應蝶：「我不知道。」

  「你家在哪裡？」

  「不知道。」

  「記得家人嗎？」

  「記得，我娘愛哭，老掐我扇我耳光，我爹看見我就煩。」

  陸九畹：……

  算了。

  摸了摸她的臉，「去吧，乖乖坐好。」

  「是。」

  應蝶噠噠噠跑回去，和一群同齡小孩坐在長桌前，乖巧安靜地看著這邊。

  十幾雙眼睛，大大的，安靜的。

  這群孩子還沒有經過殺戮，但是半年的訓練，已經讓他們變得擔驚受怕，警惕防備。

  「篤！篤！篤！」

  陸九畹收回目光看去。

  灶台旁邊，已經開始切土豆了和胡蘿蔔了。

  陸九畹越看，眉毛越擰得緊。

  「殺人都會，殺土豆胡蘿蔔不會？」

  「我來，看著。」

  於是。

  灶台旁，幾人圍著陸九畹，看她熟練地切片，切絲兒。

  旁邊，兩個孩子有樣學樣地學著切起來。

  笨拙的，緩慢的。

  切了幾個之後，開始熟練了些。

  陸九畹看了眼煮飯的鍋，手上也不停，「篤篤篤……」

  「宋玉，用鍋鏟把米攪幾下，別讓米粘鍋。」

  宋玉忙拿了鍋鏟攪拌，鍋里的米粒已經發脹，水也變得有點白白的，淡淡香味兒傳來。

  陸九畹切完小半盆土豆絲兒，幾人在旁邊輪換著也學得差不多了。

  慢點兒沒事，只要會做就行。

  把位置讓給他們，繼續坐回原處。

  瞧著鍋里，等差不多了。

  「宋玉，看一下，米粒完全飽脹了就可以把米湯盛出來了。」

  宋玉將米湯盛出來，滿滿一大缽，淡淡米香兒讓人忍不住想喝幾口。

  「米湯等會兒可以喝，別倒。墨春，米湯盛出來之後，你就把大的柴火退了，留點小火就行。」

  墨春忙動起來，「哦。」

  終於切好了菜。

  一大盆土豆絲，一小盆胡蘿蔔片兒，半盆肉。

  兩個菜得了。

  陸九畹也懶得費神。

  「墨春，給另外一邊的灶里點火。」

  「蔚清，你炒菜。」

  墨春熟練地生火。

  蔚清擔憂地看了眼小姐。

  她怕搞砸了，今晚吃屁。

  陸九畹接收到她的擔憂，「鍋熱放油，油熱放菜，菜放進去就翻炒，翻炒幾下放鹽，辣椒，有什麼不會的？放心大膽地炒。」

  「算了，我炒一個，你們給我看著，好好學，學不會就餓死你們。」

  陸九畹撈起袖子，將披風上的帽子一戴。

  利索開干。

  宋玉：？

  小姐不是說她是自己的師姐？

  怎麼連這些都會？

  教員不教這個。

  豬油白白的，鏟了幾勺放鍋里，慢慢熔化。

  放肉進去，嘰嘰喳喳的滋啦聲響灌滿廚房。

  坐在長桌上的小孩半站了起來，趴在桌上撅著屁股伸著腦袋往這邊瞧，眼睛亮亮的。

  小姐旁邊圍了一圈人，嚴嚴實實地擋住了。

  但這也不耽擱他們撅著屁股聞味兒。

  肉在鍋里翻炒到半焦，濃烈的肉香味讓他們垂涎欲滴。

  盛出來，就著鍋里的油炒胡蘿蔔片兒。

  胡蘿蔔片兒炒蔫，再把肉倒回去。

  放鹽，放花椒，辣椒粉……

  隨意翻炒幾下，盛出來。

  滿滿一大缽胡蘿蔔炒肉就做好了。

  陸九畹甩手，「蔚清，炒土豆絲兒，不用洗鍋，直接放油。」

  站遠。

  抬手聞了聞衣袖，嘖~

  這一身油煙味兒，等會兒回去還得洗澡。

  在小姐炒菜的過程中，蔚清十分緊張，學習和考試中間，時間間隔為零。

  「放油。」

  「對，然後等油冒一點點菸放菜。」

  「……」

  蔚清旁邊，嘰里呱啦指揮的人一大堆。

  蔚清腦袋都是大的。

  她考試的時候，需要安靜！

  宋玉：「閉嘴！」

  安靜了。

  蔚清憑藉著記憶，放油，放土豆絲，翻炒，放鹽……

  「小姐，放多少鹽？」

  陸九畹：「自己掐。」

  蔚清：掐？

  旁邊又七嘴八舌。

  「小姐讓你自己做主，少放點兒，不夠還可以加。」

  「對對對。」

  「儘管放，咸了可以加水。」

  「你閉嘴。」

  最終，蔚清還是嘗試著加了些，翻炒幾下，用筷子夾了點出來，送到那個話最多的人嘴邊。

  「嘗。」

  話最多的聞柳抿著唇往後縮了縮。

  宋玉淡淡瞧他一眼，「我嘗。」

  蔚清不負眾望，終於炒出了一鍋看上去還行的土豆絲。

  陸九畹過來檢查，還行，至少不糊。

  敲了敲鍋，大聲喊，「全部去洗手，過來排隊打飯。」

  廚房裡，頓時鬧鬧騰騰的，就像在趕集。

  宋玉幾人將菜分盤端上桌，然後開始給小蘿蔔頭們盛飯。

  盛了第一碗，遞給小姐。

  「小姐，你的。」

  陸九畹本來不餓的。

  被這群小孩傳染了。

  「先給他們。」

  一群小孩洗完手，擠擠攘攘地排起了隊。

  打了飯到桌子邊坐好。

  但是誰也不敢動。

  只盯著菜猛吸鼻子。

  最後，宋玉給小姐盛了飯，才給自己盛。

  三十幾個人，擁擠地坐下，勉強夠。

  「明天再搬一張桌子進來。」

  宋玉點頭。

  陸九畹坐在中間，給她留了很寬一個位置，面前兩盤菜。

  她不動，其他人也沒動。

  「吃吧，吃完自己洗自己的碗筷，然後去洗漱睡覺。」

  得了她的命令。

  一群早就餓了一天的小孩忙伸筷子。

  跟搶席似的。

  一吃一個不知聲，碗和筷子碰撞噹噹響。

  然後……

  「呼哧，呼哧……」

  「吧唧，吧唧……」

  「嘖，嘖，嘖……」

  陸九畹：「……吃飯的時候，把嘴巴閉上嚼。細嚼慢咽，慢慢吃，沒人和你們搶。」

  一群小孩左右看看。

  這麼多人，個個都和我搶啊。

  ……

  第二日早上。

  陸九畹醒來的時候，外面已經藍天白雲，太陽高照了。

  開窗。

  絕美的自然風光呈現在眼前。

  她心情很好。

  洗漱完換了身衣服。

  出來就見宋玉指揮大家在溪邊洗衣服。

  他找到了新衣服，應該都是之前的人給他們準備的日常訓練服。

  他們換了衣服，在洗自己的舊衣服。

  這些衣服難看死了。

  又見他們的頭髮胡亂用棉布綁著，大點兒的孩子看起來還好，小點兒的亂七八糟。

  走下台階，站在不遠處，「宋玉。」

  一行人抬頭，「小姐早。」

  宋玉：「小姐，你的衣服……」

  「不用了，我先自己洗，等李萱來了李萱洗。他們幾個小豆丁洗不乾淨，你們洗完了幫一下。你過來，我有話說。」

  宋玉跑上來傾聽。

  「你去把我之前身邊那兩個人接來，我不想走。」

  坐馬車太累，騎馬怕顛著肚子。

  宋玉點頭，「是，小姐，我們昨晚在屋裡發現了不少銀錢，應該是之前的人的。」

  「不用給我，你留著，回來的時候給他們帶點什麼，特別是女孩子……算了，你把蔚清帶去，讓她看著買。」

  蔚清聽到了，眼裡有喜色。

  她來這裡六七年了，從來沒有出去過。

  大家都聽到了，眼裡有羨慕。

  陸九畹：「別急，一次出去幾個，總會輪到你們。」

  大家眼裡飽含期待。