關於MV的爭議只是小問題，羅傑擺出的理由也很好地說服了對方。
——大尺度的MV肯定是不能用的，如果拍個很糊弄人的MV，還不如乾脆不拍。
剩下的一些小問題，也在幾次溝通之後，一一解決。
發行方不出意外的話，依然還是華納唱片。
不過這一次，在談判開始之前，唱片的籌備工作就已經開始。
和之前一樣，項目的代號依然是羅傑為專輯起的名字，《希望/Hope》。
有過一次愉快合作的墨西哥裔製作人迭戈再一次回到了團隊之中，負責把控這張專輯的大體方向。
「《希望》這個名字是反諷，整張專輯體現的實際上是絕望。在混音和後期製作過程中，一定要注意體現這一點。」
羅傑對對方講述著自己對專輯的理解，說道：「但是尺度一定要把握好，不能讓歌迷聽了歌就想要自殺。黑暗的太過頭了，只會讓大多數歌迷討厭它。」
雖然這是一張黑暗風格的專輯，但尺度仍然是需要注意的。
黑暗風格的標籤，對於提高專輯的逼格很有好處，也就是說容易贏得口碑。
但想要贏得美元，卻不能將專輯做得太過於黑暗。
就好像所謂的《蝙蝠俠三部曲》的黑暗風一樣，電影本質上依然還是暑期檔爆米花，黑暗風提高的只是電影的逼格。
如果真的拍成《鋼琴家》那樣黑到骨子裡的黑暗片，除了學院的老頭子之外，也只有在某豆和某乎上裝逼的時候才會提起這部系列電影，而提起它們的人，甚至不一定真的去看過。
從這一點上來說，流行音樂和商業電影，本質上是一回事。
如何把握好黑暗風格和流行元素的尺度，除了樂隊之外，更多的就需要這個製作人來進行調控。
「對，市場是必須優先考慮的因素。」
迭戈點點頭，記了下來，然後說道：「樂隊需要預留排練的時間嗎？」
「給我們兩周吧。」
羅傑三人是不需要排練的，但是三名候補成員，卻需要一定的排練，來熟悉樂隊的風格和習慣，並且融入進來。
雖然說並不是每一首歌都需要他們的參與，尤其是副貝斯手格雷西-查爾斯，在錄製專輯的過程中有他沒他都一樣。
但這也是難得的，給樂隊整體進行排練的機會。
一些對貝斯要求較為簡單，沒有任何難度的歌，羅傑打算交給格雷西來彈，自己只負責唱，這樣可以最大效率地節約時間。
「那麼五月中旬，包括錄音師和混音師在內的項目組成員就會到位，那個時候開始正式的錄製。」
迭戈計算了片刻，說道：「具體的錄製計劃，我會跟公司溝通，參考你們的宣傳行程來安排。」
「可以，這方面你看著辦就好。」
羅傑點點頭，沒有提出異議。
想了一下，羅傑補充了一句：「迭戈，我知道這個項目的時間很趕，但是錄製的時間至少也要一個半月以上。再短，專輯的質量就得不到保證了。」
如果不過多的考慮質量，樂隊一天起碼能錄出三首歌，十首歌加起來最多也就三四天的事。
但是要保證質量地完成，一首歌卻至少要反覆錄上百遍，才能得到一個毫無瑕疵地完美版本。
一個半月時間十首歌，這個速度絕對算不上快，但若是考慮到完成的質量，卻又是快的讓人驚訝。
「不會少於一個半月的，放心好了。」
迭戈做出了承諾。
…………
離開的時候，羅傑順手帶走了西奧多為自己準備的資料。
這是《怪胎》專輯的銷售情況，以及樂評界的評論。
在專輯發行之前的討論之中，考慮到市場反饋，以及成曲的質量的等因素。
在《Wish.You.Were.Here》和《Sitting.Here.In.Silence》兩首歌上，最終發布的專輯都選擇了較為柔和的抒情版。
——關於《Wish.You.Were.Here》，雖然在先導單曲剛剛上市的時候，朋克搖滾版的反響更好。
但在後來的調查中，歌迷反饋表示，抒情版要更加的耐聽。
在上一個周四發布的Billboard.Hot.100單曲榜上，專輯的首輪打榜單曲《Basket.Case》毫無懸念地登上了榜首的位置。
從先導EP發布之後，《Basket.Case》的打榜計劃就一直在進行，從第一周就進入到了前二十，第二周起就穩定在前十名，並且穩步提升著。
事實上，在《怪胎》專輯發布之前的一周，這首歌就已經登上了單曲榜的榜首。
在榜五周，其中兩周處於第一，這樣的成績，足以讓任何人感到滿意。
借著這股東風，《怪胎》專輯一上市，就受到了歌迷們的追捧。
首周銷量達到了近五十萬張，遠遠超出了華納唱片市場部的預測。
在經過了又一輪的市場調查之後，華納唱片對這張專輯的最終銷量預測，並沒有做出任何改變，依舊認為半年內大約能夠賣出八百萬張。
不過卻調整了預期的銷量曲線，認為在專輯發行的前五到六周，就會賣出前半年內至少三分之一的銷量。
而後，在對這張專輯抱有較高期待的歌迷都買過了之後，單周的銷量就會快速下滑。
除了市場反響良好之外，評論界對於這張專輯的質量，也表示了認可。
比如說，《滾石》雜誌就稱讚這張唱片，認為它是「近十年來最好的另類搖滾專輯」。
雜誌社的主編親自為這張專輯撰寫了一篇長評，其中有一段話可以清楚地表明這位主編的立場。
「朋克運動從九十年代初期就開始了，但從來沒有一支樂隊、一張專輯，像是《怪胎》這樣，能夠令人忍不住去了解朋克，感受它的偉大和魅力。這是一部劃時代的作品。」
另一位頗負盛名的樂評人，也在自己的專欄中為這張專輯送上讚歌。
「不同於那些尖銳的立場，《怪胎》重新定義了朋克搖滾。如果這張專輯不能拿到明年的留聲機獎盃，那麼格萊美就沒救了。」
幾乎清一色是讚揚的評論。
當然，就和任何大火的作品一樣，抨擊的聲音總是有的。
比如有的樂評人就指責這張專輯「毫無內涵」、「無病呻吟」、「沒有技術含量」等等。
不過在一片讚揚的熱潮之中，這些抨擊的聲音卻顯得很不起眼。
除此之外，在專輯的最後，還有一段備註。
北美最負盛名的樂評人史蒂文-蒙哥馬利收下了華納唱片送去的CD，這意味著這位樂評人將會在聽完之後，為專輯撰寫一篇評論。