如果非要問陶眠對蛇的觀感，他會說，也不是怕到一看見就尖叫抽搐，畢竟是成熟穩重的仙人。
只是它們滑溜溜的皮膚和扭來扭去的長身體，會讓他的雞皮疙瘩一陣陣地起。
桃花山里自然是有蛇的。如果可以，他希望和它們保持距離，不要出現在他的視野中，大家相安無事地活著。
這東西鑽入麻袋時，他還以為是大號蚯蚓呢……
很神奇，陶眠對蛇接受不能，但蚯蚓他就沒問題。
這或許與他想要抓蚯蚓餵雞的想法有關。
小黑蛇被陶眠放生到了灌木叢中。它落在地上，身子盤起來，無精打采。
不知道它到底怎麼了，陶眠思來想去，還是隔空在它的頭頂一點。
仙人的靈力有治癒外傷的奇效，陶眠發現它的身體有傷，一時心軟，就幫它治療了一下。
「好咯，這回我真的要走了。」
他把這點小事做完，轉身回了院子中。
草叢中的小黑蛇把自己團得更緊些，也不知道它有沒有聽懂話。
把黑蛇放走，陶眠今天就算白干。
這也沒辦法，走眼了，等明天再到山腳那邊轉轉吧。
陶眠回到屋子裡。在他轉身時，一道細長黑影從門外閃過。
端著水盆淘米的陶眠回過頭。
？
是他老眼昏花嗎？好像有什麼玩意嗖地過去了。
……
算了，還是先做飯吧，餓了。
陶眠又給自己做了一頓味道不明的晚飯。
吃過晚飯，又在院裡走兩圈消食。
等天光徹底褪去，陶眠就回到寢房，洗漱更衣，準備睡覺。
他把從元日那裡拿回來的書放在床頭，翻閱兩頁，一歪頭，墜入夢鄉。
一千來年了，睡眠質量是一如既往的好。
陶眠這一覺會睡到天大亮，自然醒。
但今夜他卻做了一個可怕噩夢。
他夢見自己去路邊的小攤吃麵，清湯麵，彎曲的蔥絲點綴其上，陶眠最喜歡的一種。
他舉起筷子，夾了一綹，正要往嘴裡送。
那麵條剛貼上他的嘴唇，就變得有生命一般，忽然向下，勒住了他的脖子。
「？」
人被麵條殺死的可能性雖然很小但不等於沒有，陶眠就要被這一根長長的麵條勒死了。
甚至出現了死亡回馬燈。
一狗二丫三土四堆五花六船，對不起，你們的師父沒有好好保重自己。
他現在要被麵條勒死了。
陶眠丟掉筷子，兩手緊緊握住麵條，要把自己解救出來。
那麵條手感涼冰冰的，而且很滑，還會動。
他從夢中大叫著驚醒，入目是熟悉的床帳。
手裡握著的「麵條」，是昨天那條被他放生的小黑蛇。
黑蛇在他的手裡掙扎著，似乎還想纏上他的脖子，那裡暖和。
「……」
陶眠身著寢衣，直接下床穿鞋走到院子外，把那蛇重新放回草叢。
小黑蛇懶洋洋的，又把自己團住，逆來順受，倒是聽話。
陶眠本想譴責兩句，見它不掙扎，又把話咽回肚子裡。
罷了罷了，這傻蛇看上去靈智都未開，說了也是白費口舌。
他轉身回到院子裡，又開始新一天的生活。
更衣疊被、打掃房間院落、外出散步……今天還要把院外的柵欄重新翻修。當初養著凰鳥的地方，陶眠不想把它拆了，但一直亂糟糟地留在那裡，也不好看。
忙完這些事，一天也就結束了。陶眠回到屋內，點起油燈。
白天收拾的時候，從床的縫隙里撿出來一把月牙形的玉梳，不知道是三土還是五花留下的。
玉梳是暖黃的顏色，梳頭雕刻著喜鵲和梅花的圖案。陶眠用蘸水的軟布將表面的灰塵擦去大半，然後用一隻柔軟的羊毛刷，把梳齒間的塵土刷走。
陶眠慢慢地做著這件小事，再把梳子放進一個小小的木盒。木盒都是他親手做的，專門用來存放弟子們生前用過的東西。
仙人如今也有了改變。一狗去世時，他把他的遺物都封在墓中，怕睹物思人。
現在，徒弟們生前留下來的東西，他總能在不經意間翻到一兩件，翻出來，清理一番，再放到那個單獨的小房間裡，得了空閒就去坐坐。
被這些五花八門的小物件包圍，就仿佛弟子們從未離去。
陶眠把木盒放在桌面上，時間差不多了，準備休息。
今天不用睡前讀物助眠，他吹熄了油燈，躺到床上。
夜深人靜，一條黑影從門口鬼鬼祟祟地進來。
它爬上了桌面，路過木盒時，小小的腦袋轉過去盯了一會兒，才繼續向前爬。
陶眠又做了一個夢。
這次他夢見自己在葡萄架下面，摘葡萄吃。他挑了一串晶瑩飽滿的，正準備拿過去洗洗。
剛轉身，細長的葡萄藤從木架上面爬下來，攀住他的腿，直接勒住了他的脖子！
「……」
陶眠在夢中和葡萄藤搏鬥半宿，等他睜眼起來，果然，又是那條小黑蛇。
這條黑蛇看起來蛇齡不大，還是條小孩蛇，就算勒住人的脖子，也只夠繞一圈多一個指頭。
被陶眠捏住七寸，它在半空中無力地卷了卷尾巴，黑色的豆豆眼中透露出疲憊嗜睡的光。
陶眠露出鬱悶的神情，不知道這條蛇為什麼要纏著他。
……難道是他的下一位弟子？
可金手指一直沒有提示。
「雖然收留你一條蛇也不是什麼大事，但我真的對蛇……我看你一眼就要起雞皮疙瘩。」
陶眠有些苦惱和為難。他看得出這條小蛇似乎經歷了什麼不好的事，導致身體上出現了許多傷口。但除此之外，它就是一條平平無奇的蛇，看不出和他有什麼特別的緣分。
「唉。」
仙人嘆了一口氣。
「這樣吧，你在我這裡養幾天傷，然後我再把你放生。誰讓我樂於助人呢？」
小蛇似乎聽懂了，細長的身體繞上仙人的手腕。
陶眠渾身一麻，用力甩手。
「噫，你還是先下去。」
仙人說到做到，他用自己的靈力，讓黑蛇身上的傷口在幾天之內痊癒。
他從山裡抓了些老鼠和青蛙，送到黑蛇面前。桃花山的水土滋養萬物，連老鼠青蛙都長得好大一隻。
黑蛇被那些龐大的食物擋住了光。它懶懶地爬動，將自己重新挪到陽光之下。
「真不吃？」
陶眠發現這小黑蛇不吃東西，只對他給的靈力有興趣。
「行吧，我也不想殺生。」
老鼠和青蛙聞言飛速從院子逃離。
就這樣相安無事地過了幾天，黑蛇的傷養好了，陶眠就準備趁著它睡覺，把它放生了。
他背了個背簍，裡面裝著沉睡的黑蛇，走到山中一片靠近水源的肥沃之地。
「就在這裡吧。」
陶眠把背簍傾斜著放，這樣等黑蛇醒了，就能自己爬出來。
「我走了小黑，你我之間的緣分就到此為止吧。」
他輕聲告別，再離開。
入夜。
忙碌了一天的小陶仙人準備休息。
掀開被子，一伸手，摸到個滑溜溜的東西。
「……」