第九十四章 劍奴城
二日清晨，眾人一道踏上了前往劍奴城的路。
劍奴城以鑄造劍器聞名，其中大部分刀劍都銷往了天懸城，但同時也會有其他地界的人前往此地採購刀劍。
褚青霄一行人便準備化名為滁州一座名為拂柳鏢局的鏢客，以採買刀劍為由前往劍奴城。
這是刑屠泉一早便準備好的身份，也做了相應的名牌，以方便倒是應對盤查。
劍岳城逃出的遺族，在南疆各州隱匿這麼多年，自然也已經摸索出了一套偽造身份的辦法，不然早就被朝廷發現。
褚青霄騎著馬走在隊伍的前方，身形卻有些搖搖晃晃，似乎很不適應馬匹前進時的顛簸，甚至幾次險些跌下馬來，為此還被楚昭昭好一陣嘲笑。
經過幾里地的嘗試，褚青霄倒是勉強掌握了騎馬的要點，可依然身子緊繃，還未完全適應。
「劍魁以往沒有騎過馬？」這是刑屠泉駕馬來到了褚青霄的身側，笑著問道。
褚青霄雙手抓著韁繩，唯恐自己掉了下去，聽聞此問看向刑屠泉言道：「我爹生前是武陵城的衙役，每月的俸祿維持家中度用就已經略顯拮据，哪有錢去買馬騎……」
刑屠泉聞言也想起了宋清清來信中提及的關於褚青霄在永夜界中被困十二年的事情，他不免覺得好奇，看向褚青霄問道：「我聽清清說劍魁被困永夜界十二年之久，那算起來劍魁今年應當已經三十歲了？」
褚青霄撓了撓頭，一時間也不知道該如何回答這個問題，遲疑了會後方才言道：「應當是吧，其實我也不太確定……」
「那十二年對於我而言更像是一場不斷輪迴重複的夢境……」
刑屠泉點了點頭，又想起了昨日褚青霄解決那場爭端的手段，不由得感嘆道。
「能從那般境遇中走出來，劍魁確實有異於常人的地方，心性與城府都不是我家克兒能比的啊。」
說著，他還不免回頭看了看隊伍後方。
那處刑克正耷拉著腦袋，沉默不言。
自從昨日那事之後，他便一直是這幅模樣，想來那一切對他的衝擊不小。
刑屠泉也沒有安慰亦或者開導過刑克，往日的他被保護得太好，刑屠泉覺得也是時候讓他明白人外有人，天外有天了。
褚青霄被刑屠泉誇得有些不好意思，他尷尬的言道：「我哪有什麼城府，能走出來，一來是靠昭昭，二來也是因為宋統領他們的保護……」
「劍魁不必自謙，昨日克兒尋的麻煩，也就劍魁你心思機敏，能完美的解決此事。」刑屠泉卻一臉正色說道，而後又面露愧色：「說來慚愧，刑屠泉白活了四十餘年，昨日那樣的事情，我一時間都不知道如處理，也幸好劍魁手段高明……」
褚青霄本以為刑屠泉是與他說些相互恭維的場面話，所以隨後敷衍著，可此刻見刑屠泉那一臉感嘆之色，以及語氣中隱隱泛起的欽佩之意，褚青霄暗覺對方似乎誤會了些什麼。
「刑統領，我昨天有使用什麼手段嗎？」他有些不確定的問道。
刑屠泉見褚青霄那一臉疑惑不似作假，一時間也有些懵圈，他試探性的問道：「那劍魁，昨日為何為克兒解圍……」
褚青霄聞言皺起了眉頭，疑惑反問道：「難道我不該為他解圍？」
「可是刑克昨日可是處處為難劍魁……」刑屠泉被問得有些不知如何回應。
「但他的懷疑是有道理的。」褚青霄卻一本正經的應道：「而且，大家都是自己人，既然問題解決，自然沒必要讓誰難堪不是嗎？」
「以前我在武陵城時，就是因為記得一些關於劍甲的事情，在永夜界中就被人當做異類、瘋子甚至災星，我不喜歡那滋味，自然也就不想讓旁人也體會那種被人輕視的感覺。」
刑屠泉聽聞這番話，心頭一顫，又問道：「那最後劍魁以退為進，說自己不想當劍魁這事呢？」
褚青霄眨了眨眼睛：「我確實不想當劍魁啊，我這輩子當過最大的官就是在宋統領的麾下做了個十夫長，但手下只有三個人，做劍魁要管那麼多人，我哪有那本事……」
說著，他仿佛想到了什麼，又看向刑屠泉，一臉真誠的問道：「要不邢統領，你來……」
刑屠泉連連擺手，又看著褚青霄那一臉的誠懇之色，他忽然意識到了昨日自己誤會了某些事情。
他以為褚青霄昨日所做的那些，是早已想好的用以拉攏人心的手段，此刻他才明白，這個少年沒有手段，也不見得有什麼城府，他只是憑著一顆赤子之心，順心意做事而已。
想到這裡，刑屠泉忽然放聲大笑了起來。
這笑聲格外的爽朗與真摯，當然也很是突兀。
褚青霄有些奇怪的看著忽然發笑的刑屠泉，問道：「邢統領，你笑什麼？」
刑屠泉卻並不應答，只是一拍馬背，走向隊伍的前方，嘴裡大聲的言道：「宋歸城看人真准啊！」
……
劍奴城與褚青霄想像中的不太一樣。
他以為這樣一座建立的初衷，就是靠著奴役他人打造兵器的城池，理應混亂破敗不堪。
但實際上的劍奴城卻甚是繁華。
街道上人來人往，兩側的商鋪裝潢也甚是華貴。
與其他城市唯一不同的是，街道兩旁的商鋪大都是在販賣兵器。
「劍奴城最初是天懸山用來給自己門中弟子打造兵器的地界，但隨著天懸城的不斷擴建，外門弟子也從以前的數萬人，變成了現在的近百萬之眾，需求的增多，也就讓劍奴城中的人手不斷攀升，劍奴城的管理對於天懸山來說也漸漸變成了一件麻煩事。」
「於是天懸山邊疆劍奴城對外開放，與南疆以及東境許多商行合作。」
「靠著天懸山西側巨大的礦脈優勢，以及劍奴中大批廉價奴隸，讓商行接手了鍛造劍器之事。」
「商行們從天懸山購買礦石，同時聘用劍奴城中的奴隸進行武器鍛造，在保證天懸山的武器供應後，剩下的刀劍就可以被這些商行銷往各處，當然其中天懸山也會從中抽取一部分分紅。」
「如此一來，天懸山便只需派出少量的弟子負責城中安全，管理上的成本與風險大大降低，同時還能收穫大量的財富，也就造就了如今這樣的盛況。」
走在隊伍前方的刑屠泉給褚青霄等人解釋著劍奴城的運作模式。
「天懸山還真膽大，這不就是在私自販賣人口嗎？」宋清清聞言眉頭一皺，嘴裡言道。
楚昭昭卻顯然不喜歡宋清清如此污衊天懸山的說法，她也言道：「這怎麼能算是販賣人口呢？劍奴城中的奴隸本就是朝廷法度允許的，天懸山也只是將他們租借給這些商行，並未販賣，更不會讓他們離開劍奴城……」
宋清清白了楚昭昭一眼：「你把事情想得太簡單了，一旦與利益掛鉤，肉食者就會用盡一切手段，將利益擴大化。」
「我們且不說這些被貶入賤籍之人中是不是有無辜的，就算沒有，依照法度，他們也應該從事與朝廷收入相關的工作。」
「可如今卻成了天懸城的私產……」
「可據我所知，天懸山也會把收入的所得拿出一部分上交給朝廷！」楚昭昭辯駁道。
宋清清卻搖了搖頭：「如果是之前，劍奴城中的劍器只是供給給天懸山的弟子使用，這樣做當然沒問題，只是相當於天懸山用相對廉價的銀錢換來奴隸鑄造的劍器，朝廷也並無虧損。」
「可如今不也是一樣嗎？」楚昭昭不解道。
「商行的加入改變了目的，他們追求的是利益。」
「想要賺取更多的錢，就需要打造更多的兵器，而打造更多的兵器，就需要更多的人手……」
「假如你是一個負責調配賤籍之人去處的官員，你發現將一個奴隸調到西境開荒，一年能得給朝廷帶來三兩銀子的收入，但如果把他調到劍奴城，朝廷每個年帳上的銀錢一分不少，你每年還能從每個奴隸的身上分到五兩銀子的提成，你會怎麼選？」
宋清清的話，讓楚昭昭一愣，但還不待她徹底回過神來，宋清清又繼續問道：「那如果你是一個負責判決犯人罪行的官員，現在你的手上有上百人的案子等著判決。」
「這些人跟你並無利益往來，你大可以按照律法給出公平的判決，這個時候你的一位同僚找到你，告訴你他這裡急需一大批奴隸，讓你想想辦法，作為回報，每個奴隸他每年都給你二兩銀子。」
說到這裡，宋清清一頓，目光直直的看著楚昭昭，幽幽問道：「你……又會怎麼選？」