深秋來的猝不及防，一夜之間，枯枝殘葉，整個世界變得蒼涼孤寂，
「嘶！這鬼天氣！一夜之間就冷了下來，還好早早就將棉衣都熏曬過了。」
凝香搓著被凍紅的手，說話間不斷有白色霧氣縈繞在面龐之上，忍不住感慨，言語間多有憂慮：「看樣子今年又是一個寒冬。」
沈月彎腰攙著朱嘉和在暖閣中學走路，聞言眸光微顫：「應該吧。」
前世的這個冬天她已經被壓在了護國寺下，對外界感知也只有片刻，
所以根本不知今年冬天究竟是個什麼樣的光景。
不過，如今朱謹在位，貪污之風再不會盛行，哪怕是再遇上凍災，百姓也不會落到前兩年的下場，
「凝香快瞧，我們嘉和會走路了。」
沈月目光溫柔的望著朱嘉和，樂呵呵的向凝香炫耀：「她走的可穩當了，」
經過幾個月的精心餵養，朱嘉和臉上長起了肉，胖乎乎的小肉墩穿著大紅刺繡的小襖裙，一步一晃的跟著沈月在暖閣中轉圈，咯咯直笑，
一大一小穿著同樣的紅色衣裙，遠遠看去當真如母女一般。
凝香跪坐在一旁，望著沈月臉上輕鬆的笑意，目光溫柔，
「等姑娘取蠱後，我們便能帶著朱嘉和去姑娘嚮往的南方了。」
想著前兩日巫嬋的話，凝香壓下心中的緊張故作鎮定道：「巫嬋那丫頭已經學的差不多了，莊老說，比起他來青出於藍勝於藍，姑娘只管安心準備，睡一覺起來，一切就都結束了。」
沈月身子已經調養到臨界點了，蠱蟲一直在吞噬她身體中的血氣，哪怕翻了倍的補，也只能養到這種程度了，
再拖下去，蠱蟲越長越大，如果長到將心完全包裹，那幾乎回天乏術。
巫嬋已經在準備取蠱事宜，只等過幾日藥物都準備好，便開始動手。
指尖緊緊揪著裙擺，凝香眸光透著心疼，
她問過巫嬋取蠱方法，取蠱需要在姑娘胸口劃出一道長長的口子，再用藥物吸引蠱蟲，慢慢爬出，整個過程姑娘都必須要保持清醒，可想而知得受多大的罪！
沈月抱著走累的朱嘉和坐在毯子上，輕描淡寫道：「不急，我已經同巫嬋說過了，待你成婚之後我再取蠱，」
這些日子她也想明白了，該來的總會來，再怎麼擔驚受怕都沒用，
取蠱的風險她是知道的，所以她不想給自己留任何一點遺憾。親手送凝香出嫁是她兩輩子的心愿，她是一定要做到的。
「姑娘......」
凝香眼尾泛紅，姑娘等她成婚後在取蠱的用意，她又如何不知！姑娘是怕自己沒挺過去，想親眼看著她出嫁！
凝香望著沈月，咬著唇，不讓嗚咽聲泄出：「姑娘，凝香可以等您恢復。」
「用不著那麼久，昨日傳來消息，豫北王已經被生擒，大軍不日便會班師回朝。」
沈月將朱嘉和交給碧葉，自己走到凝香身旁，拍了拍她的肩，笑容鬆快：「你的趙郎並未辜負你的期望，他在最後一戰立了功，最多半月，便能回來娶你。」
「凝香，你能與心悅之人共結連理，我很高興，接下來的日子你就乖乖的聽我安排，等著做一個美美的新娘子吧。」
*
內亂平息的消息傳入京都，百姓們猶如過年一般，紛紛奔走相告。
可心有其他盤算的勛貴大臣，就沒那麼高興了，
沐傾雪身為皇后，腹中孩兒本就占了嫡長之位，如今沐傾雪的舅舅余寒啟又立了大功，班師回朝之後定然會被朱謹大肆封賞，更別說定遠王府又與右相嫡長女定下婚約，一文一武相輔相成，若真讓沐傾雪腹中的孩子平安出生長大，那太子之位便徹底與他們無緣。
「不能再等了，必須要讓這個孩子胎死腹中！」
幾家歡喜幾家愁，
剛被命為右相的曾鶴年臉上並未出現升遷的喜悅，取而代之的是滿面愁容，
「誒！無知婦人！」
曾鶴年重重一掌拍在桌上，茶几紋絲不動，卻將手拍的生疼，怒氣沖沖的面容有一瞬間不自然的扭曲，又被他強行壓下，
望著掩面抽泣的夫人，他重重嘆了口氣，怒不可遏道：「成事不足，敗事有餘！你怎麼能背著我私下就將穎兒的婚事定出去了！」
「定出去也就罷了！為何偏偏要定那定遠王府！你這樣讓陛下如何想我？結黨營私？」
「妾身當時沒想那麼多，」
曾夫人用帕子捂著臉，低低抽泣：「當初定遠王妃對穎兒讚譽有加，又親熱的很，妾身想著定遠王府畢竟是皇后的母族，穎兒嫁過去便是世子夫人，穿金戴銀奴僕成群。」
「那定遠王府的世子妾身也遠遠看過，玉樹臨風，也算是不可多得的少年俊才，再怎麼看這門親事對穎兒都是好的。」
為人母者誰不希望自家孩子過得好一些再好一些！說得好聽，她們是五品官員的女眷，實際上空有其名，
曾鶴年在翰林院躊躇多年，為官清廉，一家老小就靠著微薄的俸祿生活，平日裡她和穎兒還得暗中做些繡活出去賣，貼補家用。
曾夫人指著屋內寥寥無幾的木質擺件，又指著頭上的翠玉頭面，忍不住悲從心來，心酸道：「夫君只顧差事，又何曾考慮過府中？」
「旁的五品女眷綾羅綢緞加身，珠寶首飾堆滿妝匣，四進宅院寬敞奴僕成群，而我們府中呢？這二進宅院就已經掏空了府上的積蓄，夫君那低微的俸祿需得侍奉公婆，接濟小叔遺孤，等轉了一圈落到妾身手上時，僅僅只夠餬口。」
曾夫人不善言辭，性格柔弱，是以這些怨恨積年累月埋藏在心中不曾宣洩過，
每每缺銀錢想向曾鶴年訴苦，又因不知如何開口，將不滿一拖再拖，如今話開了頭，反而好說了些，
她直直站在曾鶴年面前，擰著帕子，眉宇間滿是怨懟，
「妾身為何不喜在外走動？實在是無體面衣物首飾，怕給夫君丟了人！這種日子妾身過夠了！穎兒好命被王妃看上，是她的福氣！」
「夫君是只讀聖賢之書的聖人，從不知俗世間的柴米油鹽醬醋茶！公爹婆母年事已高，三五日就得請大夫，叔叔家的長子讀書，束脩也是由我們府上掏的，再過幾年邱兒要娶妻生子了！沒有銀錢如何置辦聘禮！如何給小兩口安家度日！」
曾鶴年被曾夫人的一番話懟的直喘粗氣，顫抖著手指著曾夫人，囁嚅半晌也只是憋出一句：「那也不能為了蠅頭小利，與人同流合污！好端端的你當定遠王妃為何會看上穎兒，圖穎兒平平無奇的容貌？還是圖穎兒唯唯諾諾的性子？她分明是衝著為夫來的！為的就是讓為夫成為他們的爪牙！夫人！為人當有骨氣！」
「呸！去他娘的骨氣！」
曾鶴年一句一句的貶低聽的曾夫人怒火中燒，抓起手旁的陶杯狠狠朝曾鶴年砸去，
「玉佩我已經收了！若是要退！你自個兒去退！」
面對曾鶴年的冥頑不靈，曾夫人失望透頂，急步走向門口偷聽的長女，拉著她往後罩房去。
屋內一片狼藉，
曾鶴年嘆了口氣，蹲下身將碎裂的陶片一點點撿起，陷入兩難之中。
背信棄義要不得，可若是真要將長女嫁進定遠王府，不論他做與不做，外人眼中他都與定遠王府扯上了關係。
偏生自家夫人跟中了邪一般，一心只想著攀附權貴，哪怕他想去退，夫人也定會從中作梗。
屋門被鎖，曾鶴年只能蜷縮在書房的小榻上將就一夜，
一整夜的輾轉反側，以至於第二天，他眼下掛了兩個肉燈籠。
「曾大人，我們主子想請您到茶樓一敘。」
曾鶴年打量著面前青衣小廝，眼底划過一抹警惕之色：「你主子姓甚名誰？」
小廝抄著手，笑的親熱：「大人放心，我們主子沒有惡意，非但不會做讓大人為難之事，還能替大人解去目前的燃眉之急。」
燃眉之急？
曾鶴年心念一動，半信半疑的跟著小廝上了馬車，
茶樓位於城東，人來人往熱鬧得很，一樓有說書先生聲情並茂的說著趣事引來陣陣叫好，二樓是一個接一個的包廂，供給貴人聊天說事。
小廝引著曾鶴年一路來到最裡面一間包廂，躬身道：「曾大人，請！」
曾鶴年將信將疑的推開門，幽靜的室內散發著清雅的冷香，
「晚輩見過曾大人。」
清冷的嗓音悅耳，猶如雨中風鈴，
曾鶴年眼神動了動，對於沈月他也聽說了不少傳聞，褒貶不一，
他與沈月向來沒有交集，沈月突然示好，究竟有何目的？
心中猜測不斷，他面色如常，還禮道：「不知縣主請曾某來，所謂何事？」