對於貝茲提出的想要擴張交易的提議，艾薇莉婭一臉困惑地問道：
「杜普位於山區，缺少可以開墾耕田的土地，的確十分依靠從其他都市進口的糧食，貴方如果願意賣給我們更多糧食，當然是好事一件，不過……我不記得自己曾向貴方提出過交易請求……」
「當然了，艾薇莉婭小姐的確沒有向我提出過請求，因為這是由我個人主動提出的。」
艾薇莉婭微微皺著眉毛，好像不太相信貝茲說的話。
「莫非……是快要超出保存期限的儲備糧嗎？」
「當然不是，是上一季剛剛成熟的新鮮糧食。」
「原來如此，是大豐收嗎……多餘的拿來賣掉。」
「的確是豐收，但也沒有多到可以隨便賣給別人的程度。」
「那，是想要通過減少糧食儲量，控制貴方都市的糧食價格嗎？如果是那樣的話，這批糧食的價格想必會很昂貴吧，我方最近由於籌備競技大賽，拿不出太多的錢……」
「放心吧，絕對是讓你不假思索掏錢的價格。」
「……」
艾薇莉婭不由得與艾倫面面相覷，兩人都從彼此眼神中讀到了相同的話語：無事獻殷勤，非奸即盜。
「如果能夠便宜買到貴方的糧食，的確是很吸引人的提案，可是……」
「好吧，我不過是想要加強與杜普的友好關係罷了，你們的不安……」
「——貝茲先生，在那之前，先說一說你的目的吧。」
貝茲講得正起勁時，艾薇莉婭打斷了他。貝茲似乎因為不滿而稍稍皺眉，但仍充滿自信地回答：
「我沒有任何目的。」
「不可能，我不認為都市之間能夠存在真正的友誼，目前的友好只是建立在有共同利益上而已。」
艾倫相當同意艾薇莉婭的發言。
別說是都市之間了，就連一筆小小的生意，也都是建立在雙方的利益上進行的。賣家因為賣出商品而獲得金錢，而買方則通過花錢獲得想要的商品，雙方都是有利可圖的。若是商家賠本，或是買家花的錢超出商品的價值，交易是不可能完成的，除非一個情況——某一方在說謊，賣方賣的是傢伙，或者買方使用的是假幣。
所以呢，貝茲的提議如果不是有利可圖，就是他隱瞞了什麼。
艾倫能夠想到這些，艾薇莉婭想必也已經想到了吧，實際上也確實如此。
「貝茲先生，我想不到這樣做對貴都市有什麼好處，所以，實情就是你隱瞞了什麼事情。我作為杜普的都市長，不管什麼事情都要為都市負責，再怎么小心也不為過，所以在得知你隱瞞的信息之前，我是不會給出答覆的。」
「不愧是杜普的才女啊……」
貝茲佩服地嘆了口氣。
「以都市來說，我的這個提議的確沒有什麼好處，甚至還有可能因為糧食儲量減少導致的糧價上升，而引發市民的不滿。」
「既然如此，貝茲先生為何還要執意如此呢？」
關於貝茲為何要這樣做，艾薇莉婭和艾倫都有著自己的猜想，而且不出意外的話，兩人的猜想應該是相同的。
之前貝茲無意——是否真的是無意還有待商榷——說出的一句話表明，他似乎知道杜普有暗殺者活動這個本不應被外人知道的機密，這就代表那名暗殺者很有可能與他有所瓜葛。
而現在，貝茲毫無來由地向艾薇莉婭提出了損己利人的提案，怎麼看都像是為了彌補先前的口誤，而採取的補救措施。
這樣的猜想很符合邏輯，但同樣也存在問題。
身為城邦聯盟最強大的都市狄奧朵拉的都市長、名聲與能力與艾薇莉婭不相上下的貝茲，做事和思考的邏輯真的這麼容易被揣摩出來嗎
不知道艾薇莉婭怎麼想，反正艾倫是肯定不會天真地認為貝茲的頭腦就這有這點程度，他一定在打著某種算盤。
對於艾薇莉婭的質問，貝茲聳聳肩，回答說：
「答案你不是已經猜到了嗎，當然是有利可圖呀。實際上，我不知打算向杜普出口糧食，還打算向杜普的工房購買武具，在城邦聯盟里，就數杜普的工房製作的武具最為精良，這是共識吧。」
這的確是共識，不會錯。
在城邦聯盟，每一座都市都具備自己的長處與短處，比方說杜普擅長打造武具，這是因為位於山區的緣故，在山體中開鑿大型熔爐十分方便的緣故，而且用於充當燃料的熱能石儲量也十分豐富。但同樣是地形的緣故，杜普的耕地數量不足，因此必須要從其他都市購買糧食。
就像這樣，城邦聯盟的各都市互相取長補短，大大提高了整體的生產力，從而成為鄰近諸國中實力強勁的存在。
只是，貝茲說打算向杜普購買武具，也存在著問題。
加工過的武器防具比較昂貴，而且如果都從杜普進口武具，狄奧朵拉的武具鍛冶師就要減少了。假使兩個都市的技術力有明顯落差，那麼應該磨練自己的技術，貝茲應該不會笨到大量進口精緻武具。
當然了，若是沒了生意競爭對手，狄奧朵拉的鍛冶師也不會磨練技術，從杜普購買的武具應該能刺激他們的上進心。當然應對方法很多，例如徵收關稅等等，但想到不只要讓杜普購買狄奧朵拉的商品，也得讓杜普賺點錢，就覺得麻煩事真多。
坦白講，這就和出口給杜普糧食一樣，是占不到什麼好處的提議，甚至讓人懷疑貝茲是不是站在杜普這一邊的。
貝茲若無其事拋出籌碼——雖然是只對別人有利的籌碼——的態度，讓艾薇莉婭更困惑了，不過她不把內心表現出來，維持冷靜的態度繼續追問：
「如果貴方願意購買我方的武具，對我方而言當然再好不過了……但問題在於，我相信天底下不會有免費的餡餅，貴方的利益，究竟在何處呢？」
察覺到艾薇莉婭語氣中的動搖態度，貝茲從容一笑。
「會有這種疑問也是理所當然的，那我就開誠布公地說吧，理由之一是比起其他要麼已經衰落，要么正步入衰落的都市，我比較看好正一步一步邁向強盛的杜普，所以希望與貴方建立更深厚的友誼。」
貝茲說的是實話，除了狄奧朵拉和杜普外，其他都市都或多或少地開始衰落了，與正處於快速發展中的都市打交道，獲得的好處當然比較多。
「而第二個理由，則是出於我個人的目的，或者說追求吧。」
貝茲接下來說的話，讓艾薇莉婭當場皺起了眉頭。
「艾薇莉婭小姐，我希望能與你建立更進一步的個人關係。」