半旬噩夢，可目睹傳說中的鬼魂，情緒卻只有激昂振奮。
用一生拼命保護中原蒼生的人，怎麼會害怕他，又怎麼能恐懼他？
他就算躺在巴掌大的骨灰盒裡，他就算化作擇人而噬的厲鬼，也永遠是華夏民族的擎天巨擘！
幾乎窒息的安靜里，城頭上響起遲來六十四年的復命。
顧長安環顧烏泱泱的百萬雄師，迎著風雪鏗鏘有力道：
「安西軍第八團全體報到。」
「不辱使命，寸土未丟。」
就像在寂靜的夜裡無意中碰響了一根低音琴弦。
琴聲如飛瀑激流、如咆哮獸嚎，如暴風驟雨驚濤駭浪！
無論是將卒還是修行者，在這個歷史性的時刻，都在竭力壓抑自己的聲音。
沉默是有力量的，中原雄師一言不發，他們要用沉默表達一種滔天力量。
可摧天地撼乾坤，可震盪寰宇氣沖霄！
當鬼魂堅守疆土，當那句話傳遍四方，已經超越了任何精神鼓舞，是世間最無與倫比的感動！
所有人都壓抑著，女帝顫抖著黛眉，眉間有遲疑，可是目光始終不敢和顧長安相碰，無邊的痛苦讓她喘不過氣。
許久許久。
女帝終於鼓舞勇氣，她清楚看到黑霧裡乾淨俊秀的臉龐，看到經歷一生磨難依舊清澈的笑臉。
「我代蒼生黎庶說一聲……」
李挽沉默很久，哽咽道：
「這些年，辛苦你了。」
女帝的哭腔跟隨著蕭瑟風雪飄蕩，在寂靜如死的城外，徹底感染百萬將卒。
「戍邊衛敵，使命所在，談何辛苦。」顧長安其實沒有表情，可他仍知道自己此時很恍惚很痛苦，像離家的孩子找了很久終於找到真正的家。
「只是……只是這一路確實很難熬。」
無數將卒再也控制不住情緒，低頭咬著牙關啜泣。
受過無數傷，流過無數血，一個人度過孤獨的日夜，一個人面對聲勢浩大的蠻狗，一個人在黑暗裡彷徨。
他們的七歲是無憂無慮，他的七歲是持劍殺敵。
責任使命將他從人變成瘋子，又從瘋子變成鬼。
那麼多想到就絕望流淚的苦難，他說出來只是輕飄飄的兩個字——
難熬。
「對不起，是我害死你。」徐霆眼窩閃爍淚花，聲音微微顫慄。
顧長安感受著中原軍勢，看著一個個為民族存亡而奮不顧身的年輕人，他的情緒逐漸複雜。
「死不足惜，惟願中原驅逐蠻夷，重鑄民族榮光。」
「我祈盼著你們會過來驕傲地告訴我——今日盛世，如你所願。」
「明知不可能，也會有那麼一絲希冀。」
略默，隨後用一種讓人寬心的聲音笑著說：
「不必愧疚，倘若當時意識清醒，我同樣會殺向蠻夷大後方。」
「倘若帶著記憶回到六十四年前，安西軍第八團還是會踏入西域為中原戍邊。」
「這是我們的責任，從來沒有過後悔。」
說完也意識到自己的陰氣瘋狂蔓延，便輕聲道：
「進城吧。」
魂影消失在城頭，可百萬將卒依舊站立原地，內心掀起劇烈的震盪，久久無法平復。
在他們的想像里，顧長安應該是世間最驕傲的人物，是鋒芒畢露，是煌煌如大日般耀眼。
可他說話很普通，就像身邊無數個朋友一樣，越是這種故作平凡，卻帶來驚濤駭浪般的悲傷。
他只是不想我們有負擔，不想我們有罪惡感，他唯一的心愿就是中原盛世。
夜色已經很深了，隊伍開始慢慢進城，每個人都是緊繃著臉龐，可內心深處分明爆出高亢的吼叫。
當鬼魂矗立城頭的那一刻，他們已經相信自己傳承幾千年的民族究竟擁有何等頑強的意志力！
他們更相信無論多麼崩潰的境地，也動搖不了民族崛起的信仰！！
明知是死路，死不旋踵！！！
……
城堡頂層。
螺旋階梯懸浮著一道模糊的光幕，內里隱隱電閃雷鳴，風雨交加。
光幕分割成幾塊，其中一塊光幕傳來古鐘震鳴般的巨響。
每響一次，女王拓拔天下的臉上就增添一分猙獰，暴怒的太陽穴跳動著，瞳孔泛出可怖的紫色。
「爆了！」一位臉紋符咒的聖人巫師七竅流血，詭異眼瞳盯著光幕，沉聲道：
「比上次更勝三倍。」
祭壇人人呼吸沉重，氣氛僵硬如鐵。
三倍？！
帝國探查到人世間是個球狀，且切割成好幾個板塊陸地，這是汲取天道氣機製作的卜測，非國運而是精神力量。
上次孤城曝光，安西老卒以及顧長安的事跡傳遍神州大陸，中原頹靡的意志力迎來一次暴漲。
而給帝國帶來的災難就體現在西域之戰。
雖說是瘋子憑一己之力改變戰局，但中原百萬漢奴的頑強戰鬥也起了至關重要的作用，否則不會打贏正面戰場。
這次化鬼魂鎮山河，竟然帶來三倍精神層面的增幅，如果說孤城曝光讓中原病虎站起來，現在則要尋找獵物了。
「確定？」婚紗老婦人神色陰沉。
幾個半開天門的老怪物不置一詞，做鬼守家帶來的震撼程度是可以預見的，連他們初聞時都如晴天霹靂，神識恍惚。
「可以窺測下一次變化麼？」拓拔天下調整情緒，一瞬不瞬盯著巫師。
巫師聽完後立刻搖頭否決，黝黑眼瞳閃爍一絲不易察覺的恐懼之色。
拓拔天下敏銳捕捉到了。
「會折壽？」她語氣平緩。
巫師猶豫片刻，囁嚅道：「會……會反噬暴斃。」
說完如墜冰窟，渾身透著徹骨的涼意。
一道道如淵似海的氣息鎖定他。
「赫拉德斯，榮耀的冠冕為你留存，你將是帝國術士領域一座繞不過去的豐碑。」
「今日為深淵偉大的使命獻身，無上光榮！」
螺旋階梯響起平淡且不容反駁的聲音。
名叫赫拉德斯的巫師毛骨悚然，他恐懼於自己堂堂聖人竟然是一條賤命？
「不可能！」他面色蒼白，斷然拒絕。
沉寂很久，婚紗老婦人在腦海里搜尋記憶，隨即扯動嘴角露出笑容：
「你的寶貝孫女若是知道她爺爺是帝國無恥的懦夫，她該會屈辱自盡吧？」
赫拉德斯神魂顫慄，死死盯著老婦人醜陋的臉龐，難以相信對方拿自己最疼愛的孫女做威脅。
「還有兒子孫子。」婚紗老婦人笑容驟冷，不再加以掩飾。
半開天門之下皆為螻蟻，聖人只是更珍貴的螻蟻，可在帝國利益面前，再珍貴也能不眨眼地犧牲掉。
赫拉德斯心如死灰，慘笑了一聲：
「無上神國。」
他拿起胸前十字架默默做禱告，隨即張嘴吐出一座指甲蓋微小的神座，氣機慢慢滲入光幕。
俄頃，因痛苦導致面容扭曲，七竅冒出可怖青煙，赫拉德斯腦海里炸裂一般，他歇斯底里道：
「下一次暴漲七……七倍。」
天機稍縱即逝，他的壽命像是被直接抽乾，直挺挺躺在光幕下，人亡氣消。
祭壇陷入無邊死寂，諸眾相互駭然，感到一種濃濃的荒誕意味。
七倍？
簡直離奇可笑！
「你信嗎？」拓拔天下臉頰猙獰，直視著婚紗老婦人。
後者來回踱步，看向暴怒至極的陸地神仙們。
七倍的精神鬥志？
是在第一次的基礎爆發，還是三倍之後再七倍？
如果是後者，無異於天崩地裂！
「臨死恐嚇！」一位金髮褐目的陸地神仙怒吼一聲，可內心的天平已經傾斜，赫拉德斯不太可能拿子孫性命作偽。
還是顧長安引起的麼？
就算是凝聚肉身這樣的神跡，也不應該會讓東土爆發出難以想像的精神意志。
這次之所以如此恐怖，蓋因世界是沒有鬼，這是獨一份，其特殊性美化了漢奴生死不屈的精神。
「別受虛假讖言影響，漢奴不會有第三次，有無上神國的壓制，東土再高的鬥志力量也會被瓦解。」
金髮褐目的陸地神仙格外鎮定，試圖安定人心，未來之事永遠是隨現在而改變，就算真的，只要斬滅鬼魂迎刃而解。
拓拔天下的臉色如一件鏽跡斑斑的鐵器，她想起今天是中原的小滿時節。
月滿則虧，水滿則溢。
她不信一具孤城野鬼能繼續翻騰出驚濤駭浪，已經到了那樣悽慘的地步，倘若還更加劇帝國混亂，那她隱隱會質疑天道的神聖不可忤逆了。
「你生而有翼，為何竟願一生匍匐前進，形如蟲蟻！」
「卑鄙愚蠢！！」
拓拔天下內心嘶吼，隨即告退離開城堡，她在等待西域的消息，顧長安究竟怎麼選擇，是繼續駐守還是前往中原？
兩個選擇，帝國都必須做出截然相反的應急措施。
……
龜茲城。
走進荒寂淒涼的夯土街道，士卒先在城內安營紮寨，酉時三刻，齊齊前往山腳墳林祭拜。
光禿禿的山脈一點綠意也無，連綿不絕的木碑，以及孤零零的魂影。
「爺爺奶奶，中原接你們回去，還有你們的後代親人，以及新戰友。」
顧長安佇立很久，直到沉重腳步聲愈來愈近，他笑著飄向遠處。
女帝及徐霆等三帝設壇擺幡，五穀之禮，牛羊等牲畜血肉祭奠亡靈，數十萬將卒面色肅穆。
原以為淚水在進城的那一刻已經流幹了，可看著密密麻麻的舊墳，仍感到陣陣悲痛。
在鐘磬齊鳴中，北涼宰相陳知古手臂顫抖，蠕動嘴唇高念祭文。
無邊無際的沉默，墳山響起沙啞渾重的聲音，抑揚頓挫，又字字顫音。
「中原謹致祭於安西軍烈士靈前——」
「夫聞守在四夷，先賢之訓，去故鼎新，於初有釁。壯士懷德，寄身鋒刃，魄毅鬼雄，金石為震！」
「憶昔遙涉荒漠，為國用命，西域孤苦，龜茲危城，仁師何懼，奇勳卓炳！」
「衛乾元之來復，向兵革之方堅，既登車而不顧，唯取義而忘旋，掃積威於四世，振民志於百年，痛靈路之超遠，留西域以長眠！」
「日居月諸，野曠天清，骨肉望絕，國人思盈。」
「唯離恨以不息，孰山海之可平？豈忠魂之入夢，洵來者之寓情。」
「扶輇車以偕返，眺歸桅以相迎，安故境於桑梓，依同袍之墳塋。」
「魂兮歸來，以反故鄉。」
「魂兮歸來，維莫永傷……」
在念完的片刻，老人踉踉蹌蹌在墳林尋找自己亡父的墓碑。
儘管不堪回首的滄桑往事早已把他記憶啃噬得斑駁支離，但是那個春天發生的事情還是無比清晰地烙印在他的心底。
父親離去的背影，老黃狗狂吠追了一路，稚童沒有好好告別，在夕陽下往反方向而走。
「爹，我帶你回家。」陳知古老眸噙著淚水，在一座墳前叩拜磕頭。
早在安西英烈名單公布的時候，他們這些後人就決意前往西域做後勤運糧，此刻再也安耐不住噴涌的念想，紛紛奔向墳林。
「俺爺啊，你好狠的心一去就不回，俺奶奶罵了你一輩子，臨死前還在念你的壞。」
一個魁梧的武夫靠著木碑敬酒，抽泣聲在嚎啕涕哭的墳林顯得微不可聞。
「可俺奶奶沒改嫁啊，她說自己的心挑了一個重擔，一頭是你，一頭是小孩，誰都拿不開。」
「她還說這輩子怎麼能讓第二個男人掀蓋頭呢。」
「俺爹也戰死沙場，爹的一生俺知道的很少，他小時候教導的話語，俺也記不大起來，只記得他掛在嘴邊那句保家衛國很光榮。」
「俺們老柴家三代當兵，蠻狗沒死完，你曾孫也要上戰場勒……」
顧長安靜靜聽著口音各異的哭腔，其實很多老卒的名字他都記得，甚至眼前還浮現容貌。
「後人都很孝順，也跟你相像，以後在地下就別經常咕噥著對不起孩子了。」
女帝怔怔遙望著燈火映照下沒有影子的黑霧，腦海里凝練出兩個字：孤獨。
周圍越是熱鬧，這種孤獨感就越強，他立於人潮擁擠處，卻仿佛與周遭分別置身於兩幅畫內，雖相距咫尺，卻永不相融。
她走了過去，雖是第一次見面，可卻以老朋友的口吻輕聲道：
「我帶你回家。」
「朝廷找到了顧家在長安城的老宅，重新修繕了一番，你可以過自己想要的生活。」
顧長安無言。
越來越多人靠了過來，有徐霆商擴，也有書院夫子和星象師李屏，他們眼神不約而同地滿懷期待。
顧長安指著烏泱泱的將卒，平靜道：
「人間已無我，就不回故土傳染陰氣了。」
「看到他們，我知道民族依然是五嶽向上，一切江河依然是滾滾向東，神州的意志永遠向前。」
「終有一天，中原旗幟會飄揚在蠻國聖城。」
李屏眼眶驀然通紅，哽咽道：
「你的使命完成了啊，我們會想辦法幫你重塑肉身，接受雁門關靈氣洗禮，九州鼎修煉，國運之劍化身，什麼都可以嘗試。」
「何苦還逼自己，你要休息了！」
她知道這個男人走過多麼黑暗，現在黎明破曉，怎能繼續停留在夜裡。
顧長安對著她笑了笑：
「從我死後，就回不去了。」
想重鑄肉身不斷殺蠻狗就可以，離開執念就會魂散，他寧願魂滅孤城，也不想倒在外面。
況且這輩子都在城裡，出去能做什麼。
「從我死後，就回不去了。」
聽到這句話，李屏如鯁在喉，無數想說的話都被自己咽回去，只剩壓抑的窒息感。
早點來或者不要來西域，他都能擁有無數自由的選擇，可偏偏是中原斷了他回家的路。
眾人緊繃著臉，平淡的一句話直擊內心，靈魂竟隱隱作痛。
「我願留守孤城，聽從英雄指揮！」一個武將言辭激動，漲得太陽穴兩側青筋暴起。
「某也不退！」
「誓與疆土共存亡！！」
「若是戰死，遺骸能送回中原，此生無憾。」
一個個將卒挺身而出，聲音斬釘截鐵，沒有半分猶豫。
「還……還有我。」折蘭肅在人群中冒頭，觸及到黑霧視線，便漲紅了臉訥訥道：「贖罪……」
「你還活著？」顧長安笑著看他。
折蘭肅頓時無地自容，擺出的左臂懸在空中不知往哪裡放。
「感謝你的棺材，你的好酒。」
顧長安語調平緩，繼續說：
「玉門關才是你們該鎮守的疆域，你們的身後就是中原百姓，不能讓蠻夷玷污神州領土。」
「亂世沒什麼功業比得過守護蒼生黎民。」
略頓，他又指向哀慟的墳林，輕輕道：
「我親手送走他們，我不願再看到同袍戰友在我身邊倒下了。」
一陣安靜，眾將躍躍欲試的臉色漸漸黯淡，眼裡的光芒消失，轉而是悲涼。
他們何嘗不知，只是想做一些力所能及的事情，讓這個頂天立地的男人不再是形單影隻的單兵。
因為不知道什麼時候，這縷魂就會消失，他們想陪伴，害怕英雄一人遺失在孤城。
「長安，長安，你說什麼瘋話呢？！」
幾個年邁的老奶奶聞訊趕來，銀鬢散亂，歇斯底里地怒吼：
「你不走，咱們這些老骨頭還回什麼！」
「沒有我，誰給你織衣，誰給你做飯？」
「快要入秋了，夜裡很冷，你沒厚衣裳，凍到怎麼辦？」
她們嘶啞聲音已然是哀求的低泣，只有看著長安長大，看著長安怎麼從一個娃娃變成中原的英雄，才懂得這個孩子的苦難。
顧長安還是報以笑容：
「我是鬼，不需要吃不需要穿了。」
李挽扭過頭去，眼淚還是唰唰落下，她竭力遏制情緒，卻因為一句話而徹底失控。
「你放屁！你還是長安，反正你不走，我也不走，老身每天陪你說一會話。」徐老婆子淚眼婆娑，直接擺出強硬的口吻。
「長安，老頭子也留下，待了快六十五年，不捨得一磚一木。」
秦木匠表情冷硬，身後跟來的劉尚卻已經淚流滿面，他知道無人可以改變長安的想法。
昔日郭老夫人還在世時，整天勸長安投降，可長安依舊日夜巡視城頭，直至今日，未有間斷。
「老頭子無後，你幫我送終！」秦木匠口氣不容反駁，一顆心卻劇烈顫抖。
他害怕長安某天魂飛魄散了，他要守在身邊，至少可以靠木工打造一口棺材，一個漆黑的盒子。
「長安哥哥，我快到可以上戰場的年紀了。」
小洛陽挺直身板，乾裂的嘴唇緊緊抿著，沒有長安哥哥的中原，就不是他夢裡的中原了。
顧長安沉默很久，突兀冷笑一聲：
「咱們打仗為了什麼？為了他們這些孩子能安穩在私塾朗讀，為了你們這些老人能度過平靜的晚年！」
「使命完成了，還要一個個送死嗎？嫌六十四年不夠？」
「你們誰不是我的累贅？只要還留一個人，我就必須留一份牽掛，是想無休止折磨我！」
「受夠了！！」
陰沉的聲音越來越高亢，他走到劉尚面前，看著他手抱的七座骨灰盒。
「你爹娘，還有你爺爺奶奶。」劉尚露出久違的笑容。
顧長安頷首，想去拍他的肩膀又害怕陰氣侵體，縮回虛手語重心長道：
「以後指點廟堂，登閣入相。」
「不……」劉尚含淚笑道，眼神堅定地說：
「我打算從軍了。」
「倘若天下安樂，我很想漁樵耕讀、江湖浪跡，可身逢崩潰亂世，深淵在側，我當萬死以赴。」
「也好。」顧長安沒有再勸，目光轉移到骨灰盒，低聲呢喃：
「對不起，不孝子要斷子絕孫了。」
「我對中原只有一個請求，逢清明節代我掃墓，我娘墓前放一株三月桃花，記得她也喜歡的。」
說完不顧孤城親人們痛苦不堪的眼神，徑直離開。
可走著走著，黑霧停下來，看著熟悉到不能再熟悉的臉龐，露出告別時該有的燦爛笑臉：
「如果再也見不到你們，祝福你們早安午安晚安。」
背過身飄遠。
秦木匠癱軟在地，眼神空洞，口中絮絮叨叨：
「我們都有始有終，你呢……你呢，你呢？」
……
漆黑的房間，自打七歲起就沒再住過，可到處乾乾淨淨沒有灰塵，徐奶奶每天都會打掃，可他距離上一次房間睡覺已經是時隔十八年了。
「終於不用守城了。」
「好夢。」
顧長安側著身躺在床上，聞到沙礫味道，虛影漸漸開始抽搐，在黑夜裡低聲嗚咽。
他怎麼連眼淚都不會掉了，可分明痛苦得要死。
「好夢，好夢……」顧長安悽厲哀嚎，像一隻被拋棄的小獸，他的身體顫抖得厲害，怎麼都停不下來。
為什麼偏偏是我！！
我也想去中原，可我魂散中原，除了給蒼生百姓加以痛苦，還能帶來什麼？
我只能蜷縮在角落裡，在無人注意的平凡一天，坦然接受自己魂滅的事實。
秦爺爺，徐奶奶，哪個不是朝夕相處的親人，我從小就在告別，告別一個個親人，直到現在送走最後一個。
應行的路我已行盡了，當守的土我守住了。
一個孤獨的人守著一座孤獨的城，這就是最終的結局。
我要為自己而活。
……
城外。
九聖及所有成道者盤踞空中，磅礴的氣機瘋狂湧出凋零枯萎的桃花枝，四面八方形成奇異的扇形弧線。
這一株桃本就是中原之物，接受過雁門關靈氣洗禮，此刻中原氣機將它滋養得旺盛，桃瓣肉眼可見地生長。
粉紅色的桃花一朵緊挨一朵，擠滿了整個枝椏，樹幹愈加粗壯，桃瓣在夜雪中像片片火燒雲。
九聖面色蒼白，體內氣機衰竭，可沒人停下，直至桃花長成城樓高度，直至最遠的桃枝延伸到二十里外，直到阮仙泄氣昏厥……
望樓上。
女帝今夜守城，她凝視著足似桃花園林的一株桃，白雪與花瓣交織，世間最美的景物莫過於此。
明月高懸中天，渾圓皎潔，散著清冷的光芒，李挽漫無目的地巡視遠方。
才兩個時辰，她就已經很累，她不知道日復一日重複這個動作，究竟是何等煎熬。
你睡得好麼？
你今天一整天都在笑，其實你應該很痛苦，可沒誰有資格安慰你。
女帝搖了搖頭，想把什麼東西從腦袋裡甩出去，可那個背影始終縈繞不去。
大軍明天就要開拔。
明天這個時間，你還是守在城頭麼？
她眼神恍惚，瞬間又變得堅定，重重說了一句。
身後倚牆打盹的裴靜姝猛然驚醒，一臉駭然地盯著陛下。
……
……
……
PS：說一下，不是騙錢（太無辜了）……
平台都是按字數收費的，某章訂閱貴就是字數多！！
(本章完)