但是到了晚上，二叔就控制不住酒癮，飲酒如故。
六叔聞聽，又不斷上疏或是當面進諫，二叔開始還礙於一母同胞之親而克制忍耐，次數多了，二叔終於發怒，掄起大杖，擊打六叔數十下，若不是高肅伴駕在側，冒死阻攔，六叔一定會被當場打死。
經過這次之後，六叔再也不敢勸二叔戒酒了。
侍奉在皇帝身邊的人，每天過著戰戰兢兢、如履薄冰的日子，時間久了，也或多或少都有點神經質。
九叔高湛受皇帝影響最深，他本是個膽小的人，不知道是不是看二叔殺人看多了，每次二叔殺人的時候，他不但不害怕，反而拍手叫得最歡。沒人敢陪二叔飲酒，只有九叔，經常到宮裡飲酒作樂整晚，與宮人們肆意行歡，皇帝喝得大醉，他也喝到爛醉如泥。
高肅送九叔出宮，高湛趴在高肅背上喃喃道：「做皇帝真好，人生苦短，極時行樂，二兄乾杯……」
高肅皺了皺眉，這話要是給有心人聽去，只怕給九叔招來殺身之禍。
做皇帝有什麼好？就是因為可以隨便殺人，盡情地驕奢淫逸嗎？九叔是嚮往這樣的生活嗎？這和阿爺的志向相去甚遠。本來自己離那個位子近在咫尺，如今是八桿子也打不著了。
高肅背著九叔走出宮門，長廣王開府行參軍和士開迎了過來，滿面憂慮道：「怎麼又醉了呀？殿下有氣疾，不能飲酒的啊！唉——」【氣疾，即哮喘。】
這個膚色白皙、長相俊美的年輕人，深得長廣王寵愛，走到哪裡都帶在身邊，聽說晚上也與九叔同寢，就連長廣王妃胡氏也不避嫌。
他的祖上本是西域胡商，原姓素和氏，到他的父親那輩，改用「和」氏漢姓，自稱是清都臨漳人，元魏時他的父親和安官至中書舍人，曾任儀州刺史。和士開年幼喪父，少年時進入國子監學習，因為天資聰慧嶄露頭角，除了栗色微卷的頭髮、褐色的眼珠之外，舉止言行完全就是個漢兒，他有著商人生性的乖巧，善於諂媚，精通琵琶和握槊，這恰巧都是九叔的愛好。
和士開幫著高肅把高湛扶上車，高肅作手勢示意：「等九叔酒醒了，和參軍好好勸說九叔，飲酒不僅傷身，還會說醉話，當心禍從口出啊！」
和士開立即心領神會，拱手道：「多謝樂城公提醒。」
第二天高湛進宮見到高肅，感謝侄兒的提醒，在陪皇帝飲酒時，說自己氣疾越發嚴重，徐之才告誡若再飲酒，一旦發作可能沒命，婉言謝絕二叔的勸酒，二叔聽了之後，也不再強求。
十二月的一天，二叔突然召來兄弟子侄，一起前去北獄地牢。
雖然二叔沒說去幹什麼，所有人心裡都清楚，人人忐忑不安。
三叔高浚和七叔高渙已經在北獄地牢里被關了將近一年。
此前，宗正卿高德政和六叔高演一起為三叔和七叔求情，懇請釋放他們，也好元日家宴時團聚一堂。