章宰相位高權重,自然是坐在陛下的左下首,瞧見陛下面上那股痴態,他神色如常，心中卻是又安定了幾分。
本性難移,他不會看錯的。小皇帝休想在他手心裡翻出花樣兒來。
心中一塊石頭落下，章宰相徹底放鬆下來，便提起杯盞自在地飲了幾杯酒,期間還向坐在對面的護國大將軍袁忘敬了兩杯，一文一武兩位大齊重臣在觥籌交錯間，便交換了一個心照不宣的眼神。
袁忘帶來了唯一的嫡子袁昊,章宰相也帶來了自家的一對兒女，女兒正隨著夫人待在內殿,兒子自然是坐在他身邊。
他看了幾眼坐在袁忘身邊的袁昊,對他甚是滿意,片刻後，瞧見袁昊起身離席,他便讓兒子章書齊跟過去,想著兩個年輕人也好交流交流親近親近。
沒過多久，兒子獨自回來,稟告道：「父親,袁昊偷偷去了內殿,兒子瞧著，他是去看妹妹的。」
內殿雖說是女眷開宴的地方，但是往年也有要相看的年輕人趁著這個機會偷偷看上一兩眼的,畢竟如今男女之防嚴苛，想在外頭見上一面可不容易。
聽了兒子這話，章宰相撫須一笑，道：「隨他去罷！」等女兒嫁給袁昊，他在朝中，又添一大助力！
袁昊此時，正偷偷藏在內殿角落裡一根柱子後頭，微微探出頭，去看坐在宴席中的那道身影。。
那位擁著狐裘、清冷卻也柔弱的佳人，就一個人孤零零地坐在一處，周遭的熱鬧喧囂，仿佛與她隔了一個世界，襯得她格外孤高，卻也格外脆弱。
原來她就是鳳陽公主。聽說因為當年大皇子的事，她在宮中過得並不好。
一片憐惜之意，仿佛化作涓涓細流，湧入了袁昊心頭……
***
宴會進行到一半，鳳陽公主便以體弱為由先行退場。她起身時，朝著看向自己的姚燕燕點了點頭。
見對方收回視線，鳳陽公主才轉身退場。
那個一直躲在暗處看著她的青年人，見她轉身似乎朝著這邊看過來，連忙往後一縮，退入柱子的陰影處。
鳳陽公主只淡淡瞥了一眼，便平靜地收回視線，仿佛什麼都沒有發現，領著侍女離開了紫宸殿。
她回到鳳陽閣時，奶大她的張嬤嬤正提著燈籠，站在鳳陽閣大門口來回徘徊，見到她回來，立刻迎了上來，半是欣喜半是擔憂地問：「公主，如何了？」
鳳陽公主目光稍暖，道：「進去再說。」
兩人入了鳳陽閣中廂房，屏退左右侍女，張嬤嬤才關切地問道：「怎樣，那位袁公子如何？當真像姚貴妃說的那樣？」
鳳陽的容貌在仿佛被燭光浸透，顯出了幾分暖意，她低聲道：「我仔細瞧了，人生得高大、相貌也端正，禮數尚可，就是莽撞了些。」
張嬤嬤又道：「那他對公主您呢？」
鳳陽便將袁昊問她姓名以及躲進內殿偷看她之事說了。
張嬤嬤聞言，總算是鬆了口氣，「神佛保佑！這袁公子家世不錯，相貌禮數都好，又對公主有愛慕之心，雖說莽撞了些，但人無完人，也算是良配了。」
鳳陽點頭。
張嬤嬤面上露出喜意，說道：「公主幼年時與陛下不和，老奴前頭一直擔心陛下會懷恨在心，卻沒想到，陛下竟許了公主這樣一段好姻緣，姚妃娘娘更是特意尋了機會讓公主相看。如此以德報怨，實在難得。公主日後見到陛下和姚妃娘娘，可要恭敬些，也切莫再提及往事，以免叫人心寒。」
鳳陽又點頭，她並沒有將她與姚妃的那場交易告訴嬤嬤，不想讓她擔心。看著張嬤嬤喜得滿屋團團轉的樣子，她心中微微一嘆。
「過些日子，賜婚的聖旨就要下了，公主也該準備起來。」張嬤嬤道：「明日老奴就去尚服局要些料子，公主先繡幾個荷包，也好送給袁公子。」大齊的習俗歷來如此，定親的女方要送親手繡的荷包給男方當做信物，而男方則要捉一對活雁作為回禮。即使貴為皇室公主，也不能免俗。
張嬤嬤原本還想多同公主說說話，但自從上次落水以後，鳳陽的身子便弱了許多，今日又應付了一場宴飲，張嬤嬤見她面有倦色，便伺候著她早早歇下了。
睡下不久，鳳陽就做了個夢。夢裡有那個今日才見到的青年人，她看到自己站在一個從來沒有見過的陌生園子中，春日裡花開滿園，那個高大的青年就站在園中一棵花樹下，閉目輕嗅樹上花枝，發覺她來了，他睜開眼睛，回身燦爛一笑……
鳳陽強迫自己睜開眼，但即使醒了，夢中那種安寧快樂的情緒，依舊停留在心中，如同一團溫暖柔軟的雲，輕輕籠在了她身上。
鳳陽輕輕舒了口氣，面上終於露出了一個真正的笑容。
可以了，這一步她走對了，可以繼續安心地走下去。
並未繼續入睡，她披衣起身，撥亮油燈，取出一張紙，將夢中場景畫了出來，因為如果不畫出來，這段夢境再過片刻就會煙消雲散，再也記不得分毫。
她畫成之後，便將畫紙吹乾，預備放入旁邊一個小木匣當中。
但在打開木匣子後，另一幅畫映入眼帘，畫面正中，是一個身披鎧甲的年輕男子，渾身浴血，持刀朝著她劈了過來，那目光中，滿是令她恐懼的可怕鋒芒與怨恨。
如果姚貴妃此刻在這兒，一定能認出，這個男子就是陛下。
自從生母與阿兄相繼離世後，鳳陽就時不時會夢到一些光怪陸離的畫面，更可怕的是，夢中場景會在現實中一一應驗。
但如果她為此付出行動，那麼夢中的未來就會隨之改變。自從夢見姚妃身死，皇帝性情大變，最終將屠刀揮向她以後，鳳陽一直寢食難安，她不知道她在這未來里到底扮演了什麼角色，但是必然是她做了什麼才會落到夢中那般下場。
這個未來必須改變，她決不能與陛下和姚貴妃為敵。
於是就有了落水那一出，原本也只是試試看能不能不著痕跡地將陛下引過來，卻沒想到有這樣一番際遇。她將那幅可怕的畫蓋住，又翻出了另一張畫。
這是姚貴妃來找她的那個晚上夢到的，畫紙上，兩個衣著華貴的女子站在紫宸殿中，隔空對視，面上神色各有不同，但是這兩人，卻生著完全相同的一張臉，姚貴妃的臉……
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今年的這場除夕宴一直進行到深夜才結束。
皇帝陛下今日瞧著十分高興，在宴上多喝了幾杯，酒意染得兩頰微微發紅，一雙眸子卻亮晶晶的，宴席散後，也不要人扶著，自顧自繞到內殿去，想同愛妃一塊兒回飛鸞宮，卻撲了個空。
姚燕燕的貼身侍女青壺，恭恭敬敬地對皇帝道：「陛下，娘娘今日還有些事務要處理，還請陛下今夜回紫宸殿吧！」
娘娘還在氣頭上，看樣子今夜不想與陛下同寢了。
皇帝陛下還以為愛妃今晚想在紫宸殿過夜，也未多想，點點頭便轉身去了紫宸殿。
這兩日皆是天晴，並未下雪，再加上是新年，宮裡宮外都熱鬧得緊，天空不時亮一下，跟著便傳來煙花爆竹炸響的動靜。
皇帝陛下想到愛妃，腳下步伐又快了幾分。
愛妃在忙什麼呢？朕先回去鋪好床等著！
幾乎要哼起歌來的皇帝陛下一腳跨入了紫宸殿中。
寢殿內瀰漫著一股濃郁的香味，皇帝陛下一進去就打了個噴嚏。他不滿道：「是誰點了薰香？趕緊撤了！」
立刻有宮人進來撤了香爐。但是那味道一時半會兒也無法完全散去。皇帝陛下鼻子動了動，心中十分不悅，但是想到今晚就能與愛妃這樣那樣，皇帝陛下臉上又浮起了夢幻般的笑容。
子時就要過了，朕要十八歲了，十八歲真好，十八歲真棒！
皇帝陛下一邊在心中念叨著，一邊掀開了床帳，卻被床上的人嚇了一跳。
只見宴上的那名舞姬乖順地跪坐在床上，見他來了，嬌嬌柔柔道：「陛下~~」
皇帝陛下一個激靈，只因平日裡愛妃最愛用這個調調和他說話，只是愛妃這樣喊他，他會覺得愛妃嗓子真甜心頭一片酥麻，但是別的女人這樣喊他，他就覺得矯揉造作說不出的討厭。
「你怎麼會在這裡？」皇帝擰眉，目光中滿是不悅。
這年輕帝王生得極為俊美，舞姬第一眼看到時便暗暗傾慕，此時見他皺眉不悅，眉宇間氣度天成，更顯英氣，舞姬心頭怦怦跳，恭順道：「是李公公讓奴婢過來的。」
李公公？皇帝陛下眼睛一亮，忽然道：「甚好，你趕緊把衣裳脫了！」
沒料到陛下竟然如此急色，那舞姬詫異了一下，隨即毫不猶豫地褪下了身上那件舞衣，裡頭便只剩下小衣和褻褲了。
這異域舞姬的身材相當火辣，胸部臌脹，臀形挺翹，此刻又幾乎全裸，任何一個男人看了都要血脈噴張，情難自禁。
她相當自信地半靠在床上，毫不羞澀地向面前的天子展示自己的身體。然而……
那年輕皇帝的興奮起來的目光，卻只定在那件舞衣上。
舞姬：？？？
哪裡不對。
下一刻，她就愕然地看到皇帝不知從哪裡抓出來一根竹竿，把她丟在地上的那套舞衣勾起後，便扛著竹竿興沖沖地往外跑。
舞姬心裡突然湧起了不祥的預感。她連忙從床上起來，喊道：「陛下，陛下……」
然而陛下不但絕塵而去，還讓人卷著鋪蓋把她丟了出去。