國王發言後，又一個置身於反對派的貴族站出來。那是一名相較於在場的大貴族們，等級比較低的男爵。
「陛下，請准許我發言。」
「准許發言。」
「謝陛下，我認為僅憑片面之言很難相信對方就是擊敗霜龍之人，因此不能對他示好。」
在場其他反對派貴族的氣氛熱烈起來。
「沒錯！這個國家叫艾倫的人多了去了，隨便來一個都說自己擊敗了霜龍，哪有那種事。」
「完全沒錯，應該將他趕走。」
「我也贊成，應該向對方展現王國的威嚴與力量！」
「沒錯，侯爵大人所言甚是。」
貴族們笑著說些不過腦子的發言，讓梅文侯爵厭煩至極。他再也無法忍受，上前開口說道：
「我認為不可輕率地採取行動，在可信的情報到來之前，應該先以賓客之道接待對方。」
貴族們仿佛被潑了桶冷水，對梅文侯爵投以責備的視線。國王開口問他：
「原來如此，梅文侯爵是抱持這種看法，可以告訴我理由嗎？」
「是，陛下，這是因為——」一個直覺在梅文侯爵心中敲響警鐘，「我認為與那個人作對，是很危險的行為。」
「你的根據是什麼？」
梅文侯爵語塞，他答不上來。無法具體說明，就只是潛意識中的直覺告訴自己，對於那個人的定位絕不能判斷錯誤，否則會非常危險。
「陛下……能否暫時放下王族的尊嚴，向對方示好？」
一瞬間的沉默之後，辱罵聲飛了過來。
「孬種！你這傢伙！知不知恥啊！」
是擁王派貴族的怒罵。
「王族的尊嚴也代表著王國的尊嚴，竟然敢叫陛下向區區一個外邦人低頭，難道你背叛王國了嗎！何況你根本沒回答陛下的問題！」
對方罵得有理，梅文侯爵無言以對。因為若是立場顛倒過來，自己也會是一樣的想法。
「好了。」
為梅文侯爵解圍的是國王。
「可是！」
那人似乎還想說，國王擺擺手。
「你是為了我著想而動怒，我感謝你的心意。不過現在沒有吵架的功夫，我也堅信在場的各位不會背叛王國，這件事就到此為止。」
怒罵梅文侯爵的貴族向國王低下了頭，國王一邊看著這位貴族，一邊繼續對梅文侯爵說：
「正因為如此，我對在場的各位給予信賴，但梅文侯爵，我無法答應你的提案。如果是王國的子民也就算了，向外邦人低頭不是王族該有的行為。就算對方真的是擊敗了霜龍的勇士，我們也允諾了賞金的報酬，不是嗎，所以低頭是多餘的行為。」
「陛下所言甚是，請原諒我的愚蠢發言。」
梅文侯爵低頭謝罪的期間，看到有幾名反對派的貴族對自己露出微笑。如今梅文侯爵置身於反對派，他們一定是認為，他剛才的那番發言，是為了讓國王難堪而故意為之的吧。
搞不好國王也是這樣認為的，想到這裡，梅文侯爵覺得內心苦澀不已。
但即使如此，國王也不能公開表達對於梅文侯爵的不滿，原因在於——
「不過，梅文侯爵的發言或許也沒錯吧？雖然還存有疑慮，但對方有很大可能擁有令霜龍臣服的手段，若是惹惱了那般人物，對於王國顯然是不利的。光是命令霜龍攻擊王國的都市，就夠我們喝一壺的了。」
講出這番話的是反對派的人。講得好聽，目的不過是為了凸顯艾倫這號人物的危險性罷了，言外之意就是把他當做敵人，而非賓客，擁王派的人馬上嗆回去。
「所以才要對他以禮相待啊！要是照你們先前說的把他趕走，只會激怒對方！」
對方也不甘示弱。
「胡說什麼！我哪有說要趕走他！」
「我哪胡說了！剛才你就是叫得最大聲的那個！」
這種小孩吵架似的口角開啟了戰端，現場一口氣變得吵鬧起來。
梅文侯爵不安的原因就在這裡，因為派系間力量失衡，反對派試圖削弱國王力量的動作更大了。今後王國很可能一分為二，互相鬥爭。
正因為如此，國王才要時刻表現自己強悍的一面，讓反對派不能造反。這個想法本身並沒有錯，但是無法示弱，難道不是一件非常危險的事嗎？
爭吵還在繼續。
如果是以前的話，爭論應該會以平手收場。然而如今反對派的聲音比較大，擁王派的聲音則越來越小。
以往國王總是會親自勸阻，現在卻保持著沉默，這也是因為反對派的聲音比較大的關係。
不管是什麼人，都很難公然偏袒己方，尤其是國王這種被所有人看在眼裡的人，更是需要以身作則。
梅文侯爵感覺得出來，反對派的人眼中漸漸帶有冰冷的陰險意志，一道冷汗沿著背脊流下。
一切都起因於霜龍的落敗。
但霜龍不被擊敗也是個問題，利用通用幣攫取黃金利益的反對派會漸漸收緊勒在擁王派項上的繩索，到時雙方勢力依然會失衡。
然而，看到目前的狀況，他也不禁有種想法，覺得那時或許該選擇別的手段。
如果在派系維持均衡的狀態下開始這場宮廷會議，情況會變成怎樣？
梅文侯爵也不知道，不過，如果與霜龍的戰爭落敗了，會發生什麼事？會有人主張對抗到底嗎？還是不會？但擁王派必然會一口氣失去力量，反對派抬頭，大幅傾斜的勢力均衡會再恢復平衡嗎？還是就這樣失去平衡而崩潰，開始將王國一分為二的戰爭？這樣不會有問題嗎？
他有種不祥的預感，覺得好像受到某種力量操縱，以為是自己在做選擇，實際上卻是受到巧妙的誘導。
「差不多該停止這種小孩鬥嘴了吧。」
一個人陰沉地出聲，貴族們聽出是誰的聲音，漸漸安靜下來。
是烏納維爾公爵。
這本來應該是國王的職責，卻變成他來勸戒大家，仿佛這個人才是在場的最高位者，這個狀況讓梅文侯爵不禁咬緊了嘴唇。
烏納維爾公爵接著說道：
「陛下，我認為應暫時以普通賓客的態度接待對方，邀請他參加未來的豐收節宴會如何？這樣做既可以保住王室的顏面，也能夠避免惹惱對方。」
這實在不像一個反對派頭子的發言，他會有那麼好心，為國王著想嗎？梅文侯爵不禁如此心想。
事實證明他沒有猜錯，烏納維爾公爵繼續說道：
「所以，為了保證宴會的水準，我提議增加特產選拔的嚴格度，不論是由貴族推薦還是來自民間，所有特產一律需要參加選拔。這樣做是為了篩掉質量差的特產，只保留優秀的特產，陛下覺得如何？」
梅文侯爵一邊眉毛動了一下，他一瞬間就察覺到了這個提議的意圖。
說是篩掉質量差的特產，實際上是想故意刷掉擁王派領地產出的特產，增加反對派的特產所占的比例吧。因為只要在宴會上收穫好評，一定會提高反對派的名聲。
國王應該也察覺到這個意圖了吧，但他還是點了點頭。
「是嗎，原來如此……好吧……那麼就這麼辦吧。」
這代表國王為了暫時的和平，選擇了妥協。剛才的鬥嘴爭吵恐怕就是為了這個目的，而故意為之的。
「陛下聖明。」
看著烏納維爾公爵隱藏在眼眸深處的冷笑，梅文侯爵無計可施。他只希望緹娜公主的計劃，也預料到了宮廷會議上的這一幕。