第173章 次郎坊的春天
第173章 次郎坊的春天
闖入大廳之後，藥師兜剛想開口匯報收到的密信，便瞥見了站在一旁的日向寧次。
話到嘴邊，不由得還是生生咽了回去。
隨後，只見他步履匆匆，走到了大蛇丸座椅的近前，俯下身去，低聲耳語了起來。
隨著藥師兜的不斷講述，大蛇丸的神情，從一開始的喜悅，到變得有些困惑，再到狐疑。
最後，逐漸變得陰沉了下來。
只見，他從藥師兜的手中接過了那張捲軸，低頭看著，久久都沒有移開自己的目光。
堂下，日向寧次望著二人的這些舉動，只感到有些不明就裡。
「你剛剛說，佐助已經離開了木葉。」
過了半晌，大蛇丸終於再次抬起了頭，將捲軸合起，盯著堂下的寧次問道。
「沒錯。」
寧次點了點頭。
「那麼，在接下來的過程里，你還有什麼用呢？」
大蛇丸語速很慢，但殺意盡顯。
「我說過，沒有我的後續口令，佐助就會立刻轉身回去！這場交易，也會隨之作廢！」
強大的威懾下，日向寧次忍不住後退了半步。
但是，他還是硬撐著自己的心神，口氣強硬，張口回答道。
「可惜啊，佐助他，未必是這麼想的。」
大蛇丸沙啞著嗓子，將手中的捲軸向前一扔。
散亂的捲軸，直接被丟到了寧次的面前。
日向寧次滿腹狐疑，對於捲軸中的內容，他早已好奇不已。
撿起一看，只見上面寫著八個大字：
「即刻誅殺，日向寧次。」
心頭頓時如遭錘擊，不由得大為慌亂。
腦海中迅速盤算著，這八個字是誰寫的，背後，又究竟是誰的意思。
聽大蛇丸剛剛的口氣，似乎是佐助對大蛇丸提出的要求。
可是，這怎麼可能呢.
「我不知道這條指令是誰搞出來的。
「但我唯一知道的就是，天黑之前，佐助會一直等在終末之谷的位置。」
不，這絕對不會是佐助的意思。
寧次強行抑制住心中的慌亂。
將自己所準備好的，在這一階段可以拿出的情報，一股腦地托盤而出：
「如果，天黑之後，依舊沒有音隱忍者帶著我的口令前往接洽。
「那麼，佐助就會立刻返回木葉，正如我們此前所說的那樣，這一切，就當作從沒發生過！
「到時候，耽誤了正事。我的生死，自然全憑大蛇丸大人您的定奪！」
說到這裡，寧次只覺得一股豪氣湧上胸膛，緊緊盯著大蛇丸的眼睛，大聲回話道：
「我既然敢來，就已經做好了將性命拋之腦後的覺悟！
「只不過，只憑一張不知哪裡鑽出來的捲軸，就想要拿去我的性命，未免有些太過可笑了！
「若真是這般結局，看來，你大蛇丸也不是我所想的那般人物。所謂的顛覆木葉，也不過是痴人說夢罷了！
「我看錯了你，活該這般！這條命，你儘管拿去便是！」
日向寧次傲然站在那裡，目光如炬，鐵骨錚錚。
「我有說過自己準備怎麼做嗎？」
大蛇丸沙啞著嗓音，不慌不忙反問道。
寧次愣了愣，逐漸穩下了心神。
關於這條信息的來源，如果不是佐助的話，無外乎只有兩個。
一個，是大蛇丸自己，或者藥師兜的自導自演；
另一個，便是來自那此前利用過的信息渠道——志村團藏。
大蛇丸一開始言之鑿鑿，說這是佐助的意思。
恐怕，後者的可能性還更高一些。
心中有了推測之後，日向寧次開口冷笑道：
「看來，木葉的那位志村團藏，並沒有將您作為平等的盟友。
「頗有一些，想把您當作提線木偶，用來當作他借刀殺人的工具呢。」
關於這種可能，大蛇丸心中也有所懷疑，只是不那麼像寧次這般肯定而已。
面對寧次的出言挑撥，大蛇丸陰惻惻地笑了起來，回應道：
「這忍界中，誰又不是工具呢？
「忍者的世界裡，只有利用，和被利用這兩種關係。」
大蛇丸穩穩坐在那裡，金色的豎瞳盯著寧次，神情專注道：
「我，可以是他者的工具。
「他者，亦可以是我的工具。
「正如你找到我。
「正如，我接納你一樣。」
那沙啞的嗓音伴隨著粗糲的真相，硌得寧次感到一陣生疼。
臉上，也不由得露出了十分不適的表情。
「既然，你們還有約定的口令。那麼，就先按伱的說法繼續行事吧。」
看到寧次的反應，大蛇丸感到十分滿意：
「總之，今晚之前，你是安全的。」
他陰沉著嗓音，繼續說道。
「那，今晚之後呢？」
寧次遲疑問道。
「嗯猜猜看呢？」
大蛇丸舔了一下舌頭，露出了一抹邪異的笑容。
寧次心頭一凜，只感到一陣寒意。
想來，如今是人為刀俎，我為魚肉。
哪怕沒有什麼催命的密信，自己也早已經是如臨深淵的處境。
如今，只能是不管那些雜音，按照最初的計劃，繼續向前了。
念及此，日向寧次雙手抱拳，面容整肅，開口說道：
「懇請大蛇丸大人，即刻派出次郎坊，獨自一個前往終末之谷，等待佐助的進一步消息！」
他選擇相信佐助。
他只能選擇相信佐助。
——
關於信使的人選，在第一眼看到次郎坊的時候，日向寧次在心中就已經有了定奪。
首先，這個人選，應當已經受到了大蛇丸的基本信任——
既然大蛇丸會派他來看守自己，說明，次郎坊已經滿足了這一條件；
其次，這個人選，實力上不能太強——
考慮到，他是鬼童丸的隊友，以及被隊友欺辱的處境。
次郎坊的實力，應該也不會對佐助造成任何威脅；
最後，當然也是最重要的一個條件，那就是這個人選，性格要足夠穩定——
相比於貪玩的鬼童丸，以及好勝的多由也。
性格溫吞，且十分注重言語禮貌問題的次郎坊，無疑是作為信使工具人的最佳人選。
在接到大蛇丸的命令之後，次郎坊即刻就打點出發。
在此之前，他從來都是跟隊友們一同行動的。
一直以來，在音忍四人眾當中，大蛇丸大人對自己所說的話屬於最少。
自己得到的關注度，也是四人中最低的。
而這一次，他第一次被委託去單獨執行任務。
雖然，任務的內容十分簡單。
但這個任務所關乎的，可是大蛇丸大人夢想中的最佳容器。
次郎坊一邊飛速趕路著，一邊真切感受著自己肩膀上，那份沉甸甸的責任。
要知道，這樣的殊榮，可是連左近右近兄弟都沒有享受過的。
陽光刺眼。
次郎坊只覺得，這是自己人生中最為光榮的一天。
上一次有這種激動喜悅的心情，還得追溯到那次殘忍的「大逃殺」。
那時候，自己奮力打倒了眾多的試驗品，成功與多由也他們戰到了最後，成功晉級為「四人眾」。
自己那悲慘的命運，也從那一天開始改變了。
如今，會是自己改變命運的第二個轉折點嗎？
次郎坊一邊胡思亂想著，一邊不斷加快著腳下的步伐。
太陽，在天空上有序地移動著。
隨著陽光角度的變化，田野中野草上的水珠一下子晶晶閃亮起來，像突然睜開的無數眼睛。
前面，就是終末之谷了。
陽光的照射下，兩座巨大的忍者石像相對無言，默默地佇立著。
次郎坊耳邊聽著那越來越近的湍急水流，一顆狂跳的心，也逐漸提到了嗓子眼上。
「喂，站住！」
一個懶洋洋的聲音在高處響起。
次郎坊立刻提高了警惕，站在原地警戒著。
他揚起自己那粗短的脖子，抬起頭四處張望著，試圖尋找到聲音的來源。
只見，一襲藍衣的少年，從次郎坊頭頂的大樹上飄然落下。
自己還來不及有任何反應，對方的長劍就已經直直地架在了自己的脖子上。
「是，是宇智波佐助大人嗎？」
次郎坊緊張道。
此次前來，他本就沒有做任何戰鬥的打算。
他只希望可以順利完成大蛇丸大人所交代的任務，不負所托。
關於持劍少年的這張臉，次郎坊是認識的。
去年冬日，在大蛇丸大人的病情逐漸無法控制，最為急迫的時候。
次郎坊曾隨隊一起前往木葉以及水之國當中，奉命追尋佐助的蹤跡。
也就是在那個時候，自己曾看到過佐助的照片。
「口令。」
宇智波佐助並不囉嗦，冷冷問道。
「是
「精丸。」
次郎坊額角冒汗，恭敬回答道。
宇智波佐助確認了口令的正確，心中瞭然。
他收回長劍，點了點頭說道：
「告訴大蛇丸，讓他即刻找人，完成不屍轉生的儀式。
「完成之後，我們再進行下一步交易。」
「是」
次郎坊嘴上應著，臉上卻面容複雜。
站在原地，沒有動彈。
「怎麼？聽不懂話？」
見次郎坊這副樣子，佐助不耐煩問道。
「聽得明白。
「只是，大蛇丸大人他，半年前才剛剛完成了不屍轉生的儀式。
「據我所知，短時間內，這種儀式並不能多次使用」
次郎坊擦了擦額角的汗水，不緊不慢地說道。
「是嗎.」
佐助思忖著，這，倒不失為一個好消息。
這麼看來，大蛇丸的手臂恢復如常，恐怕也與此事直接相關。
但是，這樣一來的話，寧次那邊的牽製作用，可能就沒有了。
相對應的，危險係數也會變得直線上升.
況且，這胖子雖然看上去粗笨，可誰又知道他所說的，到底是不是真的呢.
一邊想著，佐助一邊開口說道：
「口說無憑。
「那麼，就將我的要求轉達給大蛇丸以及日向寧次，讓寧次親自確認之後，再向我回話。」
佐助頓了頓，補充吩咐道：
「記住，要快。」
「是！」
次郎坊雙腳立正，趕忙回答道。
他的心臟再次怦怦直跳。
這樣一來，自己的任務，應該就算是完美完成了吧。
可是，正當他準備轉身離開之際。
三道熟悉的身影，突然出現在了他的面前，分別是——
面容堅毅，手持竹笛的紅髮少女，多由也；
六隻胳膊，笑容戲謔的頑皮少年，鬼童丸；
以及，脖子上戴著一串佛珠，嘴唇烏紫，面容慘白，一臉陰沉的左近。
「你們.你們什麼時候跟上來的？！
「明明，大蛇丸大人說這個任務只需要我一個人前來完成」
次郎坊登時驚出了一身冷汗。
此時，任務已經完成，他可不想再額外多生什麼事端。
「像你這樣笨手笨腳的，大蛇丸大人可不放心，他特意委託我們來給你托底的。」
鬼童丸笑著說道。
「自以為是的蠢豬！痴心妄想些什麼？！」
多由也怒罵道。
「多謝你的帶路啊，次郎坊」
左近抿起了薄薄的嘴唇，陰沉地笑著。
鬼童丸的話語讓次郎坊如遭雷擊。
以至於後面二人說了什麼，他甚至都沒有聽清。
面對多由也的髒話，這一次也是忘記了提醒。
原來，大蛇丸大人依然是不放心自己。
自己，仍舊是最不被信任的那一個。
大蛇丸大人.
「鬼童丸他，是跟你開玩笑的。」
左近踱著步子，微笑著走到次郎坊的身邊：
「我們是偷偷跟著你過來的。」
左近一邊寬慰著隊友，一邊溫和地拍了拍次郎坊的肩膀。
原來如此。
聽到左近的解釋之後，次郎坊心中大寬。
緊接著，他再一次回過神來，趕忙湊近到左近面前，輕聲低語著：
「隊長，任務已經完成了。要不，我們一起回去吧」
次郎坊一邊說話，一邊抬頭偷偷看著對面那個持劍而立的藍衣少年。
生怕這時候激怒對方，使得此次的任務前功盡棄。
「放心吧。我們不會惹出麻煩的。你先回去稟報，不要耽誤了大蛇丸大人的正事。」
左近提醒道。
「快滾吧，礙事的傢伙。」
一旁，多由也也不斷催促著。
「多由也，你這樣真的非常不好。」
次郎坊一邊搖著頭，一邊心中惦記著左近的提醒，抬腳準備離開。
「喂！」
正當次郎坊轉身之際，鬼童丸突然叫住了他，戲謔著笑道：
「回去之後，不該說的話，不要亂說哦！
「否則的話，我會拔掉你的舌頭。」
只見鬼童丸揮舞著六隻手臂，仰頭張著大嘴，作出一副拉開長弓的樣子。
次郎坊心頭一震，聳了聳脖子，忐忑不安地離開了這個是非之地。
「鬼童丸，對不對？」
看到次郎坊走後，宇智波佐助率先開口。
六隻手臂的外形，顯然是十分明顯。
「那麼，你應該就是多由也，這個，就是左近右近兄弟了吧？」
宇智波佐助用劍挨個指著剩餘的對方三人。
根據腦海中在君麻呂那裡提前得知的情報，準確地叫出了面前三個人的名字。
「沒想到，你居然會知道我們.」
多由也吃了一驚，剛要開口，便聽到佐助繼續說道：
「有屁快放，不要耽誤我的正事。」
口氣十分地不耐煩。
聽到這話，鬼童丸饒有興致地盯著佐助，臉上的笑意不減。
一旁，多由也卻表情大變，明顯是有了怒意。
正待發作，卻被一旁的左近拉了下來。
「音忍四人眾隊長左近，率隊，拜見佐助大人！」
說完後，左近單膝下跪。
身旁二人，也都神色各異，隨著隊長拜了下來。
「這是幹嘛？提前來拜碼頭？
「大蛇丸的走狗們，也很會鑽營的嘛！」
佐助啞然失笑。
心中，不由得想起了自己那可愛的暗部分隊長，象。
「混蛋！少在那一副高高在上的樣子！」
多由也率先沉不住氣，雙手握拳，立刻站了起來。
「誒不管怎麼說，這也是我們以後的上級，基本的禮貌還是要有的。」
左近陰沉道。
只見他用手攔著多由也，同樣緩緩地站了起來。
「要知道，為了找尋您，我們可是吃了不少苦頭。」
左近笑道。
回想幾個月前，寒冷冬日，幾人在木葉風餐露宿，苦守數日未果。
隨後，海上的奔波，趕巧還碰上次郎坊暈船，吐了個半死。
到了水之國後，又趕上人家全國搜捕。
幾次與霧隱的暗部忍者交手，同樣是險象環生。
最後，結果卻依然是一無所獲。
直接導致了大蛇丸大人的一系列進退失據，情急之下，不得不選擇退而求其次。
自己作為帶隊隊長，自然也是免不了一頓嚴酷的責罰。
直到昨日，宇智波佐助親自來投的消息不脛而走。
除了次郎坊外，剩餘這三人，對於即將前來的宇智波佐助，個個都是摩拳擦掌，躍躍欲試。
每個人都想要親自試試，這個讓大蛇丸大人朝思暮思的容器，究竟是怎樣的一個人物。
「久聞佐助大人威名，我們三人不才，特別想得到您的指教，不知道，有沒有那個榮幸？」
左近陰惻惻地笑著。
「快點開始吧！我已經等不及了。」
鬼童丸按捺不住內心的興奮，催促道。
「萬一，給你們打死怎麼辦？」
聽明對方的來意，佐助不禁覺得煩擾。
心中，也是真的感到很顧慮。
眼前，自己的正事還沒有辦完。
萬一出現什麼閃失，亦不知會對整體計劃產生什麼衍生影響，只怕是會節外生枝。
對於佐助如此囂張的口氣，對面三人顯然都沒有料到。
紛紛目瞪口呆地愣在了原地。
還是左近率先反應了過來，開口笑道：
「佐助大人，您真愛開玩笑。既然我們是內部切磋，自然，還是要點到為止。
「我們的想法是，三人將各自出一道題，您來應對闖關。就當是一場遊戲，如何？」
左近說完之後，深深地鞠躬作揖。
眼睛，卻一直在抬頭盯著對方。
其餘二人，也都是一副躍躍欲試的模樣。
隨著左近的目光一起，眼神炙熱地看向宇智波佐助。
(本章完)