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「皇甫翟太過高看我了，平定亂世絕對不是靠一個人就能完成的，需要的是眾人齊心協力方有機會把握啊……」
說完，劉策起身給葉胤倒了杯水。
「不過，本軍督不會讓他失望的，至少現在，本軍督立足這片土地，那就理該擔負起這份責任……」
葉胤接過劉策遞來的熱水，捧在手心，同時點了點頭，又說道：「夫君，如今妾身的身份已不適合繼續擔任參謀司總司一位，我想是時候該交出來了……」
劉策表示贊同，問道：「那你有合適的接替人選麼？」
葉胤泯嘴，微微一笑：「人選，夫君心裡應該已經有了，何必再問妾身呢？」
劉策頜了下眼帘：「既然如此，那就由諸葛稚暫代參謀司總司一位，待會兒就命人向遠東送信，讓諸葛稚火速來上陵就任，
本軍督有種預感，我們現在的處境並不如表面上這樣風平浪靜，反而進入了一個巨大的漩渦之中……」
葉胤聞言，放下茶杯，緩緩說道：「夫君是擔心，我們目前所處位置尷尬，北要抵禦蒙洛人隨時進犯，南要防備大周朝廷採取動作，對麼？」
劉策笑了笑：「夫人真是深知為夫的心思，如今的局勢確實不容樂觀，軍督府占據了如此廣袤的疆土，朝廷和中原各大世家要是沒有擔憂是不可能的，
相比與直面應對蒙洛人的威脅，就怕這群世家會不顧大局，暗中施展手段，一旦陷入兩面開戰的局面，軍督府兵力再強，也會造成極其巨大的損失，
這一點相信我軍督府上下，是誰都不願意看到的……」
葉胤想了想說道：「夫君，妾身師從縱橫學派，縱橫一脈有句名言，人與人之間的交際關係稱之為友誼，
而國與國之間的任何親密之舉，皆稱之為利益，當利益與友誼之間產生衝突，友誼就會顯的十分脆弱，
朋友之間會在利益面前產生分歧決裂，而敵人也會在利益面前成為盟友，凡事並沒有絕對的，關鍵就要看如何處理這層微妙的關係……」
劉策贊同道：「夫人繼續說下去……」
葉胤說道：「其實南面朝廷和世家之間的關係，夫君完全可以置之不理，夫君已與姜家結盟，遠交之策已然達成，
姜家是大周朝廷最大的世家，你們相互之間也存在著極大的互利關係，只要姜家不插手，那些朝堂世家根本不足為慮，只需小心防範便可……」
劉策點了點頭：「姜家都是聰明人，自然知道該如何選擇……」
葉胤接著說道：「至於蒙洛人，也並非鐵板一塊，八幡制度雖然確立了蒙洛軍政方針，讓他迅速崛起與草原大漠，
然各幡彼此之間也因此軍政埋下了巨大隱患，會隨著時間推移，慢慢將矛盾持續放大，為了獲取更多的利益而開始相互猜忌，
夫君如果想理清蒙洛內部的矛盾關係，就必須著手更近一步了解他們的隱患，這其中，必要的交涉是難免的，也是套取情報，做出正確選擇的唯一途徑。」
「胤兒啊……」聽完葉胤的描述，劉策坐到她身邊，溫柔的輕喚道，「有你在身邊，真的很好，能替我準確分析大局，從而明確接來的布局方針，唉……」
劉策微微嘆了口氣，回想起當年帶著姜若顏行軍的情形，再對比葉胤的睿智，他心中只能是無可奈何，兩者差距真的太大了。
葉胤美目微頜：「夫君，與您相比，妾身還差的太遠了，受不得你這樣的誇讚……」
劉策輕撫葉胤的秀髮，吸了口氣說道：「那本軍督就派人去和蒙洛人交涉……」
葉胤聞言，搖搖頭：「不，是我們等蒙洛人前來交涉，相信用不了多久，蒙洛人定會前來試探夫君的底線，到時該如何交涉，全由夫君您自決了……」
「你如此肯定蒙洛人會主動前來找本軍督？」劉策奇道。
葉胤輕輕點了點頭，不再言語。
劉策輕點幾下手指，忽然起身說道：「我去看看北府軍的操練進度如何了……」
「夫君是打算再取渭河以北三處省份麼？」
劉策剛走到門口，葉胤又忽然問道。
「沒錯……」劉策並不否認，「本軍督已經答應了北府軍兄弟，帶他們去涼州救回自己的妻女，自然是不能食言，
何況，取下三省之地，就能對京畿和西北之地造成莫大壓力，究竟西進還是南下，選擇權都在軍督府手中了……」
葉胤想了想：「如果這樣的話，那來年開春，就應該行動起來，三省兵力薄弱，民心渙散，夫君完全可以恩威並施，爭取做到兵不血刃連取三省，
只是，接下來的選擇必須慎之又慎才行，南下還是西進，對以後的戰略成果有著莫大的聯繫……」
劉策仔細想了想，說道：「至於這點等到時依情況而定吧，當務之急就先厲兵秣馬，與蒙洛人達成共識，算算時間，姜沛也該回來了，就看他此次京師之行帶來什麼情報再決定……」
葉胤起身來到劉策跟前，替他緊了緊胸前的軍戎：「也對，如今主要精力是放在與蒙洛人的交涉上，其餘一切就等北地八省穩定後再做計議……」
劉策握了握葉胤的手掌，頜眼表示同意後，推門離開了房間……
甫一出門，冷風襲面，劉策眯了眯眼帘，爾後踏步向城外走去。
威遠城郊處，一台台投石車，足足五百架，正在輜重隊的守護下，向著玄武關方向推進，木輪轉軸發出的聲響在寒冷的曠野中迴蕩。
無數民夫正沿途修葺著新計劃好的馳道，以便將來遇到戰事，能讓黔州各地守軍以最快的速度抵達玄武關投入戰鬥之中。
就在這時，統計司司長何壽，用棉衣把自己裹的嚴嚴實實，縮著身子向劉策地方走來。
劉策見此忙迎了上去：「何司長，這麼冷的天何勞你親自跑一趟？」
何壽凍的是面色發紫，但他的精神卻依舊不錯，見劉策問及，忙從懷中掏出一本主簿，哆哆嗦嗦的遞到劉策跟前說道：
「軍督大人，北地八省人口、田畝統計都出來了，各省可耕種的田畝總計五億七千八百四十四萬五千畝，由於乾旱緣由，近七成的田畝處於荒廢當中，
另外，人口預計與我們之前出入實在太大，本以為至少有一億五千萬人，可經初步核實計算，北地八省目前人口不超過一億二千萬，
屬下估計也就一億一千二百萬上下，當然其中隱匿的人口還得仔細排查才能最終定奪下來，但以屬下的經驗，大概不會超過八百萬人……」
劉策聽完後，心情變得十分沉重，戰爭帶來的破壞實在驚人。伴隨而來的不單單是經濟上的巨大損失，更有間接或直接影響產生的大規模死亡事件……
每一場戰爭的背後都是無數個家庭支離破碎，一將功成萬骨枯，所以戰爭絕對不是什麼浪漫的事，尤其是為個人私利發動的不正義戰爭。
嘆了口氣後，劉策對何壽說道：「辛苦你了何司長，就請先回城中休息吧……」
「屬下告退……」
何壽躬身與劉策告辭，縮著身子向城門走去。
理了理情緒，劉策繼續向城郊「北府軍」營地行去……
「喝~~」
「哈~~」
剛進營地大門，劉策就聽到一陣陣激昂的吶喊……
定睛望去，成列的士兵組成軍陣，在近衛軍指揮官的訓斥下，頂著冷風按部就班的進行著操練。
這些昔日乞活軍的成員，如今已經完全脫胎換骨。由於連續幾個月油水的補充，又經過高強度的操練，士兵起色紅潤身材魁健，加上一身精良的甲冑穿在身上，整個人分外的精神，舉手投足間就有一股隱隱的肅殺氣息迸發而出……
「止~休息一刻鐘！」
軍陣演練結束，各營指揮使官吹響解散銅哨後，這些北府軍士兵才有序的坐下來，開始恢復體力，進行接下來的操練項目。
「軍督大人來了~~」
不知道是誰眼尖，發現劉策在軍營中，立馬驚呼起來。
下一刻，本該休息的北府軍士兵立刻起身站的筆挺，望向劉策的眼神中充滿了崇拜和敬畏。
劉策沖他們行了一個軍禮，揮手示意道：「都坐下休息吧，本軍督只是例行巡視一下……」
士兵聞言，這才依令坐了下來，但他們的雙眼一直都沒離開過劉策半步。
畢竟，眼前這個年輕的將軍，把自己從生死邊緣給救了回來，所給的待遇比之前乞討時根本不可同日而語。
除了這些，更為重要的是，劉策答應了大家，會帶自己找回失散的親人。他們相信劉策的承諾是真心的，否則也不會如此高強度的操練每一個人，騙子是根本不會如此用心的。
劉策將陳午叫到自己身邊，詢問起北府軍士兵的近況：「這些兄弟們在軍中呆的還滿意麼？」
陳午不住點頭：「軍督大人，這種話就無需多問了，我們這些流民遇到軍督大人真是上輩子修來的福分啊，大家在這裡吃好，住的好，不用忍飢挨餓，怎會不滿意呢……」
劉策微微一笑：「陳午，上個月本軍督給你們北府軍分發了軍餉，每人兩塊七，為什麼第二天都退回來了？」
陳午拱手說道：「軍督大人，我等為您效命就已經是天大的造化了，咱們的衣食住行都被你安排的妥妥貼貼，如何能再收俸祿？這和白眼狼又有何分別？」
劉策眉頭一皺：「那是你們應得的，我軍中人人都是如此，你們怎可例外？」
陳午搖搖頭，解釋道：「軍督大人，這錢我們絕對不會收的，即使要收，也得等我們去往涼州救回自己親人後才能心安理得的收下，
何況，我等雖為流民出身，但也知道軍督大人治下剛經歷大戰不久，到處都是用錢的地方，這些錢就當是幫助軍督大人一些小忙吧……」
劉策聽完，怔怔地望了陳午一陣，良久拍了拍他的肩膀，一言不發的離開了……