蔣嶠西一大清早，從父親手中接過電話聽筒，聽了兩個電話。
第一個是遠在香港的堂哥打來的，蔣嶠西剛穿上襯衣，聽堂哥說：「聽說你和你爸爸鬧脾氣，轉學考試交白卷啊？」
蔣嶠西也不講話，低頭扣衣領上的扣子。
「今天既然能重新考試，就好好對待一下，」堂哥認真道，「拿出真實水平來，你怎麼知道群山沒有好老師呢？」
有小狗汪汪直叫，透過了聽筒，從堂哥身邊傳進蔣嶠西耳朵里。
蔣嶠西忽然覺得非常難過。
「Lassie想你了。」堂哥說。
「我也想她。」蔣嶠西說。
「在群山那邊抓緊學習，」堂哥說，「只有這樣，你將來才能做你想做的。」
也許是蔣嶠西一直沉默。堂哥試探著問：「群山那個地方怎麼樣？」
「不怎麼樣。」蔣嶠西直言不諱。
堂哥一愣：「有認識什麼新朋友嗎？」
蔣嶠西頓了頓：「沒有。」
第二通電話來自省城實驗附小教師辦公室。蔣嶠西背上書包，已經打算出門去上學了，他父親又叫住他，問他用不用司機送。
座機就是在這個時候響起來的。
「蔣嶠西！」說話的是蔣嶠西以前在實驗附小的同學，一個男生，叫費林格，「終於能給你打電話了！你在群山的新家才連上電話線嗎？」
蔣嶠西也不吭聲，他聽見電話裡頭亂糟糟的，像是有很多人圍在那邊。
費林格說：「哎，你們別擠啊，岑小蔓……岑小蔓！你不和蔣嶠西說話啊？」
蔣嶠西握著聽筒，時間過去了，一分一秒。一個熟悉的女孩子聲音湊到電話跟前來。
「蔣嶠西……」她的聲音柔柔弱弱，很文氣，「你什麼時候轉學回來？」
父親這時說：「你的小朋友們來找你了。」
蔣嶠西轉過身，透過客廳外那一扇紗窗門，他看到余樵、蔡方元幾個人不知何時站在他家門口，一人一紙盒牛奶喝著。
「我也不知道，」蔣嶠西對電話里以前的同學說，「我先上學去了。」
余樵站在外頭，見蔣嶠西出來了，他嘴裡叼著牛奶吸管，沖他抬抬下巴，示意蔣嶠西看隔壁。
林其樂家門敞著，從裡頭傳出哭聲。
「我不要……」是林其樂在嗷嗷地哭，哭得撕心裂肺，「不要拆工地……」
林爸爸忍不住笑，哭笑不得，在屋裡勸她。
「櫻桃，這片工地啊，本來就是為了在群山建設電廠才蓋起來的。等電廠建完了，叔叔阿姨們就要到下個工地去建電廠了，爸爸媽媽也要去。大家都搬走了，這裡不就沒有人住了嗎，肯定要拆掉的。」
林媽媽說：「好端端的，你和她說這個幹什麼呀！」
林爸爸說：「閨女問我，我總不能說假話。」
蔣嶠西走到了林其樂家門前，他看到林爸爸穿著素樸的工作服，蹲在了林其樂的面前，他雙手扶住林其樂的手臂，讓林其樂站更穩些，他笑著，看林其樂哭紅了的臉和一雙濕眼睛。
「到時候咱們和叔叔阿姨，一塊兒搬到新工地去！」林爸爸輕聲對她說，「還有新的工地住吶。」
林其樂聽著，哽咽道：「新的工地也有餘叔叔嗎？」
蔣嶠西聽見余樵從他身邊嗤笑一聲。
林爸爸說：「當然有了！到時候他要是不來，咱們就給他打電話，問他，你怎麼不來啊！我們都搬來了！」
林其樂咬著嘴裡的牛奶吸管，背著書包，湊合繫上紅領巾，和以前一樣走在「小四|人幫」的最前方。
如今蔣嶠西也加入了，變成「五人幫」了。
蔡方元問蔣嶠西，昨天林其樂是不是領著他滿大院轉悠去了。
蔣嶠西點頭。
也許昨夜在路燈下面，蔡方元看到他們兩個的身影了。
誰知蔡方元說：「我就知道！咱們院兒每新來一個小孩兒，她就上趕著去給人家當導遊，也不問問人願不願意——」
蔣嶠西聽了這話，還和蔡方元他們一道往前走。他抬頭，瞧前面林其樂的背影。
林其樂今天穿了條鵝黃色的小裙子，是和昨天不一樣的裙子。她紅領巾下面有條紅繩，掛在脖子上，紅襯著白，十分顯眼，是繫著琥珀的細線。
她兩條馬尾垂下來，在肩膀上來來回回晃，和她這個人一樣，是很不安分的。
蔡方元說：「我剛轉來那天，大中午的，曬死了！她還走那麼快！」他嘟囔著，「走了一中午，把我累的……」
到了學校，蔣嶠西在第一節課前被叫到校長室去了。老校長讓他今天找時間過去重新考試，好讓四年級的老師對他的學習進度心中有數。
別的學科不知道，四年級一班的數學老師對蔣嶠西的數學水平已經相當有數了。蔣嶠西被叫到黑板上做題，老師本想下去溜達一圈，一隻腳剛走下講台，蔣嶠西就已經把正確答案寫上了。
相比之下，班上的音樂課代表林其樂就十分夠嗆了。她握著粉筆頭，在講台上姿態非常認真，耳朵卻豎起來，聽身後的動靜。
「五！」蔡方元坐在下面用氣聲說，「林其樂，五！」
林其樂終於聽見了，也不管題目是什麼，她連忙在括號里寫「5」。
余樵說：「六！」
杜尚用數學書掩住嘴：「別聽他們的！七！」
「八！」蔡方元緊著跟上。
在數學老師一聲咳嗽下，底下同學全捂著嘴不敢笑了。
最終答案還真是「八」，但一下數學課，林其樂仍和蔡方元彼此廝打起來，廝打得你死我活。
蔣嶠西坐在蔡方元後排，課間還在看書，儘管他的桌子時不時就要受到戰爭的波及。他同桌余樵在看一張體育報紙。
就在前幾天，九月五號，第二十屆國際籃聯亞洲錦標賽上，中國男籃以六十三比四十五的比分贏過了韓國。
「哎哎，」旁邊圍了一群男生，都在余樵身邊看報紙，余樵和蔣嶠西說，「你看胡衛東，神了啊！」
男生們嘴裡反反覆覆討論著那麼幾個名字：胡衛東、王治郅、巴|特爾——
林其樂這時也把頭伸過來，她兩條馬尾都要垂到蔣嶠西的鉛筆盒上了。
「哇，這個人是誰啊？」林其樂驚訝道。
「哪個？」蔡方元在她身後問。
「這個。」林其樂認真道。她手指住報紙，那上面有一張中國男籃的成員合照。林其樂抬頭看余樵。
余樵往那照片上瞧了一眼，林其樂說的是個傻大個子，瞧著面生，並不認識。
再看新聞，這人才十八歲，第一次出征國家隊，在比賽里也沒什麼突出表現啊。
「他怎麼了？」余樵不知林其樂為何突然這麼好奇。
林其樂感慨道：「他好高啊！」
蔡方元回頭對蔣嶠西說：「我跟你說過吧，她就是一傻子。」
余樵把報紙拿回去了，似乎不屑於被林其樂這等一驚一乍的外行打擾更多寶貴的課間時間。
正巧林其樂在廣播站的同學到班門口來找她。林其樂一走，杜尚才過來問：「她剛剛問的誰啊？」
余樵正看報紙呢，頭也不抬：「不認識，叫什麼……姚明？」
＊
學校廣播站給小成員們發潤喉糖，林其樂雖然已經不參加廣播站的工作了，廣播站的帶隊老師還總記得她，還想要她回去播報關於今年年底澳門回歸的歷史文化小常識節目。
林其樂嘴裡含著糖，含了好幾塊，臉頰鼓鼓的：「這個以前不是播過了嗎？」
「那是香港回歸，現在是澳門。」老師無奈道。
林其樂手裡拿著一小包潤喉糖，回到班裡美滋滋地吃。蔡方元在前面擦完黑板，看見她，把黑板擦一丟：「林其樂！也不分一分啊！」
蔣嶠西寫著題，突然問余樵：「你們為什麼和女生一起玩。」
余樵把報紙看完了，他也瞧見林其樂正在吃糖。他站起來，似乎打算用報紙去換個糖吃。
聽見蔣嶠西的問題，余樵回過頭來，一愣。
「你說誰啊。」他問。
「林其樂。」蔣嶠西說。
余樵眼瞅著蔣嶠西，仿佛頭一回聽說。
「你說她是女生？」
蔣嶠西發現，只有在一種情況下，余樵他們幾個才會承認林其樂是女生。
班上的女同學秦野雲和林其樂扭打在一起，戰況極其慘烈，都扭打到課桌底下去了。
蔡方元坐在座位上觀戰，感慨道：「這一山不容兩隻母老虎啊！」
突然林其樂大叫了一聲。蔣嶠西寫著寫著題，抬起頭。
秦野雲頭髮散亂，臉上被撓了好幾道，她卻在眾人的注視下得意洋洋地大笑。秦野雲像騎一匹小馬一樣騎在林其樂身上，手裡攥住了什麼東西，兩條細紅繩從她手心裡垂下去。
「你還給我！」林其樂被她壓在地上，動彈不得，著急地沖她喊，「快還給我！」
秦野雲瞪著一雙眼睛，對林其樂說：「你不就會找余樵幫你打架嗎！你讓他來幫你啊！」
她這話一出，班裡班外看熱鬧的不看熱鬧的都安靜了。
最安靜的還屬余樵。蔡方元回頭看他，只見余樵一臉的「她叫誰？誰叫我？我是誰？干我屁事？」
杜尚此時在旁邊勇敢開口了：「秦野雲你……你別太過分啊！」
「有你什麼事兒啊閉嘴！」秦野雲抬起頭，一臉嫌棄。
林其樂在原地使勁兒好幾次，都沒能從地上爬起來。她氣憤得眼圈都紅了：「你把我的琥珀還給我——」
秦野雲得意得左右搖頭，騎在林其樂身上搖著那個琥珀炫耀，對林其樂伸舌頭略略略。
幾分鐘後，林其樂就站到了教室外面的走廊牆邊，和秦野雲一起被班主任拉過去罰站了。
林其樂手裡握著她的琥珀，眼眶通紅，撅著嘴，就是很不開心。
班主任先是當眾訓斥了林其樂和秦野雲幾句，讓她們倆在走廊站好。
接著他和顏悅色，走進教室，用溫柔的聲音讓蔣嶠西下節體育課不用上了，跟他去辦公室參加一下小考。
林其樂不自覺抬起頭來。
越過教室門，她偷看向教室里，蔣嶠西剛才一直在安靜學習，這會兒才在余樵身邊站了起來。
＊
體育課有一大半都是自由活動時間。
林其樂坐在雙槓上頭髮脾氣：「你們都不幫我，還想讓我幫你們……哼，我才不幫呢……」
蔡方元站在雙槓下面跟她解釋：「不是，你們兩個女生打架，我們幫誰不都是欺負女生嗎？」
林其樂鬱悶道：「那你就看著她那樣欺負我！」
杜尚在一旁舔了舔嘴唇，為難道：「櫻桃，不是不幫你，秦野雲那個人忒不講道理。」
余樵這時開口了，一點兒不客氣：「你和秦野雲打架，秦野雲也沒找別人幫忙啊。」
林其樂聽他這麼說，才不高興地呼出一口氣。
「而且你看她那臉，」余樵說，「都讓你抓成什麼樣了。」
林其樂跳下了雙槓，把斷了線的小琥珀揣進她的小裙子兜里。余樵這麼說似乎也有道理，林其樂想，她和秦野雲單打獨鬥，要是別人幫忙了，反而不公平。
「走吧！」林其樂說。
蔡方元見林其樂終於肯走了，激動追上來。
「我跟你說，我那本書，就在老校長靠牆那排第二個文件櫃裡——」
蔣嶠西正在校長室心不在焉地寫考試卷子。老校長給了他一節課的時間，蔣嶠西十分鐘不到就做完了。
在省城奧數輔導班，這點東西蔣嶠西入學時候就會了。他寫完，總還覺得腦子裡很不平靜。
「在群山那邊也要抓緊學習。」
堂哥這麼對他說。
「只有這樣，你將來才能做你想做的。」
蔣嶠西又專心把卷子來回看了幾眼，算是檢查完畢。幸好校長只讓他考數學，最省時間。他放下筆，正要走，忽然從窗外傳來聲音。
是個女孩子。
「你站穩點啊，蔡方元！」
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本章注釋：
1999年9月5日，第20屆男籃亞錦賽在日本福岡舉行，中國男籃以63:45戰勝韓國奪得冠軍。
隊員名單：王治郅、鞏曉彬、孫軍、胡衛東、李曉勇、姚明、巴|特爾、李楠、張勁松、范斌。