「二哥可診出是何原因？」謝雲書擔心是她舊傷又犯。閱讀
謝景澤微一躊躇，不知從何而說。
謝夫人出言催促：「景澤還不快說，我看葉姑娘疼得緊，別是什麼要緊的病。」
謝景澤咳了咳略為尷尬，把一旁拉長耳朵的小弟驅出了門外，才轉頭面對母親和三弟：「葉姑娘腹痛倒不是什麼大礙，她是——」吞吐了半天，聲音壓得很低，「天癸將至。」
愣了半天，謝雲書不自覺地紅了臉。
「會不會弄錯了，就算癸水初來也不至疼成那般才是？」謝夫人疑惑不解。
「這與她練的功夫有關。」謝景澤窘得咳了又咳，「不知她練的哪一路，但確是極陰寒的一種，她雙十之齡才癸水初至，定然是由此所致，發作起來也比尋常女子更重。再加上真氣冰寒，越是運功痛得越厲害。」說著說著突然想起，「青嵐說爹和四叔在竹苑遇到過她，還動上了手，大概錯不了。」
「可有辦法讓她痛苦輕些？」約略明白了大致，謝夫人問道。
謝景澤點點頭：「我這就寫張活血止痛的藥方，另外得小心別讓她受寒，她身子太虛要多留意，不然極易落下毛病。」
「這還用你說，我一會兒就去叮囑她，這孩子的娘親不在身邊，我自會代為關照。」謝夫人嗔怨地轉向謝雲書，「說來也得怪她的父母，怎麼忍心讓這般可人的女孩練勞什子邪門武功，他們是哪裡的人？」
母親的問話讓他愣了一下：「她的雙親早過世了，大約五歲的時候。」
謝夫人怔了怔，心疼地嘆了一口氣：「真是可憐的孩子。」說著紅了眼圈，「我去和她說說話，景澤寫完藥方叮囑下人趕快煎了送進來，書兒吩咐廚房做碗薑片紅糖湯。」
見母親去了鄰室，謝景澤攤開筆墨龍飛鳳舞地寫藥方，一邊和弟弟交代。
「適才探脈發現她確實中了毒，時日甚久，大概就是提過的玉鳶蘿花，此花過於罕見，具體的拔毒方法我得再細診，不然沒有把握。」
「有勞二哥。」謝雲書微微鬆了口氣。
「不過她的經脈有些問題。」謝景澤皺了皺眉，惑而不解。
「二哥是指什麼？」一顆心又提起來，他盯著苦思的人。
「還是與她練的功夫有關，她全身經脈相當脆弱，與常人大不相同，似乎全憑真氣撐著。」
他心裡一寒，把迦夜的舊傷定期發作，所知有關功法的一切悉數道了出來。
謝景澤默然良久，神色也凝了起來：「照你的說法這種功夫很危險，短期耗損經脈以求速成，長遠必釀禍患，一個不好後果不堪設想，明知下場難測，她怎會魯莽至此。不說旁的，單只定期反噬已非一般人能消受，持續發作必然日趨嚴重。」
他半晌說不出話，只能問最關鍵的：「有沒有調治的方法？」
「方才我診到一半被她震開了，必須察看受損到何種程度才能把握。」謝景澤頓了頓不無猶豫，「目前來看，真要補救，至少得先廢了這門武功。」
廢掉辛苦多年修成的武功，對她而言只怕比死還要可怕。
迦夜的性情那般驕傲，斷不會容許自己失去自保之力，若是變成手無縛雞之力的普通人——
他倚在門邊心事重重。
謝夫人正在輕言細語地叮囑女兒家該注意的點點滴滴，迦夜難得溫馴地靜聽，不知是痛是羞，黑眸霧洇柔軟，看上去如一個乖順聽話的小女孩，又蒼白得惹人憐愛。
這樣年幼的外貌，身體卻是千瘡百孔，全仗飲鴆止渴般地苦撐。他沒資格苛責她的輕率自傷，也不敢去想爭得如今的自由她付出了多少代價，遠比他的七年更長，更多，更沉重。
丫鬟送來一個溫好的手爐，謝夫人親自替她放入懷中，將絲被掖好。見他在門邊痴望，瞭然一笑，領著丫鬟出去了，還順手揪走了窗邊探頭探腦的青嵐。
望著他走近，迦夜的臉一點點紅起來，竟不敢對視，更可怕的是知道自己紅了臉，越發羞得無地自容。本以為是練功造成的內腑受創，卻未想到是這個緣故，得知的一刻窘得要命，早知如此，寧可忍著也好過在人前出醜。
「可還疼得厲害？」清朗的男聲很輕很柔，溫熱的手撫上額際，服過湯藥又擁著暖爐，溫度趨近正常，不再冰得嚇人。
迦夜的體質總是偏冷，他這時才明白是氣血極虛，陰寒入骨的後果，原因當然還是所練的獨特武功。
「你的身子很弱，務必得多方留意。」他壓下心緒勸說，「以前又受了那麼多傷，我讓二哥給你開些方子好好調養。」
黑亮的眼睛終於瞄過來，羞紅漸漸淡去：「已經好多了，明日我回客棧。」
「別說傻話，還得喝好幾天的藥。」
「本想現在就讓你送我回去，猜你一定不肯。」她不無自嘲地扯了扯唇角，「動不了，沒人帶又很難走出謝家的迷陣，只有等明天。」
「和謝家牽扯讓你那麼難受？」險些忘了她是多麼容易激起他的怒氣。
長睫閃了閃，她又蜷得緊了些：「我不喜歡在別人的地方久留。」
「你有屬於自己的地方？」話一出口他就知道犯了錯。
「多謝提醒，這一點不勞你費心。」迦夜的臉忽然湮去了表情，只剩下一片漠然。
後悔已來不及了，室內一片僵滯。
「你一定要如此倔強，讓自己這般辛苦？」
「我一直如此，沒什麼不好。」她丟開暖爐，坐起身隨手挽了發，氣息冷得讓人無法靠近，「多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登門道謝了。」
「你現在要走，忘了還在病中？」他一時氣結探臂要拉住，她右手微動，指尖拂過，逼得他不得不縮手。
「別再逞強，一會兒你痛得更厲害。」他盡力忍住低吼，不敢再上前，「你明知道此時根本不能再動真氣。」
「那又怎樣，忍了就是了。」黑眸全然無波，「你肯帶我出去自然好，不肯我最終也能尋到路徑。」
他氣極而無法可想地看著她離開，心疼又無計可施。
她什麼都能忍，怎樣的痛都熬得住，才把自己弄成了今天這副模樣，完全不在乎傷人傷已，卻教旁觀的人痛徹心肺。
踏出房門辨了下方向，她徑直往右邊的月門行去，沒幾步就被人堵住了。謝夫人帶著兩個貼身丫鬟行過來，驚訝得見本該臥床靜養的人在面前微窘地駐足，愛子又氣又怒地跟在後頭不知如何是好。
空氣靜止了片刻。
柔弱的婦人粲然一笑，上前拉住迦夜的手：「你這孩子起來做什麼，缺啥叫書兒幫你吩咐就是了。身子還虛著呢，瞧這手又冰了不是，廚房給你燉了溫補的雞湯，快回去躺著喝了，別讓我放心不下。」
「謝謝夫人好意，眼下好了許多，實在不敢叨擾。」溫熱柔軟的手緊握著，她不便掙開，磕磕巴巴地拒絕輕易被打斷，謝夫人關切又嗔怪的埋怨。
「你年紀太小不懂，這女兒家的病說起來可不是小事，等你到我這個歲數就明白了。別嫌我嘮叨，起碼得歇上好幾日，謝家的床又沒長釘子，怎麼就硬是要走呢？再這樣我可要替令堂罵你了。」婦人一邊輕柔地紊叨，一邊拉著她回房間，迦夜不好運功相抗，被硬拖了回去，不容分說地被按在床上蓋好了被子，從頭到尾沒有半分插嘴的餘地。
「你們這些孩子就是仗著自己練了些功夫打熬得住，犟著不肯好生休養，讓長輩看了就心疼。湯是廚房照我慣用的方法燉的，加了些藥材，比尋常的更要滋補，可得多喝點。」
謝夫人自不待說，兩個伶俐的小丫鬟也在一旁幫腔，三個女人圍成一團，將她數落得點滴不剩，好容易遇上了話縫，沒出聲就被餵了滿口雞湯，前所未有的狼狽。
謝雲書在一旁看得兩眼發直，先前的怒氣去了九霄雲外，不是怕迦夜惱羞成怒幾乎要大笑出來。怎麼沒早發現迦夜也是有克星的，慈愛善良的母親正是克制她的絕佳人選，雞湯他也被母親強著喝過，雖然營養，味道著實不佳，向來不喜葷的迦夜要喝下那麼大一碗——
果然，未過多久迦夜已招架不住，投來尷尬求援的目光，他還以同情而無能為力的眼神，忍笑忍得相當辛苦。
被一群女人包圍得動彈不得是什麼滋味？
她原先不知，直到謝夫人善意體貼地親問起居。
白日時常在她身邊閒談做針指，夜裡遣貼身丫鬟來照料起居，連帶著她休息的房間成了謝家女眷的八卦娛樂室。
謝夫人的重視徒然彰顯了她的特殊，好奇猜度的目光往來不絕，每日唯一的事情即是看謝家眾多的姑嫂姨婆來來去去，用無止境的耐心回應各類重複了又重複的問題，從沒覺得這麼累人。
出身來歷、學藝經過、相遇緣由、個人感情、怎樣入府、何種病情、交遊喜好。當然，最感興趣是因著腰上垂的一方小小玉佩。
唯屬謝家男子所有，連妻子都不給的身份信物，拜此物所賜，她沒被視為奸細丟進謝家刑堂。一直當他是暫時寄放，未在意這東西的重要性，難怪白鳳歌看她的眼神幽怨至斯。
「你在聽什麼？」謝雲書在弟弟身後問，青嵐回頭訕訕地笑了。
「二哥、三哥。」低叫一聲做了個鬼臉，「我在聽她們說話，葉姑娘好慘，天天被一群女人七嘴八舌地問。」
「今天是誰？娘也在？」謝景澤偷覷了一眼，忽然有點尷尬。
「是大嫂、二嫂，還有白姑娘。」謝青嵐如實報告。
「好像氣色不錯。」謝景澤不自在地岔開。
「有嗎？我倒覺得她表情有點怪。」謝青嵐又回頭看了看，「不過也可能是因為娘方才讓她喝了一大碗湯。」
「又是雞湯？」
「嗯。」謝青嵐比了比手指，「每天兩次，我看她喝得快吐了。」
三人的臉上皆有同情之色。
「前一陣你不也被娘灌過。」還記得小弟被二十杖打得很慘，同樣是母親親自照料。
「那時我撐死了不喝，私下賄賂侍兒幫我倒了。」說起來青嵐揚揚得意，「可惜這招葉姑娘用不了，娘要親眼看著她喝下去才走。」
「要不跟娘提一下，就說她的病不宜多喝雞湯。」再灌下去後果堪虞，謝雲書把目光轉向二哥。
謝景澤較為實際：「娘手上有一堆補湯的方子。」
三人同時默然。
謝曲衡的妻子是江南名門閨秀，不諳武功，謙柔解意，與妯娌親眷相處融洽。謝景澤的妻子出身武林世家，與白家兩位小姐皆是手帕交，素來親厚有加，此次白鳳歌至揚州，多由她們陪著四處遊玩，今日過來閒談既是好奇，也有替白鳳歌一探虛實抱不平的意味。
眼瞅室中並無旁人，大嫂還好，二嫂蘇錦容的問話漸漸藏不住刺詰。
「聽說葉姑娘中了毒，終生都是這般年紀相貌？」儘管夫婿叮囑過不得多言，蘇錦容仍直直地道了出來。
「確實如此。」迦夜隨口對答，扯出一抹淡笑，數日間已養成了習慣。
「那也不錯，將來不必擔心容顏老去了。」蘇錦容輕笑調侃，「總像個孩子可是招人疼得緊。」
「那是謝夫人仁厚。」迦夜像沒聽出譏諷。
「娘就是心腸軟見不得人落難，也不管是真是假，昨日還為這跟爹吵了幾句。」不顧大嫂在一旁輕扯，蘇錦容又加了一句，「娘和爹多年沒紅過臉，我們這些小輩都有些不安呢。」
縱然迦夜不快，臉上也看不出端倪：「是我給謝家添麻煩了。」
「哪敢這麼說，該是我們致謝，多虧葉姑娘救了白家上下和五弟。」大嫂不無歉意，溫婉地轉過話頭。
「葉姑娘在魔教身居何職？必定不低吧？」不肯就此放過，蘇錦容挑起另一個話題。
「不值一提的虛銜。」迦夜單手支頤，黑眸清冷似水，被她看的人心裡一虛，想起身處何處又氣盛起來。
「一介女子要居於人上，想必代價不小。」蘇錦容目光閃爍，語意深晦，「尤其葉姑娘這般形貌。」
「那是自然，以二少夫人之明，當知魔教並非善男信女的所在。」迦夜落落大方地承認，倒教對方一時無詞。
「怎的想到與雲書一起至江南？」
「偶然同行。」
「既是偶然，葉姑娘接下來打算往哪裡去？」只差沒脫口問出何時離開，謝景澤在外邊聽得直皺眉，歉意地看著三弟。
青嵐暗裡搖頭，聽著二嫂步步緊逼多少有些不平。
「很快，二少夫人不必擔心。」洞悉對方的潛意，迦夜似笑非笑。
「葉姑娘別急，還是歇養好了再言其他。」大嫂嗔了弟妹一眼，不無窘意。
「少夫人的好意我心領了，明天即是南郡王世子設宴的時日，我在此叨擾得夠久，也該辭謝了。」
「都說蕭世成心狠手辣，倒像對葉姑娘甚有好感，那根千年雪參可不是常人能得見的玩意，當日真箇是生死相搏？」
這話說得過分了，青嵐忍不住要衝口而出，被謝雲書一掌捂住，眼色沉沉地搖了搖頭，謝景澤在一旁極是尷尬，又不好說什麼。
迦夜沒事人一般地拂了拂衣襟：「江湖中哪分得了那麼清，化敵為友也屬尋常，二少夫人想多了。」
「卻是由不得人不多想，瓊花宴不是請動了姑娘去麼，換了鳳歌是絕不會給他這份臉的。」被提到名字，白鳳歌抬了一眼又迅速垂下，從頭至尾不發一言，像是被拖來做了擺設。
「白小姐是白道名門俠女，與我自然不同。」眼見著謝夫人的隨身丫鬟又端來了參湯，她嘴開始發苦。
「我們不是那個意思。」聽得弟妹咄咄逼人的言詞，大嫂過意不去，親手從盤裡接了湯遞過來。
迦夜端在手中頓了片刻，硬著頭皮喝了下去。
儘管口味不佳，連日進補的效用卻是毋庸置疑，素白的臉透出了粉色，吹彈可破嫩若嬰兒，引出由衷的感嘆。
「葉姑娘生得真美，再長上幾歲必然是傾國傾城，真是——」大嫂嘆了一聲未再說下去，頗有惋惜之意。
迦夜倒沒什麼憾色，一旁的蘇錦容聞言接口。
「大嫂說得不錯，將來婚嫁確是個難題，不說站在夫婿身邊，生子怕也多有困難，這——」
「多承二少夫人垂目，我今生未作婚嫁之想。」迦夜截口淡笑，眼神已冷了下來，「風霜多年仇怨無數，隔日殞命也屬尋常，從未臆想過有此福分。二少夫人的好意用在我身上實屬浪費，還是多多關心白小姐為上，若能成妯娌之親定是合府上下之喜。」
座中人豈會聽不出諷刺，口快多言的女人被噎了個結結實實，頓時僵住了。
謝景澤趁機命路過的丫鬟喚妻子出來。
謝雲書忽然放開弟弟快步走出，遠遠至偏院碧池旁才停下，臉色極是難看，青嵐追上來小心瞥了瞥，囁嚅著勸解。
「三哥不要見怪，二嫂她不是……」不是有意挖苦？不是刻意給人難堪？少年想了半天還是語塞，唯有陪著默默站著。
雖然一度不喜歡那個會拖累三哥的女人，但也看不過二嫂的含譏帶諷，更對白家小姐隱然失望。不提其他，怎麼說白家也是她一力救下來的，可休言感激，連句幫著分辯的話也沒有，一味沉默，未免令人齒冷。第一次覺得正派世家的作為不過如此，尚不及魔教中人的豁達坦白。
那女人冷歸冷，卻有一股旁人難及的氣度，難怪三哥……
許久，俊顏回復了常態，拍了拍弟弟的肩：「我沒事，回去吧。」
「三哥還生二嫂的氣？」
「我沒生氣。」
青嵐仍有些擔憂。
「你不懂。」謝雲書勉強笑了一下，眉間滿是澀意，「那是她說給我聽的，她知道我在。」
她？是指二嫂？青嵐回憶著剛才的對話，漸漸不敢置信：「葉姑娘？她對三哥——」
那些話是拒絕？有人能拒絕這般優秀的三哥？甚至還暗示他去娶白鳳歌？
謝雲書沒有再說一個字，緊緊抿著唇，掩住刺痛的心。
是的，她不要他，從頭到尾她就不曾想過和他在一起。
固執不肯放手的人，只有他。
夜深人靜，門無聲地動了動，迦夜已睜開了眼。
確定了來者，纖白的手從劍柄上鬆開，放下了戒備。
修長的人不發一語地走近，路過守夜的丫鬟之際拂了一指，半睡半醒立時成了酣眠。
「有事？」她半撐起來壓低了聲音。
他沒有回答，趨近深深吻住粉唇，雙臂將她箍入懷中，緊得透不過氣，迦夜想推開，被他勒得死緊，重重地一拐落在腰際，他哼也沒哼一聲。縴手並掌如刀，不知該不該擊下去，遲疑之間，頭腦漸漸昏然。
執著的眼睛在暗夜裡亮如寒星，一分一分地索要，炙熱的氣息火燙，燙得僵硬的身子一點點軟下來，手慢慢摟住了他的腰。
他的唇逐步下移，扯開單薄的褻衣吻上了白皙瘦弱的肩。她驀然恢復了神志，卻沒有力量阻止，身體似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻過玉蔥般的指，舌尖輕舔手心，她無法抑制地輕顫，陌生的悸動迷亂而無措。
他卻沒有更進一步的侵襲，清朗的眸子幽深而沉靜，隱隱有危險的火焰。細看她的臉，像要從中找出隱藏的一切，或許發現了什麼答案，神色逐漸柔和下來，不複方才的狂烈。
忽而輕如蝴蝶般吻了吻頰，替她拉上了衣襟，把嬌軀放回床上。
她的頭腦一片茫然。
「睡吧。」指尖在唇上輕點了點，他粲然一笑，俊美得讓人停住呼吸。等回過神，人已從室內消失，她扶著頭坐起來，不確定自己是不是做了一個古怪的夢。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌膚上密布著點點紅痕，真切地提醒她所經歷的荒唐，她怔怔地呆了半天，臉頰激燙地燒紅。