第72章 生死無關
六月十九，忌安葬，宜祭祀。
吳奇站在東廟門口，抬頭望天。
今日陰雨綿綿，從卯時一直下到午時，廟外地面已變得泥濘不堪，花草樹林都低垂了頭冠。
雨不大不小，沒能完全消除署日熱氣，反而激起一地熱浪，讓地面愈加濕熱沉悶。
鬼市之行已過三日。
仿佛什麼事也沒有改變，又好像一切都變了。
吳奇打開箱子，翻出才買的陶罐。
這種便宜容器還是更趁手，不怕弄壞。
吳奇傾斜陶罐壺嘴，一股紫紅色液體流出，倒了半碗。
他端起碗嘗了一下，口感甘甜酸爽，但比荷花池酸梅湯還是差了一籌，水源到底不同。
這幾天吳奇回到浮雲觀，放下一切，專心製作酸梅湯。
許多事，有時候想得太多太深，就容易陷於死胡同，倒不如適時抽身而出，反倒能腦袋清醒一些。
烹飪做菜，就是吳奇的放鬆和抽離方式。
腳邊貓叫了一聲，抓著他道袍，要往上爬。
「喝麼？」
吳奇將碗放在地上。
玄貓腦袋埋入碗中，舌頭飛快舔動，嘴巴周圍被酸梅汁弄得濕漉漉的，似乎不討厭這味道。
吳奇又翻開木箱，裡面有一把面，一小捧青菜。這是他從蜀縣買來的，準備回去煮了，給師兄陳皋接風洗塵。
按日子來算，今天陳皋就該從嘉州回來了，那邊夜叉與食屍鬼的事由他對接官府，吳奇很放心。
倒是東廟神像，今日依舊沒有反應，只有寥寥幾天的修為補給。
夜叉黃四郎站在門口，眺望遠處：「尊者，似乎有人來了。」
吳奇手指撓了撓貓脖頸：「無妨，是客。」
雨中走出一個濕漉人影。
他大約四十來歲，下巴有一撮鬍子，頭髮隨意束在腦後，身上寬袖衫被打濕後貼在身上，裡面並無其他內襯，露出光滑濕透的胸口和腹部。
這人不緊不慢地走到廟門口，對吳奇揮手示意：「有吃的麼？」
「有。」吳奇說。
炰烋點點頭，看了一眼旁邊黃四郎：「很少有修士肯用夜叉了，吳道友還是這麼獨樹一幟。」
吳奇只是淡淡說：「風評都是自己掙得，四郎很好。」
夜叉聽得挺起胸口。
炰烋哈哈一笑，進來後席地而坐，地板上頓時被打濕一片。
「肚子餓了，勞煩道友給做點吃的，有面是最好的。」
「恰好有一點。」
吳奇從木箱裡取出一個布包，掀開布包四角，就露出下面的一把面。
他架起石灶，起鍋燒水。
外面傳來悉悉索索的腳步聲。
一群人腳踏泥水飛速逼近，圍攏東廟。
領頭人是許叔靜，他旁邊是背負松雲虎篪的姬湛，兩人身後有十幾名背負弓箭、手持長槍的幽衛。
許叔靜抹了一把臉上水：「炰烋，你跑不出益州，速速出來投降！」
「我知道，也沒想逃，天下之大，也沒有我能躲的地方。」
炰烋一臉灑脫，他擰了擰衣服里的水：「給我一刻鐘，讓我吃個飽飯，我就和你們走。」
許叔靜皺眉，看向正在下面的吳奇：「道長，這……」
吳奇頭也不抬，專心燙熟青菜：「你們也淋了雨，進來避避雨罷。」
「不了，些許風雨而已。」
許叔靜揮手：「所有人，外面就地等待。」
他身先士卒，站在廟門外，雙眼鎖住裡面藤妖炰烋。
身後，幽衛們也手拄長槍齊齊站定，任憑雨水淋面，紋絲不動。
姬湛也與許叔靜一同，他不知施了什麼法，身上卻沒沾一點雨星兒。
他對裡面人警告道：「炰烋，不要做無謂抵抗，鬼市假錢一事，你最好如實招來。」
「說了也不會有人信，信了也不會有人查，何苦呢。」
炰烋嗤笑一聲，撩開衣衫，露出腰間一根釘入小腹的木釘，周圍一圈血跡：「青城山『鶴氅釘』都釘在我身上了，跑到哪兒你們都能找到，我又有什麼地方可以去呢？放鬆，不要那麼嚴肅。」
「面要稍等，先喝一碗酸梅湯。」
吳奇給他倒了一碗。
炰烋一飲而盡，用手背擦了擦嘴：「不錯，消暑降火。」
吳奇在土灶前忙碌完畢，將一碗青菜素麵遞給炰烋。
炰烋吸了一口面，贊道：「就是這股味兒，道友你之前煮的面過於美味，以前我們吃的面，都是這般清淡。」
「以前跟著八部鬼帥那會兒，很多人都怕我們。但聽說魑斂鬼王他老人家還在時，大伙兒只要進城，一說是鬼王麾下，就連買肉都能便宜幾分。」
他用筷子拌了拌素麵：「你不問我鬼市假錢的事麼？」
「想說你自然會講，不想講我又何必問。」
吳奇盤坐蒲團，慢慢喝著酸梅湯。
「像你這般的人，如今不多了。」
炰烋吃了兩筷子面，喝了一口麵湯，繼續說著：「鬼帥們還在的時候，每次大行動，不論是鬼帥之間火併，還是與修士對峙衝突，出發前，八位老大總會帶大伙兒來這拜不死道君。」
「哪怕魑斂鬼王已經離開很多年，這習慣依舊沒改。」
藤妖突然咳嗽了兩聲，似乎是嗆著了。
「有時候我覺得，一切都像是一個輪迴。很多年以前，益州這裡妖鬼橫行，兇殘跋扈，魑斂鬼王橫空出世後，平靜了很多年。它離開，八部鬼帥再掀起風浪，直到被天師斬殺，青城山崛起，又安穩了些年。」
「現在，又到了新的亂象期。」
他嗤笑一聲：「婆娑世界就是這麼變幻無常，不肯停歇。」
炰烋從腰間摸出一枚鬼錢：「道友，玩個小遊戲如何？」
「猜猜看，這枚鬼錢是真是假？」
吳奇接過鬼錢，手指一觸，只聽耳邊響起一句低語。
「小心孟長歌。」
炰烋的聲音來自手中鬼錢。
面前藤妖旁若無人地扒拉麵條，說：「真錢，送你了。」
吳奇想起三天前姬湛說過的話。
……
藤妖炰烋找到姬湛，說許參軍不在鬼市，他就只能找到姬湛，想找他幫忙看看手裡是不是假錢。
姬湛以秘法一探，發現其中果然有枚假錢，問他是從何而來。
炰烋說是一妖兵給的，三枚真錢，一枚假錢，換了一包靈米走。
姬湛留下假錢做證據，讓炰烋去找那妖兵。
同天，釋然與姬湛約定切磋。釋然在鬼市化緣，僅得一枚鬼錢，按他所說，那給錢的正好也是炰烋。
切磋後，釋然要了那枚假鬼錢去，說要以佛法研究，看能否找到線索。
當時姬湛也沒在意，炰烋也是蜀縣老妖了，一直遵紀守法。到吳奇告知他釋然出事，姬湛才反應過來。
勢均力敵的修士切磋，多半有人擦傷見血。
最可能的結果，是自己和釋然都受傷後，被井木花毒入體，兩人一同失去戰力。
如此一來，鬼市調查也就被迫暫時中止。
姬湛認定，炰烋必然與假錢案有關，至少是同謀之一！
……
炰烋一碗麵吃得乾乾淨淨，連湯水也都盡數下肚。
他緩緩站起：「說起來，這麼大的成都府，我能相信的竟然只有道友這僅幾面之緣的人，真是可笑。」
吳奇不語。
「聽以前的大哥說，這道君廟裡不得殺生，是魑斂鬼王定的規矩。有任何冤屈，都可向道君像訴說，鬼王會鑑別真偽。所以，鬼王被人和妖鬼共同擁戴。」
炰烋抬起頭，看向面目模糊的神像，喃喃道：「真希望有一天，能再現千年前的盛況，有一個讓人和妖鬼敢說話的地方。」
「可惜，有時候走錯一步，就回不了頭了。」
「願道友武運昌隆，後會有期。」
炰烋拱手，大步踏出廟宇。
才跨出門檻第一步，他身上猛地竄起火來，火勢迅猛洶湧，轉瞬將他炙為灰燼。
外面許叔靜等人慌忙跑過來，只剩地上人形黑灰。
炰烋就這麼橫死當場，屍骨無存。
姬湛突然蹲下，他手指探入灰燼，從中找出半片葉狀碎玉。
他仔細觀察了一陣，失神道：「這是青城山駐外弟子的身份牌……」
(本章完)