「援朝，姐要謝謝你。棒梗偷你煙的事兒，你今兒一直都沒說出口來。姐知道，你是顧著我的面兒……」
「你再謝謝我，該賠還是要賠的。」
「來自秦淮茹的惡意+33……」
「我賠，槐花沒說錯，煙就是被棒梗五毛錢賣給閆解放了，我之前就要回來了，還沒來得及給你送……」
「棒梗做了筆好買賣。」
「唉，你也別笑話他，他長這麼大也沒見過什麼世面，他哪兒知道你那煙那麼值錢？」秦淮茹嘆了口氣，「我知道你不待見棒梗，要是換了我，我也不待見他，你剛搬進來，他就偷你兩回……」
「算上那隻雞三回。」蘇乙道。
「算了，不說棒梗了。」秦淮茹察覺到蘇乙對這個話題的冷漠，果斷放棄換話題。
她微微醞釀接著道：「我說說我自己吧。援朝，我十九歲進院兒嫁給了賈東旭，給他生兒育女，跟兔子似的，三年生一個，身子骨稍緩過來點兒，就得生。他沒死的那十年，我要麼懷著孕，要麼餵著奶，一天鬆快日子都沒過過……」
「就這，我洗衣服做家務什麼活兒都得干，我婆婆惡、懶，屋裡屋外的活兒，都得我干，我做晚輩的，也不能說長輩的不是……」
「賈東旭對他媽孝順，家裡他們母子倆是一夥兒，我有了委屈，也沒人給我做主。他這人吧，愛喝酒，喝完酒就打人，疑心病重，我跟別的男人說句話他都懷疑我，……唉，男人是天，我從農村嫁到城裡已經很不容易了，這些委屈我忍了，我認命……」
「但賈東旭死了，我家的天就這麼塌了。為了仨孩子，我也只能撐起這個家來。姐知道你因為傻柱的事情看不起姐，就算你不說，姐也能感覺到。尤其是這回的事兒，你肯定覺得姐做事兒不地道，是不是？」
「你接著狡辯秦姐，我聽著呢。」蘇乙蹬著自行車道。
「來自秦淮茹的惡意+77……」
「你呀，性子直這點，跟傻柱還是挺像的。」秦淮茹幽幽道，「姐承認，這些年為了孩子，我的確委屈了傻柱。要是沒有傻柱護著我，接濟我，我熬不過來。這年頭兒，帶著孩子的寡婦有幾個過得好的？像我一樣還能正經過日子的，少。」
「我就知道有好幾個寡婦，不是跟人搞破鞋，就是成了半開門兒……你可以說她們是不要臉，但要不是實在沒辦法，誰願意幹這種事兒？援朝你是親眼看見郭大撇子怎麼欺負我的。要是沒有你，姐已經被他糟蹋了，你說，姐能怎麼辦？」
說到這裡秦淮茹已經「嚶嚶」哭了起來，「我婆婆一聽我出了這事兒，第一反應就是讓我去醫院上環兒去。她是過來人，知道一個寡婦想保住自己的清白根本不可能……這回有你救我，下回呢？」
「援朝，你是男人，你根本不會明白我這日子過得有多擔驚受怕，過了今天沒明天的。你瞧不起我……我也想讓你瞧得起，可我有什麼呀？我只有棒梗，我活這一輩子，只能指望他長大了護著我，我能指望誰？」
「我也想指望傻柱，但我婆婆能同意嗎？傻柱願意娶我這個帶了仨孩子的寡婦嗎？棒梗願意多一個後爹嗎？這些事我想想就覺得日子過得沒一點兒指望……嗚嗚嗚……你看不起我，你別以為我感覺不到，你就是看不起我！但憑什麼呀？」
「你念過書有文化，聰明，辦法多，你一來就拿高工資，我呢？就是個沒文化的農村女人，帶著仨孩子的寡婦，我能有什麼見識？嗚嗚……要是你將來有孩子出了事兒，你一下能想出八個辦法，但我不行，我只能想出這麼個對不起傻柱的主意來！就這我還搞砸了……嗚嗚嗚……」
「我能怎麼辦？我沒腦子，就只能缺德了，我也知道我對不起傻柱，那我有什麼辦法呀……這天下女人這麼多，憑什麼我秦淮茹的命就這麼苦？憑什麼呀？」
秦淮茹哭得上氣不接下氣，真是聞者落淚，聽者傷心。
蘇乙嘆了口氣道：「秦姐，大鼻涕就往我背上抹是吧？能不能講點兒衛生？」
「來自秦淮茹的惡意+89……」
「你這人怎麼這樣？你能不能有點兒同情心啊……」秦淮茹哭喊道，哭得那叫一個梨花帶雨。
「我同情柱子哥。」蘇乙道，「你這會兒哭得再慘，你也在我自行車后座兒上坐著。柱子哥這會兒可是帶著手銬被押送回廠呢。知道我去幹嘛嗎？我這會兒就是去求領導辦事兒的，求成了，柱子哥才能免去牢獄之災，求不成，他該蹲苦窯還是得蹲苦窯去，到時候一個前途無量的大好青年就成了勞改犯，你說你跟他比起來，誰更值得同情？」
「援朝，姐跟你發誓，我要是早知道傻柱要付出這麼大代價，姐絕不會讓他給棒梗頂罪！姐要是騙你我不得好死！」秦淮茹激動哭道。
「我信，你肯定沒狠到這份上，」蘇乙道，「但之前你去我家的時候，我可把事情跟你分析過了，我跟你說得明明白白只要你站出來傻柱起碼不用坐牢，那時候你要是站出來，傻柱可能還沒來得及招什麼，你但凡跟我說句『援朝，你去救傻柱不用管棒梗』，可能那是讓柱子哥全身而退的最後機會。那次機會被你放棄了，導致柱子哥現在不死也要脫層皮。」
「這沒冤枉你吧秦姐？後來老太太要給傻柱做主，在大會上你要是乾脆認了，我也能當你是愛子心切一時湖塗。可你是怎麼做的秦姐？」
說到這裡，蘇乙一邊蹬著車子，一邊對后座不再抽泣的秦淮茹道：「你今晚來找我的目的應該至少有兩個，第一是偷煙的事兒讓我別計較了，第二是偷肉的事兒簽個諒解書什麼的，好讓你拿著東西去學校給棒梗求情。要是還有第三的話，應該是讓我別因為柱子哥的事兒對你心裡有疙瘩，體諒體諒你的難處。秦姐，我說的對不對？」
「來自秦淮茹的懼意+76，來自秦淮茹的惡意+99……」
蘇乙笑了笑：「咱倆都這麼熟了，以後您有事兒就直說，別繞彎子了，你說你還白哭這麼一場……」
「來自秦淮茹的惡意+99，來自秦淮茹的怒意+88……」
「停車，我要下去！」秦淮茹突然生氣大聲道，語氣滿是羞惱。
蘇乙從善如流，立刻停下了車。
但秦淮茹卻沒有下車，忿忿道：「援朝，你這麼說我也太過分了吧！我拿你當自己親人一樣，你這麼說我，你覺得合適嗎？」
蘇乙道：「秦姐，我也沒拿你當外人啊，不然我跟你廢這些話幹嘛？那會兒警局裡就讓你該幹嘛幹嘛去了。說真的，也就是咱倆除了棒梗這事兒上鬧得有些不愉快，其餘事兒上您不差什麼，你還給我做了兩套內衣褲，不然就沖我跟柱子哥的關係，我都不應該再搭理你。」
秦淮茹盯著蘇乙看了半響，眼神幽怨：「援朝，你是真不想給姐留臉啊……姐在你心裡，真就這麼不堪嗎？」
「你想我高看你，你起碼對我真誠點兒吧？」蘇乙嘆了口氣，「好傢夥，拿著對付柱子哥跟一大爺的手段來對付我，你剛跟我哭半天，你都哭出來八百個心眼子了。就算是看在我救了你的份上，你也不該這麼幹吧？」
頓了頓，蘇乙道：「不行，這事兒越說我心裡越不爽快，你下車，我不想再跟你說話了。」
「來自秦淮茹的懼意+66……」
秦淮茹一把抓住蘇乙的手臂，語氣一下軟了：「援朝，是姐不對，但姐真沒你說的這麼壞，你把我想太壞了。姐今晚是想跟你說這些話的，但你救了姐這麼多回，我發誓，我對你是真有真感情的，我是真的感激你，我要是騙你，讓我出門被車撞死。」
蘇乙笑呵呵道：「壞不壞我也懶得搭理你了，你太不實誠了，我吧，也不可能是第二個傻柱，所以咱倆以後還是各走各路。」
「我不行！」秦淮茹突然叫了一聲。
「來自秦淮茹的懼意+99……」
她突然一把抱住蘇乙，哀求道：「援朝，求求你別這麼想姐，你聽姐慢慢跟你說，我保證說的都是真心話……」
蘇乙道：「沒必要，你放心，煙的事兒我不計較，要諒解我也諒解，柱子哥的事兒我也不往心裡去，你今晚找我的目的都達到了，這不就行了？話就沒必要再說了。」
秦淮茹眼淚又流下來了，她抱著蘇乙不鬆手，顫聲道：「援朝，姐今晚要是一撒手，就再也跟你交不了心了。好！你要實誠，姐跟你說實誠的，姐知道你聰明，今晚來找你其實還想讓你給我出出主意，怎麼讓棒梗過了這關。姐也知道你跟領導關係好，姐想跟你搞好關係，為長遠考慮。但姐不是利用你，是想以心換心。」
「那你想多了。」蘇乙笑了笑道，「我不搭理棒梗已經是給秦姐你面子了，讓我幫他出主意？哪怕是我親兒子這麼混蛋，我也要讓他自生自滅。」
秦淮茹抬頭看著蘇乙淚眼朦朧：「援朝，姐在你這兒現在徹底沒半點小心思了，跟脫光了似的，不管在你心裡姐有多不好，姐求求你，求你別不理我。我現在特別害怕，我也知道我徹底斷了跟傻柱的可能，我以後無依無靠的，我想想就絕望。我現在唯一能想到的依靠就是你，也只有你。你不知道，我一想到那晚你跟天神一樣站在我面前，護著我，趕走了郭大撇子，我心裡就特踏實……」
「援朝，你真的別把姐想得太壞，我就是個想護著自己孩子的媽……傻柱的事兒是我對不起他，我跟你保證，我以後絕不會再做這樣的事情……」
「你跟我保證什麼？」蘇乙無語道。
「姐就是想跟你保證，因為姐太害怕你不理我了。」秦淮茹又把蘇乙抱得緊了些，「我還跟你保證，我以後心裡怎麼想，就怎麼跟你說……反正我在你這兒也跟光著身子似的，我心裡怎麼想的你都知道……援朝，求求你讓姐靠著你吧，只要你肯，姐什麼都願意……」
蘇乙硬是掰開她雙臂把她推開，道：「你靠著我，以後柱子哥怎麼看我？而且我是真不喜歡棒梗，還有你那婆婆。」
秦淮茹驚惶看著蘇乙急切道：「援朝！你救了我這麼多回，你別說你對姐沒感覺！」
「於海棠一個黃花大閨女倒追我我都不答應，我缺女人嗎？」蘇乙呵呵一笑，「秦姐，你的確是漂亮，因為你的姿色，我也的確會對你高看一眼，賞心悅目嘛，但也僅此而已了。但我救你是因為我有這能力，我這人心地善良，你就是長得跟豬八戒似的我也照樣出手，在這一點上我是很高尚的。」
蘇乙笑呵呵打起車撐子，把她從自行車上抱下來放在路邊，退後兩步道：「紅塵遊戲的核心玩法是難得湖塗，今兒咱倆也算是坦誠相見了，所以我不跟你玩了，再見！」
說罷他轉身跨上自行車，腳下一蹬，一人一車已像離弦之箭般竄了出去。
「援朝！」秦淮茹驚恐向前抓去，卻抓了個空。
她呆呆站在夜色中，腦子裡突然回想起婆婆賈張氏說過的話：「就算他瞎了眼，也不可能看上你一個帶著仨孩子的寡婦，想什麼美事兒呢？」
她呆立半響，使勁搓了搓臉，才稍稍回過神來。
定神左右看了看，竟訝然發現這裡是大院兒所在的胡同口。
蘇乙到底還是沒把她大晚上的一個人扔在半路上，而是把她送了回來。
雖然今晚上這一場坦白局蘇乙自己也有些始料未及，但該盡的責任還是要盡到的，這年頭兒晚上可不安全。
秦淮茹最大的錯誤就是用常理去揣度蘇乙，她自信地覺得以蘇乙的正義和善良，一定會心軟對她施以援手。
但蘇乙卻只是覺得這樣就不好玩了。