敵在暗處，我在明處。敵方具體情報嚴重缺失，又在敵人的地盤上，丘?23地帶對於騎兵或者投石車都非常不利。關鍵還有一個問題，這些山賊居然真的敢和正規軍作戰？這可以說是凱文始料未及的。
切不論這次戰鬥勝負如何，就算是真的山賊實力強悍，大敗這次的出征隊伍。雷之騎士團必然為此蒙羞，同時也等於是樓保勒國正規軍的恥辱，那必然是派出更加強大的軍隊雪恥。到時候拉個七八個大魔導師，十來個劍聖，開進個百萬大軍，就算不用禁咒，也足夠把整個卡魯迪亞丘陵夷為平地，甚至掘地八尺。
時代已經是大魔法時代，智慧宗族的軍隊只要願意，足可以踏足大陸上大多數地區。別說中低階魔獸領地，就算高階魔獸也只能望風而逃。卡魯迪亞丘陵這種地方，之所以還留著，也只是為了保證一些原生態而已。
凱文給山賊考慮過，如果自己是山賊頭領，得知有正規軍進來，那麼最合適的方式還是自斷一臂。隨便找幾個平時不順眼的人出去和他們打，算是送死。其他人藏好。這樣一來正規軍抓到人，也有個交代，找不到其他人，也就代表這次任務完成，圓滿離去。
這種送死戰略如果說出來，一定不得山賊手下的人心，但卻是十分有效的做法。山賊頭領也完全可以通過語言藝術，忽悠手下去送死。但是有個問題是，送死也是一門藝術。送死戰鬥不能激發對方的仇恨，如現在這樣一下死讓四個小組失去聯繫，無疑是給參謀一個下馬威。
這就讓凱文非常奇怪，難道說山賊真的要拼盡全力和正規軍死戰麼？誠然他們得到了點羊術，也可能還有一些其他高端技術，很可能是萊恩帝國的暗中支持。但這裡是樓保勒國腹地，任憑即便是萊恩帝國正規軍親臨，也只能有來無回。
或許，這些山賊也是被人忽悠到前面送死的一群人？
凱文晃了晃腦袋，這些高層內幕決策，作為一個基層軍官實在太難猜了。眼下重要的還是戰鬥，投石車速度這麼慢，追不上也跑不了，想指揮其他小組和自己配合作戰也不可能，自己沒有指揮權，提建議會被罵，那隻剩下防守一途。
攤開地圖，腦子裡傳來鸚鵡一個又一個的指令，她身處參謀身邊，所有的下級匯報和參謀下令全都聽到，最後全數匯報給凱文。神不知鬼不覺之間，凱文幾乎掌握全局動向。
打開地圖，手指在圖上划過，很快看出參謀此時的部署僅僅只是讓周圍小組往事發地點趕過去。而四個失去聯絡的小組很巧合都處於邊緣位置，周圍援救最為困難，顯然這是山賊有意為之，也代表著整個丘陵地帶都在對方掌握之中。
原本參謀讓凱文前往225高地，但從地圖顯示，這高地從這裡走一刻不停，估計也許半夜才能到達。這麼長時間還不知道會發生什麼事情呢，何況參謀的水平實在不能相信，一旦開打，他能否記得凱文這輛投石車都說不準，本來也就沒有指揮投石車的習慣，甚至連常識都匱乏。
但作為軍隊，特別是實戰之時，即便自己的動作是對的，但擅自執行其他任務都是大忌。哪怕最終結果證明凱文正確，凱文也必須自行回去請罪，輕則功過相抵，算是沒事，重則降低軍銜，革職查辦。如果最終結果證明凱文自己瞎搞，那不用說了，直接砍了，甚至還會牽連斯達特和格雷。
這是軍紀，凱文再聰明，如果真就這麼直截了當的違抗，那只能變成自作聰明。但這點小事，還難不住凱文，找個藉口就行。
「對參謀匯報，」凱文通過契約直接向自己的鸚鵡傳訊，「我的投石車在剛剛作戰只是，負重輪受到嚴重損傷。我請求在附近進行自行尋覓地點，進行維修整頓。」
「你不能動了嗎？」參謀馬上回復過來，「你不是有十個輪子嗎？還能全受損？」
「參謀，你知不知道我的輪子是如何損壞的？輪子多又怎麼了，如果一個輪子卡住，那就等於一個剎車，如果不把這個輪子卸下來，那車子很難拖動，甚至很容易因為兩邊輪子速率不同而難以控制方向。」凱文張嘴就來一大段。
凱文的大妹子鸚鵡也沒不會什麼修辭，新兵一個什麼都不懂，凱文說什麼就傳遞什麼，這把參謀氣的夠嗆。忍不住反駁他：「那你隨便把輪子卸下來不就行了？」
凱文怒罵：「你知道投石車在野外的戰術麼？就好比你騎兵什麼時候方便馬上作戰，什麼時候用弓箭，什麼時候用可以下馬休息，什麼時候可以讓馬吃草等等。你以為投石車在野戰中，就可以隨地換輪子了嗎？你知道要換一個輪子需要幾個步驟嗎？我又沒有空間戒指。」
另一邊，鸚鵡就毫無遮攔的把原話轉了過來，這鳥嘴裡一通嘰里呱啦，把周圍所有人都驚呆了。參謀氣得面色發紫，半響沒開口。
但此時，另一邊消息又傳過來：「參謀，第2小組已經到達第5小組失去聯繫的地點。發現6具屍體，其中包括一名通信法師，五名對方的山賊。」
「那其他人呢？」參謀急忙問。
「目前正在沿著腳印追蹤。」消息傳回。
「繼續追蹤！」參謀下令。
消息同步傳回凱文這邊，凱文卻覺得有些問題。對方以損失5名山賊的代價，拼死幹掉這邊的通信法師然後逃竄，這怎麼看都想是一個陷阱誘餌一般。讓其在無指揮的情況下，自己亂竄，整個部隊各自為戰，最終被逐個蠶食。
實施這種計劃，首先擊殺對方通信法師或者鸚鵡是關鍵，但通信法師無疑是受到重點保護的對象。要實施必須付出較高的代價，不過顯然這些山賊是不怕死的。凱文遊歷大陸，覺得也只有狂熱的宗教信徒或者瘋子能和他們相比。
而此時參謀的命令也似乎欠缺妥當，凱文覺得至少要原地調查清楚。人是怎麼死的，屍體有什麼特徵，周圍有什麼痕跡等等。就數一下死幾個人？未免太草率了一點？
但話又說回來，一般士兵的確也沒有仔細分析戰後現場的能力，基本上也就數一下屍體數量和類別的本事。如果是這樣的話，那就應該讓指揮官親自現場查驗，為防止其他小組出現意外，應該讓他們集合起來。
這些山賊有能力把一個小組失去聯繫，難道就不能把前去調查的小組也弄的失去聯繫嗎？這麼大規模的四處亂找，自己待著不動。真的有用麼？
凱文問題一大堆，但也知道，這說出來也沒有用。邊上有經驗的軍官肯定也有，根本輪不到自己說，還是管好自己比較好。
「和參謀說，」凱文再次催促自家的鸚鵡，「我已經找到一個合適的整修地點，就位於163高地山丘上的一個山洞。」
此時參謀正在接收各種其他消息匯報，耳聽凱文又嘰嘰歪歪煩他，直接手一揮，一句話也沒說。鸚鵡茫然了一下，也就直接回覆：「參謀揮手了，他沒說話。」
「那就當他默認了。」凱文當即轉變方向，朝他自己選定的地點走去。
結果鸚鵡那邊也張嘴：「那就當他默認了。」
「……」那邊包括參謀等眾人都是一臉詫異。
斯達特和格雷則完全不知道發生了什麼，凱文和鸚鵡溝通都不需要通過嘴，在他們看來就是凱文站著一動不動半天，然後一揮手：「走，我們換個地方。」
「你……不會是自作主張吧？」斯達特一邊跟著走，一邊也有些擔心。
「怎麼會呢，」凱文笑，「參謀都同意了。」
「那我們現在是？」斯達特問。
「找個地方蹲著，建築防禦工事，然後等。」凱文回答。
「等？等什麼？」兩人都奇怪。
「等別人來打我們，或者等戰鬥結束。」凱文回答。
這裡是敵人的地盤，他們對這裡了如指掌，四處亂走必然中敵人埋伏。對方顯然有優秀的指揮，或者說是幕後黑手。想要反制，破解這個局面，首先要有一個屬於自己的立足點。
「參謀，我們的搜索小組失去聯繫！」噩耗只是片刻之後就傳了過來，同時也傳到凱文這邊。
凱文不由多嘴一句，問鸚鵡：「參謀現在什麼表情？」
結果鸚鵡開口：「參謀！請問你現在是什麼表情？」
參謀一瞬間臉上變換過無數表情，下意識的舉起拳頭。邊上豪斯中校急忙攔住：「這隻鸚鵡還是新兵，很多東西不懂。智力還不怎麼達標。」
「哼！」參謀冷哼一聲。
豪斯中校再勸：「現在大局為重，還是不要在意這些細節了吧？」
「等等！」參謀突然反應過來，「是不是我這裡說的每一句話，你都會匯報給凱文？」
「是的，」鸚鵡大聲回答，「不但你說的每一句話都匯報給凱文，就是你放的每一個屁，我也會匯報給他。這是凱文長官給我的命令！」
眾人：「……」
「你給我告訴凱文，」參謀已經臉色漆黑，「如果他還能活著回到軍營的話，我一定……」
「參謀！」邊上另一隻鸚鵡急忙打斷，「我和我的主人失聯了！」
另一邊，凱文全程得到鸚鵡的回覆，聽著參謀這半句話覺得奇怪，但也可以想像參謀氣急敗壞的樣子。一時間也沒想到自己的鸚鵡如此耿直，只是覺得這參謀簡直小肚雞腸，人品低劣，有什麼事情就想找凱文來背鍋。這就是第一映像差了之後，凱文也看這個參謀怎麼都不順眼。
「啊！」參謀此時感覺已經一頭亂，「你是那個小組？」
「20小組。」鸚鵡回答。
參謀又急忙拿出地圖一陣看，20個小組已經6個小組失去聯繫，生死不明。下一步該怎麼走？敵人在哪裡？
「豪斯中校，你有什麼看法？」關鍵時刻，參謀也顧不了太多，開始詢問其他人。
豪斯中校還是中規中矩回答：「目前單個小組十分危險，讓兩個小組合併一下吧。這樣就有兩個通信法師，比較不容易死。」
「好！」參謀也當即照著思路，再次把小組合併為7個，並命令他們繼續朝著失蹤地點進行調查。
消息傳給凱文，凱文卻有些緊張。別人都兩組集合，那顯然成為難啃的硬骨頭，這邊就三個人，恐怕他們會重新把這塊肥肉撿起來。
「大家小心！」凱文不斷提醒他們兩個觀察周圍，並大聲的重複戰術，「一旦發現敵情，斯達特就沖最前面知道嗎？格雷你操作連射弩箭，我在邊上輔助。一定不要忘了。」
然而實際上戰術是，一旦開打，三個人全鑽車底下。這車有硬化術本身就是較好的防禦，對方如果敢來攻擊，必然是一大群人，車底下就前後兩個小口，攻擊不易。喊出戰術，只是為了欺騙對方。
然後一路走，一路拖車，卻是沒有半個敵人，甚至連那7個大組也沒有遇到任何敵人。在丘陵地帶一圈圈的轉，就是找不到人。敵人找不到，自己人也找不到，參謀等幾個指揮官是焦急萬分，但人找不到，卻是有力無處使。
天色漸漸開始黑了，夜晚的卡魯迪亞丘陵顯然更加兇險，霧氣更加濃郁，參謀不得不把7個大組全都召集過來，然後安營紮寨。而凱文這邊終於來到自己選定的山洞，這個山洞位於163高度的接近峰頂附近，正面坡度大約40度，背面則是一段垂直坡，類似於懸崖，只是高度才100來米。把整輛投石車拉上來，可以說是非常費勁的。
三個人先把車上的東西自己扛進山洞，儘量減少投石車重量，然後驢拉人推，停停走走。不時還要擔心周圍情況，擔心山賊偷襲，也不敢把力量用盡，到時候手發軟如何拿劍砍人？
當投石車終於拉近山洞的時候，天色已經全黑。這邊霧氣重，月光星光都透不進來，三人只能點起火把，不然伸手不見五指，沒法幹活。不過一旦進了山洞，就輕鬆不少。
這個山洞說是山洞，其實就一大一些的土坑。一半天然形成，一半則是人工加固的。人族自建立城邦以來，就從未停止過對外界的探索。這些魔獸棲息地歷來都是無數探險家或者傭兵冒險的地方，有的人死了，有的人活下來。有些人則比較偉大一些，就會把自己在某些地方挖過的洞，搭建過的棚子之類都留了下來，也記錄下來，也讓後面冒險的人更加省力和方便。
這個山洞就是這麼來的，明確記錄於傭兵手冊之內。據說大約是幾年前，還有一次魔獸發狂，五個傭兵躲在洞裡整整八天，魔獸數次圍攻而沒能得逞，最終無奈撤去，他們也就此得救。
得救之後，他們感嘆自己的不容易，也就決定做一些好事，把一些斷劍或一些其他破爛扔進洞裡。雖然這些都不值錢，但如果野外遇險的傭兵拿到，說不定就能救一條命。這些傭兵們回去之後，也號召其他傭兵學習，路過就扔點破爛，或者打理打理，舉手之勞服務後人，也服務自己。
山洞不夠大，投石車也只能卡在洞口，三個輪子在裡面，兩個輪子在外面。投臂也被洞頂卡住，投不出來，除非把車推出去再說。洞內就找到一些破爛的劍斧子之類，也有一些爛衣服，這邊濕度很大，鐵器扔這裡很容易就生鏽。
「晚上輪流值夜，我這裡有表，2個小時一輪，」凱文躺下，「我先睡，斯達特你第一崗，然後叫我，然後格雷。大家就別拖衣服了，肉乾這裡還有點，省著點吃。」
「好。」兩人點頭。第一崗相對輕鬆一些，至少半夜被叫起來的次數會少一次。看來凱文也不好意思讓自己站第一崗。
「這裡有一把鏟子，」凱文順手把鏟子扔給斯達特，「把周圍工事弄一下。你挖的差不多了，到我來挖。」
格雷趴在投石車上：「那我們現在就睡了嗎？睡不著怎麼辦？」
「睡不著我就打暈你，」凱文毫不客氣，「想活命就睡。」