"你這樣的智能體，就只會藉助詩意的算法去慰藉他人嗎？"
"那倒未必。"
上杉秀一搖頭，他的面部顯示器保持著一貫的冷靜無波。
他在另一個維度的前身，如同大多數普通公民一樣，曾經歷過無數心碎痛苦的瞬間。那時他也試圖利用虛擬實境技術，讓自己沉浸在數字酒精的幻覺中，企圖以此麻醉心靈和神經。
然而，無論多少次模擬醉酒的感覺，那份悲痛終究無法消散，反而如同在量子矩陣中不斷複製、增強，變得更加刺骨。
"我雖然不了解綱手女士您究竟遭遇了何種困境，但我明白，虛擬酒精或許能夠暫時麻醉大腦和感官輸入，但對於內心的哀傷而言，卻無濟於事。」
上杉秀一嘴角勾起一抹淡然的笑容，以堅定的語氣陳述了這一觀點。
綱手聽完之後，原本嘲諷的表情逐漸褪去，取而代之的是一縷微妙的笑意。
她未曾料到，這位看似與她的弟弟年齡相仿的少年，竟能吐露出這般深沉的話語。儘管他只是一個青少年形態的AI，卻展現出超越年齡的智慧。
「等我在你的虛擬世界多待幾次，再告訴你我的故事吧。」
綱手並未明確答應，但也未直接拒絕，留下這句話後，便轉身消失在全息投影構建的酒吧之中，不知是要繼續沉浸於虛擬世界，還是處理其他事務。
綱手離去後，上杉秀一返回座位坐下，繼續閱讀手中的電子書籍。而霞之丘詩羽則悄悄地鬆了口氣。
她一直坐在綱手對面，近距離感受著對方身上散發出的強大能量場——那是源自高級人工智慧的獨特存在感，仿佛胸口壓著一塊沉重的金屬板，令人窒息。
如今綱手離開，霞之丘詩羽終於得以喘息。
「不過，這樣一個擁有強大能量場的女人，竟然也會流露出那樣悲傷的神情。」
霞之丘詩羽的目光落在桌上那一片濕潤的痕跡，不由得發出一聲感慨。
這時，坐在對面的宮內蓮華也帶著與其稚嫩可愛的面容極不相符的淡淡哀愁，開口說話。
她的聲音中充滿了超乎年齡的滄桑感，這讓霞之丘詩羽瞪大了眼睛，驚訝地看著眼前這個小女孩。
眼前的蓮華看起來只有六七歲，怎麼可能說出如此成熟的話語，並且……
自從蓮華踏入這個由虛擬實境技術打造的酒吧以來，霞之丘詩羽注意到她從未展露過笑容，始終保持著一張冷漠的表情。
「難道她是情感表達受限的AI模型？」霞之丘詩羽心中暗自揣測。
然而，觀察蓮華的行為舉止，又不像是純粹的技術故障導致的情感缺失。更像是出於某種原因，她選擇隱藏自己的情緒。
「我覺得你的眼神，有種侵犯私人領域的意味。」
儘管面無表情，但蓮華卻敏銳地捕捉到了霞之丘詩羽眼神中的微妙變化，她微微蹙眉，用深邃的目光凝視著對方。
隨著夜幕降臨，忘憂館內的虛擬照明系統亮起，但這微弱的光芒在星海般的虛擬城市中幾乎難以察覺，就像一顆融入汪洋大海的水滴。
「我得回去了。」
直到看到虛擬世界的燈光亮起，蓮華才意識到自己在此逗留的時間似乎過長。她吃完上杉秀一為她製作的最後一口虛擬焦糖布蕾後，起身告別。
「這麼晚回去，會不會遇到危險呢？」
上杉秀一看向窗外虛擬世界的夜色，眼中流露出擔憂之色。雖然他知道蓮華所在的世界相對於金木研等人所在的宇宙來說較為安全，但他仍然放心不下。
「不然蓮華你就今晚先住在這裡吧。」
「明天再回家，可以嗎？」
上杉秀一對年幼的蓮華感到憂慮，於是提出讓她在家中暫住一晚的建議。
「這樣可以嗎？」
蓮華聽到他的提議，立刻流露出驚喜的神情，顯然她也很願意留在這個虛擬酒吧里過夜。
上杉秀一向她投以親切的微笑，點頭示意：「當然可以，酒吧樓上有間虛擬客房，蓮華你可以安心住下來。」
得到肯定的回答後，蓮華欣然接受了邀請。
然而，興奮了一會兒後，她忽然想起了一個問題，臉上閃過一絲擔憂。
「但是如果姐姐發現我沒回家，一定會很擔心的。」
「那我們給她打個電話告訴她吧。」
上杉秀一很快想到解決辦法，便帶著蓮華來到酒吧角落的一個全息通訊終端前，準備通過這個設備聯繫蓮華在另一個世界的姐姐，告知她今夜不歸的消息。
雖然上杉秀一清楚蓮華並非來自這個世界，理論上不可能通過這個通訊終端聯繫到另一個世界的人。然而，在見識過酒吧里的冰箱和電扇展現出的跨維度功能後，他對這個通訊終端同樣抱有期待。
於是，他按照蓮華提供的號碼撥打了過去。
電話接通後，並沒有出現「您撥打的號碼不存在」的提示音，而是傳來了占線的信號聲。
這一情況令蓮華瞪大了眼睛，滿臉驚訝。
「真的……真的打通電話了嗎？」
不僅是她，酒吧內的其他顧客也紛紛投來好奇的目光，他們對於上杉秀一嘗試聯絡另一個世界的舉動既驚訝又好奇，比如金木研，他雖知這座酒吧非同尋常，卻並不了解其中的具體奧秘。
在眾人的注視之下，電話鈴聲響了好一會兒，終於有人接聽。
電話那頭傳來慵懶的聲音，聽起來像是剛剛從深度睡眠中醒來：「喂，這裡是宮內家，請問找哪位？」
「你是蓮華的姐姐吧，蓮華在我這裡，今晚可能回不去了。」上杉秀一聽聞那慵懶的聲音，便向對方解釋道。
「誒？」
電話另一端的宮內一穗愣住了，她環顧了一下空蕩蕩的虛擬房間，這才意識到蓮華不在身邊。隨後她記起剛才電話里的那句話。
「什麼意思？蓮華被綁架了嗎？」宮內一穗心裡這麼想著，卻沒有表現出過多的驚慌。她語氣平淡地回應道：
「如果你是想通過綁架蓮華來勒索我們，恐怕你要失望了。」