「年如雪」下場後，比武繼續。

  有人盯上了蘇涼，但方才「結盟」的七位之中，有幾位在之前的排位賽跟蘇涼交過手，是她的手下敗將，並不想招惹她。

  結盟瞬間瓦解。

  比武台上出現了三個戰圈。

  除蘇涼和高家寶外，其他七人分裂成了二對一和三對一的兩個「小圈子」。

  被攻擊的，都是之前排位賽輸給過對方的。

  很快，第九名誕生。

  片刻後，第八名也下去了。

  在個人實力懸殊不大的情況下，落單必輸。

  三人組開始攻擊二人組。

  羅榮就在三人組之中。他是在淘汰賽出局，通過挑戰賽躋身前十的，除了蘇涼之外，跟今日這些武者都沒交過手，他們多少有點摸不清羅榮的實力，沒有先出手對付他。

  至於蘇涼和高家寶，從一開始打到現在，打得很認真，很精彩，但看不出誰更強。

  觀戰的高老太醫心知，若非蘇涼一開始找了高家寶交手，兩人自成一個圈子，別人不容易插進來，那些人高馬大的傢伙，定然會早早盯上看起來瘦弱的高家寶。

  很快，羅榮所在的三人組，將二人組的其中一個打出局，第七名出現了。

  另外一個也隨後下場，是第六名。

  三人並未內訌，而是盯上了蘇涼和高家寶。

  結盟不易，正好三個人，是一個相當微妙的數字，只要他們三個聯手把其他人打下去，就是前三甲。

  因此，從某種程度上來說，暫時是穩固的。

  且羅榮已發現，那兩人實力都比他強，且非常默契，怕是私下早有來往，選他，是因為他的武功可以更好地幫他們防守。

  雖然羅榮對於蘇涼頗為欣賞，但比武台上不講情面，只用實力說話。

  剩下五人。

  看到蘇涼還在跟高家寶打，其他三人虎視眈眈，林雪晴著急地說，「他們要聯手對付蘇妹妹了！」

  秦老爺子眸中精光閃爍，「晴丫頭放心，涼丫頭心裡定然有數。」

  下一刻，在三人組朝著蘇涼和高家寶衝過去時，從一開始打到現在的蘇涼和高家寶同時調轉武器方向，迎上了那三人！

  人群中發出一陣陣驚呼！

  木雅眸光幽深，「他們是一夥的！好心機！」

  任誰看，都以為蘇涼跟高家寶想最先把對方打出去，卻沒想到兩人打著打著突然變成了盟友。

  「父皇，新的比武規則，該不會是有人泄露出去了吧？我看那兩位像是都知道。」端木敖極其不爽，他原本盼著年如雪中武狀元，那會讓他非常有面子，誰知她卻是最早出局的。

  新仇舊怨，端木敖此刻所有的怒氣都集中在了蘇涼身上，絕不想看到她中狀元。

  木雅聞言就笑了起來，「萬一真有人提前知道規則，先私下結盟，對不知情的人，確實很不公平呢！」

  「就是！」端木敖一聽有人附和就來勁了，「年四小姐實力很強，這比試不公平！我認為應該按照原本的規則，重來一次！」

  「二弟，改規則的事，是父皇的意思，不可能泄露出去。」太子端木晟開口。

  端木忱心知端木晟是在暗示他這個提議者泄露消息給了如今仍站在比武台上的某個或某些人。

  但端木忱並未出言辯解，只微笑說道，「父皇，既然新規則有爭議，兒臣認為，不如前三甲確定後，增設只對他們的挑戰賽？後面七位，誰認為自己有實力進前三甲的，可以發起挑戰。」

  端木忱這麼說，既撇清了他泄露規則的嫌疑，同時也可以堵住木雅的嘴，避免賽後再有人質疑結果。

  端木敖第一個贊，「如此甚好！」

  誰都知道端木敖是為了年如雪。

  一向沉默寡言的五皇子端木澈也難得當眾發表意見，「父皇，兒臣也贊成四皇兄的提議。」

  藺屾嘿嘿一笑，期待「年如雪」挑戰蘇涼，再被打下台一次！

  端木熠微微點頭，「也好。就這麼辦。」

  太子端木晟神色恭敬，「父皇，如此一來，那七位怕是都要搏一把，前三甲若被多人挑戰，這麼短的時間，對他們精力體力損耗極大，也不公平啊！」

  端木忱心知端木晟並不想讓「年如雪」再上場，畢竟這女人他想要，卻被別人得了。

  且若端木熠採納端木忱的建議，自然是端木忱又賣了個好，這是端木晟不樂於見到的。

  思及此，端木忱笑意溫和，「太子皇兄的顧慮很有道理。一場混戰，都已交過手，再發起挑戰的機會，是父皇給的恩賜，不可胡來。一旦挑戰失敗，就取消武舉功名，讓他們慎重考慮。我想，有真本事的，自然不擔心。」

  端木忱說到最後，對著端木敖笑笑。

  端木敖輕哼，「那當然！」仿佛年如雪已經是他的女人了。

  「就這麼定了。」端木熠說。

  一番爭論並沒有用多長時間，比武台上又少了一個人。

  蘇涼和高家寶聯手，雙刀進攻，長棍防守，默契十足。

  這也是讓人不禁懷疑他們私下有結盟的原因。

  但其實會出現這樣的情況，是蘇涼和高家寶在其他人混戰的時候交手切磋產生的了解。

  高家寶短短數日換了最趁手的武器還能打得這麼好，自然是個聰明人。

  而兩人對上羅榮三個，明知羅榮實力相對差一點，卻並沒有第一個主攻他，是因為看出另外兩個是真正的夥伴，必須打破他們的組合。

  是蘇涼選的目標，成功得手。

  木雅一直關注著戰局，眸光漸漸幽深起來。

  局面變成二對二。

  蘇涼和高家寶更加默契，羅榮跟另外一位則默契不足。

  打著打著，那位突然倒戈，趁羅榮不備，一掌把他打了出去，不顧蘇涼和高家寶的追擊，用迅猛的攻勢，將羅榮打下了比武台！

  羅榮的叔叔連忙去扶他，羅榮站起來時，面色輕鬆，「我沒受傷。上面三位都很強，我不如他們，能得第四名，已經是意料之外了！」

  第一輪混戰就這麼戛然而止，很多觀眾本來在看二對二，以為接下來會十分膠著，誰知局勢突變，都沒反應過來就完了。

  前三甲是蘇涼、高家寶和把羅榮打下去那個高壯男人，名叫趙陽。

  木雅帶頭鼓掌，「精彩！我更期待跟武狀元的比試了！」

  或許有人覺得蘇涼和高家寶是躲了大半場，坐收漁利。

  但其實看過武舉全程的明眼人都很清楚，早早被打下去的，就是實力弱的。而蘇涼沒有被人盯上，不是因為她躲得遠，而是裡面有幾位本就是她的手下敗將，不敢跟她硬剛。

  高家寶多少有點被蘇涼帶飛的意思，他自己也明白。

  即便蘇涼認為他本就有實力進入前三甲，但事實上，如果不是因為一直跟蘇涼在一塊兒，外形上看起來是個弱者的高家寶很難逃過被圍攻的命運。

  「老四，告訴他們新的規則。」端木熠開口。

  端木晟眸光一寒。

  端木忱應聲起身，朗聲宣布，接下來後七位皆有一次挑戰前三甲其一的機會，但需慎重使用，倘若挑戰失敗，則取消武舉功名。

  十人混戰並未用多長時間，接下來是中場休息。待挑戰賽結束，才有三甲排位賽。

  百姓都未散去，議論紛紛。

  「這誰敢上啊？本來排第六第七的，也能當武官去了，一旦挑戰輸了，啥都沒了！」

  「就是！」

  「這樣才好呢！總不能他們輸了不服氣，想打幾場打幾場吧？一次機會，有膽子就去，輸了也怨不得別人！」

  很多人附和。

  羅榮從觀戰席上下來，跟他叔叔說話。

  「咱們不打了吧？」羅叔問。

  羅榮神色輕鬆，「不打了！這規則對我有好處，第四不會被挑戰，只要保住，我就賺了！」

  「別這麼說。原來那樣比，你也能進前五。」羅叔神色認真。

  羅榮點頭，「叔父放心吧，接下來看別人比試就好！」

  羅叔長嘆一聲，「本來覺得你運氣不好，後來發現，好運在後頭呢！」

  ……

  端木敖到了「年如雪」身旁，「你的機會來了！就挑戰蘇涼！」

  「年如雪」點頭，「我正有此意。」

  端木敖壓低聲音，眸光陰沉，「你的輸贏，關乎我的顏面，若是輸了，我絕不饒你！」話落就離開了。

  「年如雪」的視線落在蘇涼身上，她正在低頭跟邢老太君說話。邢老太君握著她的手，滿面笑容。

  「四妹。」年錦行叫了「年如雪」三聲，她才回神，意識到是叫她。

  年錦行走過來，坐在「年如雪」身旁，皺眉看著她，「你要挑戰誰？」

  「二皇子讓我挑戰蘇涼。」「年如雪」說。

  年錦行卻搖頭，「不，你不要選她，我覺得她尚未用全力，你的贏面不大。」

  「年如雪」眸光一沉，「大哥這是什麼意思？」

  「你選高老太醫的孫子。他才換的武器，若不是蘇涼拉他結盟，早被打下去了！」年錦行輕哼，「先進前三甲再說！之後跟蘇涼打，不管輸贏，至少能保住個探花功名！」

  「可二皇子那邊……」「年如雪」也有些動搖。她本來也想的是直接挑戰蘇涼，但年錦行的話有道理。

  「不必管他。大庭廣眾，他不能把你如何。」年錦行輕哼。

  話落他正要走，視線不經意間看到「年如雪」耳後，神色一變！

  「大哥，還有事嗎？」「年如雪」問。

  年錦行擰眉深深看了她一眼，留下一句，「別給年家惹禍！」轉身走了。

  回到年家的位置，年錦行主動跟端坐如松的年錦成說話，「四妹的武功，都是你教的？」

  年錦成搖頭，「不是。那劍法我今日也是頭回見。」

  年錦行又看了一眼戴面具的「年如雪」，心中突然很不安。年如雪耳後沒有黑痣，難道她真找了個替身？萬一被人發現……

  年錦行不敢再想下去。

  他突然有種衝動，讓「年如雪」別再挑戰誰了，立刻回家去，當做什麼都沒發生過。

  可與此同時，他心中仍有些僥倖，這麼久了都沒人看出來，年錦成若是知道早就阻止了，他們作為年如雪的家人都沒發現的話，外人更不可能發現。

  萬一，「年如雪」真進了前三甲，或是中了武狀元呢？在宮裡當皇妃的姑姑沒有生出孩子，連今日來觀戰的資格都沒有，失寵是早晚的事。年錦成一根筋，根本靠不住。年錦行覺得，如今的年家很需要年如雪出頭。

  思及此，年錦行穩穩坐在那裡，並沒有再說什麼。

  蘇涼跟邢老太君說完話，就抱著正兒坐在寧靖身旁，乍看像一家三口。

  「姑姑，小餅乾沒啦！」正兒拉開自己的小衣兜給蘇涼看。

  蘇涼微笑，「還想吃嗎？」

  正兒眼睛一亮，「我跟叔叔都想吃！」

  寧靖面色如常，仿佛跟他沒關係。

  蘇涼很懷疑是寧靖教正兒說的，但她沒有證據。

  「好，明天就做。」蘇涼捏了一下正兒的小臉，問寧靖，「你覺得會有人挑戰我嗎？」

  寧靖搖頭，「不知。」

  「我很期待年某人挑戰我。」蘇涼說。

  ……

  武舉到這個時候，挑戰前三甲不只需要過硬的實力，還要有足夠的自信和勇氣，以及賭一把的決心。

  誘惑很大，風險也很大。

  鼓聲再次響起時，令官宣布了參加挑戰賽的人選。

  「第十名年如雪，挑戰高家寶！」

  這話一出，端木敖臉色黑沉沉的。

  另外只有一個挑戰者，是第五名，挑戰趙陽。他們兩位，是早就結識的盟友，對彼此都很了解。

  並沒有人敢挑戰蘇涼。

  「我覺得，你的武器有點笨重，要不要用我的？」蘇涼問高家寶。

  高家寶身量不高，用的棍子太長了。

  高家寶用慣了長武器，不習慣用刀劍，正想拒絕，他誰知蘇涼從座位下面抽了根棍子出來。

  「是我的，本來打算這場用，沒想到她會選你。」蘇涼微笑。

  這是寧靖給蘇涼量身打造的，並不重，但很堅固，且十分趁手，又不會滑。

  主要是長度，是最適合蘇涼用的。而高家寶跟蘇涼身量差不多。

  高家寶接過去，試著揮了兩下，感覺蠻順手，便接受了蘇涼的好意，「謝了。」

  「她的劍法還行，但下路薄弱。」蘇涼又多說了一句。她先前看過「年如雪」的劍法後，跟寧靖討論過如何對付。

  高家寶微微皺眉，「你跟她有仇？」

  蘇涼輕笑，「算是吧。」

  「我會盡力。」高家寶話落，拿著蘇涼給的長棍，走向比武台。

  ……

  挑戰賽總共兩場，第一場「年如雪」對高家寶，比試即將開始。

  年錦行問年錦成，「你覺得四妹勝算大嗎？」

  年錦成面色平靜，「我無法評價不存在的東西。」

  年錦行眸光一縮，「你什麼意思？」

  年錦成搖頭，「沒意思。」

  藺屾有點小失望，「那個女人怎麼這麼慫，居然都不敢挑戰蘇小涼？」

  「她若贏了，還有跟蘇涼交手的機會。」端木澈說。

  藺屾搖頭，「那位是一直給你醫治的高太醫的孫子？他實力也很不錯，且跟蘇小涼是一夥的，我賭他嬴。小澈澈，你瞧瞧人家，長得也不威猛高大，據說自小體弱多病才練武的，都打進武舉前三甲了，你什麼時候能站起來？」

  「別吵了，看比武。」端木澈皺眉。

  倘若這一場「年如雪」贏了，可以躋身前三甲，而高家寶則變成第十名。

  只見比試開始，高家寶的棍子獵獵生風，猛攻「年如雪」下路。

  「年如雪」的劍法依舊很好看，但頗有些華而不實，碰見高家寶這種連試探都沒有直接全力攻擊的，很快便被打得連連後退。

  沒多久，「年如雪」穩住心神，扭轉了不利的局面，也不過將將跟高家寶打成平手。且因為一開始被高家寶的棍子重擊到膝蓋，起初沒太大感覺，到後面，越來越疼，步伐亂了。

  蘇涼覺得，高家寶很快就要贏了。

  誰知下一刻，「年如雪」在高家寶的棍子襲來時，明明能躲開且應該躲開避免自己重傷，竟硬生生又挨了一下，揮劍刺穿了高家寶的肩膀！

  觀戰席上的人都坐直了身體，比武台周圍的百姓都瞪大了眼睛！

  武舉到現在，雖然不限制武器，但沒出現過死亡和重傷的。都是武者，下手自有分寸。

  「年如雪」分明是知道自己會輸，不肯接受，用上了傷敵一千，自損八百的路數！

  但這不是戰場，爭的是輸贏，不是死活。

  武舉至今，頭一次出現兩敗俱傷的場面！

  「年如雪」被重擊倒地，高家寶肩膀血流如注，且是他用武器的那一邊，若治不好，就廢了！

  高老太醫險些暈過去，連忙喊著讓比武暫停。

  但規則是，誰先下台，誰就輸。

  端木熠沉了臉，就見一道黑影閃過，蘇涼已經拎著藥箱落在了比武台上。

  「年如雪」撐著劍站起來，冷冷地看著蘇涼，「他還沒認輸！」

  蘇涼不予理會，動作嫻熟地給高家寶上藥止血。

  「她是蘇遠舟的孫女。」

  「聽說她醫術很厲害，秦國公府的老太爺中風都不能動了，就是她治好的。」

  百姓議論紛紛。

  觀戰席上，眾人心思各異。

  端木敖認為蘇涼破壞比武規則，應該取消她的資格。高家寶不認輸，就不能下去。

  秦老爺子開口，「蘇姑娘只是同為武者，救人心切。」

  端木熠面色微沉，「朕准許蘇涼為高家寶止血療傷，暫停一刻鐘，年如雪也可休息。一刻鐘後，若無人認輸，比試繼續。」

  令官高聲宣布了端木熠的決定。

  蘇涼並未理會他們在說什麼，她一邊給高家寶包紮，一邊低聲說，「我覺得她傷得比你重，只是強撐著逼你先認輸。你若換手，有把握嗎？」

  高家寶原本臉色就很蒼白，如今更白了，冷聲說，「有！」

  規則並不要求點到即止。所以「年如雪」的行為，雖然下作，但也不能把她如何。

  「那就接著打。只要這場沒輸，下一場你就算放棄，也至少是個探花。反正狀元是我的，本來你也沒戲。」蘇涼開玩笑說。

  高家寶輕哼，「我知道！」他早就輸給過蘇涼。

  一刻鐘的時間到了，蘇涼拎著藥箱離開比武台，高家寶又慢慢站了起來，右臂垂著，用左手撿起地上的長棍，指向另一側的「年如雪」，冷聲說，「我不認輸！」

  「打！不認輸！」

  下面有很多人給高家寶加油助威。

  年錦行臉色難看至極，端木敖面沉如墨，已不再說話了。

  「比武繼續！」令官宣布。

  高家寶朝著「年如雪」走去，原本坐在地上休息的「年如雪」想站起來，卻又跌坐回去，額頭冷汗直冒。她為了能贏，刺傷高家寶的同時，同一個膝蓋又中了一記重擊，且那條腿三年前就傷到過，感覺骨頭像是碎了一樣……

  好不容易撐著站起身，高家寶已經到了跟前。

  「年如雪」撐著身子的長劍離地，尚未抬起來，高家寶的棍子已揮舞過來，一棍把她打飛出去，跌下了比武台！

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