尉遲文雙手放在桌面，瞥他：「你說。」
今天來這裡時，這個畫面就在他腦海里出現過無數次了，不管是於母也好，於瑞兆也好，還是那個從未見過的於父也好，不想從他這裡討到好處才奇怪。
於瑞兆話到嘴邊，卻正好接觸到於若菊掃過來的目光，於是趕緊閉住了嘴。
於若菊想要說什麼，卻被尉遲文攔下了，拍拍於若菊的手，對於瑞兆使了個眼色，等後者瞭然的點點頭，才收回目光。
這件事過去，於瑞兆一邊為兩人倒水，一邊像個討喜包子一般說話。
於母熬了一鍋肉湯，快好了，將柴火撲滅，回到屋子，直說：「若菊你好久沒回這裡了。」
「忙。」於若菊睫毛微動，只回了一個字。
於瑞兆狗腿子地附和：「對啊，姐姐忙著呢。」
見她餘光都不撂給自己，於母嘴唇抿了一下，有些心酸：「知道你忙。」
「在那邊……現在怎麼樣了？」到底擔心女兒，於母又問。
於若菊回：「什麼都挺好的。」
「肯定不錯，」旁邊竄出一個清亮聲音：「有我看著她呢，沒人敢欺負她。」
於母：「……」點頭：「是是，勞尉遲大人費心了。」
「別客氣，都是一家子人，不用這麼客氣。」尉遲文保持著微笑：「我又不是吃人不吐骨頭的怪物。」
再無下文。
於母想要打破這種凝重的氣氛，又開口問：「我那邊湯燉好了，給你們盛兩碗吧。」
「好。」
「不用。」
前一個尉遲文，後一個於若菊。
兩人互看一眼，試圖統一口徑：
「不用！」
「好。」
於若菊忍不住瞪他一眼，尉遲文笑著搖搖頭，表示和自己沒關係。
哈哈，於瑞兆被逗得笑出聲。
連於母都微微牽了下嘴角，回身去了廚房。
僵硬的氣氛頓時得到緩釋。
於母端著兩隻熱氣騰騰的碗出來時，於若菊沒忙著拿湯匙喝，而是從懷中布包里取出了一張紙。
她將紙遞給於母：「娘，你看一眼。」
於瑞兆好奇地湊過去。
女兒的舉動總是這般出其不意，於母不認識字，裝模作樣的看了看，也不知道上面寫的什麼，只問：「這是做什麼？」
於若菊抿唇一笑：「我現在做的事情你們也清楚，以後我回這裡的次數應該會很少很少，為了避免一些麻煩，有些東西，我覺得應該現在就說好。」
她措辭微妙：「我在這裡面寫的很清楚了，從今往後，我會為娘還有爹送來銀子，以及上面的具體數額，如過沒有其他意外情況，我們就按照這上面寫的來做，今天之所以尉遲文也來這裡，就是為了做個見證。」
她好似一個毫無感情的人，條理清晰又疏離冷血。
尉遲文也沒料到，於若菊回來竟只是為了和自己爹娘劃清關係。
他不是碰巧來的嗎？現在怎麼成她的幫凶了？
不過，也無所謂。
思及此，尉遲文抬起頭，微笑的看著於母。
於母有些怔忪，聲音也浮著：「你不是地契賣的錢都給我們了嗎？」
於若菊目光冷靜：「也許有用完的時候呢，」她又問：「爹欠的債還清了嗎？」
於母點頭：「還清了。還餘下不少呢。」
尉遲文也跟著頷首應和，「應該的，哈密商會一向童叟無欺，做事公平地道。」
其餘三人看向他：「……」
「這個事情最好今天處理好，我今天之所以過來，就是為了這個。」於若菊又說。
不是第一次被自己男人，被兒子，被女兒這樣逼迫，於母早就已經麻木，轉身往房間外走去，讓人去找於父。
於父的身影一出現在門口，於若菊就目光定定地盯著她。
於母一一陳述原委，沉默少刻，她轉身離開屋子，將空間讓給其他人，留下一具「你們不要吵架。」
於若菊停頓兩秒，選擇主動開口：「娘和你都說清楚了。」
她現在一聲爹都不想叫，因為這個人沒當過一天她爹，現如今已經將扯破臉皮，就更沒必要了。
於父的聲音不像過去那般沉悶沙啞，整個人看著比以前精神了許多。也許沒了賭債的牽扯和傾軋，他也終於重見天日，可以重新活一次了。
「把東西拿回去，不需要。」這是他開口的第一句。
於若菊一愣，回：「沒有這個，就算你們來要，我絕對不會給你們一文錢。」
「我們不用，」於父字句堅定，不帶分毫哀嘆妥協的意味：「我知道，你現在硬氣了，有後台了，我管不了你，也不想管你。你想怎麼樣就怎麼樣吧，我曉得你在擔心什麼，那我就把話放這，家裡不需要你，我也不會再管你要錢。」
於父冷笑：「你別忘了，你到底是老子生的，你的脾氣，老子也有。」
……
對話到這裡就結束了，於若菊盯著於父離去的背影，面色發冷。
她發現，這個她恨了二十多年的老人，一直都想從她這裡扳回一局，並且他也做到了。
為這個殘破不堪的家，她拼了十多年的命，如今終於擺脫枷鎖，可以為自己好好活著了。
她以為，她能夠居高臨下，看著曾經一次次將她壓在地底下，折磨自己的爹，看他變得像螞蟻一樣渺小，像接上的乞丐一般可笑。
可是，這個結果沒有出現。
她深吸一口氣，腳步也向前挪動了一分，試圖朝正在離開的男人吶喊，挑釁：來啊，有本事你繼續將我踩在腳底下啊……
但這個老人不屑和她多說一句話，負手離去。
他簡單地扭轉戰局，讓他從「將被拋棄者」，瞬時成為先放棄她、變成身居高位的一方，付出的，僅僅是未來可以從她身上討到的好處而已。
血脈這種東西真可怕啊，也許，她真的要感謝這個男人。
沒有他的傳承與逼迫，她身體裡也許不會有這麼多強硬的自尊心出現，不斷聚集，變得強大，最後讓她煥然一新。
「他說不要。」於若菊深吸一口氣，看向她的娘親。
「我知道，我都聽見了，」於母大概已經控制不住眼角瑟瑟的心酸和蕭索，只得垂眸，把那張紙推回來：「若菊，我們真的不需要，你好好過你的日子。」
於母凝視著於若菊，眼底有淚光爍動。
她像要把一生的遺憾和希望都寄希望到這個女孩身上，希望她活出她一輩子都不敢想像的樣子：
「若菊，我的女兒，好好活著。」
…………
回去前，於若菊和尉遲文二人，還意外撞見剛從集市回來的張小七。
兩個老朋友，雖然一段時間沒見，再見也沒什麼陌生感。
一起去茶樓坐了片刻，談天說地。尉遲文反倒成了一個可有可無的角色。
其實，大概一個多月前，於若菊就想放棄自己在湯餅店的所有收益，以後店裡的所有收益都歸張小七所有。
張小七完全不同意，卻到拗不過於若菊的固執。
所以她前陣子知道於若菊出事後，張小七用本來應該分給於若菊的那些銀錢，偷偷找了很多街上的浪人和乞丐，讓他們在街頭巷尾里竭盡所能地拆牛平安偽裝，還於若菊一個清白。
而於若菊也猜出了是她，在牛平安找她的第二天，就得到了與自己猜測完全一致的答案。
她及時制止了張小七，後者也很聽話，從此作罷，再沒插手過這件事。
所謂心有靈犀，都是幾十年年積澱下來的友誼。
雖然之中曾有過矛盾分歧，但彼此這一生最放不下的姐妹，依舊只有對方。
得知此事的尉遲文，也忍不住私下和別人表揚讚嘆，聲稱必須給張小七一些便利，比如給她的湯餅店換一個更大的門面，換一個人流更多的地方，甚至直接將她的湯餅店變成哈密商會的指定集會地點。
下一秒又氣急敗壞，居然是牛平安那個混帳東西當初一聲不吭的把於若菊丟下不管了？
這人必須付出代價！
又有些僥倖，還好那人不是什麼東西，於若菊才能變成他的所有物。
兩個女人彼此無言。
——
當晚，於若菊沒有回酒樓了。
她在很多人曖昧的眼神里進了鐵家院子，兩人一進房間就開始接吻，彼此慰藉。
……
尉遲文把於若菊摟在懷裡，手指在她的頭髮上遊走，愛不釋手。
撫摸了會，尉遲文沒來由想到了哈密國牧羊的大草原，不禁感嘆：「野馬。」
「你是騎士還是我是騎士。」於若菊風輕雲淡問。
尉遲文：「靠！」
他感覺自己的男性尊嚴被挑釁了。
剛要把她撈回來再戰個一場拼個你死我活分出成敗勝負，女人已經披上衣服，一個利落的翻身下床，離開了房間。
撲了個空。
算了，反正以後有的是機會。尉遲文撓撓頭髮，也換了衣服，來到院子裡的果樹下。
兩條腿都搭在小桌子上，一名下人走了進來，在他耳邊低語幾句。
尉遲文不耐煩的點點頭，讓下人請人進來。
來的人叫岳雲，也是哈密國的女商人。
尉遲文覺得哈密國的女商人特別多，很多人甚至還有參軍的想法，這一切的源頭都是來自鐵心源。