午後輕拂吹拂，院中樹葉沙沙作響。
沈小婉在裡屋午睡，杜鵑端著線簍子坐在屋檐下，邊給快要出世的小侄子或是小侄女做小衣服，同時不讓做事的丫鬟婆子打擾到午睡的夫人。
已經升為沈小婉得力助手的杜鵑已經極有組織辦事能力，將沈小婉吩咐的事情打理的井井有條，不出絲毫岔子。
「杜鵑姐，外院的人來稟報說外間的二掌柜來找夫人匯報事情。」傳信的小丫頭飛快的跑了進來。
杜鵑看了一眼裡屋，「小聲一點，夫人還在歇著。」
「可外間的二掌柜要見夫人。」
「我知道了，你先讓他在小廳里等一會兒，我進去叫夫人。」杜鵑將線簍子塞給另一個院裡的丫鬟，「幫我拿回屋裡去，再送一盆溫熱的清水過來。」
「是。」
兩個小丫鬟走後，杜鵑這才輕輕地敲了敲門，然後推開門，輕手輕腳走到裡間，對已經轉醒的沈小婉道：「夫人，摘星閣的二掌柜上門來了。」
迷迷糊糊睜開眼的沈小婉望了一眼外間的天色，「什麼時辰了。」
「申時二刻。」杜鵑道。
「倒是快。」沈小婉揉了揉惺忪的雙眼，打了個呵欠，然後掀開薄被起身，在杜鵑的伺候下將外衫穿好並把頭髮盤好。
等沈小婉去前院待客的小廳，二掌柜已經等了片刻了，躬聲朝她行禮：「夫人。」
沈小婉在上首位置坐下，命杜鵑出去守在外間，「如何？」
「屬下已經打探清楚，那一行人自稱是豫州富商，前來做糧食生意的，與他們一道用膳的其中一人的確是燕京的糧商，用過膳之後他們徑直出了酒樓，往城南的吉祥客棧去了，他們在客棧包了一個院子，交了一個月的定錢。」
沈小婉抿了抿唇，「沒異樣？」
「有。」二掌柜說：「二公子所說的那人一直未曾說話，直到回到吉祥客棧時不小心裝上了客棧小二這才出了聲，屬下認真聽了聽，的確不是南周口音，像是戎族人，具體是不是還要再查一查。」
沈小婉頷首，「今日辛苦你了。」
「為夫人辦事是屬下分內之事。」二掌柜自稱屬下，可見他還是將自己當做江執的兵衛。
「這事你不必親自去查，我會派人前去，你繼續在酒樓盯著看最近還會不會有可疑人出沒。」沈小婉等二掌柜離開後，看向一側的何西，「讓去將查一查，莫要打草驚蛇了。」
何西道：「屬下這就去。」
等何西也走後，沈小婉並未急著起身，坐了許久才起身回正院，邱嬤嬤正在院子裡盯著工匠修剪枝葉。
見她回來，眾人齊齊出聲行禮，「夫人。」
沈小婉徑直進了屋子，看著腿腳不便的邱嬤嬤，「這些事嬤嬤交給下面的人做便是了。」
邱嬤嬤搖頭，「老身得夫人恩惠有一處養老謀生之所，自當儘自己之力替夫人分憂。」
沈小婉知曉邱嬤嬤會做這樣說，也不再勸她，只是讓她好生注意身體，累了便坐下歇息。
坐下片刻後，沈小婉將自己的揣測和打算與邱嬤嬤說了說。
邱嬤嬤詫異的看著沈小婉，「夫人確定要這麼做？」
沈小婉扶著繡著海棠花的袖口，捻著茶盞蓋子輕輕扇去杯盞中的熱氣，「如今江家表面風光，實則根基不穩，若是再添風頭恐怕又要惹人妒忌了，還不如賣個好。」
邱嬤嬤看出夫人還藏著一些話，心中也大致猜出了幾分，只感嘆夫人待老爺真是一往情深，無論何時何地，都一心為老爺而付出。
沈小婉若是知曉邱嬤嬤的想法，大概也只是笑笑，她並非是單方面的付出，江執也為她做了許多事，要不然她也不會甘願如此。
「等有確切消息了再說也不遲，現在還不知究竟是對還是錯。」沈小婉呷了口茶，望著天邊的晚霞，如炫彩的織錦一般鋪設在天上，美輪美奐，「這個時辰了還不回來，也不知跑哪兒瞎混去了。」
「幾位公子都聽夫人您的話，想必已在回來的路上。」邱嬤嬤平日都愛板著臉，但對小寶三人確實極和藹的。
「他們要真能乖乖聽我的話就好了，哪次不是陽奉陰違的，一日總要氣我一次兩次才罷休。」沈小婉嘆氣搖頭。
「娘，我哪裡陽奉陰違氣您了？您可莫要冤枉我。」鬧鬧蹦蹦躂躂的從外間跑進來，手裡還拿著一包烤肉串，「娘，看我多孝順您，在外間買的滷味和銬肉串都給您拿回來。」
「拿我的銀子買好吃的不給我拿一些回來像話嗎？」沈小婉看著三個人每人手中都拿著一些吃食，「你們吃這麼多，晚上還有肚子吃大蝦和海產嗎？大船剛運過來的，正新鮮著。」
「能吃。」鬧鬧的運動量大，就算加餐也會餓。
小寶吃得少倒是沒關係，懶懶摸著肚子就為難了，默默將手中的滷味放下，拉著自家大哥的袖子，「大哥，時間尚早，我們去練武場運動運動。」
「我和你去。」鬧鬧覺得還可以再把肚子騰空一些，帶著懶懶就往外跑。
小寶挨著坐下，「娘，二掌柜可查到了？」
「與你二弟說的相差不多，只是不知目的為何，等查清了再說吧。」沈小婉捻起一塊切碎的滷味放進嘴裡，唇齒留香，「這是鬧鬧帶著你去買的吧？」
小寶點頭，「二弟對燕京的小吃都很熟。」
「燕京城有名的小吃幾乎都被他吃遍了，也幸虧咱家能供得起他吃。」這滷味越吃越香，沈小婉忍不住多吃了幾塊，這古代的小吃都沒有加色素和其他增香劑，都是純天然的，吃起來很好吃。
「嬤嬤說能吃是好事，鬧鬧多吃一些也能長得強壯一點。」小寶看向沈小婉，「娘，查出來若真是外族派來的奸細當如何是好？」
沈小婉看了眼窗外美輪美奐的天色，「屆時便交給有本事的人去查好了。」
小寶會意，「娘是說......」
沈小婉頷首，「此事還未有定數，你切莫泄露了出去。」
小寶吸了口氣，心中瞭然，「兒子知道。」