「柳軍師，你與西蜀王相識？」營帳里，申屠冠沉默了會，吐出一句。
「他做宰輔之時，接濟過不少人。與我見過，也曾接濟過我。但這些，不過是做了樣子，聽從袁侯爺的吩咐罷了。」
「軍師，你這般去……只怕會落人口舌。」
「主公明白，常勝軍師也明白，無礙的。再者說，我此番一去，並非是與他敘舊。」
「那軍師——」
「只是見見。」柳沉起了身子，約莫有些不穩，撞翻了旗兜，但並未拾撿，沉沉踏步出帳。
……
「狗福，我喜歡你。」
正值入夏，野花開得斑斕絢爛，司虎棄馬步行，摘了幾朵野花，夾在了小狗福的耳朵上。
「虎哥兒像個傻憨！」小狗福直接罵娘。
「我說虎哥兒，你怎的跟個痴兒一樣。」晁義直接笑罵。
「晁義哥哥，我也喜歡你。」
「喜歡你娘……別說話別說話，主公回頭看過來了！」
聽見這一句，原本嘰嘰喳喳的三人，一時收了聲音。司虎急步上馬，重新趕回了徐牧身邊。
「牧哥兒，咱還有多遠。」
「莫急，一日路程該到了。到時候，便先在江岸一帶紮營。」
名義上，這大宛關外的鯉州諸郡，由於地勢的原因，不管是西蜀或是北渝，都沒有放重兵把守。頂多是各有二三個城，作為中轉之處罷了。
在鯉州僵持了一年多的時間，戰事廝殺，使得鯉州一帶的百姓，不少人都背井離鄉去避禍了。有去定州的，有入內城的，偌大的鯉州，一下子顯得空空蕩蕩。
「主公，前方有人來了！是北渝的巡邏騎。」
徐牧緩了緩臉色，並沒有意外。他這般大張旗鼓，若是北渝巡邏騎不來詢問，反而奇怪。
當然，在和談的光景下，不宜直接廝殺。
「讓他過來。」
不多時，一騎北渝的校尉，臉色有些不安，但還是沉著臉，盡了職責，步行走到了面前。
「北渝伍家營校尉沈沖，見過蜀王。」
「沈校尉有禮。」徐牧露出笑容，「莫要擔心，我西蜀與北渝，已經和談了。」
沈沖沉默了下，再度抱拳。
「蜀王勿怪，若我知情不詢，回了營地也是疏忽職守之罪。敢問蜀王，如此大張旗鼓，帶近萬人大軍入我北渝疆土，意欲何為。」
「和談之時，我西蜀願交還半個鯉州，此番我過來，是叮囑蜀吏的交接，莫要誤了兩國的友好邦交。」
沈沖臉色發悶。
這偌大的鯉州，不管北渝還是西蜀，哪裡還有什麼政官治理。但他不敢追問，他知曉哪怕問了，也並無作用。
「沈校尉盡了職責，可回去交差。」
「多謝蜀王。」沈沖點頭，沒有絲毫耽擱，迅速告辭離開。
作為一名北渝校尉，他這一次，正如那位西蜀王所言，已經近了最大的職責。
……
「沈沖，你的意思是，西蜀王說要叮囑政官交接？」站在風中，申屠冠皺了皺眉。
「申屠將軍，正是如此。」沈沖拱手抱拳。
「你去吧。」申屠冠揮
手。
在他的身邊，柳沉露出淡笑，「無非是一個幌子，只要這個幌子沒有問題，我們便拿他沒辦法。大義不匡扶，小聰明倒不少。」
「軍師，現在如何。」申屠冠認真發問。
留在司州邊境，他同樣收到了常勝的密信。信里說，在他未回之前，凡事多聽取柳沉的建議。
「沈校尉一路回來，再算算時間，西蜀王已經快到鯉州邊境了。」柳沉臉色冷靜，「他這副模樣，約莫是想見我了。」
「西蜀王……真要與柳軍師相見？」
「更有可能，是挑撥之計。申屠將軍要想，我柳平德才剛上席，他便出現了。再者，吾友常勝還留在內城。認真來講，現在確是最好的挑撥機會。」
「柳軍師莫要上當。」
「這倒不會。」柳沉搖頭，「他的為人，我已經看得清楚，我自然不會助他，中他的計。還請申屠將軍，去點起萬人兵馬。」
「柳軍師，莫不是要開戰？」
「不是。挑撥之計，並非給主公和吾友常勝，而是做給內城老世家的。你我二人起了大軍，有了聲勢，才能壓下蜀人的這場奸計。」
「軍師言之有理。」申屠冠點頭，迅速轉過身子，吩咐手下將領，準備點起兵馬。
柳沉閉了閉目，縮在袍袖裡的手，一下子緊緊握了起來。
「出軍。」
並沒有多久，萬人的北渝騎營，跟在申屠冠後面，蓄勢待發。
同樣騎著馬的柳沉，如其名，臉色發沉，目光也發沉。
若是在酒肆，若是在席間，他定然要責問，責問那位
蜀王，為何當初不循著袁侯爺的遺志，去匡扶朝堂社稷。
只可惜，是兩軍之前。
柳沉面沉如水。
「柳軍師，可是不舒服了？」同騎在旁的申屠冠，見著柳沉的模樣，關切地問了一句。
「我先前閉戶讀書，有些不善騎馬罷了。」
「不若我讓人，去尋一輛馬車過來。」
「不必了。我柳沉既入了沙場，當習男兒之事。」
申屠冠點點頭，不再多問。
實際上，他並沒有發現柳沉的心事。這位曾經的青石巷書生，雖面色無恙，但胸膛里，已經有一股怒火在燃燒。
……
「侯爺殉國之時，特意提到了他。」同樣騎馬的徐牧，語氣帶著一股子的沉悶。
「那主公，先前為何不招他入朝。」
「我做宰輔之時，外有北狄虎視眈眈，又趁機而入。內有各地的定邊將，外州王，不服新帝袁安。我原先還打算，和楊繡幾個清廉老臣，穩住局勢之後，再請他為幕僚。奈何兵事驟變，北狄突然叩關，而袁安又要行割地求和之舉……實際上，我做宰輔的時間並不長——」
徐牧抬起頭，遠眺著前方山河。
「其他的時間裡，我都是去打架與打仗了。」
「主公，此人能否拉攏。」晁義想了想開口。
「約莫是不能的。夜梟的情報里說，這位青石巷柳家書生，估計已經對我敵視了。他只以為，我徐牧負了袁侯爺所託。但他根本不懂，我走的這條路，除亂世，開太平，才是袁侯爺所希望看到的。」
……
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