醫館裡瀰漫著各種藥材熬煮出的苦澀味。
於若菊步履極快，看到了坐在屋子外的老村長。
王忠抱頭坐在長椅上，身體緊繃，完全看不出平日那份教養極好的從容與書卷氣。
他身邊的王母捏著手帕，眼眶通紅，不斷啜泣著。
老村長見到了她，只是微微點頭，沒有講話。
於若菊深吸一口氣，「發生什麼事了？」心跳的十分快：「到底怎麼了？」
聽見女人聲音，王忠仰臉，搖搖頭，什麼話都不想說。
王母倒是開了口，她淚水不停地往外滲，聲音嘶啞：「能出什麼事……你們啊，非要折騰什麼呢，老王他本來身子骨就不好，風光了大半輩子，能聽得不順意的話？保住牛家村，非要保住牛家村，這下好了，把自己保進陰曹地府了……」
說著又低下頭哭哭啼啼。
於若菊深吸一口氣，舌頭根一直發著麻，說不出半個字。
王忠瞄了老村長一眼，從椅子上起身，示意於若菊和他出去。
於若菊點頭，亦步亦趨跟了過去。
兩人停在走到盡頭。
道路上人來人往，有吆喝著的小販，有來抓藥的老人，也有一邊哀嚎，一邊往這邊走的傷者，和旁邊滿臉愁容的家人。
於若菊著急地發問：「我聽老村長說，牛家村保不住了？」
王忠深吸一口氣，似乎在調整自己的情緒和語氣，好一會才開口道：「準確說，連被官府的大人們看一眼的機會都沒有。」
於若菊眉心緊蹙：「什麼意思？」
「年後我找過關係，因為家父的緣故，以為這件事會很順利，至少大人們會討論一下，因為那邊給我的消息也非常肯定。我想非常有可能成功，並且已經計劃接下來怎麼打點一下開封府的關係。」
他話鋒一轉：
「但有個非常不好的消息，我送上去的摺子，早就被神不知鬼不覺地扣下來了。我也是前天覺得奇怪，為什麼到現在還沒見一點消息下來，所以私下托人去問了問。」
王忠說得有條不紊，於若菊背上卻陣陣泛寒。
她心裡已經大概猜到答案，可還是想問清楚：「是誰扣的？」
「能有誰扣的？」王忠譏哂：「當然是那位哈密來的尉遲大人，他應該早就知道我們的打算。」
胸中浮現著悶氣，於若菊緩了好一會才回：「你確定是他做的？」
連她都不明白自己在反覆確認個什麼勁，就為了心裡那一點微茫殘存的僥倖？
「確定了，」王忠單手插兜：「是他的人和官府打了招呼。」
王忠看向她，眼光詢問：「你也不知道麼？」
「不知道。」於若菊回。
她一無所知，尉遲文在她面前就像是一個沒吃過苦的富家大男孩兒，每天嬉皮笑臉，她根本不會聯想到他在暗處的那些運籌帷幄，隻手遮天。
「好。」王忠信她。
於若菊掀眼：「一點辦法都沒了？你再去試試呢？」
王忠搖頭：「沒有。尉遲文身後有太子背書，沒人願意得罪他，而且本來官府就是偏向把牛家村拆了。」
他說得很果斷：「接受現實吧，於若菊，這樣也能過的舒服點，」他偏頭望向醫館的方向：「我爹的情況，就是因為沒辦法接受，最後氣傷自己。」
這個男人一向理性很有條理：「我一早就說過，別對這件事抱太高期望。你們所要面對的並非不是普通的大人物，蚍蜉撼大樹，毫無意義。」
「這件事不就是例子嗎，為了保住牛家村，所有人年都不過了，一個村子，忙裡忙外，我也沒少奔波打點，」王忠自嘲地笑了兩聲：「呵呵，最後還不是人家輕飄飄一句話的事情。」
他語氣里，全是自嘲。
……
在王大人病床前待了許久，老人已經脫離危險，但看不出任何血色的面龐，讓他好像已經走到了生命的盡頭一般。
王母靠在床頭，痴怔瞪眼望著他的臉龐，那副絕望的模樣，任誰看了都心疼。
於若菊站在床尾，看著他們，腦袋裡像是在打鼓。
她好久沒有出現過這種感覺了。
王忠買了些飯食回來，拎著袋子一一問過去，所有人都搖頭，沒有任何進食的心情。
老村長時不時喃喃自責，抹著那些縱橫老淚：「拆就拆了……忙活什麼呢，把活人害成這樣……」
病房氣氛壓抑，仿佛沉在萬里深海。
於若菊胸腔起伏，轉頭看，輕聲說：「我出去一下。」
王忠掂了掂手裡東西：「不吃點？」
「不餓。」於若菊與其他人打了招呼，快步走出醫館。
……
三月，東京城裡的花朵開始綻放。
於若菊整個人，胸口卻像是被什麼一直堵著，十分憋悶，手腳冰涼，也呼吸不上來。
她回到小屋，看到尉遲文的第一眼，男人一如既往笑著：「今天又沒什麼事，怎麼這麼遲？」
於若菊問：「你沒去忙？」
尉遲文回：「今天太子陪官家賞花，我懶得去。」
於若菊站在那，一動未動。
尉遲文察覺到她的不對勁，遠離了些，但兩隻手仍然放在她身上：「嗯？今天遇到什麼事了，不高興？」
他仔細地打量著她，目光是一如既往的迷戀。
於若菊被瞧得心煩意亂，她閉了閉眼，問：「牛家村的事情，是你做的？」
搭在她身上的手，一下子僵住，片刻，收了回去，尉遲文繼而給出了她最不想聽見的答案：「沒錯，是我。」
心裡僅剩不多的希望，驟然熄滅，漆黑一片。
於若菊用力吸了一口氣，「你覺得自己這樣公平嗎？」
尉遲文眨眨眼，直率了當：「為什麼不公平。」
於若菊挽了挽嘴角，卻發現自己竟然做不出任何表情：「趕盡殺絕，一點機會都不留，這就是你的公平？」
「你說說，」尉遲文笑了聲，忽然變得正經：「你想要什麼公平？」
「你起碼……」於若菊腦子裡，如走馬燈一樣，閃動著不久前醫館裡的那些畫面，那些對話：「起碼給我們一個機會？」
她的聲音在顫抖。
不需要更多東西，只要給他們一次努力的機會就行。
尉遲文皺眉：「我說過，我們之間不要提牛家村吧。我知道這件事是你推動的，可你也沒有和我說一個字。」
他自顧自地總結陳詞：「這麼看來，很公平。」
尉遲文的話，落在她的耳朵里，於若菊立即抬手撐住酸意洶湧的鼻頭，看向別處，輕聲：「我不想在活的一頭霧水了。」
尉遲文不明所以：「什麼叫一頭霧水？」
女人看回來，視線直視他：「難道不是嗎？」
尉遲文越發困惑，眉毛快結在一塊：「你的意思是我什麼都瞞著你？牛家村的事情是我們說好的對吧？其他事情你也從沒問過你，對吧？何來一頭霧水？」
於若菊一言不發，表情凜然，不再與他對視。
尉遲文完全受不了她的眼睛裡，變得沒有焦點，沒有他的存在。
他把她臉扳回來：「看著我！」
於若菊飛快拉開他手：「別碰我。」
「為什麼？你生氣了？」尉遲文留意著她臉上細微的反應，給自己解釋：「你氣什麼？我都不氣，你怎麼回事啊？牛家村的那些小動作，你不是也一直瞞著我？我為什麼不能做一樣的事？我很久前就說過，我們之間不要提牛家村的事，我知道這是我們之間唯一的衝突，你別提，我也不提，我們都不要主動去提。但你必須清楚這一點，不管你們搞什麼名堂，我都會給你們駁回去，就這麼簡單。我就要拆牛家村，毫無疑問。」
像是又想起別的事情，尉遲文深吸一口氣，難以理解地說：「你背著我去岳玲奇，我也什麼都沒說。」
聽見這個，木偶般僵滯了好半天的於若菊，終於露出了驚訝的表情：「你怎麼知道的。」
「我怎麼知道？」尉遲文譏誚一笑，臉上也浮出了隱約怒意：「我為什麼不知道？」
一句話，令於若菊不寒而慄。
她突然驚恐地意識到，她一直聽說的，有關尉遲文的傳言，似乎沒有一句是虛的。
他們之間的鴻溝無法逾矩，他們根本不在一個世界，如果她真的照現在的趨勢和他繼續發展下去，自己小時候的誓言將會徹底被打破，與其他女人一樣，一輩子生活在他的安排之下。
身居高位，尉遲文最煩的，就是這種不言不語的回饋。沉默總能最大化地煽動他的火氣。
「為什麼不說話。」
「不跟我解釋一下？」
尉遲文催促著，像一隻手手，把她往崖邊推。
心灰意冷，筋疲力竭，於若菊抿了抿唇：「沒什麼想說的。」
她什麼都不想說。
「不說話？那我來說，你一聲不響去見岳玲奇，對我而言就公平嗎？」
「說公平，我也想問這個問題，你對我就公平了？我對你付出真心，討好你，就像一個傻子一樣，讓所有人都笑話我。我圖你什麼啊，於若菊，你告訴我？我圖你什麼？不過想你多看我一眼，每天高高興興的。」
「你呢，你什麼都比我重要！你想做的事比我重要！未來比我重要！一個破村子比我重要！或許在你看來，你以前的那些不好的回憶也比我重要！」
他語氣越來越沖，說到這裡，連自己臉上都收不住冷笑了：
「公平是什麼？這世界上有真正的公平嗎？不公平是弱者的藉口。清醒點吧，喜歡詞曲？想和那個廢物在一起？那我告訴你，東京城裡喜歡詞曲的多了，你信不信，我一句話，你跟那個廢物一個人都別想在大宋呆著！」