夜深人靜，東方辰一回府邸，徑直來到楊德芙的庭苑。
看到幾日不曾光顧的高大人影半夜來臨，楊德芙驚喜交加，連忙從床榻跳下，「爺……」
楊德芙話還沒說完就被東方辰攔腰抱起，雙雙倒向大床。
對於東方辰的猛烈和突然，楊德芙納悶不已，然而不容多想，她腦子已呈空白，只因東方辰開始在她身上點起了火……
看著身下之人的嬌媚，東方辰腦海忽然浮現出另一具性感魅人的嬌軀、柔軟柔韌且不斷扭動的蠻腰……他不禁低吼一聲，繼續奮力起來……
顕王府。
望著自己高大頎長的身影被皎潔明亮的月光倒射於花叢，東方顕漆黑的眼眸剎是惘然與困惑，思緒回到今晚在妓院看到的情景上。
他總感覺那個妖嬈性感的身軀有點熟悉，那對極具挑逗意味的明眸似在哪兒見過。可就是想不起她到底是誰！
經過十娘三番五次的盛邀，他於是抱著湊熱鬧的念頭去瞧瞧，想不到會看到如此震撼的一幕。
獨特的舞姿，撩人的動作，誘惑的身軀，魅人的眼神，一切的一切，無不散發出勾魂之意，難怪那些賓客被迷得三魂不見了七魄。
當時聽到一些人高聲叫嚷，他也差點加入起鬨，只因為，他對彩色羽毛底下的那張面容也大感興趣，他想看看，她是否擁有一張與她身材舞姿同樣勾人的容顏！
勾人！！莫非自己也被吸引了？東方顕心頭渾然一震！同時，心底響起另一個聲音，「東方顕，你是怎麼了？怎麼也與凡夫俗子融為一體？務必記住你的身份、理想和抱負，一個女人而已，值得讓你深夜不眠嗎？
用力甩一個甩頭，東方顕迅速離開花園，朝其中一名妃妾庭苑走去......
御書房內，六部之首、東方辰、東方顕、還有皇帝東方敖，大家集聚一堂商討國事，身為參謀的寧曉菱當然也在場。
「今年是我曄鄲皇朝成立300年，朕打算廣開盛典，普天同慶，舉國歡騰。各卿家有何看法和提議？」東方敖目光順著眾人一一看去，「辰王爺不妨先說？」
東方辰略微思索，低沉的嗓音不慢不急地傳出，「此次典禮重大，意義深遠，兒臣認為，不妨宮廷內外大宴三日，降旨普免天下錢糧，達到真正的普天同慶。」
東方敖愉悅地笑，轉而詢問東方顕，「顕王爺呢？你又有何想法？」
東方顕也恭敬一拜，郎朗說道：「我朝生誕與秋彌節相差幾日，兒臣認為，不妨把兩個節日放在一起，大肆慶祝？」
東方敖聽後，同樣稱好，一邊把捏著鼻子下方的一字鬍鬚，一邊詢問眾人，「辰王爺與顕王爺提議都不錯，各卿家覺得呢？」
東方敖話音剛落，六位尚書均面面相覷，沉吟了一會兒後，陸續說出自己的想法。禮部，兵部、戶部三名尚書，對東方辰的建議贊口不絕，且加以補充。至於工部、刑部和吏部三位尚書，則支持東方顕的提議。
東方敖連連點頭，目光最後落在寧曉菱身上。
料不到東方敖也會詢問自己的意見，寧曉菱經過一番認真思考，才謹慎而嚴肅地回答：「皇上慈悲為懷，英明神武，寬恩政策使百姓得益不少。倘若趁著這次慶典大赦天下，減免稅收，放賑救貧，慶祝秋彌，那才算是真正的普天同慶，君民同樂。」
「普天同慶，君民同樂！寧參謀見解果然獨特，朕這次就聽你的！」東方敖龍心大悅，逐一吩咐與安排相關事宜，最後屏退眾人，只留下寧曉菱。
默默注視了寧曉菱一陣子，他才緩緩出聲：「聽說……你昨晚去了【風花雪月】，還在那表演了一場獨特的舞蹈？」
寧曉菱一聽，不由怔了一怔。她清楚，這事肯定是黃俊稟告東方敖。黃俊雖對自己忠心，但始終是東方敖的人。於是，寧曉菱點了點頭：「回皇上，是的！」
「能否告訴朕原因？」東方敖嗓音異常平緩，並無皇帝命令臣子之氣勢，只像是朋友之間的簡單問話。
「呃……」寧曉菱支支吾吾，暗暗思量著要不要如實回答。
「你那樣做，是為了何旭東一案？」忽然，東方敖替她作答。
寧曉菱倏地瞪大眼睛，最後，訥訥地默認。
「你上次說已找到一些線索，莫非就是這個？何旭東之死與妓院有關？」東方敖又問。
該告訴他嗎？或許，她可趁此機會把張譽勝的情況稟告於他，可是，他相信嗎？相信那個溫文爾雅的好好先生是個變態殺人狂嗎？
「怎麼不說話了？」
「回皇上，目前一切只是寧曉菱猜測，尚無真憑實據，待調查整理好之後，寧曉菱定會詳細稟告皇上。」深思熟慮過後，寧曉菱還是決定暫時保密。
「你這為職務犧牲的精神，實在讓朕深感佩服。」東方敖眼露欽佩讚賞之色。
「皇上信任寧曉菱，寧曉菱固然不能辜負重託。」
「但查案歸查案，安全也要注意。朕還聽說，你已讓所有男人陶醉和沉迷。」
寧曉菱嬌容立刻閃過一絲紅暈，羞赧地道：「皇上見笑了。」
「能否給朕也表演一下？」東方敖突然揶揄地問。
「呃……」
「不如就在國慶盛典那天？」興味的語氣已然收起，東方敖開始趨於認真。
「這……」
「很困難嗎？那……算了。」
看著東方敖一臉失望的樣子，寧曉菱一時不忍，竟然鬼使神差地點頭答應了。
東方敖龍顏大悅，「雖然距離盛典還有兩個余月，朕卻有點迫不及待了！」
寧曉菱嘿嘿直笑，不自在地低垂下頭，直到東方敖叫她退下，她才緩緩回過神來，一溜煙似的跑出御書房。
為了掩人耳目，寧曉菱與廖十娘商議過，教導歌伶跳舞的時間安排在晚上。今晚，寧曉菱早早用過晚膳，天一黑就悄悄出宮。當然，她的忠心護衛黃俊照樣跟隨在旁。
見到寧曉菱準時出現，廖十娘喜笑顏開，吩咐早已準備好的姑娘們，抓緊時間、刻不容緩地練習起來。
秉承敬業的精神，寧曉菱很認真、很有耐心且不辭勞苦地教導她們，幸虧這些歌伶對舞蹈甚有天賦，經過兩個時辰的學習，已然把握了基本動作。
由於長時間被白亮光照射，寧曉菱眼睛大感不適，於是吩咐大家自行練習，自己獨自離開大室，來到後院。仰頭做了一個深呼吸，她緩緩閉上眼，開始做起眼保健操。不久，被一股燒焦的氣味驚醒，連忙邁動腳步沿著臭味走去。