第773章 影世界的兩隻眼睛
羅馬有聖殿騎士團。
隆冬有圓桌騎士團。
圓桌騎士團的總人數不算多，總數只在一百位左右。
通常也不會滿席。
圓桌騎士一共有十二位首席，來源便是凱爾特神話中的亞瑟王。
事實上到底隆冬出沒出過亞瑟王也沒人清楚。
隆冬的歷史起源也不算特別早，大抵是在羅馬建國時期的半神時代登上的歷史舞台。
有傳聞說隆冬現有住民就是當初羅馬建國前的一批人遷徙過去，然後和當地原住民發生慘烈廝殺和通婚後形成的融合民族。
有趣的在於，隆冬本身的文化歷史發源的晚，但繼承的相當好。
它就像是一個撿漏達人，專門從羅馬這邊撿漏。
羅馬帝國統一的過程中，不可避免的發動了戰爭，因為戰爭就是文明增長和吞併的必然過程，而在戰爭中，總有一些民族、國家不願意被同化……於是一部分的貴族、王族就會尋求政治避難。
但在這片大陸上，羅馬帝國所向披靡，他們往往唯一能選擇的對象，就是隔海相望的隆冬。
於是隆冬就成為了政治避難的寶地，比起被流放地中海的孤島，至少留在隆冬還算有個體面在。
而且這些逃難王族、貴族們都給隆冬帶去了相當有價值的東西，譬如自身血脈、家族傳承、財富、書籍、甚至各種歷史上的辛秘……
隆冬皇室也會積極和這些避難王族聯姻，吸收這些血脈來壯大自身。
別看隆冬不過一個小小島國，但它的確算得上是臥虎藏龍之地，在這裡的許多家族歷史可以輕鬆追溯到千年之前，一個看上去普普通通的貴族，其先祖或許也曾經裂土封王過。
祖上的榮光歸祖上，但隆冬因此形成了嚴格的貴族等級制度。
這是一個徹頭徹尾的貴族制封建王國。
是王國，而不是帝國。
白榆起初也會將隆冬幻視成日不落帝國，可在這個世界，由於根本不存在所謂的海洋霸權，天然閉鎖的島國，其發展速度必然全面落後於大陸國家。
好一點的如隆冬，通過不斷吸歐羅巴大陸的血，背靠著妖精界、羅馬，以貴族為根基維持自身統治；
壞一點的案例就是扶桑了，它由於缺乏足夠資源養活所有人，也沒有對外擴張的戰爭潛能，就只能不斷內耗，內部分裂出諸國互相攻伐，直至今日都維持在實質性的分裂狀態，由幕府和皇室各自統領南北。
「不要太高看了隆冬。」
「隆冬這個王國，其不論文化、思想，都是全面落後於羅馬的。」
「羅馬能養的出來十幾個巨頭級別的集團資本怪物，而隆冬內則是沒有，甚至很排斥這些資本集團。」
「貴族們天生就看不起商人。」
「或者說，在隆冬，貴族們本身就占據著集團資本的位置……所以他們畏懼龐大的資本集團，不允許它們進入隆冬。」
「雖然維多利亞是個了不起的女皇，但她僅僅是皇室的王，是作為政治符號被推出來的。」
「實際掌控國家的，還是貴族集團，是貴族議會……王需要從貴族中挑選出首相代理治國。」
「雖說歷史上存在一些手段厲害的親王，能夠擔任首相的位置，但終歸還是少數派，大多時候，王室不可能壓得住貴族派。」
柳德米拉說到這裡，白榆舉起手問了句：「在隆冬沒有公民議會麼？」
「沒有，隆冬太小了，人口區區兩千萬，哪裡容得下公民階層？」
「那平民呢？」
「平民？」柳德米拉不解：「平民原本就不具有參與治國的資格，在羅馬和隆冬都是如此，難道大夏不同？各國的精英們都傾向於壟斷權力吧？」
「大夏的發展很快……羅馬也有世界網絡，好歹發展能解決民生問題，讓民眾分享到蛋糕，可隆冬有什麼？」白榆問，他親自在扶桑待過，所以很清楚扶桑的內部就是內耗，互相人吃人，大魚吃小魚。
這種內耗催生出了扶桑的社會環境是一等一的惡劣，浪人敢當街殺人，基層治安靠極道黑幫。
隆冬聽上去局面也並不算好。
柳德米拉淡淡道：「一是妖精界；二是幽靈船隊的貿易財富……不過這兩者早已被貴族占據絕大多數，所以第三者才最為重要——也就是騎士道。」
「騎士道？」
「嗯，我自己也是騎士，所以稍微美化了一下。」冰潔的女武神嗤笑一聲，冷意更盛：「實際上，就是一整套的馴化方案，隆冬的騎士各個勇猛善戰，但他們也無一例外的被灌輸了忠誠的思想。」
白榆這才意識到自己問了一個愚蠢的問題。
站在地球人的角度，封建統治遲早會走到盡頭，因為財富分配不均勻，因為土地兼併等等各種原因，肯定會鬧出起義來。
但放在這裡恰恰相反，它會是一個相當穩定的體制。
因為超凡體系，它的傳承存在一種天然壟斷性。
沒有對應的資源、知識，一個人很難成為超凡者，更遑論成為騎士。
白榆當初為了踏入超凡一階，也是拼命死斗過好幾場。
那時候他的天賦還很一般，而到後面提升之快，仿佛一步三重天。
萬事開頭難。
對普通家庭的孩子，只會更加困難。
此時輪到梅露西娜開始講述自己的認知和見解。
「隆冬擁有一套嚴苛的騎士篩選制度，家家戶戶，只要十二歲的少年就要接受資質檢測，十五歲之前可以參加三次考核，通過了就能成為騎士學徒。」
「往後也有一整套的騎士培訓教程，目標就是將頂級的騎士種子篩選出來。」
「而這些騎士，要麼被隆冬官方吸收，要麼被貴族吸收，要麼成為傭兵，而不論如何，他們都不會回到鄉野里去成為農夫，更不會成為顛覆隆冬現有體制的力量。」
女總裁嚴肅著表情，但暗中牽著白榆的手指，仿佛沒自覺的下意識撥弄著手指頭。
「騎士們，絕大部分都被掌握在貴族階級的手裡……他們食君祿，為君死。」
「所有人都被這一套選拔體制馴化了，每一個隆冬人都認為這是公平的，如果有問題，也是自己不夠資格的問題；而每一個隆冬的騎士都對自己的騎士身份保有高度的榮譽和自豪，這是從精神上被騎士道馴化了。」
白榆若有所思，他握住雪莉不安分的小手。
在他的印象中，地球的歷史上的確有個歐洲國家和此時的隆冬高度相似。
那就是腓特烈大帝時代的普魯士……在腓特烈之前的兩任皇帝，用了兩代人的時間，將整個國家改造成了軍事基地，全國稅收的百分之八十都是軍費，貴族的一切晉升規則都和軍功軍隊有關。
容克貴族也是在這一時期登上的歷史舞台。
白榆提問：「但騎士不從事生產，這麼多的騎士全靠貴族養活，而且隆冬太小不參與戰爭，他們能養得起這麼多騎士嗎？」
「還是說，隆冬接下來已經有了揮劍的目標了？磨劍這麼多年，就是為了斬出去？」
歷史上，普魯士就是在腓特烈大帝這一代出劍了，在他的教父神聖羅馬帝國皇帝查理六世剛剛去世發動戰爭，奪取了西里西亞，和他的青梅竹馬瑪利亞·特蕾莎開啟了一生之敵的劇本。
最終結果是普魯士得到了中歐紡織中心的西里西亞省，領土擴充了三分之一，人口擴充了一倍，直至德意志時期，此地都是重要的工業中心……可謂是一口吃成了胖子，奠定了幾百年國力之基。
所以白榆才會這麼問，隆冬磨劍這麼多年，是要斬誰。
難道是要斬羅馬嗎？
隆冬怕是沒這個能耐。
這個問題得到了柳德米拉讚許的目光。
「這個問題問的極好……」
她沒有著急回答，而是自言自語的說：「我在三十歲到五十歲期間，都並未刻意修行，而是行走歐羅巴各處，做過最多的職業就是貴族富商們的子嗣的私教老師。」
「我見過太多貴族、商人，他們往往都是繼承了祖輩的財富和地位，卻沒有與自身地位匹配的眼力和成見。」
「我二十歲時見到的白破天，三十歲時、四十歲、五十歲……包括三年前見到的白破天，他給我的感覺一如既往。」
「白破天是個純粹的商人，他過於精明，因而缺乏政治嗅覺，不太懂審時度勢的道理，所以在大夏不能立足。」
「而你年紀輕輕就能登上比他更高的位置，這其中存在著必然，這是因為你天生就具有很高的政治天賦。」
「不到二十歲，就能把本質看透到這一步的人，很少。」
誇讚後，她繼續說。
「目前隆冬就像是一把寒光閃閃的寶劍，遲早是要刺出去的。」
「騎士們渴望建功立業，不是單單停留在原地吃供奉就能滿足的。」
「如果這把劍斬不出去，那麼就會刺向自己。」
「而隆冬又是島國，周邊缺乏合適的目標。」
「早在幾個世紀前，還有維京海盜前來騷擾沿岸，但如今北歐的海盜甚至丹麥人也成了歷史，埋藏於冰雪凍土之下。」
「試想，還有誰適合作為它的敵人？」
柳德米拉自問自答。
「答案是……」
「影之國。」
她說著，目光垂落在寶石上。
「整個歐羅巴的影世界，幾乎都集中在隆冬。」
「如果說這個世界的影世界存在兩處交匯之所，那麼……」
「一個是位於東方的太陰魔域。」
「另一個則是位於隆冬的影之國。」
「它們就像兩隻眼睛，注視著大地，凝望著星空。」
(本章完)