「那蘭小姐呢,她怎麼樣了?」
卓不群繼續道:「她畢竟是蘭家的大小姐,蘭家不會把她怎麼樣,不過她日子過的應該也不會太好,當年我逃走時,曾經許諾一定會回來接她……」
「可已經過去這麼多年了,你也從未回去過。」沈長安打斷他的話,「蘭小姐她……」
卓不群明白他的意思,斬釘截鐵道:「不可能,我與湘妹海誓山盟,她說過心裡只有我一個人,她一定還在等著我!」
沈長安意識到自己說錯話,同時又覺對方有些自私。
卓不群嘆了口氣:「不過,就算她不等我,我也能理解她,長安,我命不久矣,請你去蘭家時,把我的死訊告訴她,如果這個傻丫頭還在等我,你就讓她儘早出嫁吧……」
他說到這裡,心如刀割,留下淚來:「只恨我我被名利所迷,如果能再活一次,我一定會回去找她,帶她離開……」
他忽然劇烈地咳嗽起來,沈長安這才意識到時間到了,急忙又為他灌輸元氣,希望能幫他再續一段時間的命,誰知卻無濟於事。
「長安,不用白費力氣了。」卓不群搖搖頭道,「是我不對,是我害了你,在我臨死之前,也讓我為你做一件事吧。」
「什麼?」
卓不群悄聲道:「在我的房間中,床上有一暗格,裡面藏著我的家傳功法大風來,我畢生研習,一直沒有參透最後一式,你回去取了,潛心修煉,配合清虛功,將來也會大有可為,還有……」
他眼神一凜,突然雙掌貼在沈長安的胸口之上,元氣不斷湧出,後者驚道:「卓叔叔,你這是做什麼?!」
「此去揚州,兇險異常,我又對你有愧,既然我今日必死,不如將全身修為都傳於你!」
沈長安正想反抗,可看到對方堅定的眼神,便只好依其意願。
卓不群全部修為盡傳於沈長安,而後氣息瞬間變弱,全身癱軟,後者忙扶著她躺下。
「長……長安,一定要幫我辦好……辦好那事。」卓不群氣息奄奄。
沈長安知他將要死去,不禁悲痛,握住他的手道:「卓叔叔,你放心。」
卓不群點點頭:「對……對不起,我能做的,只有這麼……這麼多了……」
他眼神開始渙散,已然死去,沈長安含淚為其合上雙眼,後在崔郎中的幫助下,在後院火化,而後收其骨灰,用一個油紙包裹好,放於懷中。
之後,沈長安悄悄回了總舵,來到了卓不群的房間,掀開床上的被褥後,以手細細敲擊床板,終於找到暗格並將其打開,取了大風來秘籍,接著火速離開,趕往揚州。
揚州離漕幫總舵所在之地並不遠,他一路快馬趕路,不消幾日便趕到那裡。
早在離開總舵花錢買馬時,他便發現自己走的匆忙,忘記多帶些銀子,如今到了揚州,身上便只剩幾文錢了,便只好將那馬匹賣了,這才吃了碗面充飢。
此時天色已晚,他想著不知還要在揚州逗留多少日,銀子還是省著點花為好,便沒有選擇住客棧,而是準備找條巷子,畢竟這時節夜晚已是涼風陣陣,巷中起碼能遮蔽一些。
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他進入巷子不久後,突然後面傳來喊聲,他回頭一看,卻見一個小乞丐向他跑來,神色慌張,這條巷子寬敞許多,那小乞丐看了他一眼,又瞥向一旁的稻草,直接鑽入進去。
此時一個大漢轉過拐角,跑了過來,他察看了一下四周,問道:「你有沒有看見一個乞丐跑過去?!」
沈長安想起方才那小乞丐,便覺其有些可憐,隨手指了一個方向道:「他剛剛往那跑了。」
大漢擼起袖子,怒道:「該死的小阿三,偷到我頭上來了,這次抓住你非好好教訓你不可!」
他邁開大步,跑了過去,身形很快消失在拐角處。
那小乞丐見他走了,便從稻草中探出頭來,沖沈長安笑了一下,然後整個身子都鑽了出來,身子矮了沈長安一頭,身形也甚是瘦弱。
「謝謝兄弟。」小乞丐拍了拍沈長安的肩膀。
沈長安好奇道:「你偷了他什麼,他這樣追你?」
小乞丐擺擺手:「他就是個吝嗇鬼,小爺我就是要教訓他,所以偷了他幾個包子。」
他說完從懷中掏出幾個包子,將其中兩個遞給沈長安:「吃吧。」
「我不餓。」沈長安搖搖頭。
沈長安路上曾將衣服和長劍當了,此時穿的也有些破爛,小乞丐笑道:「看你穿的這樣,也不是什麼有錢人,裝什麼啊,吃!」
他將包子直接塞到沈長安嘴中,後者無奈,只得吃了起來。
「看你不是本地人啊。」小乞丐道。
「我今日剛到這兒。」
小乞丐吃完包子將手上油腥在衣服上抹了抹:「我叫阿三,這一片我罩著,咱們也算有緣相識,若是遇上什麼事,找我就行。」
沈長安點點頭,阿三正準備離開,卻見那大漢又轉了回來,瞬間便看到了他,罵道:「你原來在這兒!」
他邁開步子,朝阿三跑來,後者急忙跑了,誰知那大漢不去追阿三,卻一把抓住了沈長安。
「你做什麼?」沈長安不解道。
大漢道:「原來你們是一夥的,怪不得方才誆我!」
「誰跟他是一夥的了。」
大漢指著沈長安手裡未吃完的半個包子:「證據在這兒,你還敢抵賴,他跑了,就由你來賠錢!」
沈長安百口莫辯,只得自認倒霉,按照那人說的價錢,將包子錢賠給了他,後者這才放開他走了。
此時天色已經有些黑了,沈長安見那稻草不錯,正好用來禦寒,便躺在草堆旁邊,身上攏了些稻草,他趕了那麼長時間的路,早就累了,很快便沉沉睡去。
清晨,他被人聲吵醒,便揉了揉眼,卻見一個中年婦人,身邊擺著一副擔子,正與四名大漢掰扯著什麼。
領頭的大漢道:「趙寡婦,別再廢話了,攤位費一點也不能少,不然你別想出攤!」
「柏青大爺,前天我剛交了攤位費,怎麼今天又交啊。」趙寡婦委屈道。