至少有十年，戚飛燕沒來過秋園了。
記憶中上次來的時候，還是前世父親剛納妾那會兒，她年僅五歲，被戚家的姐姐兄長們挑唆著，說秋園住了個狐狸精，要搶走她爹爹。
小飛燕那晚纏著哥哥講了一晚上的故事，在他的床上睡的，沒看見爹爹和娘親打架。
但家中哥哥姐姐們說得有鼻子有眼的，一種不知名的恐懼卷上心頭，於是她拎著鞭子跑去秋園鬧了一通。
本是想嚇唬嚇唬初氏，只是她那會兒剛學鞭子，沒控制好鞭鞘，一鞭子下去給初氏打得皮開肉綻。
初氏竟然一聲沒吭，甚至連眉頭都沒皺一下，只一雙秋水般的眼睛靜靜地看著她。
時至今日，戚飛燕都忘不了那個眼神，那雙眼睛跟死人一般，沒有一絲溫度。
她嚇壞了，撒腿就跑。
後來秋園不知怎麼進了幾條蛇，咬傷了初氏，府里上上下下都說是她放的，她替自己分辨卻無人聽。
爹娘從軍營趕回來去了一趟秋園，娘親拎著鞭子審她，嚇得她嗷嗷直哭。
要不是哥哥及時趕到攔了下來，她屁股都得開花。
那之後娘親就勒令她不許再去秋園。
戚飛燕以為是初氏告了她的狀，對初氏更是沒有半分好印象，但也沒再去招惹她，只當這個人是空氣。
直到前世她被打入冷宮，差點被戚嫣然毒殺的時候，卻是小夫人忽然出現，救了她。
記憶拉回來，戚飛燕冷不丁地一問，初韻和香草都抬起頭來。
香草抿了抿唇，滿臉寫著「過得好不好你心裡沒數嗎」的憤懣表情。
初韻則面容淡淡，語氣不卑不亢，波瀾不驚，「挺好的。」
這話真假參半。
顧傾城雖脾氣不好，但不屑於宅斗，便是有氣也只衝丈夫撒，初韻自入府以來，恪守本分謹小慎微，顧傾城也從不曾為難過她。
但府里下人多是拜高踩低，初氏既不得寵，又無娘家可依，便只能守著這荒園過活。
進來的時候戚飛燕就看到這小院種了許多瓜果蔬菜，還聞到一股清幽的花香，不大的地方被主僕二人打理得井井有條。
換做是她，未必能有初氏這份心境。
「姨娘。」戚飛燕差點咬到自己的舌頭，卻還是鼓足勇氣把話說完，「我這次來是想問你，可想和我一起去江南？」
「……」空氣死一般地沉靜下來。
初韻臉上依舊沒什麼表情，香草卻是瞪大了雙眼，眼珠子都快從眼眶爆出來了。
她剛剛聽到了什麼？
喊她家夫人姨娘？
還要和她一起去江南？
五小姐莫不是得了失心瘋，跑到這裡來發瘋了吧？
戚飛燕如坐針氈，額頭都冒了汗，她的一生中也鮮少遭遇這尷尬的時刻。
初韻一雙清麗的眸子淡淡看著她，問：「為何？」
「我……」戚飛燕坐不住了，乾脆站起來，捏了捏發汗的掌心，「聽說姨娘是江南蘇州人士，也很多年沒有回故鄉看看了吧。」
初韻聲音極淡，「家裡人都不在了，回去做什麼。」
這已經是拒絕的意思了。
按理說戚飛燕應該就此打住，可她既然已經邁出這一步了，哪有收回的道理。
「我這次下江南，少說也得兩三個月才能回來。我不在家，萬一有人欺負您怎麼辦？」
稱呼不知不覺換上敬稱。
戚飛燕話音剛落，香草就發出一聲嗤笑，在安靜的小廳里分外響亮。
初韻微微扭頭，香草立馬閉上嘴。
但她不說話戚飛燕也知道她想說什麼——整個戚府，只要你不欺負小夫人，我們就燒高香了。
「我是真心實意的。」戚飛燕喉嚨都有些啞，是急的，也是窘迫的。
她看著初韻，近乎祈求，「您就應了我吧。」
初韻再次抬頭看著她，目光總算不是那麼冷淡，但盛滿不解。
還是那句問，「為何？」
戚飛燕對上她的眸子，明明初韻沒有發火，甚至連怨怪都沒有，卻讓她的一顆心針扎似的疼。
再也站不住，戚飛燕跪了下去。
「姨娘，我想給您賠個不是。」
話音剛落，院子裡就響起幾聲不合時宜的驚呼。
戚飛燕猛地轉頭，目光像兩把匕首直射出去，落在戚老夫人和戚嫣然等人的身上。
戚嫣然驚訝地撐起一雙杏眸。
她們聽說戚飛燕來了秋園，本是來瞧熱鬧的，誰曾想一進來就見戚飛燕跪在這。
戚飛燕竟然會給小夫人初氏下跪？！
面對這一雙雙看熱鬧的眼睛，戚飛燕目光說不出的清冷，連理都不想理，直接上前把房門給關上，又跪回到初韻面前。
「……」初韻剛要起身迎客，被戚飛燕這扭頭一跪，只得又坐了回去。
她看著她，還是那句輕飄飄的，「為何？」
似乎戚飛燕今日的所作所為都很反常，讓人摸不清頭腦。
戚飛燕跪直身子，對上初韻的眼睛，「姨娘，我並非敢做不敢當之人，小時候打傷您那一鞭實屬不該，我向您磕頭賠罪。」
語畢，她「砰砰砰」三個響頭磕在地上，擲地有聲。
外頭戚嫣然和戚老夫人等人隔著一扇門聽到磕頭聲，都驚成了呆頭鵝。
磕完頭，戚飛燕心底有口氣舒了出來，總算是能夠挺胸抬頭了，她看著初韻，「但蛇真不是我放的，沒做的事我沒辦法承認。」
戚嫣然站在門外聽了這話，眸光微微閃了下。
裡頭，初韻淡淡道：「我知道。」
你知道？
戚飛燕驚訝抬眸，初韻秀美的臉上神色淡淡，「我沒怎麼放在心上，難為你記掛這麼多年。」
「你起來吧。」
初韻對香草道：「開門迎客，別失了禮數。」
香草上前將房門打開。
戚飛燕目光低垂，她知道道歉是她的事，但肯不肯原諒她是小夫人的事。
不是所有做錯事的人都能夠求得原諒的。
就好比，如果戚家的人跪在她面前，要她原諒他們對她的所作所為，戚飛燕只會嗤之以鼻，讓他們有多遠滾多遠。
「還不起來？」
初韻聲線里添了一絲涼意，「你是想讓我陪你一起跪？」
這話明明沒有半分怒意，卻讓戚飛燕跪不住，搖搖頭立馬站了起來。
起身的時候心臟都有些發顫。
她想起前世在冷宮裡，初韻黑沉的目光看著她，說的那句：
——我一個人的力量無法救你出去，但你如果想要蕭琅和戚嫣然死，我幫你。