耿良辰開辦武校的輿論在蘇乙的操弄下持續發酵著。另一邊，二踢腳再次出手，在中原省搗毀了兩個哲彭秘密特務機構，殺死了兩位大佐級別的特務軍官。
哲彭人已經對二踢腳極盡防備之事了，但他們防備了軍隊軍官，防備了使館高官，卻忽略了情報組織頭腦的安全。
只有千里抓賊，哪兒有千日防賊？
只要他們一天抓不到二踢腳的尾巴，他們就勢必會面臨防不勝防的局面。
就在哲彭人大為光火，不惜全力搜查關於二踢腳的線索之時，金陵再次發生劇變！
汪兆銘遇刺！
王雅橋聯合蘇乙的團隊發動了對汪兆銘的刺殺，甚至蘇乙都遠程參與其中，這次的陣容可謂是空前絕後！
但還是失敗了。
這是二踢腳團隊「出道」來第一次最慘烈的失敗，陳處泰當場被捕，孫鳳鳴中了幾槍，身負重傷，就連羅玉也被彈片波及，炸斷了兩根手指。
王雅橋那邊更是慘烈。他手下二十多人，幾乎全軍覆滅！
他自己則在華克之他們的掩護下，僥倖逃走。
這次刺殺失敗的原因有兩個，第一，叛徒出賣！第二，王雅橋剛愎自用，覺得蘇乙的計劃太過謹慎，成功率不高，所以擅自更改了蘇乙的計劃，並要求華克之配合。
華克之礙於之前和王雅橋的交情，同意接受王雅橋的改動，結果被叛徒抓住王雅橋急功近利的破綻，差點把他們一窩端了。
事發之後，蘇乙第一時間和劉海清聯繫組織營救，在金陵全城戒嚴之前，把他們送到了來津門的飛機上。
當晚，蘇乙就在一處秘密宅子裡見到了這一群失敗的傷殘病員。
噗通！
王雅橋見到蘇乙的第一時間就跪了下來，帶著哭腔嘶吼：「良辰，我有負與你呀！」
華克之等人見到蘇乙，各個羞愧低頭，臉上寫滿沉痛之色。
「九哥，起來說話。」蘇乙扶起王雅橋。
「事到如今，再談對錯已經沒有意義了。」蘇乙平靜地說道，「死去的弟兄不會再醒過來，失去的機會也不會再回來。我們不是政府，不是公司，也不會搞懲罰那一套。與其懊悔，不如想想以後該怎麼做。」
「耿爺，處泰被捕了，海清能不能……」一線天開口問道。
話說一半，蘇乙便伸手止住了他。→
「處泰已經就義了。」蘇乙沉聲道。
此話一出，眾人齊齊看向蘇乙，臉上都寫滿震驚。
「怎麼會？怎麼會？」華克之聲音都在顫抖，「處泰被抓，敵人應該不會急著殺他才對……」
「是我讓人送了處泰一程的。」蘇乙面無表情地說道，「就在你們來津門的路上，特工總部（中統前身）的徐恩曾給處泰用了刑。人落在中統的手裡，下場你們知道的。就算是處泰招了，出來也是一攤爛肉，根本沒有活路的。」
「所以我讓海清出手，給了處泰一個痛快。為此，還犧牲了海清潛伏在徐恩曾身邊的一個特工。」
「怎麼會這樣？怎麼會這樣……」華克之顫聲喃喃，眼淚簌簌落下。
砰！
蘇乙一腳踹飛他，再遏制不住怒火指著他的鼻子吼道：「你說怎麼會這樣？我把弟兄們交給你，千叮嚀萬囑咐要你把他們一個都不能少地帶回來，你當初怎麼答應我的？啊？你答應過我的話是在放屁嗎？」
「咳咳……」華克之艱難翻滾過來，捂著胸口痛哭道：「是我錯，都是我的錯……」
「當然都是你的錯！」蘇乙冷冷道，「身為一個團隊的領袖，你毫無主見，朝令夕改，甚至欺上瞞下，感情用事！華克之，我真的看錯了你！」
「對不起耿爺，對不起……」華克之痛哭流涕，十分懊悔的樣子。
「良辰，不怪克之，是我的錯，是我……」王雅橋聲音低沉地愧疚道。
但話只一半，就被蘇乙打斷。
「九哥，你當然有錯，暗殺團不是敢死隊，每個兄弟的性命都是很珍貴的，你把他們當死士用，怎麼可能不鑄成大錯？」蘇乙嘆了口氣，「我一直都很尊重你九哥，如果你提前告訴我你對我的計劃不滿意，你要改動，哪怕我心裡不接受，我也會尊重你，認同你。只是要多做一些防備措施，結果也不會像是現在這樣慘烈……」
「但你什麼也沒跟我說，您還特意交代克之不要告訴我，為什麼？難道我不值得你信任嗎？」蘇乙痛心疾首地問道。
「良辰，我只是不想麻煩你……」王雅橋愧疚道，「你遠在津門，又有自己的事情要操心，我們這麼多大活人在金陵還要不斷發電報麻煩你來指點，我心裡過意不去。」
「我們是在拼命啊九哥，為什麼要考慮這麼多無關緊要的事情？」蘇乙嘆了口氣，「九哥，船我已經安排好了，你隨時可以去閩地，如果您沒什麼事的話，也可以留在津門，這裡很安全，你們放心在這兒養傷。我去看看鳳鳴和小羅，你們歇著吧。」
說罷，蘇乙轉身往外走去。
「我帶您去。」一直沒說話的一線天突然開口。
前面兩人出了門口，房間裡剩下的華克之和王雅橋久久不語。
良久，就聽王雅橋幽幽地說道：「克之，良辰以後不會再信我了。」
「你也是為了完成任務，九哥。」華克之低沉道，「耿爺他……他不會因此就怨恨你的。」
「我知道，我知道。」王雅橋又嘆了口氣，「他是這世上絕頂的聰明人，怎麼會猜不到我改動計劃就是因為我有爭權的私心？我就是對他遠在津門還遙控指揮不滿，覺得此事有我一個聲音就夠了……而且我覺得他太過謹慎，畏懼犧牲。唉，事實證明，良辰是對的。他是給我留著面子呢，沒有直接拆穿我。」
「一山不容二虎。」華克之道，「您和耿爺都是當世大英雄，也許，你們根本不應該離得太近。」
「是啊……」王雅橋怔怔出神。
「克之，你以後怎麼辦？」他突然問道。
「我？」華克之一怔，最後神色黯然，「耿爺說怎麼辦，我就怎麼辦。」
王雅橋默默點頭。
另一邊，一線天和蘇乙沉默地站在院子裡。
「耿爺，這件事我也有錯。」一線天開口道，「行動前我質疑過九哥，我當時應該態度更堅決一點。」
蘇乙擺擺手搖頭道：「你沒有錯，錯的不是你，錯的是九哥，是克之，也是我。」
他早就發現華克之有面情軟的性格，也猜測到作為王雅橋的舊部，這次行動中他有可能放棄身為二踢腳暗殺團首領的原則，全面配合王雅橋，聽從對方的指揮行事。
但他想到這點的時候糾結一番，最終還是放棄了讓一線天做這次聯合行動的臨時首領的打算。
一是這麼做有點傷情面，二是這次行動本就以王雅橋為主導，蘇乙覺得只要自己隨時把握動向，應該不會出什麼問題。
現在想來，蘇乙十分懊悔，自己當時為何會抱這樣的僥倖？
「本想著這次行動後你就出來，跟我去參加萬國搏擊大賽。」蘇乙對一線天道，「但沒想到出了這樣的事情。」
「我明白。」一線天點頭，「出了這樣的事情，我也不可能扔下弟兄們不管。」
「克之犯了錯誤，他不適合再做隊長，所以以後你會是弟兄們的隊長。」蘇乙道，「有什麼拿不準的地方，你可以問克之，但以後做主的事情要你來。」
其實這也是蘇乙一早就想要的架構安排，他認為這麼做才是最合理的。
但最合理的一定是最正確的嗎？
如果當時蘇乙真這麼安排了，那麼華克之、孫鳳鳴他們必定會覺得蘇乙任人唯親，對蘇乙產生不好的想法。
尤其是華克之，會覺得蘇乙既要仰仗他的智計和統籌能力，又不讓他做首領，明擺著防著她，不信任他，從而質疑蘇乙的胸襟和品質。
所以當時蘇乙其實只能選華克之做首領，按住一線天，才能讓整個團隊均衡。
但現在情勢又不一樣了。
華克之犯錯被擼下來，他最鐵桿的兄弟陳處泰犧牲，剩下的人，一線天、孫鳳鳴、楊松林和羅玉，都對蘇乙更為擁護，蘇乙這個時候任命一線天替代華克之，這個團隊不會有任何不同的想法和聲音。
這麼說雖然有些功利和冷漠，但反過來想想，如果這次金陵之行帶隊的是一線天，還有有現在的悲劇發生嗎？
至少陳處泰絕不會犧牲。
「克之他會不會跟九哥走？」一線天問道。
「不會。」蘇乙搖頭肯定道，「他不是犯了錯就逃避的人。」
孫鳳鳴很快脫離了生命危險，羅玉斷掉的手指也並不影響他拿劍用槍，這是不幸中的萬幸。
這孩子心大，斷了兩根手指跟沒事兒人一樣，一聽冬皇又要開場演出，一溜煙兒跑出去看戲去了。
王雅橋第二天就提出了告辭，為了安全起見，送別他的只有蘇乙一人。
「良辰，這次的錯在我，但我真心希望這件事不會影響到我們兩人之間的情誼。」臨別前，王雅橋十分走心地說道。
「怎麼會呢九哥？」蘇乙笑了笑，「咱們是志同道合的好兄弟，一時挫折不算什麼，我相信日後你我都會重新振作起來，繼續行動的。」
「可惜，這次讓汪逆躲過一劫！」王雅橋嘆息道，「這個老賊雖然沒死，卻被嚇破了膽，竟直接請病假帶著他的老婆陳碧君，去哲曼就醫了。」
汪兆銘是被嚇走的還是本身有病需要治，這就不得而知了。
但他辭去行政院院長職務，不再在果府擔任任何實權職務，也是很多人都沒想到的。
他這一走，原本三足鼎立的政局立刻便成了兩虎相爭。
現在胡展堂和李德鄰各施手段，斗得不可開交。
劉海清在王雅橋的引薦下，早就和李德鄰秘密見了面，雙方相談甚歡，李德鄰對劉海清十分看好。
最關鍵的是，此人明顯比胡展堂更有胸襟，更大度。
昨天蘇乙給劉海清打電話的時候，劉海清話里話外暗示，這場鬥爭就快拉下帷幕了。
看來，金陵很快就會有劇變。
「九哥，前方路阻且長，你我還需攜手並肩啊。」蘇乙有些感慨地說道。
王雅橋握住蘇乙的手使勁搖了搖，道：「一定要保重啊良辰。」
「我會的，您也是。」
要說對王雅橋沒有怨言是不可能的，但這只是雙方想法理念不同，並非私人恩怨，也不影響兩人日後繼續相互幫襯。
王雅橋是那種為成事不怕犧牲，既不怕自己犧牲，也不怕別人犧牲的人。
他對人命看得比較單薄，覺得只要能成事，死亡是值得的。
而作為一個擁有現代人思維的人，蘇乙對自己人的性命看得很重，他認為事情可以敗，但人一定要沒事，人命才是蘇乙放在首位的東西。
他覺得能不犧牲就絕不犧牲，尤其是不必為了增加成功概率或者把犧牲當做計劃的一部分。
兩人的行事準則完全南轅北轍，怎能會沒有衝突？
所以以後聯合行動的機會，應該是不會再有了。
華克之很快主動找蘇乙承認錯誤，擺明自己的態度，願意以小兵的姿態跟著蘇乙，將功贖罪。
通過這次的慘痛教訓，蘇乙再次團結了隊伍，糾正了架構，也算是整頓了一直以來隊員們覺得只要出手就能成事的浮誇、膨脹的風氣。
這也算因禍得福了，只是以陳處泰的犧牲為代價，太沉重了。
一線天很快在冀東再次以二踢腳的名義行動了一場，目的是為了洗脫金陵刺汪事件外界對二踢腳的懷疑。
很快回到閩地的王雅橋公開承認，刺汪的事情便是他一手指使的，並再次痛斥汪的賣國媚日行徑。
這在一定程度上，算是再次為蘇乙的團隊轉移了注意力，洗脫了嫌疑。
與此同時，萬國搏擊大賽開始預熱了。
宮寶森在金陵接受媒體採訪，公布了很多關於萬國搏擊大賽的細節，引得輿論譁然，這場賽事頓時成為了全國的輿論熱點。