除夕夜響起的號角聲將會山關的百姓全部嚇壞了。
幾十年前和十幾年前，世代生活在這片土地上的百姓沒少聽過這種號角聲，這種號角聲印在了他們的靈魂深處，在他們聽到聲音的剎那，他們渾身便開始顫抖，恐懼。
因為以前，每一次聽到號角聲響起都昭示著戰鬥的開始，都代表著又要死無數人，代表著他們要逃離家園，躲進深山，直到多年戰火平息後才能歸來。
所以在聽到號角聲的剎那，大家就開始恐懼，慌亂的開始收拾行李，也不管這一年建好的家眷，拿著行李趕著家畜就外逃，也不管外間是大雪紛飛，也不管今日是除夕夜，他們心中只有一個念頭：逃！
所有老百姓都這樣在想，他們收拾了錢財走到街上，看到四周亮起的火把，看到街上飛馳而過的快馬，不知該怎麼辦。
大家都堵在了城門處，問守城門的人到底發生了什麼事？讓守城門的人開門，他們要逃，往會州方向逃。
「大家安靜，大家別慌。」
「大家都回家去，好好過除夕。」士兵們將人攔住。
「大人，號角都吹響了，肯定是戎族人又打過來了。」
「嗚嗚嗚......我們這兩年好不容易過上安穩日子，這天殺的戎族人又打來了，這是要我們的命啊。」
「大人，你放我們出去吧，我們不想呆在這裡了，再不走就來不及了......」
人一多，一鬧，所有人的心都慌了，大家驚恐的往城門外涌，想要衝破開城門，逃離會山關。
十幾年前的戰禍在他們心中留下的陰影還沒有退散掉，此事一股腦的涌了上來，他們害怕，想要離開這個地方，也不管這裡是他們生活了幾十年的故鄉。
看守城門的士兵樹起人牆奮力的攔住他們，「大家別擠！不要撞倒人！踩到人！」
「誰推我？」
「誰踩我？」
又有小孩兒被擠得大哭了起來。
一時間，驚恐的哭聲四起，恐懼在黑夜裡無限蔓延。
「將軍夫人都還在城內，他們都沒有離開，你們慌什麼慌？」不知是誰喊了一聲，「要真戎族人殺過來了，將軍夫人和將軍府的公子們能不跑？」
驚慌無措的人們心底突然有了方向，是啊，將軍夫人都還在城內，他們慌什麼慌？
「將軍府有那麼多侍衛護著，咱們有人護嗎？戎族打來了，城外的將士也是護著將軍和將軍夫人，會護著我們嗎？」
剛被安撫的心又被這人一句話給打散了，對啊，戎族人打過來了，誰還會管他們這些平民小老百姓？肯定是護著大官富商，他們這些平民小老百姓就只有死路一條。
不行，他們必須得逃。
越早離開越好。
當初他們的祖輩就是知道消息晚了，最後被戎族圍城，想逃都逃不了，只能留下李給戎族做奴隸，不然就只有死路一條。
「放我們出去，讓我們出去，你們是要害死我們啊......」
「沖啊，衝出去啊......」
等沈小婉聞訊趕來時，守城的士兵們已經要撐不住了，試圖拿起長槍殺雞儆猴。
「住手！」沈小婉站在馬車之上，拿起侍衛遞過來的鑼鼓猛地敲了幾下，朝著堵在城門處的數千百姓道：「都給我安靜！」
「安靜！」
「將軍夫人來了！」
「將軍夫人求您放他們把城門打開吧，我們不想死啊，我們不想死......」
「誰告訴你們戎族打過來了？誰告訴你們會死在城內的？誰告訴你們城外那數萬將士只護著大官富商，不護著你們這些普通老百姓的？」沈小婉連聲質問著。
正當百姓們發懵時，沈小婉眼尖的看見在人群之中有幾個人正偷偷摸摸地想趁亂離開，她大喝一聲：「來人啊，給我將他們拿下！」
百姓們一臉懵的來回看著，將軍夫人說的是誰？
「放開我，你們放開我......」被抓住煽動百姓的人大喊冤枉，「將軍夫人，您不能隨便抓人，您冤枉我了，不是我，真的不是我......」
「就是你在人群中煽動大伙兒跑，我可看的清清楚楚。」會山關城內唯一的一間酒樓的老闆站出來說道。
「這麼黑，你看錯了。」
酒樓老闆：「大家都打著火把，亮堂著呢，我怎麼可能看錯。」
「你是將軍夫人的人，肯定幫著將軍夫人說話了。
「我在會山關開酒樓多少年了，比江將軍他們早來會山關，大家都知道，我怎麼就變成了將軍夫人的人了？」酒樓老闆氣憤不已，「你自己煽動人還不承認，我看你喊得最起勁。」
「你們這些外來人怎麼知道我們這些會山關本地老百姓的痛楚，我們想離開這兒有什麼錯......」
這話讓許多土生土長的會山關老百姓動容，的確，早些年會山關經歷被侵占，被掠奪，被殺害，他們經歷過這些外來人沒有經歷過的苦難和各種殘忍的事情，他們怎麼能懂自己的恐懼和害怕，他們怎麼可以攔住自己？
沈小婉見又上升到地域矛盾了，立即命人將人帶走，另外又敲了敲鑼鼓，朝又開始躁動的老百姓們說道：「大家安靜，剛才的號角聲我也聽到了，我家將軍在聽到號角聲後就出了城，去城外查看是怎麼一回事了，大家別怕。」
「將軍夫人，我們害怕啊，他們萬一打進來了怎麼辦啊？」有人哭著問。
「我們守城將士數萬人，他們會守住會山關，會保護我們的。」沈小婉盡力安撫這大伙兒，「咱們的兵馬強壯，以一擋五，怎麼可能會讓他們打進來？」
「可是以前他們就打進來了，還占了我們會山關幾十年。」
「你們也說是以前了，以前咱們城外可有修建高大巍峨的城牆？以前咱們可有強健的兵馬？以前咱們冬日可能吃上蔬菜糧食？」沈小婉指著會山關的另一邊，軍營的方向，戎族的方向：「你們可看見過那條城牆有多高？有多長？你們可知道它能抵擋多少戎族人的攻打嗎？」
「它有四丈高，比咱們身後的這個城牆高三丈多，綿延數里，將會山關緊緊的護在裡面，他們就算想要攻入城內，也要耗費不少功夫。」沈小婉頓了頓，「可咱們南周的將士是吃素的嗎？在他們還沒有攻入的時候，便以火油擊退他們了，他們除了逃以外就只能送死！」
「大家庭，現在號角聲已經停了，也沒有打鬥的聲音，說明事情根本不像大家想像的那樣，根本不是戎族人攻打來了。」沈小婉高聲道：「是有人在騙大家，想要煽動大家逃跑，煽動大家暴亂，煽動大家和朝廷作對。」
立即有人道：「將軍夫人，我們沒想和朝廷作對。」
沈小婉道：「我知道大家沒有這個意思，但是今日大家要是撞在守城士兵的長槍上，大家又有人喊官兵殺人了，大家是不是會奮起反抗？到時候打成了一團是不是就成了作對了？」
百姓們面面相覷，好像真是這樣。
沈小婉道：「我知道大家都是老實本分的百姓，但架不住有些人心思歹毒，總是想要挑起你們和官府的矛盾，讓你們討厭朝廷，反抗朝廷。」
有人問：「他們為什麼要這麼做？」
沈小婉：「因為他們是戎族的探子，他們想要挑起戰火，想要讓我們南周內部矛盾，這樣我們就成了一盤散沙，一打就散了！」