第二天,零食店忙碌的一天開始了。
今天店裡生意出奇的好,那些客人要不是老客人介紹來的,要不就是慕名而來,而且幾乎都是大客戶,買的東西很多。借著這個機會,艾倫便利用昆廷留下來的無限口袋,給客戶們做了次送貨上門服務。
雖然大可不必做到這種地步,但好不容易可以用來賺取好感的機會就這樣白白捨棄掉太浪費了,所以艾倫帶著亞里莎,跑了好幾個地方。
雖然只是幫忙送貨,但也不可能只寒暄兩句就結束,多少也得嘮點家常,這是提升人際關係時不可或缺的工夫。更何況,事實上沒有哪個男人會不願意跟亞里莎這樣的美女交談,於是耗費的時間也就更多了。
結果每去一個地方都要花上好幾十分鐘,等到他們回到店裡時,時間已經很晚了。
「雖然花了很長時間,不過賺到了很多錢,晚餐可以稍微吃好一點吧?」
亞里莎說話語氣中難得帶有不是演技的喜悅之色。這是因為亞里莎打工的薪水享有業績提成的關係,店裡的生意好,也就意味著她能掙到更多的錢,對於現在正缺錢的她來說,當然是值得開心的事情。
粗略算下來,今天一共賣出可樂八百瓶,辣條三百包,亞里莎大概能得到將近兩千通用幣,想必能極大程度上緩解她的燃眉之急,看到她一副要哼歌的模樣。
實際上,多虧她心情極佳地跟客戶們交談,使得交涉在各方面都對他們有利,比如承諾下次還來這裡買、增加訂單數量等等,這對於艾倫來說也是求之不得的好事。賣出商品越多,他升級的速度也越快,他當然是希望亞里莎更賣力地向客戶推銷商品。
不得不說,長得漂亮就是吃香。自己要花費好一番口舌才能辦到的事,亞里莎只需一個甜甜的微笑就能搞定,真是太讓人嫉妒了。
艾倫打從心底里這樣想著,帶著亞里莎走向大門,接著掏出鑰匙開門。
轉動鑰匙,卻沒有聽見平常的喀嚓聲,也完全沒有鎖被打開的觸感。
艾倫疑惑地皺起眉頭,與亞里莎面面相覷。
門竟然沒鎖?
試著輕輕一推,大門果然沒有遭到任何抵抗,發出吱呀一聲慢慢開啟。
店裡只留下了艾莉一人,艾倫出門前特意囑咐過她不要出去,也不要給人開門,應該不是她做的。在艾倫眨著眼發愣的時期,亞里莎俯下身子仔細觀察著門鎖。
「鑰匙孔上有撬痕,也許是被人——」
沒等亞里莎說完,艾倫就衝進室內。
「艾莉!你在嗎!艾莉!回答我!」
他大聲呼喚,在屋子裡到處尋找。樓上、樓下、廚房、浴室、陽台,他找遍了每個角落,但毫無發現。
「零食屋!出來!告訴我艾莉去哪了!」
艾倫在心底大吼,然而平時一叫就馬上應聲的零食屋,今天卻毫無動靜,一聲不吭,仿佛憑空蒸發了一般。
艾倫對此火冒三丈,卻又無可奈何。
果然不該留下艾莉出去的,他對自己的疏忽氣惱不已。
他本來就不放心把艾莉一個人留在店裡,由於自己曾跟非法組織有過糾葛,亞里莎也在外面有麻煩,他擔心自己出門的時間,對方會找上門來。後者還好,如果是前者的話,艾莉很明顯獨自應付不了。
但因為今天是一個大晴天,陽光特別毒辣,艾莉嫌熱不太想出去,再加上她最近沉迷於跟凱露玩耍,隨時隨地都把它抱在懷裡,好像一刻都不想與它分開,所以就跟艾倫說要自己一個人看家。
想著見客戶還帶著孩子跟寵物確實不太合適,艾倫就答應了艾莉。而且他覺得也就出去一小會,應該不會有什麼問題。
如今只能說,他的想法太天真了。
現在唯一的辦法就是向零食屋詢問發生了什麼,但這傢伙今天死活不肯吭聲,焦躁不已的艾倫只能在原地踱步。
就在這時,一道聲音吸引了他的注意,是從大門口傳來的。
「喵嗚——」
毫無疑問那是凱露的叫聲,抱著艾莉也許帶著貓從外面回來了的希望,艾倫連忙奔向大門。
然而,走進門來的,就只有凱露而已。艾倫注意到它嘴上叼著一張羊皮紙。
一起聞聲而來的亞里莎,從貓嘴裡取下羊皮紙。
「上面好像寫了什麼——」
「給我!」
不等亞里莎看清內容,艾倫從她手裡像是用搶的一樣拿走了羊皮紙。當他以一目十行的速度一口氣看完上面的文字後,立刻怒形於色地撕碎了它。
用羊皮製作的紙張很堅韌,只靠人類的力量應該很難撕爛。但對於身體素質已經接近普通人類兩倍水平的艾倫,撕爛區區羊皮紙並非難事,再加上憤怒的力量,就更加簡單了。
亞里莎大概沒有想到看起來並不怎麼強壯的艾倫,竟然會有如此暴力的一面吧,一時間睜大了眼,噤如寒蟬不敢出聲。一直等到艾倫的憤怒情緒稍微退去,她才小心翼翼地開口:
「上面到底寫了什麼?」
「艾莉被綁架了。」
艾倫的回答十分平靜,不帶感情,仿佛先前的憤怒是虛假的一般。不過仔細觀察後就能發現,他只不過是在壓抑感情而已。
「果然嗎……是誰做的?」
「不知道,對方只說了綁架的事實,但沒有表明身份,同時也表示還會再聯繫。」
「那……你有什麼頭緒嗎?」
亞里莎的這個問題有些不清不楚,但艾倫知道她想問什麼,所以這樣回答了她。
「有一點,想到了幾個可能,但無法確定究竟是出於什麼樣的動機。」
就如同艾倫出發前所擔心的那樣,關於是什麼人綁架了艾莉,艾倫能想到的答案有兩個。
第一個是沙鷲,第二個是昨天那個男人。
但在做更進一步的冷靜思考後,艾倫覺得應該可以排除掉後者。
從那個男人僅僅被自己給瞪著就減弱了氣勢,最後甚至被阿諾以言語威懾給嚇得抱頭鼠竄的舉動來看,他只不過是一個徒有其表的傢伙而已。艾倫不覺得能使出一擊打飛巨人的魔法的艾莉,會輸給那種貨色。
所以,答案就只剩下了一個選項。
仿佛看穿了艾倫的心聲一般,一道聲音在腦中突然響起。
「看來閣下已經得出結論了,閣下一向思維敏捷,不愧是鄙人選中的人。」
能在自己腦中說話的存在,在這世上只有一個。艾倫嗤之以鼻地回應道:
「你可總算捨得出來了,零食屋,剛才為什麼裝啞巴?」
「因為就像之前所說的那樣,鄙人不會插手閣下的事情。」
艾倫冷哼一聲,換做平時他一定會嗆回去,但現在他沒有那樣做的心情。與其在這裡浪費沒有必要的口舌,倒不如想辦法尋求救回艾莉的機會。
「零食屋,我可以花錢買等級嗎,就算只是暫時的也行,等這件事過去後我再還給你。」
「抱歉,這樣一來就破壞了規則,要想提升等級,只能靠出售商品,其他方法一概不行。」
艾倫咂了下嘴。
「那你賣我一架義大利炮,我把所有的錢都給——」
話講到一半,艾倫停了下來,因為有腳步聲飛進了耳里。現在正值飯點,是生意最冷清的時間段,幾乎不會有客人進來。聯想到之前羊皮紙上的內容,足以推測是什麼人上門了。