宮中但凡辦宴,地點都是在麟德殿中。
在那些中榜進士入宮赴宴之時，周修儀正坐在鏡子前，用一把小小的玉梳子,細細梳理自己的頭髮。
一名宮女站在她身邊,替她挑選赴宴時要佩戴的首飾。
從銅鏡當中倒映出來的五官模糊得厲害，但也能隱約看出鏡中人明艷的面容。周修儀身邊的這名宮女跟著她很久了,之前周修儀出宮打理鋪面時,這名宮女就跟隨在她身邊伺候。此時見周修儀面上帶著淺淺笑意梳理頭髮的樣子,宮女不由問道：「修儀,您真的要選那李狀元？」
周修儀輕輕嗯了一聲。
宮女道：「那李狀元雖有才華，可相貌一般,家世也尋常,如何配得上修儀您呢？奴婢瞧著，那榜眼就比狀元好。」在宮女眼裡,周修儀美貌又聰慧,又有一手調製香粉的好手藝，如今還幫著皇貴妃打理京城的幾個鋪子。只有才華相貌家世同樣出色的人,才堪匹配。今年的榜眼就不錯,雖說才學遜色李狀元一籌,可他的相貌和家世在今年的進士裡頭，可是一等一的好。
周修儀正細細撫平那一點翹起的發梢,聞言漫不經心道：「你一個小丫頭,能懂甚？」她撫了撫自己的正值年華的嬌艷臉蛋，說道：「我周晚香生得如此貌美，但凡是個正常男子都該多瞧我兩眼。可我進水榭時，那榜眼連正眼都不看我一下。不是心有所屬，就是個大大的偽君子,我腦子壞了才會選他。李狀元就不同了，雖說相貌和家世差了些，可一看就是個好拿捏的男人。你可記住了，寧願要個能捏在手裡的窮男人，也不要一個不將你放在眼裡的富家子。」
更何況，李狀元雖沒有家族支持，但以他的才學，只要不行將踏錯，將來前途必定不可限量，而她幫著皇貴妃做事，又不缺銀兩花用。
宮女不知內情，聽了這話頓時面露羞慚，片刻後才笑著恭維道：「還是修儀機智，一百個奴婢也比不上修儀您一人。」
周修儀搖搖頭，她自己是個見風使舵、見人說人話見鬼說鬼話的主兒，卻不喜歡別人來恭維她。她道：「我這算什麼機智，真機智的是皇貴妃，那才是好手段。」把堂堂一國皇帝死死地捏在手裡，還讓他甘之如飴言聽計從，這種手段，也不知道她要修煉到何時才能達到。
「給我好好梳理髮髻，今個兒我就要將這終身大事解決了。」
宮女應了一聲，連忙利索地給她挽了個時興的少女髮髻，她這邊正動作，就聽面前的周修儀傳來一聲低低的嘆息，「陛下早就看我們不順眼了，這次要是有哪個姐妹沒能把自己嫁出去，估摸陛下又要不高興了。」
不止是周修儀這裡，此時後宮中所有知道瓊林宴的妃嬪，都有各自的思量。陛下遣散後宮是勢在必行的了，不趁著這個大好機會尋個佳婿，等到將來被趕出宮，憑她們的身世哪裡有機會找到這樣好的人家？
況且，那些進士以後都是要當官的，她們嫁出去，就是正經的官夫人，雖然及不上宮裡富貴，但總比日日枯守空房來得好。這還是由陛下親自賜婚，除非她們犯了抄家滅門的大禍，否則那些進士哪裡敢隨意休妻？她們的下半輩子，就安穩了！
眾妃嬪打扮妥當之後，就一齊在宮人的帶領下，前往召開瓊林宴的麟德殿。
而此時，陛下已經把要為後宮中那些清清白白的妃嬪賜婚一事提了出來，並表示他遣散後宮後，再也不會選秀，後宮中只會留皇貴妃一人。他還將之前用來騙，哦不，勸林宰相的理由又說了一遍。
堂堂一國天子，在他們面前說出童年的淒涼往事，說出不願意讓他的孩兒像前朝一樣相互傾軋，還十分仁德地表示不願意耽誤後宮中那些無辜女子……這樣的真心真意，莫說那些新進士了，就是朝臣們，也大多沒有見過。在場的每個人，都幾乎感動得熱淚盈眶，對於陛下想要親自給後宮妃嬪擇婿一事，也再沒有了牴觸。
看著坐在上座，雙手緊緊交握的年輕帝妃，一些年紀大的朝臣，甚至生出了萬分感慨，在此之前，誰又能想到，皇室中，竟也能有這般如同尋常夫婦的恩愛情意呢？
只有林宰相，面色有些古怪，也不知是不是因為聽陛下講過太多次童年故事了，他這次不像以往般感動，反而有種陛下在演戲的荒謬感。但這個念頭一產生，他自己就先搖頭，心中暗道：一定是自己想多了，陛下貴為天子，又秉性純善，怎麼會做戲騙人呢？
在陛下那番話落下不久，那些在官場中十足稚嫩的進士們正感動不已時，宮人的一道唱喏聲落下，數十名後宮妃嬪魚貫而入。
能通過層層選拔留在宮中的，大多容貌不俗，尤其她們此時統統做少女打扮，又脫去了象徵位份的服飾，隻身著尋常閨秀的衣裙，一眼望過去，宛如百花爭妍，令人移不開視線。
能留在這裡的，都是通過那日考驗的，當日那些「宮女」來添菜時，他們並未敢多看。況且，妃嬪偽裝成宮女時，大多往丑了扮，而此刻她們卻是竭盡全力盛裝打扮過的，這些進士自然認不出來。
除了……周修儀。
跟其他妃嬪不同，周修儀見識過世面，膽子又大，是以那一日，她並沒有對自己的容貌進行遮掩，因而此刻，已有好幾人認出了她就是當日領頭的那名舞姬。
見到她，有幾名進士露出若有所思之色，而李數對上她望過來的視線，則是面色一紅。
這一場變了味兒的瓊林宴持續了大半天，參與的妃嬪都找到了合適的歸宿。
姚燕燕和陛下牽著手坐在上面，看著下面那些剛出爐的情侶紅著臉小聲交談的樣子，心裡也挺為她們高興的，畢竟她不可能將陛下讓出來，讓這些女子去尋找屬於自己的幸福，也是很好啊！
她側頭去看陛下，就見陛下笑得連眼睛都微微眯起，明顯也十分高興。
姚燕燕對陛下的表現十分滿意，就見陛下興奮地湊過來道：「愛妃，如今後宮中總算只剩下咱們兩個了！」至於那些太監宮女，被皇帝陛下自動忽略了，他繼續道：「蘭夢詩年紀也不小了，不能總是跟在你身邊，要不朕替她尋個青年才俊賜婚？」
姚燕燕一愣，想起蘭夢詩還顯得有些稚嫩的模樣，搖頭道：「陛下，蘭夢詩才十六，臣妾想再留她一年。況且，還有六名妃嬪不願意出來相親，說是只想留在宮裡，一輩子不出嫁也沒關係。」
皇帝陛下聞言，有些不滿地擰了擰眉，「她們怎的如此想不開？」
姚燕燕想了想，道：「有可能是被家裡教壞了。」畢竟現在國內對女子的束縛還是很多的，許多男女婚前連對方長得是圓是方都不知道，「只能再給她們時間，讓她們自己想開了。」
皇帝陛下聞言，嘀咕了一句，「讓她們在宮裡多留一日，豈不是要多花朕一日的錢，多用朕一日的冰。」
姚燕燕：……
原來方才陛下那麼高興，是因為覺得這些妃子嫁出去了就不用花他錢了嗎？
下面的小情侶矜持而含蓄地互相說著話，朝臣們吃著酒菜低聲議論政事。
趁這個空當，皇帝陛下叫人搬來早就用玉璽蓋好的聖旨，正照著下面已經配好的情侶在詔書上填名字。姚燕燕就在旁邊幫著看，忽然聽見李數跪下來，大聲請求陛下為他和周修儀賜婚。
皇帝陛下正想著要怎麼開頭呢，一見有人給他遞梯子，立刻高興道：「好男兒該當如此！」
有了李數起頭，又有陛下那句鼓勵，其他蠢蠢欲動的進士也都跪了下來，請求陛下賜婚。
雖說皇帝是早就說好了要賜婚的，但是見他們如此主動配合，還是龍心大悅，提起筆刷刷刷寫了數十道聖旨，一想到這些妃嬪嫁出去，皇室只需要出一點嫁妝，今後就不用再負擔她們每個月的用度了，自覺能省下許多錢的皇帝陛下寫起字來又快了幾分。
一場瓊林宴皆大歡喜地結束，又過了一個月，新科進士們在朝廷選定的吉日裡穿著喜服，騎著駿馬從宮中迎親，這場史無前例的親事引得全城百姓的圍觀，甚至有從通州趕過來看熱鬧的，鞭炮響了整整一天，喜樂也熱熱鬧鬧地響了一天，幾乎全城都飄著象徵喜氣的紅綢……
皇帝遣散後宮，新科進士從宮中迎娶妃嬪這事實在太過新鮮，以致越傳越快，越傳越廣，甚至還有編成話本和戲曲傳唱的，從前的話本子都是書生邂逅千金小姐，現在則變成了書生金榜題目、入宮邂逅美貌妃嬪的故事。
正所謂上有所好下必甚焉，連陛下都支持後宮女子另嫁，還送出嫁妝親自主婚，下面的人揣摩上意，對女子的態度也變了許多，民俗風向也漸漸變了，從規勸女子必須賢良淑德持身守節，轉而讚美傳聞中周修儀那般大膽直爽、於商事上遊刃有餘的女子。
而許多被父母困在家中的女子聽聞了此事，又得知當今陛下鼓勵女子外出行走、勸導寡婦再嫁的事，再貞靜的性子，也按不住心中掀起的波瀾。
後來史書評價，覺得大齊女性思想覺醒，就是源於這場「賜婚」。
當然，這些都是後來發生的事，此時的皇帝陛下，尚未見識到他這一舉措所帶來的影響。
這場「賜婚」迅速傳播到了隔壁陳國去，陳國幾名大臣分析了一番，紛紛覺得齊國皇帝果真心思深沉且行事詭譎，連讓後宮妃嬪去「監視」那些進士的事兒也做得出來。
由於齊國那邊的妃嬪，都是從平民及小官之家中選出，所以那些宗室勛貴以及高官想要嫁女，要麼是相互結成姻親關係，要麼榜下捉婿，那些新科進士成了朝中高官的女婿，自然也和他們站在了同一派系，言行舉止間也有了偏向。
但是齊國皇帝一招「賜婚」，將這屆新科進士一網打盡，利用那些后妃，把這屆新科進士徹徹底底變成了他的人。
試想，這些妃嬪受了齊國皇帝大恩，嫁給那些進士後又怎麼不會向著皇帝那邊說話？
而新科進士們得了皇帝親自主婚，娶的還是皇帝從宮裡放出來的清白女子，無形中就與皇室更加親近。
「齊皇這一招，當真出得奇！」那幾名大臣如是感嘆，但語氣里並不見讚許，畢竟齊國皇帝越厲害，對他們陳國就越不利啊！