「這裡！就是天懸城了！」

  十日之後。

  人潮湧動的天懸城外，一位模樣憨厚的年輕人張開了手，神情興奮的朝著身後的眾人大聲說道。

  褚青霄帶著楚昭昭等人走上前來，微笑著朝著年輕人拱手言道：「謝過陳兄，若不是你我們說不得還要在山路上轉上幾個時辰！」

  那年輕人身材魁梧，背後背著一個比他身子看上去還要大上幾分的行囊，裡面裝著滿滿當當的貨物，臉上始終憨厚的笑容，聽聞褚青霄的話，他反倒有些羞赧的撓了撓頭，帶著幾分受寵若驚的言道：「俺娘說了，出門在外，都不容易。」

  「能幫則幫。」

  「都是順路的事，不用謝的。」

  一旁的宋清清一手扶著徐當仁，一邊沒好氣的瞟了一眼楚昭昭言道：「哼，怎麼也是在天懸城呆了十多年的人，還能迷路！」

  聽聞這話的楚昭昭自然不服氣，在那時大聲言道：「還不時你非得拉著褚青霄去那山上摘果子，那根本就不是道天懸城的路，不然怎麼會害我們在那山上轉悠那么半天！」

  二人在那時伸直了脖子瞪著對方，仿佛有電光在二人之間流轉。

  蒙瑾捂著頭，小心翼翼的靠到了薛三娘的身旁，小聲問道：「她們兩個到底是不是有什麼血海深仇，怎麼三句話不到就能吵起來……」

  這幾日與眾人相處下來，蒙瑾可沒有少見這樣的場面。

  薛三娘聞言也不知道如何解釋二人的關係，只是乾笑兩聲說道：「習慣就好。」

  而眼看著宋清清與楚昭昭之間的火藥味越來越濃，那陳姓年輕人卻湊了上來，幹了一件褚青霄一直想干，卻從未乾過的事情——他伸手拉開了宋清清與楚昭昭二人。

  二人顯然並不喜歡彼此之間的「戰鬥」被人打斷，她們幾乎在同一時間，側頭怒目看向那伸手之人。

  可陳姓年輕人卻並未察覺到二人目光中的怒火，只是依然用那憨厚的笑容，一臉認真的說道：「俺娘說了，吵架不好。」

  這年輕人名叫陳純，據他自己說是天懸城中人，與自己的母親開了一家饅頭鋪維持生計。

  他為人熱情，帶著幾分傻裡傻氣。

  今日撞見褚青霄等人，便一路引著他們走了好些路，將他們帶到了天懸城，路上還很是慷慨的分出了他的口糧——一張肉並不多的肉餅。

  據他說，這是只有他去距離天懸城外三十里地的白馬城進貨時，他娘才會給他準備的。

  一來是對陳純的感官不錯。

  二來對方也確實幫過他們。

  楚昭昭與宋清清雖然心頭憋著火氣，但卻不會對自己的恩人發火。

  更何況這個傢伙一副傻裡傻氣，認死理的模樣，更是讓二人無處發揮，只能悻悻的收手。

  而陳純見狀顯然是覺得自己的循循善誘有了效果，他在那時咧嘴一笑：「這就好了嘛！俺娘說了朋友就是要相互理解。」

  說罷這話，他又看了看天色，似乎想起了什麼：「哎呀時間不早了，我得先回去找俺娘，不然她得著急了。」

  「俺家的饅頭鋪就開在城西的山水溝外，你們得空可以來找俺，俺請你們吃大饅頭，俺娘做的可好吃了！！」

  說著，陳純便向眾人揮了揮手，然後背起那大得有些誇張的行囊快步跑入了天懸城的城門之中。

  ……

  「這位陳兄，倒是心性純良，是個練刀的好苗子。」陳純走遠之後，一旁的蒙子良看著對方的背影忽然一本正經的感嘆道。

  「你不是未來的劍魁嗎？怎麼還懂刀？」宋清清聞言沒好氣的白了對方一眼，如此說道。

  「天下法，一法通，則萬法通，我雖然是劍道天才，但不妨礙我對刀道也有所了解。」

  「而且，正所謂英雄惜英雄，這天才之間也是有感應的。」蒙子良倒是並沒聽出宋清清話里的調侃，反倒正兒八經的回應道。

  「別聽他胡扯，他啊，除了吹牛，撒本事沒有！」只是蒙子良的話才剛剛出口，一旁的蒙瑾便出言說道。

  聽聞這樣的「污衊」，蒙子良自然不忿，大聲道：「阿姐！我可是你的親弟弟，你怎能如此誹謗？？」

  「誹謗？？」蒙瑾瞟了蒙子良一眼，同時伸出了自己的手，握成拳頭，放在了自己的眼前。

  那威脅之意易語言變。

  蒙子良縮了縮脖子，可嘴裡還是不服氣的說道：「哼！三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮！！」

  「等我拜入天懸山門下，得了天罡神劍，你就會知道你自己有多膚淺了！」

  蒙子良的話才剛剛說完，頭上便被蒙瑾重重的來了一下：「我只答應你讓你來天懸山看看，三個月後，你就得跟我回去，和南宮小姐完婚，否則……」

  說著，她再次揮舞起了自己的拳頭。

  ……

  蒙瑾最後還是答應了幫助眾人護送那五百人的劍奴前往太玄山之事。

  蒙家雖然落魄，但瘦死的駱駝比馬大，又靠著蒙子良與南宮家搭上了線，他們靠著運送犯人的名義，分三批將五百名劍奴送往了太玄山。

  由刑屠泉帶著眾人在太玄山安營紮寨，準備先度過此刻天懸城追查劍奴城之事風聲後再做打算。

  其餘的劍甲遺族也準備在太玄山匯合，為下一步奪回劍岳城做謀劃。

  只有徐當仁不知為何要求要與褚青霄等人同行，用他的話說是，鑄了一輩子劍，想要來看看天懸山的劍有何不同。

  這樣的要求倒也不算困難，褚青霄也就應允了下來。

  至於蒙家姐弟。

  蒙瑾也聽說了蒙子良在劍奴城的遭遇，心底後怕的緊，害怕強行把蒙子良擄走，這傢伙又偷偷逃跑，再惹出什麼禍端，所以便答應讓他在天懸城待上三個月。

  但條件是自己得寸步不離的跟著。

  於是乎原先四人的隊伍擴充到了七人，大家一路浩浩蕩蕩的趕往了這位於天懸山腳下的天懸城！

  天懸山占地巨大。

  橫跨滄州與曲州兩地。

  算上其附屬的所轄區域，足足有半個滄州大小。

  外圍是諸如劍奴城這般，分屬於幾座神峰管轄的城鎮，大大小小近有一百餘座。

  但雖然這些地界歸天懸山管轄，但居住大都是尋常百姓，亦或者一些年邁的山門弟子。

  除了劍奴城這般特殊的存在，天懸山只負責收取賦稅，其餘事宜大都不太過問。

  而內里便是這號稱南疆第一雄城的天懸城。

  天懸城背靠天懸山的七座神峰而建占地巨大，三年前統計下來，城中居住的居民超過百萬戶，並且這幾年還在不斷擴建。

  放眼大夏天下，能與之比肩的雄城，大抵也只有位於白龍州王都了。

  而到了這裡，也才算是真正到了天懸山。

  ……

  這是大夏的劍道聖地。

  天下習武之人莫不神往。

  「天懸城就是天懸城，你們瞅瞅，鋪面而來的就是一股劍道之氣！」進入城中，蒙子良看著這人來人往的街道，不由得感嘆道。

  他這話倒是沒有什麼誇張的成分。

  畢竟城中的街道上，下至十一二歲的孩童，上到六七十歲的老者，無論男女，幾乎無一例外都腰佩長劍，哪怕是街邊叫賣的商販，都不乏有人將劍器置於街攤鋪前。

  這樣的景象，褚青霄倒是從未見過，不免多看了幾眼。

  「天懸城中，雖然也不乏尋常百姓，但更多卻是天懸山的外門與雜役弟子。」一旁的楚昭昭在這時出言說道。

  「所以大都佩戴劍器。」

  褚青霄聞言，頓時面色古怪，街道上有些少男少女，衣衫鮮亮，倒是有幾分天懸山弟子的模樣，可那些街邊叫賣的商販，身材臃腫的婦人，甚至方才他還見到過一位衣衫襤褸的乞丐，身上還配著一柄長劍，這些也能是天懸山的弟子？

  楚昭昭看出了他的困惑當下又言道：「外門弟子與雜役弟子就是如此，宗門並不會負責他們的衣食住行，一切都要靠自己，唯一的好處是，可以免費翻閱藏書閣中的典籍以及一些修行功法……」

  說道這裡，楚昭昭聳了聳肩膀，又言道：「當然，只是一些粗淺的功法，高深的劍法以及修行之法，大都還是要進入內門後，才有機會獲得。」

  「那這麼說來，做不做外門亦或者雜役弟子，也沒什麼區別嘛？」褚青霄皺著眉頭問道。

  「當然有。」楚昭昭言道：「只有成為外門弟子，才有資格參與內門的選拔，一旦進入內門，就是鯉魚躍了龍門，一步登天，你看這些人，擠破了頭，哪一個不是為了這個目標！？」

  楚昭昭這樣說著，大抵也是想起了以往她在這天懸城中的生活不免有些感慨。

  不過她很快便又壓低了聲音，小聲道：「不過這些你都不用擔心，你有念霜師叔和小竹師叔罩著，只要她們點頭，直入內門都是小事。」

  「待會我帶你去靈冊府登記，然後去青雀峰報導，見了小師叔之後如果想再來天懸山遊玩隨時都有機會，而且清清他們不也得安排住處。」

  「我們？」楚昭昭這話出口，褚青霄還未回應，一旁的蒙子良卻神色激動了起來，他伸手指了指自己，不可置信的問道：「昭昭姑娘的意思，我們也可以去到青雀峰上？」

  作為天懸山七大神峰之一，尋常的外門弟子都很難又進去的機會，要知道在天懸山修行這十二年來，楚昭昭也只去過青雀峰一次，還是因為公事。而外人想要進入神峰，那可就更是難上加難了。

  因此，倒也不怪蒙子良如此激動。

  楚昭昭聞言神情有些複雜的看了褚青霄一眼，說道：「這傢伙可是大人物，等到了青雀峰你們就知道了，別說你們，就是再來百來個人，要入青雀峰也不是難事。」

  聽聞這話的蒙子良頓時雙眼放光，趕忙道：「那咱們還等什麼，趕快動身吧！」

  說罷這話，便催促著眾人快步前往紫玉口中的靈冊府。

  ……

  所謂靈冊府，便是為天懸山內門及以上弟子登記造冊的地方，當然有些外門弟子亦或者訪客，需要前往神峰，也會神峰對應的靈冊府報備，得了應允才會得到相應的身份令牌，這樣才能暢通無阻的出行自己所在的神峰。

  而雖然這天懸城中，雜役與外門弟子無數，可每年能被收入內門的卻不過千人而已，平攤到每一日，那數量就更加稀少了，故而靈冊府在大多數時候，都是門可羅雀，甚是冷清。

  只是今日，這處地界卻註定不會太平。

  「什麼！？」青雀峰的靈冊府中，楚昭昭正瞪大了眼睛，盯著坐在木桌前的老頭。

  那老頭一臉傲慢之色，一邊喝著酒一邊漫不經心的言道：「青雀峰已經閉山了。」

  「青雀峰好端端的怎麼會閉山呢？」楚昭昭不解的問道。

  「這都不知道？還像見趙峰主？」那老人聞言臉色愈發不善，又在這時飲下一口酒，旋即用一副語重心長的語氣說道：「我知道你們這些年輕人好高騖遠，想著一步登天，這自從趙峰主執掌青雀峰後，前前後後不知來了多少人，要麼說自己是趙峰主的老鄉，要麼說是親戚，前幾日還有個離譜的，說自己是趙峰主的親弟弟。」

  「那趙峰主又不是傻子，她是有就有親戚，也早就死在了武陵城，你們難不成還是從武陵城裡爬出來的不成？」

  「我知道這外門修行是辛苦，但不經一番寒徹骨，怎來梅花撲鼻香？」

  「你們啊還是回去好生修行，早日進入內門才是正事，這種坑蒙拐騙的邪門歪道，可不是你們這個年紀的人應該想的……」

  楚昭昭帶著褚青霄一行人來到靈冊府後，便說明了自己幾個月前收到了小師叔的委託，出門辦了趟差事，想要通過靈冊府前往青雀峰。

  但這負責辦差的老人卻顯然並不信任眼前這群人，尤其是在得知楚昭昭一個外門弟子能接到趙念霜的委託時，幾乎是將不信任三個字寫在了臉上。

  「我真的是受小師叔所託，而且事情很重要。」

  「而且這事，甘泉峰的芮小竹師叔也是知情的，還有陸鎮守，她也知道！」楚昭昭試圖解釋。

  可聽聞這話的老人卻面露冷笑：「陸鎮守神龍見首不見尾，芮小竹一個多月前就已經前往滁州至今未歸，你找的都是些無從考證之人，真當老夫傻啊！」

  見這老人完全不相信自己，楚昭昭心頭惱火，卻又不敢得罪，只能退而求其次道：「實在不行，你可以先去山中把這事稟報上去，小師叔一定會召我入山的。」

  「都跟你說了，青雀峰閉山了，別說你，我都進不去，怎麼給你稟報？」老人也有些不耐煩了起來，在那時說到。

  楚昭昭眉頭一皺，也想起了老人方才提及過這事：「閉山？為何？」

  「趙峰主前些日子破了八境，本來天懸山各峰是要去道賀的，可人還未到，趙峰主卻又再次閉關，說是感覺到九境的契機，準備一鼓作氣，再破九境！」

  「掌教很重視這事，所以便封了青雀峰，在趙峰主出關之前，就是一隻麻雀都進不了青雀峰！」

  「所以，你們哪怕有天大的事，也只能等著！」