談判是公主單方面提出的,如今時間地點人選全都定好,又被單方面回絕,回絕理由霸氣外露,有一種「你們也配合我談?」的感覺。如此近乎戲弄對方的行為,無疑會引起劇烈反彈,不但反叛軍方面強烈抗議,帝國作為中間裁判也表示譴責。
當夜,反叛軍再度出兵,但這一次他們沒有再死磕公主的主城。公主的主城早已經經過了相當強力的部署,城內暗藏魔法陣和地道無數,人口眾多而且信念堅強。即便攻入也難免有較大損傷。這一次,他們選擇周圍的其他政府軍主城。
這一次戰鬥凱文甚至沒有在第一時間得知消息,烏鴉和鸚鵡飛行範圍有限,兩隻都輪流在附近巡邏,而至於遠處的戰鬥實在力不從心。直到次日中午時分,凱文才從大使那邊得到消息,聽說一座在公主北方的政府軍小城在昨夜被攻陷,政府軍僅僅支撐了兩個小時就集體投降。
凱文為之一驚,拿出地圖開始研究,越研究卻越是覺得前景堪憂。
在帝國的操縱下,反叛軍可以輕而易舉的拿下政府軍的其他主城,即便政府軍中某些將領特別硬氣,但實力差距讓他們難以反擊。而且戰車的維護終究要靠帝國人,一個冬天過後,政府軍的戰車問題越來越多,處於隨時可能趴窩的狀態,即便帝國人不親自出手,政府軍也打不過反叛軍。
一旦反叛軍的城池包圍公主的城池,那麼公主這邊就等於被完全封鎖。僅憑剛剛起步的蔬菜種植和家禽養殖,是養不活這麼多人的,而且有些東西必須依靠進口,鹽。一旦被封鎖,錢再多都買不到東西,任憑城防在堅也是枉然。
從軍事角度來看,公主想破局,只能主動出擊。但介於公主的戰車也有大量未維護,僅靠少數繳獲的對方戰車,主動出擊勝算很低。以前能成功,那是有凱文的烏鴉和鸚鵡全方位監控著戰場,如今對方劍聖在此,哪裡還敢這麼明目張胆,要是被人隨手一顆石子砸死,真是得不償失。
同時,對方已經不再局限於公主一城,開始採用全局包圍。從戰術上看,對方變強了,而且由於範圍大幅度擴大,烏鴉鸚鵡也難以顧全大局,凱文所知道的情報會大大降低。但對帝國卻幾乎沒什麼影響,畢竟他們人多,手段也多。
不過從軍事角度無法對抗,是一開始就有心理準備的,而想要依然獲得勝利,那就只有從其他方面入手,人心,政治。
歷史上有現成的案例,樓保勒國人基本都非常熟悉,但問題在於能否讓歷史重現?或者說更進一步,如何以儘可能小的代價,儘可能短的時間來重現?
對此,凱文這邊經過短暫的開會,最終也只能拿出兩個方案讓公主自己選擇。其一:千里大轉移,以放棄自身已經發展不錯的主城,帶上所有願意跟著的人,往政府軍控制地的核心,也就是他們的都城轉移。
那裡是狗頭人國王的地方,公主直接帶這麼多人過去,國王不見得會歡迎,甚至還可能以為你要篡位。同時,沿途主城即便同為政府軍,也不見得願意開門,畢竟都是帝國暗中控制著。如果走野外山路,那麼戰鬥將會異常慘烈。
優點是,直接避開了對方的戰術包圍。其次,如果能真的回去,那麼公主的地位將和國王差不多,要推行改革之類也更為容易。原本帶著一路的老兵,可以散布一些在周圍主城,從最底層狗頭人開始,拉攏他們,重塑他們。甚至於反叛軍那邊也可以滲透,可以打扮成光明教會的人,同樣從最底層開始,給他們講道理,給他們錢,讓他們明白戰鬥是毫無意義的……
其二:原地不動,繼續深挖工事,積攢糧食。同時全力朝反叛軍方向滲透,派出假扮光明信徒的狗頭人。這裡的狗頭人長時間研究神他媽教,轉而冒充光明教其實易如反掌,反叛軍面對一群出口成章的信徒估計也不敢直接動手。一旦真讓他們進城傳教,那就可以在傳教的同時,瘋狂夾帶私貨。
以輿論瓦解對方底層的鬥志,讓他們信念不再堅定,甚至於直接倒戈投降。當然這也是有風險的,反叛軍真要逼急了,狗頭光明信徒也得殺。
兩個方案被直接抬到公主面前,凱文陳述利害,也引用歷史,但最終選擇交給她自己。凱文這麼做並非是為了推卸責任,一旦出事邊說「這都是你自己選的」,而是他的確沒有能力得出那個更好一些。
公主猶豫片刻,選擇了第二條,原地發展。
凱文為此多勸一句:「不要因為第二條看似保住了你的發展成果,就盲目選擇。一旦對方的戰術包圍成果,那麼你的主城就進入倒計時,此時派出的嘴炮信徒如果沒能策反敵方,你基本上無力回天,只能等死。有時候放棄了,才能得到更多。」
公主想了想,於是改口:「那我選擇第一條。」
凱文還是勸:「你城內人口一萬有餘,大多數戰車趴窩,很多人只能步行。如何千里大撤退?實話來說,我也沒想好,只是歷史上有這一出,所以我就把他列為選項之一。」
公主:「……」
公主沒有再做什麼考慮,下決定選擇第一條。理由也不再多說,什麼樣的理由說出來都可以被反駁掉,但路還是要往前走。就猶如一個舉棋不定的棋手,似乎怎麼下都行,又似乎怎麼下都不行,但終究還是要下下來。
方案定下,計劃馬上開始實施起來,第一批光明嘴炮信徒當夜被派出,三人一組,前往四周的主城傳教。這些信徒當然不會自稱從公主那邊過來的,都表示被戰亂波及,四處逃難的落單狗頭人。這個藉口勉強還算可行,反叛軍也欠缺人力,有些甚至直接抓了壯丁。
兩天過後,反叛軍兵力開始變換,一路朝南,似乎繼續沿著包圍公主主城的方向進發,一路然朝北。看其方向,竟然似乎直取政府軍的都城。
凱文得到消息之時又已經過了一天,問題變得非常嚴重。對方顯然不只有包圍公主的戰術,更有同時直接攻下都城的意思。雖然如果真的攻下都城,那麼政府軍落敗,帝國兩邊賣武器就無法繼續,一般來說他們不應該用這種策略。
然而帝國願不願意兩邊賣武器,屬於他們內部的商業問題,也許這會兒他們已經不想賣了呢?其次,即便不攻擊都城,僅僅直逼都城也會對政府軍造成巨大壓力,為保住王位,狗頭國王必然要想辦法和談,那麼此時公主就會處於一個非常尷尬的位置……
如此一系列的連鎖推測,讓凱文一瞬間覺得自己的戰略失誤了。強行落下的棋子,終於在兩步之後,開始後悔。
然而情況還不只如此,為了防止凱文有太多精力搞事情,布萊德雷還專門把所有觀察團都聚集起來,舉辦觀察團比賽。
比賽雖然是格鬥形式,但均用木刀木劍,並規定同級別之間對戰,不會出現高階欺負低階的情況。比賽無需報名費,人人都可以參加,優勝者為國爭光,還能得到獎金。某些國家之間有世仇的,甚至還可以藉機單挑,以發泄仇恨。
這次比賽一經提出,幾乎人人參加,甚至於提出異議的人都沒有。要知道軍事觀察團的任務,本來就是觀察,觀察狗頭人是觀察,觀察其他國家的戰鬥更是觀察,相比狗頭人這點戰術,其他國家的戰鬥不知道高到哪裡去了,怎麼能放棄?何況觀察員大多心高氣傲,既然是同階對戰,誰也不用怕誰?木刀木劍,又有帝國劍聖當裁判,理論上沒有絲毫危險。
唯一不太妥當的是,比賽可能會錯過一些狗頭人的戰況。但這裡的觀察團員本身就不想跟著大軍跑東跑西,他們只要隔天知道一下戰果就行,不過一句話的事情,對比賽毫無影響。也就凱文這類瘋狂搞事的人才會受到耽擱。
眼見幾乎所有人都參加比賽,只有暗精靈因為人不在主城,一個人在外面四處浪,而無法報名。凱文手下這麼多人,全生病推辭顯然也不合適,無奈將任務外派給賽因等人,而凱文自己則依舊以生病為由,放棄比賽。
這裡也有不少牧師,聽聞凱文生病至今未愈,當即再度前往治療。總不至於又是樓保勒國獨有的病例吧?
結果診斷之下,發現凱文的病然是真的。一顆牙齒壞死,導致牙齦腫,再導致嘴唇都腫了……
眾人責怪既然生病,為什麼不請牧師?
凱文只是回答:「我以為是小毛病,睡幾天就好了。」不過其實他也是順帶利用一些小毛病,來推脫一些事情。只是沒想到這毛病並不小。
牧師當即把鹽撒在聖水裡,並用光系法術,將撒鹽的聖水,從凱文的手背滲透到他的血脈里……希望能有所好轉。