凝視著黑白棋子在棋盤廝殺，沈月眼中染上蔭翳，
若朱軒禹今日真的用凝香性命相逼強迫，自己又當如何自處？
看著凝香命喪東宮？
她做不到！
拈著棋子心不在焉，她有一搭沒一搭地下著，
面具下杏眸晦暗，情緒在眼底翻湧，沈月無意識在用棋子敲擊桌面，
這副模樣落在朱軒禹眼中，引得他唇角笑意越發陰冷，
選妃宴上他曾覺得沈月下棋的模樣似曾相識，想不起在哪裡見到過便將此事拋之腦後，
直到暗探稟報朱謹將要令牌交給沈月後，他這才想起來，這股熟悉之處出自何方！
朱謹！
沈月沉思的模樣和棋風同朱謹如出一轍，
她和他都喜歡用食指和中指夾蓋著棋子在棋盒邊緣剮蹭，亦或是用棋子在桌案邊緣敲擊，
可笑的是他之前還一直以為朱謹維護沈月只是巧合，想來兩人早已相識多年，卻還假裝成素不相識的模樣！
再往深處想，沈崇文是不是多年前早就暗暗同朱謹聯繫上了？
否則怎麼這麼巧，沈崇文的嫡次女因為一個荒唐的理由被送到別莊教養，而且同朱謹私下交往密切？
二人各自沉浸在自己的思緒中，棋局下得一塌糊塗卻無人在乎。
日頭西斜，傍晚忽然起了大風，空氣中瀰漫著濃烈土腥氣。
寧妙雪站在廊下，看著剛冒芽的枝條被大風颳動，沉吟道，
「夜間讓宮人多檢查一下門窗，可別被風颳開灌了雨。」
「喏，」
宮人走後，芷晴輕聲道：「娘娘，太子殿下送了不少衣裳首飾，聽宮人說不僅親手給安樂縣主戴了鸞鳳步搖，還陪著安樂縣主下了一下午的棋，方才又讓人在榮芳殿安置了晚膳，」
親手準備了衣裳首飾麼？
寧妙雪接過芷晴手中的魚食，捻起一小撮扔到池塘中，見紅白錦鯉爭搶，淡淡道，
「本宮與殿下相識多年，從未見他對誰這麼有耐心過，」
她沉浸在回憶中自言自語：「當年，倒是有位貴女想要欲拒還迎，殿下只是被掃了一次興致便讓人將她從宴會扔了出去，連帶著父兄官職也受了影響。」
錦鯉多，魚食少，魚群爭搶中撲騰起水花，
寧妙雪端著青瓷食盒，眸色暗了暗：「芷晴，你說殿下是動了心嗎？」
「殿下心思奴婢不知，不過感覺殿下對安樂縣主確實不同於她人，耐心十足。」
芷晴彎腰接過食盒遞給身後宮人，扶著寧妙雪往回走，小聲道：「您看，可要........」
「殿下不會上第二次當。」
霞帔拖拽在遊廊，寧妙雪面色沉靜看不出喜怒：「不過試試也好，派人仔細盯著，若是榮芳殿要了水，立刻備避子湯，瞧著榮芳殿素淡了些，明日記得讓花房送幾盆花草過去。」
昏暗的亭台一片片被燭火點亮，
寧妙雪聲音縹緲：「得催一催母親，將本宮要的藥儘快尋來。」
廊下燭火被大風吹動搖晃得厲害，宮人捧著食盒順著遊廊疾步前行，同回宮的寧妙雪撞了個正著。
「奴才見過太子妃娘娘，」
「厲公公這是去給殿下送晚膳？」
「回娘娘，正是。」厲公公彎著腰恭敬回答，
寧妙雪掃了眼大太監身後長長的隊伍，走上前隨意打開幾個眼生的食盒，凝視著其中精美的甜羹，眼神閃了閃將蓋子重新蓋上：「本宮知道了，去吧莫要耽擱了殿下用膳的時辰，」
太子不喜甜食是人盡皆知的事，因此東宮桌上極少出現甜口的食物，
寧妙雪站在原地目視隊伍漸漸走遠，低聲喃喃：「還真是廢心思啊.......」
榮芳殿東暖閣，
沈月淨手坐下後，宮人已經將桌案布置好，
「聽聞你喜甜口，孤特地命人做了山藥酒櫻桃肉，嘗嘗。」
侯在一旁的萬公公見朱軒禹親手替沈月布菜，眼神微動睨了眼沈月，旋即將身體低下，
面前瓷碟落下一櫻紅肉塊，表面油脂泛著光亮，只看色澤便知其味，
但一想到這菜是朱軒禹夾的，沈月頓時毫無胃口，
用筷子將肉撥弄到一旁，垂眸夾起一旁的熘雞脯含進口中，
「罷，你愛吃什麼命人給你布菜便是，」
許是被沈月拒絕的多了，朱軒禹竟然也不覺得惱，
往後倚著椅背姿態慵懶，目光落在沈月沾著水光越發紅潤的櫻唇上微眯，端起面前酒杯一飲而盡，沖沈月淺笑：「月兒可要來一杯？」
「不必。」
沈月冷冷拒絕，逼著自己慢慢嚼咽，
醉翁之意不在酒，朱軒禹大張旗鼓在榮芳殿留晚膳，又怎會只是為了用膳？
手腕微動，肘邊的羹湯被撞翻濕透半天衣袖，
放下手中筷子，沈月藉口換衣裳帶著凝香來到內室，
借著換衣服的空隙，她從床榻縫隙摸出謝靈給的紙包，
打開，用小指與無名指指尖剮蹭白色粉末，按壓至沒有粉末掉落，她重新帶著凝香回到暖閣。
「殿下，我有個請求。」
心不在焉半晌，沈月仿佛終於下定決心，目光掃過一旁伺候的宮人幽幽嘆息：「給我留些面子吧，」
「依你。」
像是看困獸在籠中掙扎，朱軒禹揮退宮人後，戲謔地盯著沈月：「孤說過，只要你乖，你想要的孤都可以給你。」
「若我要的是皇貴妃的位置呢？」
沈月起身，拿過朱軒禹面前的碗替他盛了碗他愛喝的羹湯，漠然道：「你與我都清楚，一旦跨過那一步，我絕無再嫁人的機會，沒人會娶太子的女人，你也不會讓人娶你的女人，」
為了降低朱軒禹防備，她剛剛特地選了件月色常服，飄逸的大袖垂在身側，隨著走動拖拽動作漏出一截瑩白皓腕，姿態清冷婉約。
沈月端著湯碗走到朱軒禹身畔，銀勺攪動，指尖磕在碗邊緣悄然抖出其中的粉末，
垂眸吹著勺中滾燙的羹湯，她紅唇微勾：
「我總要為自己打算的，我這性子不甘於屈居人下尤其是沈毓婉，皇后之位你絕不肯，也不敢給我，那皇貴妃總行了吧。」