坐在忠義廟裡，常四郎揉了揉眼裡的沙子。隨即又抬起頭，靜靜看著面前的忠義金身。
忙活了大半個時辰，終歸是將整個金身，抹得一塵不染。
「先前便和你講，莫要太過迂腐。你瞧著你，才三十來歲，便去了黃泉，留下老子我啊，連個講話的人都無了。還有那小東家入了蜀，也與我慢慢不相熟。」
「你要是個不愛操心的人，該是多好。」
常四郎仰起頭，臉龐越發地孤獨。
正在這時，廟門外隱約有人影晃動，估摸著是要推門。
「常威，你狗曰的這麼——」
常四郎停了聲音，約莫發現不對，若是他的常威小子，肯定要嚷嚷兩句「少爺」的。
常四郎皺了皺眉，顯得有些煩躁，一隻手按在了梨花槍上。他現在最不喜的，便是有人入廟打攪，打攪他和老友的敘舊。
廟外，郝連戰遮著麻面，只露出一雙清冷的眼睛。他垂下手，緩緩脫了劍鞘，隔門冷笑。
「北渝王，我家主公徐牧，派我來取你性命——」
鐺。
話還沒說完，一桿亮銀木梨花槍，便驀然穿門而出。隱約之間，還帶著刺耳的破空聲。
「怎——」
郝連戰面色大驚，迅速勾手出劍，一劍一鞘便當雙持，電光火石之間，死死夾住了穿出的梨花槍。
「吼！」
霸烈的力道，震得他虎口發麻，一張臉龐可是驚得煞白。這才剛到門口，還未出手，便迎來了這麼一擊。早知曉如此，便該潛窗而入，伺機刺殺了。
「北渝王——」
只在眨眼，郝連戰的人影，即便夾著梨花槍，依然被串得往後飛去。
四周圍間，在百姓的驚呼
中，迅速想起了巡邏營軍的腳步聲。
……
常四郎揉了揉鼻子，沉默起了身。
這麼些年，作為北渝的王……認真算來，這是第一次有人，敢面照面地刺殺。先前還好，大多是茶湯下毒，花娘藏匕。
「你瞧著，你便瞧著，不管怎樣的路，終歸有人不喜歡的。」常四郎抬頭，看了看面前的金身，臉龐之間，有遮不住的寂寥。
金身不動。
卻在這時，二三扇的廟窗，一下子被風吹得晃搖不停。
原本神色沉默的常四郎，在見著這一幕後，整個人忽然放聲大笑，隱隱帶著破腔之聲。
笑罷，他再度轉身，沉步往外走去。
……
「不巧受了些傷。」回到謝府，郝連戰撕掉麻面，滿臉都是發白。
趕過來的謝昶，一張臉成了豬肝色。在郝連戰出去的時候，他便一直擔心，不曾想真是惹禍上頭了。
「大王……回來之時，可有尾巴。你也知，這裡可是長陽，我謝家——」
「閉個嘴。」郝連戰沉住聲音，「本大王做事，自然是有條不紊的。」
有條不紊？你瞧著你自個，都快被常小棠打爛了。
謝昶面露無語。
當然，關於這些話，他可不敢挑明了說。
在旁的朝圖，轉了轉眼睛後，急忙開口安慰，「王，不若我等先離開長陽。」
郝連戰一臉不甘，但在咬了咬牙後，終歸點了頭。
想刺殺北渝王，挑起西蜀北渝戰事的計劃，估摸著要泡湯了。誰能想到，在西蜀有頭不講道理的老虎，在北渝，那位北渝王同樣不講道理。
要知道，他郝連戰在草原上，可是敢獨斗群狼的人。好傢夥，一槍就串飛了。
「謝昶，記著我的話，留著長陽里，多用些手段，以最快的時間，挑起北渝西蜀的戰爭。若如此，本王會記你大功，日後封侯拜相，亦不在話下。」
「大王放心……」謝昶呼了口氣。留著這草原王在府邸，終歸是件禍事，還好，馬上就要離開了。
正當謝昶想著，要開口安慰兩句，卻在這時，一名謝家的家將，火急火燎跑了過來。
「主子，大王……北渝王已經讓人鎖城了。」
「什麼！」謝昶差些跳腳，又忍不住喊出來，「我先前就說，莫要、莫要打草驚蛇，莫要打草驚蛇啊！」
「收聲啊！」郝連戰咬牙。心底已經極為不爽，現如今，面前的謝昶又在上躥下跳。
「王……若是長陽鎖城，我等便出不去了。」
「莫急。」郝連戰抬頭，「我向來有信心，北渝王既鎖城，便乾脆留下。你們中原有句話，叫既來之則安之，事情不大。說不得留在這裡，還能籌謀一番挑動戰爭的事情。」
朝圖和謝昶對視一眼，兩人的神色都變得極為無奈。
「這一回，是我大意了。」郝連戰的聲音里，終歸帶著不甘。不管西蜀還是北渝，他好似，一個都惹不起。
……
「我曰你母，誰要殺我家少爺！」騎在馬上，常威滿臉都是火大。不過買酒的功夫，自家少爺又被人盯上了。
當然，有人說是西蜀的刺殺，他自然不信的。西蜀的那位小東家，不似個奸人。
跟在常威身後，三千人的虎威營同樣滿是怒色，開始沿途搜查可疑人等。
「常小將軍，我懷疑是蜀人——」
便在這時，好死不死的，隨軍的一個世家小將，開始隱晦開口。只可惜話沒說完，便被常威一巴掌甩下，整個人墜馬嚎啕。
「你懂個卵，仗再怎麼打，小東家也不會刺殺少爺！再咧咧，我便把你撕了！」常威勒住韁繩，破口大罵。
……
此時的常四郎立在皇宮外，屏退左右之後，才沉默地將手伸到懷裡，摸出了一封信。
這封信，是在忠義廟的金身後，偶然發現的。更有可能，是有人故意藏在那裡，等著他發現。
幾乎都不用猜，常四郎都知道是誰。他的這副爛脾氣，或許在早些時候，便被人摸透了。
摳開火漆，常四郎並未立即打開信箋。而是將沾了酒水的手，在袍袖上蹭了好幾下，繼而才慢慢打開。
如他所料，此信是故人所寫。
只等看完，常四郎仰面朝天，沉默地吐出一口氣。
他腦里有個想法，一直沒有對人講過。連常威也沒有。
約莫是這樣的畫面，在青山綠水之間，他和小陶陶席地而坐，舉杯共飲，再然後，那位相熟的小東家，會端著酒壺，一邊扯著不東不西的雞毛，一邊笑著給他們兩個敬酒。
小東家斟酒磨蹭的話，他便回頭先賞一個爆栗。
……
若無戰爭……若無戰爭的話，人生有這二三知己，已無憾矣。
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