慶武三年，曾有前朝復辟黨，混入貢院，試圖引火，釀造慘案。
雖沒成功，但從此以後，在會試時，不僅僅多了好幾個水缸，隨時可以滅火，還直接掐滅了個人失誤造成火災的可能——不再讓考生自己做飯。
蘇子籍對此是十分贊同，數千個考生，但凡有一個不小心引火，貢院古色古香，木料建築到處都是，一旦著起大火，比地方考場還難救援。
他可不想考一次試，還要受一番驚嚇。
況且，這由著貢院統一發放食物與水，但凡在這方面出問題，無論是舞弊還是中毒，都能直接找到負責人。
相關人員，為了自己活命，也會加倍小心。
蘇子籍借著一點放涼了些的清水略洗了洗手，就捏起一塊餅，吃了起來。
吃完了，中午又睡了一小覺，下午醒來，先在自己這號房內解決生理問題，隨後捏著鼻子，將前三道題的兩道都寫了。
落筆時，發現天已經黑了下來。
貢院這裡給每人都發了蠟燭，共三根，蘇子籍將卷子收起，借蠟燭的光，吃了晚飯就睡了。
不過是蜷縮在狹窄的木板床上。
但比之以前還需拆了「桌椅」來拼床，這次好了許多，直接備了一張毯子給考生。
因著身上穿的還算厚實，夜晚時，號房無遮擋一面，並不是風吹過來的方向，勉強睡著了。
但這滋味，也的確不算多好受。
尤其是第一天下來，各個號房內多多少少都有了一些尿騷味，雖是三月，不是熱時，可這味道也有些沖鼻。
蘇子籍暗暗慶幸自己第一天就將最難寫的三道題寫好了，後面四道題，想必今日就能寫完，明日再檢查一下，就可交卷。
不像有些人，第一天狀態最好時先寫簡單，可第二天休息不好狀態略差時，再去寫前三題，哪裡還有第一天的靈感？
聽著附近傳來的嘆氣聲，蘇子籍再次淨了手，吃完了士兵送來的餅，又喝了一些熱水，這才收拾乾淨了，將昨天寫在草稿上三道題，檢查一遍，潤色過，仔細抄錄在了卷子上。
又檢查了兩遍，發現一點錯污都沒有後，待墨跡幹了，小心翼翼收到卷袋。
接著就是準備寫下面的四道題。
這四道題，無非就是策論、作賦之類，不到一日，就在草稿上匆匆寫完了三道題。
雖錯估了時間，第二天沒有寫完全部的題，但相比別人，蘇子籍的時間也依舊是充沛。
這還是十分悠閒狀態下所寫，並不緊著時間。
依舊是按部就班的吃餅子、睡覺。
第三天，蘇子籍早上吃過了飯，又淨了手，才慢慢抄錄三道題。
但不知是不是受了寒，這一天，不僅是他，附近號子裡的考生，不少都咳嗽著，狀態不佳。
蘇子籍雖沒到生病的程度，可聽著附近此起彼伏的咳嗽聲，也覺得嗓子有些發癢。
有些考生前兩日沒有寫出多少，這一日有些急火攻心，在中午時，午睡了片刻，就是被一陣哭嚎聲驚醒。
接著就是腳步聲，監試衙役毫不留情把他拖出去，他還想嚎，結果被塞住了嘴，嗚咽的拖了出去，嚇的周圍的號房考生瑟瑟發抖。
「又一個崩潰了。」
蘇子籍側耳聽了聽，嘆一口氣，繼續寫最後一道題，寫完，直接將已寫好了的內容抄錄到卷子上。
接著，對全部卷子看了看。
「唉，現在才知17級的可怖。」
科舉有許多訣竅，首先是朝廷法度相對穩定，學此可得主流，違時之文難合時代之轍，寫的再好也沒有用，這點上，野路子就吃虧太多了，而太學生，本身就是主流，占了許多便宜。
說實際，簡渠雖參與了考試，可以他的思想和文風，十之八九還是不中。
當然，一味合於時風，就泯於眾人，吸引不了考官的目光，方文韶不僅僅是在微妙大義上尚缺一點工夫，更在這處也是，他的水平，就得靠運氣了，運氣好，說不定就給低低中了，運氣不好，自然一切休談。
因此考文，必須出新出奇，是故法度正大、和平、雅澹，不落時風，而必有二三分出新，以吸引考官的目光。
而17級的水平，雖僅僅是二三分的新奇，但「文」方面，卻淋漓盡致，使人有著多一字臃腫，少一字太瘦的感覺。
就算是蘇子籍自己，也有著墨無有修刪的感覺，只是看完，唯一的疑惑：「二三分新意，是不是太多了？」
蘇子籍也不知道自己為什麼有這感覺，但轉眼一想：「要是二三分都嫌多，難道只能有一分？」
想著就啞然失笑，昨夜沒睡好，抄錄完，蘇子籍就蜷縮在後面睡著了。
這次醒來，不知道沉沉地睡了多久，又聽到了清脆的梆子聲。
蘇子籍驚醒，下意識就去撈卷子，卻摸了個空。
不遠處再次傳來哭聲，蘇子籍揉了揉眉心，爬坐起來。
「到時間了？」他抬頭看向外面，發現外面的天有點灰濛濛。
雖是考三天，實際上，是三晝兩夜，第三天夜晚，隨著梆子聲響起，會試的時間就結束了。
「這便是考完了。」蘇子籍忍不住發了會呆，聽著不遠處走來腳步聲，將之前收起來的卷子，擺好，連同草稿，都放在了桌子上。
不一會，就有考官帶著士兵，依次號房收卷，不過，如果還沒有答完，允許蠟燭點完。
點完了，黑幽幽，也看不出字，考官也不會再給時間。
走到蘇子籍這裡時，有人眼睛一亮，卻不作聲。
蘇子籍和前面的考生一樣，將卷子遞過去，眼見放好了，離開了，他這才整理了一下已皺巴巴帶著一點味道的衣服，收拾筆墨，朝著外面走去。
貢院外不到半里處，有著一座等候亭，其實這裡更有一片空地，此時停著不少牛車、轎子，都是來接考生。
蘇子籍走過去時，雨濛濛而下，天地之間一片蒼茫，望著遠處正舉傘朝著走來的野道人，不由一笑。
「主公，考場怎麼樣？」
「【四書五經】17級，14588/17000」蘇子籍垂眸看了一眼，不想這三天考下，增長了500經驗，笑了笑。
「要是我再不中，我就信簡渠所說，朝廷科舉黑暗，無寒門立椎之地了。」