林大壯抽空找幾個苦力交談了一番，除了周三石外還有四人，一對兄弟齊大齊二，另外兩人一個叫張居一個叫趙穀子。
打聽了一番身家背景，知道這幾人都是苦命之人。
齊大齊二在這幾人中年紀小些，兄弟倆的娘去得早，爹很快娶了後母，有了後娘就有後爹。
兩兄弟抱團取暖才在冰冷的家裡好生長大。
十五六歲時爹重病去世，後娘想占下全部家財又不願意出銀子給兩兄弟娶親，就謀劃將齊大齊二掃地出門。
兩兄弟自然不願淨身出戶，奈何後母也生了兩個兒子，還在他們爹彌留之際找來村里長輩做了見證，財產留給兩個弟弟，他們大了可以自己去打拼。
在雙方拉扯了一年後，以齊大齊二與後母和兩個弟弟此生斷絕關係，兄弟倆帶著二十斤糧食遠走他鄉告終。
兄弟倆流浪到雲翔鎮後，無意間幫助了一個碼頭小管事的小忙，經小管事介紹在碼頭做苦力。
這次小管事也在被通知捲鋪蓋走人的人裡面，被小管事介紹過來的齊大齊二自然在列。
張居更慘一些，爹死娘改嫁，爺爺奶奶生前找了鎮上的人脈，能讓張居在鎮上碼頭做苦力。
只不出意外幹個十來年也能攢下一份家底。張居的爺爺奶奶放心了，沒幾年也去了。
張居是個孝順的，給爺奶辦了風光的葬禮，積蓄也花得一乾二淨。想著自己年輕力壯，努力再幹個幾年銀錢就能再攢下來。
沒想到碼頭也開始清減苦力，他也是被通知走人的人之一。
趙穀子從小吃百家飯長大，有了幾分力氣後跟著同村的人到鎮上討生活，輾轉留在了碼頭干苦力。
他是個感恩的，當年給過他一口吃的老人，他回村時都會去探望，老人生病了他也會出一筆銀子，所以這麼些年積蓄也沒有多少。
五人本商量著到其他碼頭去做活，他們幹了幾年苦力，也想著再找一樣的活干。
但是他們去其他地方也是人生地不熟，又害怕其他地方也跟雲翔鎮碼頭一般。
昨晚小船回來說，之前讓小船洗碗一日給十文的東家要給他爹介紹活計。他們也十分羨慕周三石有了著落。
小船洗碗只干半天不說，還有兩碗涼粉可以吃，他們做碼頭苦力好的時候也才四五十多文。
他們從早忙到晚不說，更不會有什麼吃食。這樣對比起來，這個東家是個好心人。
今日早晨他們本來打算跟周三石父子好好告別一番，畢竟今後不知還能否再見。
誰知周三石告知他們東家還要招納些人手，問他們願不願意留下來幹活。
他們當場一口應下，唯恐過了這個村就沒有這個店了。
然後他們就跟著周三石來到王家村，被安排在東家的老房子中。
林大壯知道這幾人的大致情況後，將心裡的方案娓娓道來。
「我這裡有兩個方案可以供你們幾人選擇。
第一，和我簽訂20年長工契約，我為你們提供住處，就在此處。要做什麼活計也會根據家裡的情況安排。
一月有八天休息時間，輪換著休息，不能同一天三人都休息。
若是當月有節日根據節日增加一日假期，就是說如果當月有一個節日，你們就可以多休假一日，若是有兩個節日，就可以多休假兩日。
節日做工的人會額外補貼50文一日。
第一年工錢每月一兩銀子，每月結清。年底放半個月年假，也會給你們一些年禮。
第二年會根據大家做工的情況增減月銀，」
林大壯說到這裡，暗自注意幾人的神色，見幾人沉思著在消化他說的話後，接著道：「當然只要大家認真做工，就不會減少大家的月銀。
還有若是涉及家裡在做的買賣的任何事情都不能向外人吐露半個字。
不然我會將泄密的人押送去縣衙，還要向泄密的人索要損失的賠償，還有二千兩的違約金。
第二項，和我簽訂短工契約，你們不想幹了想要離開就可以隨時離開，一日三十文，做幾日工就結幾日銀錢，當天結清銀子。
不過大家放心，這些活計不會比你們干苦力累。」
林大壯說完，就等著幾人如何選擇，現如今只得草草擬定成這般，今後會有些許變動，也只會比現在的條件更好。
這幾人品行不錯，能在碼頭做苦力說明也是能吃苦耐勞的，又都是正直壯年。
每月一兩對於地里刨食的人來說很多，但是對這些苦力來說不多也不少，裡面也有一份是他們保密買賣的補償。
他打過工換位思考一下，也希望遇到一個好老闆。
幾人聽完林大壯的話後都選擇第一種，不說提供住處，每月還有休假這是以前想都不敢想的，更何況過年過節還有休假。
每月還有一兩銀子，他們好好干，今後還能漲。甚至他們想簽個三十年四十年，只是想想也知道不可能。
二十年後他們都不是壯年了，東家也不會再招納他們了吧。
至於違約金兩千兩，初聽他們也被嚇了一跳，但是他們細想了一下，只要他們踏實幹不出賣背叛東家也不用賠償這些銀子。
林大壯很滿意他們的選擇，但是還是給了他們三日的時間慎重考慮一下。
「三日後我會帶著契約來，簽署好契約後就會著手安排大家的活計。這幾日你們可以好好歇息一下，若是你們要自己做飯也可以用這間老房子的鍋碗瓢盆。」
林大壯叮囑幾句就告辭離開，村里來做工的人給的條件可與這些苦力不一樣，他還要琢磨一番。
林大壯晚上早早將幾個娃哄睡著，將二十兩銀子給請來假扮他媳婦的女子後，就將其送回客船。
他跟馬頭幫打過招呼，有人會給他留個門。
等他再次到家已是子時，明日還有許多事情要忙，隨意洗漱一番。林大壯怕吵醒睡著的四個娃，輕手輕腳地上床歇息。