這兩天，王局長是新聞界的熱門人物。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
大幅照片出現在報紙頭版，王局長做慈善做的大張旗鼓，倘若往時，必然讚譽不斷。如今趕在王公子交通事故當口，何況，新聞界對於「受害者家庭與王家和解，王公子平安回鄉」之事頗有爭論，王局長的公益並不一帆風順。
有的問題十分尖銳，直接就有記者問王局長是不是借慈善洗白。王局長沉聲道，「子侄犯錯，這是事實，我非常愧悔內疚。我不知什麼是洗白，除了給受害者家屬的賠償，這二十萬大洋是祖上積蓄，每一個銅板都會用來幫助有需要幫助的人。除此之外，每年我都會拿出一萬大洋用於慈善，以後請大家一起監督，看我王某人到底是不是作態洗白。」
褚韶華有早上看報紙的習慣，當時翻閱到這新聞時還說一句，「王局長這臉皮也是沒誰了。」
程輝說，「是不是當官的都臉皮厚？」聞先生臉皮也不薄。
褚韶華笑睨程輝一眼，程輝吐吐舌頭，悶頭吃小籠饅頭去了。
王家兄弟問王局長是何人，昨天也聽褚韶華聞太太說過這位局長。褚韶華道，「就是王公子醉酒開車，宋太太才遭了橫禍。王公子是警察局王局長的侄子。」
王大力道，「真是造孽。」
王二力對宋舅媽沒有半點同情，道，「這也是自己命短，旁人有什麼法子。」
過來送請柬的是位眉目清秀的年輕人，十**歲的年紀，生得一臉機伶相，笑著將請柬與一份厚禮送上，道，「我們局長在國際飯店定了牡丹廳，褚小姐一定要來賞光。」
「王局長太客氣了。我受之有愧。」
「哪裡，我們局長說多賴褚小姐仗義相助，必要當面親自謝褚小姐。」
褚韶華接了請柬，大紅燙金請柬，不知道的還得以為哪家辦喜事哪。不過，想來王局長如今官場平安。褚韶華客氣幾句，收了王局長的禮，也不忘給了這年輕人份小禮物。這是商行準備的，當時服裝展示會剩下的，裡面有糖果、香水，都是高檔貨。
年輕人謝過，客氣告辭。
褚韶華打電話問聞知秋有沒有收到王局長的請柬，聞知秋道，「晚上我同市長一起過去，你早些過來市政，咱們一起走。」
褚韶華考慮到聞知秋已經是張市長的跟班，她不好再做跟班的跟班，「這不太方便，我自己過去就行。」
聞知秋道，「你打輛車過來，到時與我們一起去就行。」
張市長對褚韶華印象不錯，先時便覺著褚韶華是個有眼力的姑娘，後來褚韶華重金捐助慈善，張市長便認為，聞秘書長眼光果然不錯。如今褚韶華過來，張市長道，「褚小姐與我們同乘就是。」
褚韶華笑，「我就擔心打擾市長。」
「都下班了，沒什麼打擾的。」
如此，聞知秋坐副駕，褚韶華和張市長在後排，張市長一把年紀，有這麼位青春貌美的小姐陪著，說一說近來上海趣聞，也頗得樂趣。
張市長沒直接問褚韶華聞知秋的婚期，主要是知道褚韶華近來頗有喪事。張市長只是著重贊了一回聞秘書長的人品以及褚韶華的才幹眼光。
褚韶華還是第一次到國際飯店，她平時請客多是在華懋飯店，國際飯店更多的是外國人與明星政客，裝潢也更加富麗堂皇。
頭頂流蘇型的水晶燈仿佛天上銀河，腳下黑白相間的義大利瓷磚典雅大方，來往皆衣香鬢影、當代名流，引路的男女服務生眉目清秀，態度恭敬。王局長在大廳等侯親迎，雙手握住張市長的手，親熱的仿佛失散多年的嫡親兄弟，「張市長，張大哥，趕緊的，咱們上樓。」
大家親親熱熱上樓，牡丹廳里已諸事咸備，褚韶華以為這次宴會怕要客人不少，不想只有他們三位。王局長請張市長上坐，彼此一番推辭後，張市長方坐了。王局長又與聞知秋握手，稱聞知秋為聞兄弟，然後才正色道，「這位必是褚小姐，我欽慕小姐久矣。一會兒我必要敬褚小姐一杯，沒有小姐深明大義，我王某人怕早叫小人害死了。」
褚韶華連忙道，「您真是過譽了，王局長您吉人自有天助，我也只是順應天時罷了。」還著一雙妙目只管往張市長那裡看去，話里話外將張市長比做上海的「天」，張市長笑意更深。王局長也暗道褚韶華會說話。
王局長哈哈笑著請大家坐了，服務生開始上菜。
王局長其貌不揚，既沒有張市長的斯文，也沒有聞知秋的儒雅，但其豪爽絕對遠勝二人，酒菜齊備，王局長不必服務生服侍，悉數打發出去，親自為張市長斟酒，自己連飲三盞，張市長苦笑，「我這把年紀，酒量委實不成，我就隨意了。」
王局長連飲滿滿三高腳杯的洋酒，一亮杯底，「市長您隨便就好。」
聞知秋、褚韶華不必王局長勸飲，二人也不過陪在張市長身邊罷了。褚韶華向來會照顧人，很有眼力用公筷將每次美食放到張市長面前餐盤，有些不認識的，褚韶華還會問一問，態度坦然大方。因各個飯店的招牌菜不一樣，菜色各有講究，王局長對這些如數家珍，很細心解答，氣氛一時大好。
褚韶華第一次見識到政客的冷酷，就是在這次的飯局。
王局長敘過感激，大家說些閒事，王局長就問起張市長家的公子來，王局長道，「那天見張兄弟，真真人品出眾。我有一小女，容貌尚可，市長若瞧得上，說給張兄弟如何？」
張市長笑，「張老弟家的千金，自是百里挑一，只是小犬已經成婚，如今兒女都有了。」
「這怕什麼，給張兄弟做小就是。」王局長渾不在意，仿佛給女兒結下的不是終身之託，更在意的自是他的政治鴛盟。褚韶華瞳仁一瞬間的收縮，把閨女給人做小，多是沒錢人家這麼幹，王局長在上海如此權勢，為了巴結張市長，竟能做出把閨女給張公子做小之事。
張市長哈哈一笑，「那再給小犬叫兄弟可就不合適的，咱們便是正經親家。」
王局長立刻改口，舉杯道，「是是是，張大哥，親家，咱們得吃一杯。」
聞知秋給褚韶華遞個眼神，褚韶華與聞知秋一起舉杯，聞知秋道，「今日我和韶華見證公子小姐大喜，我們敬市長局長一杯。」
自清帝遜位，國家立憲，憲法規定一夫一妻，再沒有二房妾室之事。哪怕當今陋習，不少老派人或是權貴之家仍是妻妾成群，但在法律上是不承認妾室的。褚韶華心中極厭惡張王之流，面兒上卻是一派明快，「是啊，適逢兩家大喜，遙祝二位新人白頭到老，百年好合。」
張市長王局長都是一派喜悅滿意模樣。
燈影交錯間，席間氣氛愈發熱絡，轉眼間，張市長與王局長已親若一人。
——
難得晴空。
徐探長請王家兄弟邊走邊說，日影將人影拉長，王家兄弟頗有些忐忑，畢竟是捕快，不知道這人找他們何事。春風拂動春櫻，花瓣簌簌而落，沾人衣襟。徐探長在一處鋼橋邊停下，他指了橋下側一處隱蔽的地方，道，「令母就是在此地溺水而亡。」
王家兄弟臉色微變，徐探長順橋而下，繞過幾叢蕭蕭葉聲的夾竹桃，那裡有幾個淺淺腳印，有些模糊，徐探長望一眼道，「這應是昨天的腳印了，這個人的腳碼數在四零，年紀不超過三十五歲。」撿起一個菸頭給王家兄弟看，「抽的是老刀牌煙，不是特別好的煙，但也說不上壞，家境普通。」
徐探長隨手把菸頭拋到河水中，浮沉幾下，轉眼消失不見。
徐探長拿出一包香菸，三人葉脈青青的夾竹桃畔抽菸，徐探長道，「我平時的職業就是經手探查各類案件，以前在國外學的專業也是這個，如今算是學有所用。褚小姐是城中名人，她的親人遭黑手溺亡，這件案子便是我接手，最終成為我職業生涯中不多見的懸案。」
王大力猛的吸了口香菸，一支剛剛點燃的煙燒進大半截，他隨手一掐，道，「徐探長你有話不妨直說。」
「我與聞知秋認識多年。」徐探長問，「你們認識聞知秋麼？」
兄弟二人沒否認，徐探長繼續道，「不知道這些話應不應該跟你們講，我在英國讀書時認識的聞知秋，我的專業是刑偵方向的法醫學，他在劍橋大學求學。我們的家境都不富裕，有兩年的時間一起在外合租一間公寓，可以節省花銷。他真是個天才。」
「他打過很多工，在外國人的飯店洗過盤子，拉小提琴掙麵包。那時候英國的汽車也很少，他的專業是經濟學，我親眼見他晚上看機械相關的書，有一天，他買了半車舊零件，自己組裝了一輛汽車。你們不了解那種難度，就是真正機械專業的學生，恐怕也沒幾個有他這樣的本事。」徐探長聲音悠遠漫長，仿佛帶著王家兄弟回到了那個記憶中艱難又燦爛的留學時光。
「我們住在一起，我的專業極有趣味性，曾到當地社區警察做助理實習，相處久了，彼此儘管非常忙，也會說到彼此專業上的事。他不懂醫學，卻聽我講過許多案件，包括我們專業的公共課，他也聽過幾節。上海具有偵探素質的人中，他是其中一個。」徐探長道，「當時，褚小姐夜晚未歸，程輝打電話給知秋。就是他帶著程輝找到這裡，他由當時留在這裡的腳印判斷出，褚小姐落水，然後，出一人一千塊大洋的價格，組織蘇州河上的船工打撈。」
「天色未明，令母、令妹、令妹夫三人的屍身，便是由此地下游撈出。」徐探修長的左手在水面虛虛一划，「聞知秋當即兌現諾言，撈人船隻每位千塊大洋。直待天明，都沒找到褚小姐，待第二天九點鐘左右，黃浦江那裡有青幫幫眾傳來消息，褚小姐被人從黃浦江撈出。因褚小姐還活著，知秋給了兩千大洋為酬謝。」
王家兄弟聽到此處，頗是感動。聞知秋出此巨資救人撈屍，就是他們王家的恩人。
徐探長牽動唇角，「如果沒有兩件我始終不能從邏輯上解釋，我幾乎相信令親是受了褚小姐牽連，被歹人襲擊，溺水而亡。」
不必王家兄弟問，徐探長已道，「我立志不放過一個惡人，這是我的職業理想，所以，恕我直言。第一件，知秋是我舊友，他有著偵探素質，能通過這裡的腳印推測出有人落水，遂不惜重金撈人。我不能理解的是，破壞此處現場的也是他。是他踩壞了這裡的腳印。」
「第二件，我是公共租界的探長，我與他是舊交，當他的女友出事，他第一個找的不是我，而是隔壁法租界的探長。法租界探長不能越權行事，所以，我直待第二天才接到消息，過來接管這齣惡性殺人案件。可惜我失去第一手資料，一切憑褚小姐口述當場之事，除了褚小姐的話，並無旁證。」
王大力臉色暗沉，王二力沉不住氣的問，「你到底什麼意思？」
此人話里話外明明是對聞知秋有所懷疑，如果是朋友，為什麼會說這樣的話？
徐探長幽聲道，「褚小姐曾被人買兇刺殺，我在這條線索進行過細緻調查，並沒有異常。如果我查不出異常，那麼，便是真的沒有異常。我曾經經手過一個案件，一家男主人自天台跌落，女主人哭到昏厥，他們是有名的恩愛夫妻。但是，在發喪時有一位女郎自稱是男主人的外室，並肯定男主人必是被謀殺。我接手此案後，發現這家公子是震旦大學的化學專業畢業，天台的欄杆有被濃酸腐蝕的痕跡，後經審問方知，恩愛夫妻背後，男主人早有外室子，並要讓外室子認祖歸宗，夫妻多有爭吵，公子不忿，因父親有在天台賞月的習慣，腐蝕了欄杆，父親就此墜亡。」
「世上很少不能偵破的案件，因為，熟人作案的可能性遠遠高於買兇殺人。」金烏西垂，落日余暈染紅粼粼河水，晚風帶來一絲寒意，徐探長的聲音冷酷如春寒回溯，「褚小姐說，兇手先後將王太太、褚奶奶推落入水，當褚先生落水時，她伸手抓住褚先生，手由此被褚先生抓傷，二人一起被兇手推入河中。」
「我設想一個場景，那天，他們四人喝了一壇兩斤紹黃，一壇兩斤汾酒，褚小姐依醉酒之名令車夫停車，隨即打發車夫離開。褚小姐的酒量尋常，王太太褚奶奶都是鄉下女流，喝酒的機會應該不多，那麼，她們的酒量除非天賦異稟，不然，不會超過經常在外應酬的褚小姐。褚小姐已有計劃在身，她站在這裡，橋上雖有路燈，這裡卻是橋下，且有密密的夾竹桃遮擋視線，這是難得的視覺死角。」
「當時剛出正月，上海的夜晚還很冷，時間在九點左右，除了晚上出來應酬的人，路上行人稀少，電車也已停運。就在這裡，陰天，連月亮都沒有的晚上，河水無聲無息的流淌。先是王太太，其後是褚奶奶，褚先生因是男人，酒量略大，或者他還有神智，在殺手行兇之際，在他落入河水之際，他陡然抓住兇手的手，他抓的太急太緊，兇手被他抓傷，甚至，兇手力氣不及他，一時不防，被他拽入河中。」徐探長渾身散發著肅殺冷意，他伸出一隻手，仿佛在重演那夜驚魂，「這裡過了多久，大約一個多小時，有一位具有偵探素質與偵探知識的先生帶人找到這裡。那位先生是個極聰明的人，他能從那天褚小姐的行程找到這裡，幸運的是，這裡留下了案發現場的腳印，這位先生推斷出了落水真相，然後，這位先生立刻裝作無意的將現場破壞迨盡，花重金在水裡尋人。」
「這位先生與這租界的探長，也就是本人，有著極厚的交情。他了解我，知道我必不會徇私，所以，他沒有找我。他找的是法租界的探長先生，那位探長先生是青幫頭把交椅，徒子徒孫遍天下。既有助於打撈尋人，也能阻止案件立刻由我們巡捕房接手。因為，這位先生對兇手有著極深的眷顧，不論兇手是生是死，他都不願意兇手背上惡名。」
徐探長話音剛落，王大力缽大的拳頭便狠狠砸在徐探長臉上，徐探長敏捷的後退兩步，仍是被王大力拳鋒掃過，撞上身後夾竹桃叢，枝葉折斷。徐探長笑著拭去唇角血跡，王大力眼中躥火，怒問，「你憑什麼這樣說！」
「我沒有證據，這是我的推測。」徐探長平靜至極。
王二力逼上前一步，惡狠狠的盯住徐探長，「你沒證據，就能亂編排我表妹！我表妹為什麼要害自己親人！她這樣一個弱女子！」
「第一次刺殺褚小姐的兩個匪徒，其中一個就是被褚小姐開槍打死。她僅限於知道怎麼開槍，先前未開過一槍。如果她感覺到極大危機，她會毫不猶豫扣下扳機。」徐探長牽動唇角傷處，疼的微微皺眉，扣手揩去唇邊血跡，「恕我直言，就是兩位這樣的壯年男子，也不一定有她的膽量。」
「據我所知，她與自己的親人關係並不好。據我所知，令母令妹令妹夫頗是貪婪。」徐探長站直，望向兄弟二人，「想必你們也知道褚小姐曾將四十萬大洋捐給慈善機構的事，她當然不會為錢殺人。你們當然可以不信我的話，如果你們想知道真相，那麼，今晚回家問褚小姐一句，她可敢以自己親生女兒起誓，她沒有對自己的親人下手！」
「如果她敢，就算我徐真冤枉了她，我必將三跪九叩，在褚小姐面前負荊請罪！」
夜風颳過，徐探長擲地有聲的誓諾放下，遠處汽笛長鳴，電車鈴叮叮鐺鐺的自橋上駛過，夕陽徹底的隱入地平線，黑暗撲天蓋地來臨。
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