蜀縣西北一百多里外，青城後山。
七十二階無盡仙梯從下而上，直抵盡頭的灰色石牌坊，牌坊上，「青城」朱字格外醒目。
兩名青城修士站在石梯左右，守在山門處。
吳奇等了一會兒，終於見到了從裡面御劍飛出的姬湛。
「何事。」
「重要事。」
吳奇傳音：「我需要見一見姚掌門，能否行個方便？」
「你要做什麼？」
姬湛皺眉，提醒他說：「青城三大掌門，日常不見客，這是規矩。」
吳奇鄭重道：「有一名前輩，托我給姚掌門帶一句話，這話十分重要，必須當面告知。」
「武當山前輩？」
「此事受人所託，實在不好透露。」
姬湛也是頭一遭見吳奇這麼吞吞吐吐。
他心裡一想，此事多半是真，否則吳奇也不會這麼憋悶，按照他的風格，那必定是擺開陣仗，開門見山地談。
「若是換成別時，我還能幫你進去一趟，可今日卻是不成。」
吳奇卻是一喜：「那我明日再來？」
「……」
姬湛只得解釋道：「明日也來不了，姚掌門不在青城山。」
「啊？」
吳奇急了：「才和龍虎山宋真人斗過法，難道姚掌門還在龍虎山等天師不成？」
「這便是你不了解姚掌門，他是決計不會浪費一點時間的。」
姬湛頓了頓：「告訴你也無妨，反正此事天下皆知也是遲早。」
「姚掌門，去了京都長安。」
吳奇腦子裡冒出一個大膽的念頭，低聲道：「……姚掌門該不會去挑戰大唐國運吧？青城山要造反麼？」
「怎麼可能！」
姬湛橫眉怒目：「胡說八道什麼！」
「那你說清楚嘛。」
姬湛稍微平復心緒：「姚掌門不過是去與劍聖鬥法比試。」
吳奇臉上僵住。
姚長盛前腳才打了龍虎山宋胤星，後腳就去長安戰劍聖裴旻。
這就離譜！
吳奇一時間不知道，這是姚長盛過於自信，還是他真就強到無人能壓制。
「姚掌門難道說……在龍虎山還不盡興麼？」吳奇小聲問。
「當然不盡興，姚掌門目標是張天師，宋真人雖然也強但還是……」
姬湛話說出口才意識到不妥，趕緊改口：「姚掌門這是以鬥法印證青城法術，你不要曲解。」
吳奇一臉我懂。
他腦子裡突然冒出一個可怕的念頭：「該不會，除了劍聖之外，姚掌門還要將五道七寺一個個打過去吧……」
「……」
姬湛不說話。
「還真是！」
吳奇雙眼放光：「盡心！姚掌門此舉肯定會大大促進修士互相比試之心！」
孤身一人挑戰五道七寺，這戲碼光是聽著都已經讓人興奮起來。
「不過是印證青城法術……」姬湛努力解釋，但理由聽起來就很蒼白了。
吳奇心裡有一種奇怪的感覺。
姚長盛是在求敗。
若是不敗，他真會一個個挑戰下去，以完善他的化神相「大衍數禁」。
突破窠臼，敢於直面挑戰修真界眾多威名赫赫之輩，這一點倒是與武當山劍修風格不謀而合。
只是姚長盛的目的卻不是為了擊敗多少人，而是真就不斷優化術法。
吳奇稍微冷靜下來，就意識到姚長盛此舉對自己卻是不妙。
他到處跑來跑去，打了個爽。
黑白君的話，自己怎麼才能帶到……
姬湛從懷裡摸出一張符紙：「這個你拿著。若是姚掌門回山，我便會引動符紙，你那邊就能感覺到，到時你就立即過來。我引薦你與姚掌門見一面便是。」
吳奇大喜，拱手道：「多謝！」
遲疑片刻，姬湛傳音：「孟師叔此前又問過你……你最好行事小心。」
吳奇點頭。
孟長歌敵友難辨，卻是給吳奇一種詭異的威脅感。
哪怕如今有黃天相助，吳奇也不想直接和他對上。
龍虎山山門一戰，元嬰初期的孟長歌對上元嬰後期的秦燕然，鬥法也是有來有回。雖然落敗，但明顯看得出留有餘地，生死斗的話結果還很難講。
「這個送你。」吳奇遞給姬湛一個小罐子。
「這是何物？」
「我在浮雲觀醃漬的鹹鴨蛋，味道還可以。」
「可笑，我輩修士怎會沉溺於口腹之慾，你這是本末倒置！」
「是是是……你財大氣粗，但我只有這些了，你就拿著吧，不吃送給師弟師妹也行，一個心意。」
最後，姬湛還是不情不願地收下了。
……
返回浮雲觀，吳奇看到了許叔靜。
對方敘述了一番原委，說龍女進京要物資去了，「蟲見愁」事宜就由他代替監幽衛暫時與浮雲觀對接，若是有拿不準的事，阿錦小姐也會來處理。
「道長，這次許某又要叨擾了。」
許叔靜笑呵呵道：「為了能隨時關注最新蟲藥狀況，許某最近會在浮雲觀住下，嚴長老已經準備了一間空置的茅屋。」
吳奇臉皮抽了抽。
敢情還直接住上了。
別說，他現在不怎麼怕戢水龍女，有黃天壓陣，底氣足。
可面對許叔靜，吳奇總是覺得頭皮發麻，這人有一種詭異能力，總能以各種方式將自己拖入諸多麻煩。
偏偏每次都還推脫不掉。
「道長，這次劍南道百萬普通百姓，可全依仗浮雲觀渡過蝗禍。」
許叔靜作揖躬身：「能煉製如此奇藥，真是天大功德一件，許某拜謝道長。」
「許參軍客氣了。」吳奇雙手扶住他。
許叔靜笑道：「此番，許某是來替道長和戴道長跑腿的，有任何需要，儘管開口，許某願效犬馬之勞。」
或許是因基層官員經驗豐富，許參軍總能拿捏得度。
吳奇看出，許叔靜已搞懂了自己的習慣：吃軟不吃硬。
每次上來先是千恩萬謝，又是送禮又是好吃好喝供著，搞得吳奇都沒法不盡心。
有原則的人，總是會吃虧一些。
吳奇嘆了口氣：「大家都是熟人，別這樣。」
「要的，一碼歸一碼。」
許叔靜鄭重道：「私人情誼卻不干涉公事公辦，浮雲觀此番若是能真正遏制蜀地蝗災……」
他壓低嗓音：「司都尉大人說了，她會親自去找左相與右相，無論如何都給浮雲觀要到一份每年都有的朝廷補貼。」
吳奇頓時明白。
戢水龍女不好說這種討好的話，因此她拋出來讓許叔靜來傳遞。
但若是能拿到朝廷補貼，這可不僅僅是每年一大筆收入，還代表朝廷認可和庇護，對一個小宗門可以說是全方位補強。
「不過蝗災難測，目前還是儘快做出「蟲見愁」，到各地去做成藥水，提前灑在農田和重要耕地處。」許叔靜認真說。
「此事自然。」
吳奇點點頭：「戴師兄已在夜以繼日地調配，按照師兄所說，三日後就能再出一批藥粉，足以覆蓋大半個白馬山，暫時阻斷蝗群。」
許叔靜臉帶喜色：「太好了！」
「戴師兄就在後院製作藥粉，你和程捕頭過去幫他吧。」
許叔靜大驚：「戴道長竟然只有一個人麼？這不累壞了戴道長，三元，快隨我去！」
他帶了程三元急匆匆過去。
待許叔靜離開不久，陳皋匆匆趕來。
「師弟，桃花府派修士送來請帖拜訪，邀你今日辰時，到城內蒹葭樓吃酒。」
吳奇皺眉。
桃花府地處資州治所磐石縣，為劍南道幾個二流宗門之一，此前與信相寺、廣生宮、神行門勢力相仿。
只是在青城峨眉和成都府之間，桃花府一直猶豫，如今兩頭不討好，處境有幾分尷尬。
「是白婕師姐親自送來的帖子，要不要回絕？」
陳皋低聲道。
吳奇沉默了片刻：「不必，今晚我去。」