只在翌日清晨，三千人的西蜀護衛，便迎著魚肚白的天時，重新往鯉州方向行軍。
讓徐牧無語的是，昨日還割肉取信，但到了現在，蘇塵已經跟個沒事人一樣，和司虎騎著馬拉扯。
「委屈盛哥兒，再作一輪開路將。」
「主公說的是甚。」陳盛笑了笑，「若有事情，交予我便是。」
望州五個馬夫，也只有陳盛，矢志不渝地想要奔赴沙場。
抬起頭，徐牧心事重重。他現在只希望，讓飛廉送去的那封信，不會出現紕漏，完整地落到常老四的手裡。
西蜀與北渝，雖然相爭廝殺，但不管是他，或是常老四，都不願整個中原，再重蹈妖后的覆轍。
「牧哥兒，走了！」
「知曉。」
收回思緒，徐牧夾著馬腹，在一眾護衛的簇擁中，往前緩奔而去。
……
長陽，謝府。
坐在偏院的石階上，郝連戰張著嘴，饒有興致地嚼著一串糖葫蘆。在他的旁邊，隨從朝圖一臉都是焦急。
「王，都好幾次了，謝昶聯合世家，並無任何的進展。」
「他聯合成功了。」
「但北渝王拒不相見，這模樣，約莫是要暫時避開老世家們。王，若不然直接拋出條件，讓那些老世家與我等合作——」
朝圖的話還沒說完，半串糖葫蘆已經砸到他的臉上。
「你是傻子麼。」郝連戰冷笑。
「莫要忘，你現在也算半個沙戎人，算半個外族。你覺著給些銀錢富貴，這些個百年千年的中原世家，便會跟著我這個外族了？你真以為，這中原天下都是犬呢？若真如此，滄州妖后當初就成功了。」
朝圖沉默下來，不敢接話。
「老世家所謀的，並不只是富貴，而是家族延續為上。我一個外族入主中原，你覺得他們會幫？會立即妥協？」
「沒道理的。」郝連戰語氣悶悶。
留在謝府等待消息，已經六七日的時間，正如他的犬所言，並未有任何進展。說不得，南面的那位凌師，已經開始鋪局了。
伸了個懶腰，郝連戰站了起來，準備踏出腳步。
「王，要去哪？」
「問了個清楚，中原的北渝王，今日去了忠義廟，我想去見見。」
朝圖臉色大驚，約莫猜出了什麼。
「王，北渝王不好惹……聽人講，西蜀那頭老虎，若是沒吃飽，都未必打得過他。」
「犬，你很聒噪。」郝連戰皺了皺眉，垂下手，直接在朝圖的袍子上一扒拉，便扯了一截袍角，準備用作麻面。
「知不知，我若是打傷了他，老世家們就有機會了。」
朝圖顫著身子，不敢應答。他原先是中原人，自然清楚得很，內城的槍棒小狀元，是個怎樣的人物。
偏院外，剛好謝昶跑回來，一聽說郝連戰要去動手，也嚇得滿頭冷汗。
「莫不是，他帶了幾百個護衛？」
「非也……這般的時候，只帶了一個北渝的虎威將軍。」謝昶急忙開口。
「就一人？」郝連戰舔了舔嘴巴，「你先前說，他今日去忠義廟。而且那座廟裡，是不許人進去拜祭的。」
「確是
，是袁侯爺的廟子。百姓要拜祭，只能在外頭的祭鼎，忠義廟裡只有北渝王才能出入。」
「這便是了，潛進去打傷他，有何不可呢？或許在中原，你們說他很厲害。但莫要忘了，在塞北草原，我郝連戰也是獨斗群狼的人。」
朝圖和謝昶二人，沉默對視一眼，都從對方的眼神里，讀出了一種擔憂。
謝昶猶豫了下，終歸咬著牙。
「大王，還請深思，此番若是不成，恐打草驚蛇。天下皆知，北渝王文武雙全，先前便有內城第一高手之稱。當年遭燕州公孫祖背刺，更是帶著八萬人，將燕州軍殺了個對穿——」
「我亦有這種壯舉。」郝連戰並未在乎，「待你有空，便去塞北草原問問，我郝連戰打仗，是怎樣的霸烈。」
謝昶抹了抹額頭的冷汗，身子已經劇顫起來，還是鼓足勇氣再勸了一句。
「我的意思，請大王深思……深思，北渝王常小棠，真不是簡單的人。」
「深思什麼。」郝連戰搖頭，「我思量事情的辦法，一直很簡單，誰擋了路，或者什麼東西擋了，直接毀了，直接打過去就是。便如先前我在草原，一直想著入主中原，但北狄王庭卻偏偏擋我了——」
郝連戰咧了咧嘴，「所以嘛，你們也看見了，我把北狄王庭，整個給打爛了。若不是顧慮那些投誠的北狄部落，我當真要將拓跋一脈的人，殺個乾淨的。」
「莫要想的太複雜，這世道便是如此，你拳頭大了硬了，一路打過去就是。在我很小的時候，就已經明白了這種道理，你弱人欺，你強人敬，天下間的事情，就沒有拳頭解決不了的。一拳不夠，那你便再打一拳，直到解決為止。」
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r> 抓著那截袍角，郝連戰眯眼一笑，踏著腳步沉沉往外走去。
……
「誒少爺，我又忘了打酒！」
「常威，你狗曰地速去打酒！」
忠義廟外，常四郎只抬頭，遠遠看了一眼廟裡的金身，便痛從心來。有那麼一瞬間，他發現自個，好似是全天下最孤獨的人。
「少爺，槍槍槍！」
要去打酒的常威，急急忙忙將抱著的梨花木亮銀槍，拋了過去。
「你驢兒草的，抱著去打酒不可？」
「少爺，還要買燒肉呢！」
常四郎罵罵咧咧，接過了槍，想想又忽然不對，這附近還有不少的百姓在祭香，睜著眼睛看向他呢。
咳了兩聲，常四郎邁起腳步，帶著一身的寂寥與孤獨，邁入了廟子中。
「不許驚擾本王！」常四郎瞪著眼睛，將廟門閉上，待回過頭，原本瞪著的一雙牛眼，在見著那座金身後，驀然變得發紅。
「小陶陶誒！」
……
忠義廟外的長街，尚有不少百姓來往。
一個虎背熊腰的莊稼漢，約莫是第一次進城，穿著髒兮兮的麻袍，眸子裡的目光，不斷透出冷光。
他回過頭，看著一個帶劍的世家子，嘴角咧出笑容。只轉了身，便往前跟了過去。
一般來說，他頗喜歡重沉的武器，譬如斧頭，譬如馬刀，但現在，不過是殺傷一人，用劍的話，便當入鄉隨俗了。
莊稼漢笑了笑，冷冷垂下手，捏住了發皺的麻面巾。
……
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