男人準確說出了金屬的名稱，艾倫不由得佩服地點點頭，看來對方在鍛造方面還是有點本事的，不然也沒資格運營這麼大一家鐵匠鋪。
「你的眼光真不錯，正如你所說，這個是精鋼。這次來就是希望貴店能用精鋼為我打造裝備。」
「您是說，用精鋼打造裝備嗎？」
「是的，有什麼問題嗎？」
聽到這句話不知為何，男人臉紅了。
「這位客人，既然您能拿得出精鋼這種金屬來，那您想必應該了解吧，精鋼雖然質地堅硬，但沒辦法拿來打造裝備。」
「哦？還有這種說法嗎？」
「您就別開玩笑了，您一定是知道的，關於精鋼無法利用加熱來鍛造這件事。」
「你懂得還挺多嘛。」
「這位先生您說笑了，若是連這點常識都不懂的話，我也幹不了這一行了。這個東西太珍貴了，請您收好。」
帶著苦笑的男人，把手裡的鑄塊還給艾倫。
實際上，這個名為精鋼的鑄塊，正是當初銅須用來製作火箭的材料。
精鋼質寒，且十分堅韌，能夠承受高溫高壓而不變形，如果能夠用來製成武器裝備想必無人能敵。但精鋼也有一個顯而易見的缺點，那就是可塑性差，即使經過數千度的高溫加熱也不會融化，反覆捶打數萬次也仍然不會變形。別說是用來打造裝備了，就連最基本的加熱鍛造都辦不到。
正是這樣，精鋼可以說是金屬中的高嶺之花，雖然功能優秀，卻無人能夠觸摸，只能望洋興嘆。
傳說只有以鍛造技術聞名世界的矮人，才有辦法將精鋼加熱到可以鍛造的程度，並將其打造成裝備。但隨著時間的流逝，矮人們的鍛造技術也逐漸失傳了，如今市面上已經很難看到以精鋼製成的裝備，只有拍賣場裡才偶爾會出現幾件，而且都是些從久遠時代流傳下來的老舊物品。
不過呢，在辣條功效幫助下，銅須早已克服了無法加熱精鋼的難題，所以這對艾倫來說並不算問題。
然而打造裝備的價錢並不便宜，更別提用精鋼這種不易鍛造的金屬了，精鋼的堅韌程度遠超普通金屬，打造也自然要困難的多。用它來打造任何物品，加工費和精鋼本身的價格基本是等同的，這樣算下來打造費用想必高得嚇人。
雖然艾倫並不缺錢，但那些錢都是攢著為以後的旅行做準備的，他可不打算在這種地方花掉。既然如此，該怎麼辦才好呢？
答案很簡單，再掙不就完了。
於是，他便打起了鐵匠鋪的主意，打算再靠辣條「敲詐」對方一筆錢，如意算盤可謂打得叮噹響。
因為已經有過一次經驗了，艾倫很有把握能說服對方，不由得微微一笑，把鑄塊重新塞回男人手裡。
「老闆，不用這麼急著拒絕，價錢什麼的都好商量。」
「這位先生，我們不是擔心您給不起錢，而是我們真的沒有能力滿足您的要求，如果您願意用純煉鋼打造裝備，我們會很樂意為您服務。」
「不，除了精鋼其他材料我一概不予接受，因為我就是那種不管什麼東西都喜歡最好的人，把錢花在那種高不成低不就的東西上，純粹是浪費，老闆你說是嗎？」
「先生您說的很正確，我們鐵匠鋪也正是秉承著為每一位顧客打造出最完美物品的理念，絕對不會以濫竽充數。但遺憾的是，我們並沒有能力去達成您心目中的完美，所以只能說一聲抱歉，這個還請收回吧。」
男人再次將鑄塊遞迴來，不過艾倫沒有去接，而是不慌不忙地說道：
「如果說，我有辦法能讓精鋼熔化呢？」
男人的動作陡然停住，眼神中閃爍著不可思議的光芒。
「你、你說什麼？」
他甚至忘了使用敬語，這顯示出他內心的驚愕程度。不過他很快就重新恢復了鎮定，輕輕咳了一聲。
「抱歉，有些失態……先生，您剛才說能讓精鋼熔化，是開玩笑的吧？」
「你覺得呢？」
望著故意賣起關子的艾倫，男人不由得佩服起來，心想不愧做商人的，談話時總能恰到好處地吊人胃口。不過，經營了這家鐵匠鋪這麼多年的他，好歹也算是半個商人了，並不會輕易踏入這顯而易見的陷阱中。
對方之所以故意賣關子，應該是有一定的底氣的，但那股底氣應該並不強大，因為若是相當有自信的話，肯定早就迫不及待地開始宣傳了，所有的商人都是這樣。因此，男人判斷艾倫的所謂能熔化精鋼的辦法，應該是建立在必須承受某種代價的前提上，或者是有著不小的失敗率。
但即使如此，哪怕只有一丁點的成功率，也是極其重要的突破，因此值得聽一聽對方的辦法。
如此思考過後，男人決定採取欲擒故縱的策略，避免談話的主動權被對方給搶走。
「仔細想了想，融化精鋼什麼的，果然還是太難以置信了，我無法相信您的一面之詞。」
言外之意不要光靠說的，拿出證據來。
確認將這個意思傳達給對方後，男人觀察艾倫的反應，只見他聳聳肩，攤開雙手。
那毫無疑問是拿不出證據來的表現。
也有可能這是機密情報，他不願意老實說出來。但是開門見山地問，對方想必也不會回答。
到頭來還是白白期待了一場，男人藏起失望感，第三次將鑄塊遞了回去。
然而，艾倫卻先他一步拿出了一樣東西。看到那樣東西，男人才意識到，他攤手的動作並不是為了表達無能為力，而是類似於「真拿你沒辦法」的意思。
艾倫拿出來的，是一隻金屬手套。那正是銅須為艾倫打造的鎧甲的一部分。
「這……這是！」
聲音是兩人份。
連站在男人旁邊的夥計也瞠目結舌，凝視著手套。艾倫沒做什麼表情，將手套放在男人面前。
「這隻手套就是以精鋼製作的。」
「這……怎麼可能。」
從男人嘴中漏出滿是驚愕的低喃，雖然聽起來像是在自言自語，但艾倫還是回應了他。
「怎麼不可能？現成品就擺在你面前喔？」
男人想要拿起手套仔細端詳一番，卻又不敢伸手去碰，不過即使在這個距離下，他也能確定那隻手套的確是由精鋼所打造，一般金屬不可能會有那樣的光澤。不止如此，從那些光澤還可以判斷，這隻手套並非是從久遠時代流傳下來的，而是最近才打造出來的新品。
男人渾身顫抖，因為他意識到這隻手套中，蘊藏著足以讓人類的鍛造技術實現突破性進展的可能性。而這份可能性，就擺在他的眼前。