兩個小孩都姓楚，姐姐叫楚流雪，弟弟叫楚隨煙。
陶眠是在一個土堆旁被他倆碰瓷的，遂命名為三土和四堆。
初見時灰頭土臉的孩子，清洗後露出原本的樣貌膚色。一開始他們說不是親姐弟，陶眠還不信，明明就是兩隻土耗子。
等換了整潔的衣服，臉蛋乾乾淨淨了，陶眠才發現，還真沒有半點相似之處。
姐姐膚色偏黃，容貌平庸，弟弟卻眼如點漆，形貌昳麗，小小年紀可見天人之姿。
陶眠的眉頭緊緊皺起。
「你們的父母是何人？」
三土一張巧嘴，叭叭叭地講了一堆，竹筒倒豆子似的。她說她爹原本是村里教書的先生，後來染上賭癮，把家底敗壞了。娘跑了，爹跳河，剩她一個孤苦伶仃。
四堆是她撿的，他更慘，地主家的小妾生的兒子，被大老婆欺負，飯都吃不飽，自己逃出來的。
陶眠聽她編完。
「你說的是真的？」
「真的。」
「若有半句假話，就不給飯吃。」
「假的。」
「……」
四堆站在姐姐後面，兩隻手拘謹地捏著衣角。他性格內向，又比三土矮了半頭，還瘦，只能依靠姐姐。三土教他什麼，他就學什麼。
她說陶眠是銀票，那就是銀票。
「銀、銀票哥哥……」四堆支支吾吾地開口。
「我叫陶眠。」
「小、小陶哥哥，」陶眠從外表看也就是二十歲上下的少年，四堆哪裡能知道他是個千年老妖精，「我姐姐帶著我流浪許久，吃了不少苦。若是、若是無法收留我們二人，可否只留下姐姐……」
「你瞎說什麼！」
三土急得捏了四堆的右手一下，她招搖撞騙，但對弟弟的關懷是真心的。
如果陶眠只肯留下一個，那——
「讓我弟弟留下！」
三土咬著下嘴唇，仿佛做出了什麼艱難的決定。
「讓隨煙留下，我走。」
陶眠以袖揩了揩眼角，似乎被姐弟之間深厚的情誼打動了。
「你們兩個感情真好。」
「那！」
「不過你們都要走。」
「……」
三土鬆開四堆的手，張牙舞爪撲上來。
「這麼熱的天你怎麼好意思說出這麼冰冷的話！」
陶眠躺回榻上，用被子蒙住頭。
「降降溫，去去暑，免得你們上頭。異想天開什麼呢，兩個小騙子。」
「我都對你講真話了！你不能這般冷酷無情！」
「從來都只有我陶眠白嫖別人的份兒，想占我便宜，做夢。」
陶眠簡直理直氣壯，三土氣咻咻的，回到弟弟身邊。
「流雪……」
四堆無措地望著姐姐，三土牽住他的手。
「我們走，讓他自己在銀票堆裡面發爛發臭吧！」
「還沒過年呢，不用說這些吉祥話，但我愛聽。」
陶眠拖長了聲音回道。
三土帶著四堆，砰地摔上門。陶眠咕噥一句脾氣真大，翻身睡過去。
在安睡之前，一片單薄的紙從他懷裡飛出，順著窗戶的縫隙飄遠，張貼在一堵牆上，牆外人來人往。
出門後的三土來到街上，聽見外面的叫賣聲，還有四堆肚子傳來咕嚕嚕的響聲。
她立馬後悔了。
但陶眠看上去像她最熟悉的那種刻薄的有錢人，回去無非是再被羞辱一頓。被羞辱不要緊，得不到錢才致命。
討飯不是長遠之計，三土看著弟弟純淨的雙眼，一咬牙。
「有手有腳的，怎能活活餓死。放心，姐姐會想盡一切辦法，不讓你餓肚子。」
他們在集市上打轉，機緣巧合，看見了一張招工的單子貼在牆上。
是一位讀書人要招兩個書童，工錢有限，但包吃包住。
「這麼好，不會是騙子吧……」
三土咕噥著，把它揭下來，打算再去其他地方轉轉。
結果等她走到下一個路口，再下一個，拐彎又一個……
到處都是同樣的告示。
這下不去都不行。
三土的心一橫。不管了，瞧瞧去。光腳的不怕穿鞋的。她一無所有，沒什麼好失去的。
她讓弟弟跟緊自己，兩人來到告示上標明的茶樓。
進門前三土仍在擔心他們兩個小乞丐會不會被店家趕出來，沒想到，小二笑容滿面地迎著他們上了二樓雅間。
雅間被珠簾隔開，裡面琴聲悠悠，有流觴輕撞之音。三土第一次來到這麼高雅的地方，有些畏怯。
有人在簾後品茗，隱約能瞧見側臉，是位公子。
她鼓足勇氣，掀開珠簾。
視線撞進裡面的人那雙深穆的眼睛。
「……」
兩廂對視，唯有沉默。
開口的是屋內之人。
「呀，這不小土和小堆麼？」
陶眠單手托著臉，笑吟吟地望著兩個孩子。
三土差點被氣到昏厥。
「你、你……」
「別用手指人，不禮貌。」
陶眠換了個姿勢，閒散地靠在玉雕的屏風上。
「你又不讀書，」三土忿然，「要招什麼書童？」
「誰說我不讀？我有學問著呢。」
「那你為何不考取功名？考不上？」
「我不考狀元，那是因為我不喜歡。」
三土幾乎要翻白眼。
「小姑娘，別瞧不起人。當今聖上知道是誰不？」
「當然知道！」
三土這小丫頭看上去對誰都不屑，沒想到談論起陸遠笛的光輝事跡倒是如數家珍。
誇她勤政，誇她愛民，誇她身為女子卻有絲毫不輸男子的智慧謀略，如今朝廷內外清明太平，都是她的功勞。
陶眠在外遊歷十年，期間聽說過不少民間讚譽新帝的話，但每次他依然能津津有味地聽下去。
遠笛啊，這就是你心之所願所求嗎。
他輕嘆一聲。
不知何時三土停下滔滔不絕的講述，陶眠的視線轉向她。
「怎麼不繼續？」
「銀票，你是不是要哭了？」
「我招書童，不招眼神不好的。」
「噢，許是我的錯覺吧，」三土打了個寒顫，「險些被噁心到……」
「……說話不中聽的我也不招。」
「所以，你為何突然問起當今聖上？」
「沒什麼，忽而念起愛徒罷了。」
「你是說……你徒弟是……」
三土的話說到一半，陶眠就連連點頭。
「……」
小姑娘沉默稍許，重新牽起弟弟的手，轉身要往門外走。
「隨煙，我們走。腦子不好的主子，咱也不能跟。」