宋清清的話,讓楚昭昭陷入了沉思。
雖然她不想承認,但卻不得不承認,宋清清的話很有道理。
一件尋常事,只要摻雜進了利益,便會變得不再尋常。
當利益足夠大的時候,就有的是人會我為了它鋌而走險、泯滅人性。
「可是劍奴們都被關在各個商行的鐵匠鋪中,我們怎麼確定那些劍甲們的位置。」而就在楚昭昭陷入沉思時,褚青霄卻走了上來,上前問道。
「我們調查過了,整個劍奴城有自己鑄劍坊的商行共計二十一座,我已經讓克兒他們以需要大數量刀劍為由前往各個商行詢問情況。」
「我們所假冒的拂柳鏢局,是滁州境內最大的鏢局,商行們聽到這個名頭一定會好生接待,到時候就可以以驗貨為名義進入各個商行的鑄劍坊,尋找徐前輩他們的蹤跡。」一旁的刑屠泉趕忙解釋道。
褚青霄聞言皺了皺眉頭:「但我看也不是所有的劍奴都在從事打造兵器之事,這辦法恐怕……」
說著他看向眼前的街道,街道上的行人往來不絕,但其中半數人的額頭上都被烙上一個「奴」字。
他們有的被監工催促著搬運著各種物品,有人若是體力不支倒下,亦或者腳步慢上了些許,輕則換來一陣劈頭蓋臉的臭罵,重則被鞭子狠狠地抽打,而這個過程中,這些劍奴大都只能苦苦求饒,哪怕是被打得皮開肉綻,也不敢有半點反抗。
也有的是某些店面的夥計,熱情的招呼著客人,他們境遇看上去比那些做苦力的傢伙似乎要好上不少,但如果細細看去,會發現這些人的腳上都被拴有鐵鏈。
甚至他們還在集市最繁華的地段看見了一座青樓,有好些頭上印著奴字的女子在那處打扮得花枝招展的招攬客人。
而這還只是他們在這集市上所見,如果放眼整個劍奴城的話,說不得有多少劍奴從事著其他的事務。
單是可以想像的,譬如運送礦石,淬鍊礦石,以及將那些打造好的兵器運送去往各地,有劍奴這樣廉價的勞動力在,商行也好,天懸山也罷,自然也就不會再去聘請其他人代勞了。
刑屠泉當然也明白這個道理,他言道:「徐當仁徐前輩是我們劍岳城當初最好的鑄劍師,如果天懸山的人識貨的話,他理應是在鑄劍坊中……」
褚青霄也明白,這是目前看來最好的辦法,他點了點頭:「也就只有如此,如果尋不到的話,我們再尋其他辦法。」
刑屠泉應道:「一路舟車勞頓,劍魁你也辛苦了,我們先尋個地方吃些飯菜休息一會,等克兒他們把消息帶回來後,再做下一步打算。」
……
就像刑屠泉說的那樣,他們所喬裝的拂柳鏢局是滁州最大的鏢局。
如今他們頂著這個名頭來劍奴城採購兵器,自然會有人將目光放在他們的身上,為了消除旁人可能得疑心,雖然肉痛,但褚青霄一行人還是選擇一家看上去便消費不菲的酒樓作為休息的地點。
包房中眾人吃過了午飯,刑克等人也接連趕了回來,但卻並無一人帶回了徐當仁的消息。
雖然對此早有預料,但眾人還是有些失望。
在鑄劍坊尋找徐當仁等人的計劃落空後,他們就只能通過前往劍奴們居住的西城區逐個排查,這樣一來耗時巨大不說,一群人去尋常人根本不願意前往的劍奴聚集區長時間逗留,還極有可能被有心之人察覺出異狀,就算找到了徐當仁等人,恐怕也會讓逃脫之事更加困難。
想到這裡,眾人都有些泄氣。
「這樣,讓刑兄帶著兄弟們再去各個商行轉一轉,看看能不能打聽到點什麼,下午呢,我們就四處閒逛,裝作無心闖入了西城區,在那裡碰碰運氣,如果還沒有收穫,晚上大家在一起想想別的辦法。」褚青霄思來想去也沒有別的辦法,便只能這樣提議道。
說著,他還看向刑克,微笑言道:「就是刑兄要辛苦些,多跑幾趟,也想想辦法看能不能探出些東西。」
面對褚青霄投注來的目光,刑克本能的迴避,但還是默默的點了點頭。
眾人想不到別的辦法,也就只能暫時同意了褚青霄的計劃。
……
「唉,這麼個找法也不知道最後能不能找到大爺爺他們……」與刑克他們分開後,褚青霄也與宋清清等人走出酒樓,宋清清皺著眉頭感嘆道。
「只要他們還在這劍奴城,一定就能找到,只是可能會多花些時間,清清你就不要太擔心了。」褚青霄安慰道。
他這話說的也確實是實話,畢竟劍奴城雖然很大,但城中的劍奴是無法出城的,只要時間足夠,找到徐當仁等人確實不是問題。
真正讓褚青霄擔心的是,找到那群劍岳城遺族後,該如何從這裡逃出去。
宋清清點了點頭,算是回應了褚青霄的寬慰,但緊皺的眉頭還是將她心底的擔憂展露無遺。
「公子,要不要看看劍。」
「我這裡可有不少好貨……」而就在這時以為頭戴蓑笠的男子卻忽然來到了褚青霄的身旁,他壓低了聲音這樣說道,同時還將手中用白布包裹的東西遞了上來。
褚青霄對著忽然到來的傢伙有些措不及防,下意識的看向他手中白布包裹之物,是兩把劍身雪白的長劍,粗略的一眼看過去似乎還算不錯。
只是褚青霄此刻哪有心思去欣賞這些東西,他伸手便要拒絕,嘴裡也言道:「不用了……」
但話說道一半,他便愣在了原地。
而那人上前推銷之人也同樣愣在原地。
二人你看我,我看你,臉上都寫滿了錯愕之色。
好一會之後,二人幾乎是在同一時間指著對方大聲言道。
「褚兄!」
「蒙兄!」
……
路邊的一處茶攤上,褚青霄看著眼前年輕人,滿臉不可思議的問道:「蒙兄,你不是和你阿姐回荀城了嗎?怎麼又出現在了這裡,你頭上這個又是怎麼回事?」
這忽然出現之人正是當初在太玄山中與褚青霄等人有過交集的那位蒙家公子,滄州州牧南宮家欽定的贅婿——蒙子良。
只是一個多月後再次相見,蒙子良卻是沒了當初那公子哥的風度,身上的麻衣破破爛爛不說,臉上也多了些傷疤,最讓褚青霄覺得不可思議的是,他的額頭上竟然也被烙上了一個大大「奴」字。
蒙子良聞言,伸手便端起茶杯大口飲下一口,然後重重的將之放下,這才言道:「別提了!」
「蒙瑾那傢伙非要逼我就範,想要把我綁回去!可我蒙子良是什麼人??那可是日後大夏劍道魁首,她那點伎倆如何奈何得了我?」
「本公子經過縝密的計劃、臥薪嘗膽忍辱負重,終於尋到了機會,在一個夜黑風高的夜晚……」
眼看著蒙子良擺開了架勢一副要說出一大片長篇大論時。
啪!
宋清清將背上的佩劍放到了他的面前,目光冰冷的盯著他:「說人話。」
蒙子良打了個哆嗦,頓時偃旗息鼓,耷拉著腦袋言道:「就是趁他們不注意,溜了。」
「然後呢?你怎麼又跑到了劍奴城來?」褚青霄還是不明白他堂堂一位蒙家公子,怎麼淪落成為階下囚的。
「我跑得匆忙身上也沒帶什麼錢財,一路上就靠著在路上撿野果為食,本想著學那些故事裡的江湖人抓些野兔山雞之類的,可那些傢伙狡猾得很,一個沒抓著不說,還把我唯一一件衣服劃破了!!」
蒙子良說道這處,又不免面露憤慨之色:「說起來,還當真是庸書害人!!」
「那些鬼東西,根本就不是人能抓住的!」
「那些說書的混蛋,等本公子學成歸來,成為劍道魁首,一定要把他們都扔到山裡去,看看他們怎麼抓得住那些山雞野兔。」
褚青霄等人聞言不免翻了個白眼,蒙子良一看就是那種身無半點修為的紈絝公子,平日裡衣來伸手飯來張口,他哪能有這般本事。
不過他們也並未去戳破此事,畢竟相比於這些,他們還是更關心他到底是怎麼淪落此地的。
「後來我實在是太餓了,好不容易到了城鎮,想著找個活,賺點盤纏,可那些掌柜的都是些狗眼看人低的傢伙,本公子一身才氣,干一天才給我三十個銅板,還不包飯!!」
「我尋思著這樣想要掙夠盤纏不知道猴年馬月了,恰好在這時,我遇見了一群在那城鎮中招工之人,說是只要跟他們走,一個月能給三兩銀子,最重要的是包吃包住!」蒙子良繼續說道。
「然後呢?」褚青霄問道。
「沒然後了……」蒙子良卻一攤手,滿臉無奈的言道。
「沒然後了?那你怎麼到的這裡……」一旁的楚昭昭也出言問道,但話說著說著,她的聲音卻忽然小了下來。
然後她瞪大了眼睛看著蒙子良,不可思議的言道:「你的意思是……」
蒙子良看著楚昭昭,在那時點了點頭。
「是的。」
「我被他們綁到了這裡,烙上了奴印,成為劍奴。」