為了寧曉菱，東方辰派人厚葬了柳從蓉，還破例讓柳從蓉入葬皇陵之內。為了穩住朝堂勢力，他並無處斬楊德芙，只是禁足半年，同時還再次做出警告，任何后妃若對皇嗣做出任何傷害，會判以凌遲處死，而且抄家滅族。
楊德芙自從殺死柳從蓉之後，整個人變得神思恍惚，時而清醒，時而痴呆。嚴秋棠趁機請示東方辰，希望留下陪伴開導楊德芙，幫她早日恢復正常。東方辰不疑有它，於是答應讓她繼續在芙蓉宮住下。
東方辰這樣的處理方式，於公，對楊珞斌等人有個交代；於私則討好了寧曉菱。可是寧曉菱不領情，她始終認為，殺人填命，只有處死楊德芙才是真正的公平！
東方辰萬般無奈，為了討她歡心，不惜將那輛擱置了一年多的法拉利跑車「物歸原主」。
看著久違卻依然嶄新光亮的車子，寧曉菱百感交集，一時心血來潮，約JOHN一起駕車來到海邊。
無邊無際的大海，讓寧曉菱萌生一股想踩緊油門，直衝進去的衝動，不過最後，她只是靜靜靠在柔軟的椅背上，按動控制電鈕，硬頂車篷馬上自動敞開，涼爽咸腥的海風撲面而來。
仰望藍天，看浮雲變幻；平視碧海，看浪濤拍岸；放眼一望無際的大海，想像在那白茫茫的海面有條光明大道直通21世紀。寧曉菱不由自主地道，「John你說，我衝進海里的話，能否回去？」
「回去？回哪？」John側目看著她，一時沒反應過來，藍眸布滿困惑不解的神色。
「我不是跟你講過，當時被人追殺墮入大海而穿越過來的嗎？」
John恍然大悟，驚呼，「Ling!」
「假如那有通往21世紀的路，我一定毫不猶豫地駛進去！」寧曉菱滿面堅決，在自顧呢喃。
「你確定？捨得離開你的兒子和丈夫？」
丈夫？她才不那是自己的丈夫！但寶寶著實是她的心頭肉。本來想過帶寶寶一起來，可東方辰不准，說什麼寶寶是曄鄲皇朝下一代皇位繼承人，絕不能接觸這種極度危險的玩意。
「Ling，你越來越不快樂了！」
寧曉菱倏然一愣。想不到自己表現這麼明顯！
「擁有優渥的生活，還有愛惜你的丈夫和可愛趣致的兒子，你應該感到幸福！」John由衷地嘆。
寧曉菱仍舊緘默，唇角溢出一抹苦澀的笑。
John眼中神色愈加擔心，「到底發生什麼事了？能告訴我嗎？或許我不能幫你解決，但我會是個很好的聽眾，有什麼開心不妨說出來，我親愛的朋友，Ling！」
朋友！這個既陌生又熟悉的名詞，讓寧曉菱鼻子一酸，有股想哭的衝動。
聽他聲聲急切的呼喚，感受他的憂慮，寧曉菱低聲問出，「John，你認為皇帝會擁有真心嗎？」
John愕然，一會兒後才回答，「我對中國文學很感興趣，喜歡研究中國歷史，每每想及封建帝王擁有三千佳麗，不禁唏噓一番。女人對他們來說只是某種工具，最是無情帝王家，付出真感情的帝王，少之又少！」
最是無情帝王家！付出真感情的帝王少之又少！寧曉菱猛然啟唇輕吟，「還記得我上次跟你提過我的初戀情人嗎？」
John點頭。
「其實，他就是東方辰！」忽略John嘴巴張成O形的吃驚模樣，寧曉菱一鼓作氣，娓娓道出自己與「賽冷斯」的相識、相愛、到真相大白之後的分裂，還有近段日子發生的種種。
良久，John才緩緩回神，遲疑道，「所以，東方辰就是賽冷斯？本來你很愛賽冷斯，卻因為感覺受騙，便將那份愛意埋藏心底。」
「不，我不愛他，我才不要愛他，一定不會！」寧曉菱迅速否認。
見她急迫否認一副欲蓋彌彰的樣子，John又問，「既然如此，那你為什麼生氣？你對他沒愛，代表他欺騙不了你的感情。」
他占有我，讓我懷孕，讓我身體對他產生渴望與留戀，讓我……心底有許許多多個恨他的理由，不過最後，寧曉菱選擇緘默。
John靜靜凝視著她，數秒，語重心長地道，「Ling，既然上天安排你來這裡，還讓你認識東方辰這個古代皇帝，我想這是天意。我覺得你應該給東方辰一個機會，同時也給自己一個機會！我看得出，他對你很用心！」
「他是皇帝！他給不了我想要的東西，給不了我幸福！」
「幸福不是必然，愛情需要雙向。單方面的愛情不會有結果，且無幸福可言！你想得到幸福與快樂，你得付出！只有那樣，你才有資格和機會去爭取你的所要！」
John停頓片刻，繼續勸慰道，「我認為，你目前要做的不是一味想著離開他，而是確定自己的心，倘若真如你方才所講，你對他毫無感覺，那麼我支持你，而且會協助你離開！！」
寧曉菱微愣，不語。
「Ling，在愛情面前卸下自尊，不是貶低自己的身份，而是說明你在乎這段感情。你務必看清自己的心，以免將來後悔！」John始終堅信，寧曉菱其實愛著東方辰——那個外表俊美、性格霸道、武功蓋世、睿智能幹的古代皇帝。
「是嗎？」寧曉菱呢喃，似在疑問，又似自問。
「當然！」
寧曉菱眼神漸趨迷離，遠眺前方的湛藍，再度陷入緘默。
John也不再吭聲，他明白寧曉菱是個聰明人，知道她接下來懂得如何去做！
海風還在緩緩地吹，海浪仍在輕輕地搖，帷幕漸漸降落，夕陽西去，晚霞染紅了波光斑斕的海面，輝煌絢麗，沉錦如酒。
不知過了多長時間，兩人終於從各自沉思中醒來，一起回到車內。
寧曉菱啟動車子引擎，慢慢退出沙灘，沿著來時那條僻靜小道，朝皇宮方向奔馳。
他們並不知曉，有隊神秘的輕騎精兵一直隱匿暗處，為他們劈出安靜無人的道路，保護他們暢通無阻地往返皇宮與海邊之間……
回到皇宮之後，已經夕陽落山。
寧曉菱停好車，回房換上一襲乾淨的衣裳，然後來到兒子的寢間。
一進房便聽陣陣清脆響亮的叮鐺聲，原來小傢伙正在嬰兒車內搖晃著小銅鈴，玩得不亦樂乎。
「寶寶，媽咪回來了！」寧曉菱在嬰兒車旁蹲下，對他伸出雙手。
聽到熟悉的叫聲，寶寶馬上扔掉手中的玩具，胖呼呼的小手遞給寧曉菱，咧著小嘴咿咿呀呀地嚷個不停。
瞧他興奮歡喜的激動模樣，疼愛憐惜之情在寧曉菱心底油然而生，翦水明眸迅速湧起一片柔色，抱起他，在他小臉和額前落下密密麻麻的細吻，惹得他哈哈大笑。
「寶寶，來，你也親親媽咪！」寧曉菱舉高他，讓他小嘴貼在自己面頰上。
寶寶何其聰明，竟然曉得母親的用意，真的在她臉上留下點點斑斑的口水。
黏膩膩的感覺，讓寧曉菱喉嚨驟緊，一股暖流涌過心窩，她的貼心小寶貝，真是善解人意啊！收緊手，她將他牢牢摟住，牢牢地摟住！
「啊——呀——」由於軟軟的小身軀受到擠壓，寶寶痛叫出來。
寧曉菱連忙鬆手，滿懷歉意和愛意地望著他，「對不起，媽咪太激動，弄疼你了吧，乖，媽咪給你呵呵！」
寧曉菱一邊對他呵氣，一邊寵溺地呢喃，「媽咪的小心肝，小肉肉，小凌凌......」
寶寶開始安靜下來，眼睛一閃一閃的，似在仔細聆聽著媽咪的講話。