經此一事，後院眾人都安分不少，華從霜和華芮被罰了，其他人也跟著受了連累，雖然只罰了一個月的月錢，但對於位份低的妾室而言，這已經很多了。
東方靖雖然沒有點名道姓讓華今瑤受罰，可她仍舊放出話，說是要照看淑慎近段時間後院眾人可以不必來正院請安。
蕭雲渺自覺幫了不少忙，試探性地登門拜訪，沒想到華頌宜竟然允許她進清蓮院了。
「你這是什麼表情？」華頌宜被她看得渾身不自在。
被人抓包，蕭雲渺訕笑道：「只是沒想到側妃會讓我進清蓮院，我還以為這次又要吃閉門羹呢。」
「新得的廬山雲霧，嘗嘗。」華頌宜推了推面前的茶盞說，「咱們現在也算是一條船上的人了，昨日你在爺面前為我出言幫了我，我又不是不明是非之人。」
「我之前也與側妃說過，本來以為能有個溫婉和氣的王妃，誰成想這華今瑤竟然這麼……」蕭雲渺的表情一言難盡，「側妃可知她為何不喜你？」
華頌宜輕笑一聲：「她喜不喜我，與我何干。」若是她知道我一心想將她從王妃的位子上拉下來，只怕她更加不喜我了！不過這也無妨，我本就不在乎別人的喜歡與否。
「況且她為正室，我等為妾，她能與我等和睦相處那才是怪事。」
「側妃灑脫，看樣子妾是跟對人了。」蕭雲渺笑著說。
「你也別奉承我。」華頌宜斜睨了她一眼，「我能做的也有限，也不喜歡拖後腿之人，在這後宅之中凡事還需靠你自己。」
見她這般說，蕭雲渺也不惱，「能得側妃暫時的青睞，也算不錯了，妾現在別無所求，若是有福氣生個一男半女，往後的日子也就有盼頭了。」
華頌宜眉頭一挑，這話她已經是第二次聽到了，心中多少好奇些，可她依舊沒有開口詢問。
天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
她與蕭雲渺之間原就是暫時的和諧，知道的多了反而不好，就這樣不遠不近相處著就很好。
*
經過上次那麼一鬧，後院眾人安分不少，華頌宜也覺得這日子越發清閒了。
天氣漸漸熱起來了，清蓮院內的冰自是不缺，只是夏日炎炎，華頌宜這兩日都沒什麼胃口用膳，那新來的掌勺小太監做的膳食倒也不錯，只是夏日裡吃起來難免有些膩。
「今日這道涼拌菜味道不錯，是誰做的？」涼拌菜味道很好，華頌宜一連夾了好幾筷子。
「是大廚房送來的，奴婢瞧著不錯，便給小姐擺上了。」瑪瑙笑著說，「大廚房那邊現在可巴結咱們清蓮院了，奴婢只要一過去，他們都巴巴地上來問奴婢要什麼。」
「不過奴婢也牢牢記著小姐的話，對他們的態度還是和從前一樣。」
華頌宜滿意地點點頭，「這樣就很好，當初剛入府時因著我許久沒能侍寢他們輕慢我，而後瞧著我接連獲寵又上趕著道歉，咱們先前使出去的銀子也都被他們吐了出來，加之他們在府上算是難纏的小鬼，這樣不遠不近的就剛剛好。」
「這道涼拌菜著實不錯，瑪瑙待會兒送些銀子給做這道菜的廚子，就說我很喜歡。」
瑪瑙忙不迭地應下，趁著珍珠伺候自家小姐的時候去了趟大廚房將這差事給辦了。
「哎呦，瑪瑙姑娘，您怎麼過來了，可是側妃還有什麼吩咐？」大廚房的劉管事忙上前恭維著瑪瑙。
瑪瑙側了側身子，沖他笑著說：「管事客氣了，側妃沒什麼吩咐，今日那道涼拌菜是誰做的？」
「什麼涼拌菜？」劉管事一臉迷茫，然後疑惑地看著大廚房內的眾人。
瑪瑙剛想開口繼續說，就聽見一女子激動地指著其中一個男子，「是他弄的！」
「劉管事，是他弄的那個什麼涼拌菜。」
劉管事瞧見那人後不由得蹙了蹙眉，這人還是剛到府上的，如何能掌勺做菜，這不是胡鬧嗎！
那女子瞧見劉管事臉上的不耐，神情越發激動，「我當時就說了他剛進府還沒資格掌勺，可他偏不聽，鼓搗出了什麼涼拌菜，這上不得台面的菜哪裡配入貴人的眼。」
說罷，那女子又討好般地看著瑪瑙道：「瑪瑙姑娘，是不是側妃不喜歡這道涼拌菜？這菜就是他做的，和大廚房其他人可沒有一點兒關係，還請側妃高抬貴手。」
瑪瑙神情不虞，她都還沒開口呢，怎麼這人就嘰嘰喳喳說了這麼多。
劉管事察覺瑪瑙的不悅，想著那女子多嘴的那些話也不無道理，後院其他人得罪了側妃都被王爺給處置了，更別提他們這樣的小嘍囉，要是被王爺知道他們大廚房如此怠慢側妃，只怕他們不死也得脫層皮啊！
思及此，劉管事忙道：「瑪瑙姑娘，若是那道涼拌菜惹了側妃不快，還請瑪瑙姑娘幫幫忙，替咱們說說情，這人側妃要打要罵，咱們不敢有二話。」
瑪瑙：「……」
雖然知道這大廚房都是慣會捧高踩低的人，但她也沒想到會這麼嚴重啊，她剛剛可從來沒有說過她家小姐因為那道涼拌菜而不悅啊，這些人就……
還真是讓人無話可說……
瑪瑙轉了轉眼珠，沖他們狡黠一笑：「你們確定這事兒是他一人所為？」
劉管事點點頭，「確實是他一人所為。」
「那你可認？」瑪瑙看向一直被冤枉的男子說。
「此事確為奴才所為。」男子彎著腰，但瑪瑙莫名覺得這男子好似一點兒也不在乎這些人的看法。
這是已經習以為常了呢，還是在這大廚房受了欺負？
「既如此，那我就放心了。」瑪瑙笑著說，「側妃很喜歡這道涼拌菜，做菜之人賞銀十兩。」
「奴才認罰……」男子話說到一半又反應過來，詫異地抬頭。
瑪瑙與其對視，男子眼中的詫異倒是讓瑪瑙有些不自在起來。
「賞？」告狀的那女子直接懵了，「側妃難道不是要罰他嗎？」
「怎麼？難道你比側妃還要了解側妃的口味嗎？」瑪瑙冷眼看去，「這大廚房內的人還真是要翻天啊！連主子們的主都想做！」