砰砰砰——
院門被敲得砰砰作響，聽到聲響的剎那，沈小婉渾身緊繃，心跳的頻率也加快了很多，強作鎮定的深吸了口氣，「江海去應門。」
「是。」江海往外跑去，站在門邊問是誰。
門被粗暴的踹著，「開門開門，禁軍搜查！」
「哦，我這就開門。」江海小心翼翼的打開門，瞄了一眼凶神惡煞的禁軍們，小心翼翼地打聽著：「各位禁軍老爺，這是出了什麼事兒？咋搜到咱們這小地方來了？我們家可是老實本分的人家......」
「話這麼多！滾開！」禁軍首領拿著到擱在江海的脖子上，然後朝著身後的使了個眼色，所有的禁軍侍衛們訓練有素的進入了院子裡，幾下就將不大的二進小宅院搜了個底朝天。
禁軍沒有搜出他們要的人，轉身就走了，徒留一片狼藉。
杜鵑很快帶著丫鬟們將屋子重新收拾起來，沈小婉抱著嚇壞了的懶懶和鬧鬧，輕輕拍著他們的後背，「別怕別怕。」
「壞。」懶懶雖然藏在地窖里，可廳里的東西被摔翻的聲音還是把他給嚇住了，眼睛濕汪汪的，可見是被嚇壞了。
「娘，他們還會不會再來？」鬧鬧也被嚇得不清，小臉煞白。
「應當不會了。」沈小婉推測這些禁軍是奉了靖北侯之令搜查瑞王的藏身之處，她也沒想到原本是德治帝的親信禁軍首領竟然也和靖北侯許貴妃等人沆瀣一氣，瑞王現下也不知躲去了哪裡。
瑞王會就這樣認輸嗎？沈小婉不這樣認為，瑞王不可能沒有後手，可現下整個燕京城都被靖北侯府的人把持住了，處境如此堪憂，瑞王到底要如何逆轉？
入夜後，燭火被風吹得忽閃忽滅，昏暗的火光映照在鬧鬧和懶懶睡著的臉蛋兒上，修長的睫毛留下暗色的剪影。
沈小婉將孩子遞給杜鵑，又吩咐小寶帶著弟弟們去睡覺，等小寶走後，她抿了口溫熱的白水看向邱嬤嬤，「嬤嬤，今夜恐怕是個不眠之夜。」
德治帝今晨薨了，可仍舊唯敲響喪鐘，恐怕是端王無法名正言順的登基，想要抓住瑞王之後再行事。邱嬤嬤想通中間的關竅後道：「只要端王沒有登基，夫人就不必擔心，不如先去睡會兒，恐怕還有得熬。」
「沒事，我也不困。」沈小婉望著窗外烏黑的夜空，「今夜是除夕，雖然沒有鞭炮焰火的聲響，但該守夜還是應該守夜的。」
「那老身陪著夫人守著。」邱嬤嬤將炭盆搬過來了，又將零嘴搬了過來，「既然要守夜，這些零嘴也是少不了的。」
「嬤嬤說得是。」沈小婉很喜歡嬤嬤這種臨危不懼的鎮定，受了嬤嬤的影響，沈小婉也逐漸放寬了心，兵來將擋水來土掩，既然現下暫時不會被清算，那便不要先自己嚇自己了。
炭盆里的火很熱，火光照在身上，暖洋洋的，令沈小婉心中安定了許多，也有心思與大家說起了笑話，「除夕除夕，除舊迎新，今日適合用這個詞。」
邱嬤嬤聞言笑道：「夫人說得在理。」
老皇帝死了，新皇帝即將上位，不就是除舊迎新嘛！
杜鵑斟上熱茶，「現在時辰尚早，夫人要不要也玩幾把葉子牌打發打發時間？」
「可以啊。」沈小婉讓杜鵑去一副新的葉子牌過來，「就咱們三兒？去把江海或是杜月叫來。」
杜鵑應道：「我去叫小月吧，江海他們已經在屋裡搭了個小桌子賭牌打發時間了。」
沈小婉嗤了一聲，「倒是些心寬的。」
邱嬤嬤道：「有夫人在，他們自然什麼也不懼怕了。」
「我還沒那麼大的本事。」她若是有，早在封鎖城門之前就離開燕京去莊子上歡歡喜喜的過年去了。
說真的，與其在燕京城提心弔膽的過日子，還不如回槐樹村去，至少在那裡她能在寒風凜冽的除夕夜睡個安穩覺！
槐樹村對於一直想偏安一隅過安穩日子的沈小婉來說就是一個嚮往，明知道回不去還會時時刻刻的惦念著，期望有朝一日能回到那個地方，去看那裡的青山綠水，去看那裡的流水人家。
沈小婉也是個普通人家的姑娘，但她卻沒有像二妞那種過渡羨慕而迷失自我，為達目的不折手斷，她不是不想，只是因為那一場大病而更喜歡平靜安穩的生活，只要健健康康的，只要不是貧苦得吃不飽穿不暖，她便覺得很滿足了。
說到底她也是怕死，怕再度得不治之症，怕被人害死，怕被牽連無辜......她怕的有好多好多，害怕自己的幾個孩子受傷害，還怕自己的男人不愛自己。
每一個怕都讓她做事更為謹慎，每一個怕也讓她做得盡善盡美。這樣謹慎的性子註定她成不了果斷有魄力的梟雄，但她卻能守住這個家，守住有她、有江執、有小寶、有鬧鬧和懶懶、還有小黑的這個家。
杜鵑很快拿了葉子牌進來，一起進來的還有杜月，她捧著自己的小錢袋子，有些擔憂的看著沈小婉，「夫人，請您一定要手下留情，奴婢這個月發的月銀還沒揣熱乎呢。」
沈小婉笑著應下，「我一定手下留情，只贏你一兩銀便是了。」
「一兩已經是奴婢所有的銀子了。」杜月苦笑著將錢袋子放在桌上，「早知就不和江海他們玩兒了，不到半個時辰三錢銀子就沒了。」
「那可怪不得我，要怪就怪江海去。」
幾人落座玩到了子時三刻，新的一年到了，但今年的除夕夜一點聲響都沒有，唯一有的只有吹個不停的風聲，隱約還有馬蹄聲。
「嬤嬤，你聽見了嗎？」沈小婉指著內城的方向，不敢置信的問邱嬤嬤，她聽到了馬蹄聲還有刀戟聲，是不是打起來了？
邱嬤嬤仔細辨別著，很快臉色變得極為凝重，立即吩咐江海將幾扇門關嚴實，務必不能讓趁亂的惡人進來了。
這一年除夕可真夠熱鬧，金戈鐵馬，刀戟錚鳴，馬蹄聲聲起落，一時間硝煙四起。
沈小婉坐在廳中的茶杌旁，神情麻木的聽著外間的風聲，還有混雜在風聲里的馬蹄聲，只盼儘早塵埃落地！