艾薇莉婭的祖父吉卡如今已經七十高齡，雖然對一些長壽的種族來說，七十歲或許才剛剛步入成年，但對於人類來說，這已經是無可爭辯的高齡了。
在這個年紀下，祖父的腿腳已經有些不利索了，近年來幾乎從來沒離開過這片山頂的區域，艾薇莉婭想不到他到底要到什麼地方去，竟然還會專程前來告別。
「祖父大人，您要去什麼地方？」
相對於一臉驚愕的艾薇莉婭，吉卡本人卻表現得相當平靜。他端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口有著特殊清香的綠色茶水，然後才不緊不慢地開口。
「我準備去一趟王國，明天就會動身。」
「這麼快？」
不過比起倉促動身，更重要是去王國的目的。艾薇莉婭大概能猜到其中的理由。
王國更替了新的國王，情報收集工作急需馬上開展。艾薇莉婭曾拜託祖父，希望能藉助他的關係網。祖父這個時候動身前往王國，多半是為了這件事。
「是為了情報收集方面的事嗎？」
「嗯，就是這樣。」
「可就算如此，也沒必要讓您親自前往……」
卡吉輕輕搖頭。
「王國那邊的情況很複雜，而且出了點狀況，必須要具備一定身份的人露面才行。」
「就算如此也沒必要這樣著急吧？等競技大賽結束後，讓我代替您前去——」
卡吉抬起手，阻止艾薇莉婭繼續說下去。
「都市長怎麼能離開都市呢？領導者應該完成自己的工作，沒有必要為其他無關緊要的事擔憂。」
「您說無關緊要……」
無論如何艾薇莉婭都不可能認為祖父的事是無關緊要的，但都市長不能隨意離開其所在的都市也是事實，更別提前往其他國家了。
艾薇莉婭深切體會到上司實在不好當。
「就是這樣，莉婭，我已經決定了，不用為我擔心，路上會有人照顧我的，把那邊的事情辦妥了，我會立刻回來。說不定還能趕上競技大賽，那可是十年才會又一次的盛會，像我這個年紀，錯過這一次恐怕就再也沒有機會了。」
「祖父大人說笑了，您一定能長壽的。」
「哈哈哈，確實，誰不想多活一點時間呢。」
吉卡開朗地笑了幾聲之後，舒展開來的皺紋再次聚攏，化為認真的表情。他就那樣凝視著艾薇莉婭。
「莉婭啊。」
「是的，祖父大人，我在聽。」
「你的年齡也不小了，也到了該決定另一件人生大事的時候了。」
艾薇莉婭明白祖父說的另一件人生大事是指什麼。
上一件人生大事，是艾薇莉婭決定競選都市長的事。至於下一件，想必是指那件祖父曾提過好幾次的事吧。
雖然知道起不到什麼效果，但只要有一點點能糊弄過去的可能性，都值得嘗試。這樣想著的艾薇莉婭裝起了糊塗。
「祖父大人，您說的人生大事，是指什麼呢？」
「呵呵呵，莉婭，這可一點都不像你，竟然開始裝糊塗了。」
果然還是瞞不過嗎，艾薇莉婭在心裡嘆息著。
不過這也是理所當然，現在坐在自己面前的，可是被稱之為「杜普的老鷹」的人物，雖然在年齡的侵蝕下，過去那一身銳利氣勢已被逐漸削弱，但如鷹一般的刁鑽眼力卻絲毫不減。在他面前裝糊塗，只有被識破這一途。
「莉婭啊，你的父母走得早，我們莫甘納家的血脈就只有你這一支獨苗而已，為了將這份血脈延續下去，你該儘早做打算才行。」
「祖父大人，這些事我都知道，只不過現在我只想專心做好都市長這一份職務，實在難以分心去考慮個人的事情。」
「我能理解，希望你不要誤解，我不是在催促你，只是想要提醒你一聲，不要因為太醉心於工作，而浪費了人生最美好的一段時光。我曾經犯過的錯，不希望再發生在你的身上。」
吉卡的表情帶著悲傷，雖然被隱藏得很好，但艾薇莉婭能夠看出來。
艾薇莉婭從來沒有見過自己的祖母，因為她很早就去世了，那是祖父當上都市長的第三年發生的事。
雖然祖母的去世並未給祖父的工作帶來任何影響，杜普在他的治理下迅速發展起來，但艾薇莉婭很清楚，他只不過是把悲傷埋藏在心裡了而已，因為她曾不止一次聽到祖父輕聲呢喃著「如果那時候能多陪陪她有多好啊」。
每當祖父提到這個話題的時候，艾薇莉婭就不知道該怎麼接話才好。平時處理工作時總能迅速轉動的大腦，在這個時候也變得遲鈍起來。因此，她能做的就只有沉默。
也不知道吉卡是怎麼理解的這份沉默，他在腰間的口袋裡摸索起來。
「莉婭啊，我想說的就是這些，希望你能好好把握住這段不會重來的時光。當然了，每個人都有選擇過何種生活的權利，如果你認為一心一意工作就是生活的全部，我也不會幹涉。不過，記得抽空給這封信的主人寫個回信吧。」
吉卡把從口袋裡拿出來的東西放在桌上，正如他所說是一封信，上面署有以端正字跡書寫的名字。
貝茲·加爾德。
這個人艾薇莉婭當然認識。
單人獲得超過半數的支持率，以壓倒性優勢擊敗競爭對手，被認為是才能與艾薇莉婭不相上下的傑出後輩，城邦聯盟的二號都市——狄奧朵拉的都市長，貝茲。
艾薇莉婭的腦中浮現一張帶著圓框眼鏡的俊逸臉龐，一般的年輕女性若是看到這張臉，一定會欣喜到發出尖叫吧，但她卻對這個人沒有什麼好感。
人類之所以在多種族聚集的城邦聯盟獲得較高地位，艾薇莉婭和貝茲這兩位人類都市長功不可沒。但與艾薇莉婭只要是杜普市民不論種族一律一視同仁的作風不同，他是一名人類至上主義者，把人類視作最尊貴種族，常常把混雜了人類以外血統的人視作低等族群，更不用提亞人類這些「異種」了。
當然了，宣揚某個種族至上在城邦聯盟是不被允許的，所以貝茲從來不會在公開場合展現出自己的立場，至於艾薇莉婭為何會知道這些事，當然也是多虧了吉卡的個人情報網。情報顯示，貝茲似乎在宅邸里私自囚禁著半精靈，把他們當成奴隸肆意使喚。
在得知這樣的事後，艾薇莉婭當然不可能對貝茲生出任何好感。但好巧不巧的是，貝茲偏偏卻對她情有獨鍾，這個男人曾不止一次在公開場合向人們表示，艾薇莉婭是他最喜歡的人排行榜第一的人物，所以桌上的那封信是什麼內容，不用看也猜得到。
艾薇莉婭看了眼桌上的信，沒有用手去拿，只是向吉卡輕輕低頭。
「是的，祖父大人，我會抽空回信的。明天您還要去王國，旅途勞累，請您儘早休息。」
「嗯，那我回去了。莉婭也是，早點休息，如果有工作就留到明天再做吧。」
「好的，謝謝祖父大人關心。」
艾薇莉婭從座位上起身，送吉卡離去。