第1480章 冥府聖殿
獵魔人肆虐過後的冥府空間，破敗程度更令人觸目驚心。
原本這裡就是一個荒涼殘破的地方，永夜的天幕千百年來不變地籠罩整個世界，漆黑開裂的大地上流淌著毒水與岩漿，不死生物到處徘徊，任何生機在這裡都會斷絕，而在獵魔人突襲並殺死了在此坐鎮的哈迪斯之後，這個地方更多了無數戰火留下的傷痕——原本就已遍布裂痕的大地被強大的魔法能量撕裂並捲曲，形成了無數高低起伏的波紋狀隆起，在那些波紋之間是恐怖的裂谷，那是已經穿透整個冥府大地的裂口，從中跳下去便會直接落入到空間的邊界，被這個人造空間所撕碎湮滅；冥府中遊蕩的不死生物大部分都被獵魔人順手殺死，在荒野上隨處可見支離破碎的龐大骸骨和已經看不出形態的血肉殘渣；原本用於監控這個空間的哨所和衛塔也都被摧毀了，殘垣斷壁隨處可見，獵魔人的聖焰燒融了這些原本堅不可摧的建築，讓它們像融化的黃油一樣癱倒在地上……
郝仁和他的夥伴們走在已經被徹底摧毀、正逐漸變得不太穩定的冥府大地上，哈蘇依靠記憶指引著前進的道路。他們不得不隨時繞過一些突然出現在大地上的裂痕，因為構成這個世界的基礎正在崩塌，整個大地都處於不斷解體、掉落的狀態中。海瑟安娜也曾嘗試過飛在天上，但事實證明這樣更加危險：塔爾塔洛斯的靈魂洪爐停擺了，這直接導致冥王哈迪斯收集的那些人類靈魂全都跑了出來，這些還未燃盡但也再無理智的靈魂成片成片地飄蕩在半空，形成了非常強大的能量團，貿然接近不但很容易引發連鎖爆炸，還會受到這些亡魂不斷散發出來的負面情緒污染，比起被這些亡靈占據著的天空，持續開裂的大地反而是一條更安全的路。
在前進了一段路之後，一道乾涸的河床出現在眾人面前。
郝仁站在河床邊緣極目遠眺，他的視線越過一片黑暗，看到河床對面是一片逐漸向上延伸的大地。
他收回視線，注意到這條河是在不久前才幹涸的，河灘上仍然殘留著腥臭撲鼻的毒液泥漿，而河流乾涸的原因也很顯而易見：在河床中心有大量觸目驚心的裂口，這些裂口幾乎鋪滿了整個河底，水就是從那裡漏了下去——一直漏過整個冥府，消散在異空間的混沌邊界中。
由於那些裂口的存在，郝仁一行不得不沿著河岸走動，尋找一條連續的、可以抵達對岸的安全路線。值得慶幸的是他們來的還不算晚，這個空間的崩塌還在早期階段，他們很快便找到了合適的「渡河」點，而且還找到一條擱淺在河灘上的怪船。
這是一條用漁網和不知名生物的骨骼搭建起來的渡船，船身上到處都是拳頭大小的破洞，甚至就連船底都可以看到無數肉眼可見的縫隙和破損，簡直讓人不敢想像這玩意兒是怎麼能浮在水面上的。而在船頭，有一個披著破爛黑袍、身高足有三米、渾身潰爛的醜陋巨人倒斃在那裡，這個巨人的臉上皮肉脫落，面貌可憎，右手緊握著一根像是船槳但末端卻鑲嵌無數尖刺的兇悍兵器，左手則抓著一盞已經破碎的提燈，一把仍然在緩緩燃起聖焰的銀色長劍插在他的胸口，將這個巨人牢牢地釘死在他自己的船上。
冥府擺渡人，卡戎。
「這個就是卡戎麼……」海瑟安娜靜靜地看了被釘死的擺渡人一會，突然露出一絲諷刺的微笑，她從身上摸出兩枚錢幣，放在卡戎那死不瞑目的雙眼上，「你也有上路的時候啊。」
似乎是這輕微的震動破壞了卡戎身子下面那艘早就腐朽、常年依靠魔力維持的船的平衡，只聽到咔擦一聲輕響，緊接著整艘用白骨和漁網建造起來的渡船便嘩啦一聲碎成了滿地碎片，船艙破裂之後無數金光閃閃的錢幣從裡面涌了出來，它們仿佛泄洪般沿著乾涸的河床流淌下去，形成了一條金色的亮痕，而在這條金幣鋪就的「路面」中，還可以看到混雜其中的森森白骨——它們同樣是卡戎的收藏品。
卡戎的屍體也掉落在河灘上，他那早就腐爛脆弱的軀體也被摔的四分五裂，從裂開的皮膚中流淌出來的，赫然也是數不清的金幣。
這番「盛景」讓郝仁和莉莉目瞪口呆，但旁邊的哈蘇卻毫無表情——哦，他本來就面癱。
然而海瑟安娜看到這番景象卻也沒有什麼多餘的反應。
「卡戎啊，我知道他，」海瑟安娜聳聳肩，「雖然我懂事的時候他就已經死了，但我多少經歷過神話時代，這些野蠻而扭曲的『神』……呵呵，都差不多。」
哈蘇搖搖頭，邁步走下河灘：「走吧，鋪了條好路。」
這些金幣和銀幣是積累了多少年的財富？或許它們中最古老的甚至可以追溯到古希臘文明的起源年代，在奧林匹斯山上的「眾神」制定下生死喪葬的規則之日起，地中海的人類便懷著恐懼和敬畏將這些錢幣作為墓葬的一部分，供奉給冥府的主宰，以求得死後靈魂的安寧。卡戎或許只從中取走了一小部分，但這一小部分仍然足以灌滿他那艘亡靈之船，以及他自己的整幅皮囊。
現在這些凡人上繳的買路錢終於是真真正正地鋪出了一條路，在冥府毀滅之後。
越過乾涸的冥河（痛苦之河），郝仁看到了已經枯萎的愛麗舍樂園（也叫厄呂西翁、厄里西恩），這片廣闊的花園在人類的神話傳說中是正直無暇之人死後享福的冥界「福地」，但哈蘇道出了這個地方的真相。
「這片花園曾經確實繁茂，單看外表也確實繁花似錦美不勝收，但它絕對不是什麼『福地』。奧林匹斯人在冥府計劃失敗之後不願意就讓這片消耗了大量資源的異空間荒廢，於是把一部分不適宜在正常環境中生長的魔法植物移栽了進來，這些魔法植物大多跟亡靈法術和暗影力量有關，它們本就需要在死亡和黑暗力量濃郁的地方才能正常生長，因此冥府反而成了它們絕佳的苗圃。珀耳塞福涅是照料這個恐怖花園的園丁，她把那些進入冥界卻又不適合作為『燃料』的人類亡魂拘來，讓他們在花園裡遊蕩，但實際上就是讓他們作為魔法植物的養料——喪鐘花和腐屍之花對靈魂有強烈的致幻麻醉效果，所以那些亡魂根本感受不到痛苦，他們在不知不覺間被這些苗圃所吸收，但直到魂飛魄散的一刻都覺得自己是在樂園中享樂。這就是這片『福地』的真相。」
「雖然早就知道神話時代是怎麼回事……」郝仁看著已經完全枯萎的愛麗舍樂園，這片占地面積廣大的植物區也被獵魔人的戰爭級法術掃過，所有的園林都被燒焦，到處只剩下冒煙的樹叢和滿地焦塵，而在這些殘破的植物園之間，人類的骸骨碎片隨處可見——這些骸骨有很多原本是被埋在苗圃下面當肥料的，但戰場上的氣浪把它們又都翻了出來，「真親眼看見之後還是感覺……真黑暗吶。」
莉莉皺著鼻子：「神話時代就沒有一個好人……額，好異類麼？」
「當然有，拉神的太陽船上有，阿斯加德的宮殿裡有，奧林匹斯山上也有，就連宙斯本人，貌似都提出過幾次善待人類的政策，但那又如何？」海瑟安娜抱著胳膊，「人類終究是被他們圈養罷了，雖然我自己也不是人類，但說實話，我還真看不慣神話時代，這種依靠一個種族徹底奴役、剝削另一個種族來維持的社會結構，從一開始就不是個可以健康存續的形式。」
郝仁對此深以為然。
之前眾人穿行的區域只能算是冥府的外圍，真正的冥府內層就是眼下郝仁一行所站立的土地，它由兩部分組成，一部分是愛麗舍樂園，另一部分就是大名鼎鼎的「塔爾塔洛斯」，而那條已經乾涸的「冥河」實際上是在塔爾塔洛斯和愛麗舍樂園外面流淌的「護城河」，它可以視作是這個死亡國度的分界線，分界線內部才是哈迪斯真正意義上的領土，外部則是被奧林匹斯「眾神」們徹徹底底放棄掉的廢土。
多年以來，哈迪斯把大部分精力都放在冥府的內層，而冥河對岸的廢土他都是直接扔給那些變異怪物，讓它們在那裡隨意遊蕩的。
也因此，在塔爾塔洛斯的土地上，哈迪斯殘存的力量仍然在產生著作用。
愛麗舍樂園和塔爾塔洛斯毗鄰，從枯萎的園林中出來就可以看到塔爾塔洛斯層層疊疊、覆蓋著泥漿和火山灰的焦土，而這片焦土上只有唯一的一座堡壘聳立著，那堡壘在黑暗中拔地而起，有著整整三重純銅打造的城牆，看上去巍峨厚重到足以讓這個時代的一切人類軍隊產生絕望之感。
在那堡壘的正中央，就是郝仁的目標——
一道不斷旋轉重組、看上去仿佛用無數金屬零件拼接起來的通天塔，它的底部與冥府聖殿連接，頂部則一直探入混沌雲頂，連接著奧林匹斯山上的哈迪斯神殿。
然而要前往塔爾塔洛斯最高處的那座黃銅堡壘並不容易，因為哈迪斯的力量還沒有完全消散——那堡壘外面的大地上到處都是徘徊的不死者。
(本章完)