四百五十六、秋歸(二十四)

  次日飄起了小雪,二人一路往西,走到黃昏,終於望見了西海。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名

  西海之水常年無凍,此時在雪天之下,白茫茫的,如同一面巨大的鏡子。

  晚雲和謝攸寧佯裝成西出西域的商旅,夜宿在牧民的帳篷里。

  謝攸寧聽晚雲流利地說出西海話,露出個崇拜的眼神。

  夜色降下,篝火邊上,趙瀝已經在等候。

  晚雲聽他稟報了消息,詫異地問:「議和竟然有望?」

  趙瀝頷首:「我們的暗樁在西海國見到了神威將軍。此人是拿錢辦事的,聽聞是新刺史帶著好處來議和,便替我等去試探了西海王,回來說可以一試。只不過其中好處,要梁刺史再說的明白些。方才我已經往陶兄那裡去了一趟,讓他將此事稟報了梁刺史。」

  「他怎麼說?」

  「他說,甘州水草豐茂,可以共謀。」

  共謀?晚雲皺起眉頭。

  「甘州是河西重鎮,梁平若是誠心這麼做,無異於割地求和;若非誠心,他最好做足了功夫。否則叫人察覺他一絲虛情假意,他那小命只怕就要交代在西海國了。」

  「在下猜測,西海王興許會真的會見梁刺史。」

  晚雲知道趙瀝說的不錯。西海國正當困局之中,能夠議和,是上佳之事,就算抱著疑慮聽聽梁平怎麼說,於他們而言並無損失。

  她搖搖頭,「此前所說,讓梁刺史遣人到莫離驛戒備,他可照做了?」

  趙瀝道:「梁刺史遣了五千人,可天已經下雪了,若有積雪,想必行軍受阻。」

  晚雲沉默片刻,隨即令道:「若梁刺史執意議和,我等便不必再插手。你做好準備,一旦事情到了這一步,便設法將得利帶走,返回鄯州。」

  「娘子呢?」趙瀝問。

  「好不容易來一趟伏俟城,我要去打探一個人的下落,過兩日就回去。」

  趙瀝應下。

  兩日後,晚雲和謝攸寧到達伏俟城,城外已經有暗樁安排好了車駕。二人打扮一番,坐上車的時候,已經成了西海國貴族男女的模樣。

  入城前,趙瀝最後一次傳信,說西海王已經正式邀梁平會面,地點定在了伏俟城邊的小鎮天拿。

  晚雲聽罷,皺了皺眉,對趙瀝道:「其中必定有詐,讓得利勸最後一次。若刺史執意要去,便帶得利先走。」

  趙瀝頷首:「娘子此去入城,我不便再跟隨,自有城中同僚照應娘子,還請娘子多多留意。」

  晚雲目送他離去,吩咐隨從啟程入城。

  方才趙瀝的回稟,謝攸寧亦聽見了,當下只蹙眉凝視著窗外。

  晚雲知道他擔憂,便道:「此處堪比敵營,我等需小心翼翼。你是來為阿兄來打探消息的,看著便是,切莫引火上身。」說罷,她又補充道,「便是真見到梁平落難,也不可貿然去救,知道麼?」

  她的神色嚴肅,謝攸寧有些恍然,覺得自己仿佛看到了戰前向眾人下令的裴淵。

  他臉上浮起一絲苦笑,道:「知道了」。

  *

  伏俟城是西海國的王都。但西海人逐水草而居,天氣暖和水草豐茂之時,包括王公貴族們在內,都會住到牧場上去,只有寒冬時,才會回到王城裡來。

  此時,是伏俟城最為熱鬧的時候,來自西域的商人穿梭其中,比晚雲想像中還要熱鬧些。

  詢問之下才知,原本前往中原地路有兩條,一條是從祁連山北麓經河西進入,但此路當前只能進到河西,而不能進入中原腹地。第二條則是從祁連山南麓的西海國進入鄯州,再到中原。

  雖然此路尚在交戰中,但大膽的商人在這險路上走上一趟,很快便能賺個盆豐缽滿。故而敢於冒險的人,總是絡繹不絕。

  皇城司在伏俟城的經營是從三年前開始的。仁濟堂不便開到此處,因而皇城司由王陽出面,買下了故友在伏俟城的一個小鋪子。

  這位故友和晚雲有許多淵源,正是三年前裴淵在河西病危時,為晚雲提供香材的黑市商人陶興。

  陶興的這家鋪子名為良和記。西海國管的松,他從西域倒賣過來的稀罕香材和藥材,在河西只能在黑市賣,在此處卻能明著賣,並且要價不菲。只是河西封鎖後,貨品的流通受阻,這鋪子本就開不下去了,有王陽接手,他再高興不過。

  沒了河西的貨源,鋪子裡的東西只能從中原補給。王陽便派了一個商隊,一年只來兩次,除了藥材,還販運大宗日用貨物,來時載得滿滿當當,走時又帶走伏俟城的特產,每次都不虧。因為良和記的貨最新最好,故而良和記的商隊入城便是城裡的大事。而良和記的客人,更是到處都有,不乏城裡的王公貴族,包括那些整日喊著要跟中原動手的人。

  晚雲抬頭看了一眼上方匾額,良和記三個字寫得端正。

  「這也是你們的?」謝攸寧看著氣派的大堂和人頭攢動的客商,頗有些錯愕,「你們仁濟堂不是賣藥的麼,怎麼如今什麼生意都做?還做得這般紅火。」

  「賣藥和賣日常用物都是生意,自然能掙錢就做,哪裡有許多講究。」晚雲道。

  謝攸寧有些感慨:「你若是男子就好了,當年真的到我侯府里去做事,我們家當下也就不必為一大家子的口糧發愁了。」

  晚雲白了他一眼。

  接應她的是良和記的主事衛忠,他曾是何田的得力副手,為了打探西海國的情報,特地將他調到此處。

  「我到處都能聽到有人稱讚衛主事能耐,百聞不如一見,確實叫我佩服。何主事如今就在鄯州,待我回去,定然要在他面前好好誇獎衛主事一番。」晚雲笑道。

  衛忠頗是高興,道:「我過來以前,何主事頗為擔憂,怕我辦砸了事。有了娘子的話,他想必可以安心了。」

  眾人說著話,待穿過門堂,到了後院。

  她看謝攸寧入了廳堂,才拉住衛忠低聲問:「我前陣在托主事找的那人,可找著了?」

  「找著了。」衛忠道,「不過這位姚火生王子當下處境不妙,據說單獨劈了處牢獄,也不知是死是活。那地方我知道,但沒進去過。」

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